自從那一日乘云閣宴飲，慕容迦葉便終日頭痛不止，劇烈之時，太陽xue上青筋暴起，如同脫兔蹦跳，繼而四肢惡寒，脊背上冷汗涔涔而下，寂靜之時，耳邊還有幻聽不絕如縷，故而每夜難以成眠，痛不欲生，縱使如此，她依然強裝無恙，以濃妝粉飾臉上的疲態，暗中派太醫來往于壽康宮，在民間尋求治療頭風的偏方，不肯走漏半點風聲。

    鳳麟洲，這是慕容迦葉為宸妃時期，突爾熾天可汗命人專為慕容迦葉所建的溫泉別宮，坐落于仙陀山腳下，植千株松柏，內里兼有二十所湯池，大大小小的湯池通過水道與溫泉源頭相連。

    正值冷春寒之際，她下旨，攜斛律皇族及幾位親近的女子——定國夫人納闌雅束、茹吉奈，驅策來此，連同未竟的案牘，都一并帶來，這一住，便是小半個月。

    慕容迦葉躺在最大的鳳翥池中，此處是她的專屬浴場，池底以白玉石鋪砌，四壁以黃金涂飾，陰刻夔鳳紋，湯水滾沸，是太醫所建議的藥浴，水中煮滿蘭草，香氣四溢。

    她剛剛服用了五石散，換得了片刻安寧：“只要哀家松懈半分，腳下的薄冰便會裂開，迎接我的將是寒冰深淵，永世不得翻身?！?/br>
    “太后，奴婢心疼你?！蔽釉錇樗p輕開著背，淚如泉涌。

    “朵兒，我總覺得我要死了?！?/br>
    “太后，你別這么說，你福祚綿長，必然長命百歲?！?/br>
    “這一路走來，我簡直殺了太多人了?！蹦饺蒎热~說著，整個身體卸力般地墜入水中，閉眸在水中屏住呼吸，眼前一片猩紅。

    斡扎朵向熱氣騰騰的水中拋灑了更多的花瓣：“太后，既然身后已經血海滔滔，何必回頭？把這路走到底，就是輝煌無比的巔峰，和這群男人斗，不比他們狠辣毒絕，是萬萬不行的?！?/br>
    花瓣落在慕容迦葉的頭上，如同桂冠：“去詔獄?！?/br>
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    似乎是剛才的沐浴給了她底氣，再度面對詔獄的森冷，慕容迦葉竟然有種賓至如歸的愜意，人都道這里如人間煉獄，可對她而言，唯有這座血腥的暴力機器運轉起來，才能給她帶來權力和威嚴。

    阮紅泥的押送隊伍遲遲未入云中，詔獄中對赫連驤的審訊也一無所獲，總之，整個謀逆案，可以說是毫無進展。伊婁峻一籌莫展：“不瞞太后，老夫掌刑多年，還從未遇到過這等硬骨頭之人?！?/br>
    慕容迦葉：“曾經西涼的烈山將軍，不也是叫你撬開了口？”

    伊婁峻：“太后可是從鳳麟洲驅車趕來？”

    慕容迦葉：“不錯?！?/br>
    伊婁峻：“太后，說起這溫泉沐浴，微臣最近研究古今中外的酷刑，有了一絲收獲?！?/br>
    慕容迦葉：“別賣關子?！?/br>
    “這刑罰叫浴桶刑，顧名思義，是水磨工夫的慢刑，首先把犯人的衣服扒光放進木制的大桶里，然后把人的四肢和身體禁錮在浴桶里，將犯人的頭露出來人，浴桶里裝滿了水、牛奶和蜂蜜?！?/br>
    慕容迦葉：“這不是美得他們了？”

    伊婁峻繪聲繪色道：“太后，這表面上看著享受，殘忍的，在后面呢，一切準備就緒后，行刑人每天會給犯人喂食、喝水，犯人不會因此餓肚子，但因為不能移動，便溺都會在浴桶里。此外，浴桶中蜂蜜與牛奶的香味會引來大量蒼蠅，蒼蠅在覓食期間會產卵，時間久了浴桶里的排泄物就會生出蟲子，隨著時間推移，蟲子也會越來越多，犯人經常浸泡在這種液體中身體會發生腐爛，這種情況無疑是蟲子最喜歡的美食。為了讓這“樂趣”時間更久，會讓行刑之人每天強制性給犯人喂食，以此來維持他們的生命，體質弱的人會比較幸運，能夠早點擺脫折磨。如果體質比較好的則會被折磨很長時間，整個過程就是生不如死，最終成為蟲子的食物?！?/br>
    慕容迦葉眉頭一皺，心生一計：“傳旨，把赫連驤押入鳳麟洲?！?/br>
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    赫連驤四肢被鎖鏈束縛，整個人被迫坐在池中，池中藥湯如駭人的浪潮，不斷蜇痛他身上的傷口。

    迷蒙的熱霧之中，他心旌搖蕩，如同從阿鼻地獄忽然飄升到了人間仙境一般，錯愕道：“母后，這是何意？”忽看見慕容迦葉的赤足，赤足纖細潔白如同藕段，足腕上有一串蓮珠銀鐲，她正以腳掌輕撥著漣漪，忽然用力蹬踢，水花便濺到他臉上：“你放心吧，這不算什么刑罰，是藥浴，有助于你傷口愈合?！?/br>
    慕容迦葉遣散了服侍的宮婢，笑說：“萬一你是冤枉的，我把你折磨死，豈不是太損失了？”

    “謝母后隆恩?！?/br>
    慕容迦葉抬頭看夜空：“你來過這里吧，從前?！?/br>
    赫連驤當然知道她說的從前是什么：“母后為宸妃時，常在鳳麟洲中承歡，兒臣當時不過是您部曲的首領?！?/br>
    “你可看見什么，聽見什么了？”

    “可汗大幸于母后，端的是一場又一場驚天動地的鴛鴦浴?！?/br>
    “驚天動地？”慕容迦葉破顏一笑，伸手扯他微微敞開的胸口，用力一偏，卻撕下他的一大片衣角，袒露出白皙的上半身，如被頑童蹂|躪得不成樣子又隨手丟棄的殘損瓷娃娃，來不及愈合的傷口若一抹抹濃艷春色，劃破這滿池單調的乳白。那裂帛之聲，清脆入耳，聞之竟然叫慕容迦葉心神一震，連頭痛也隨之煙消云散，她睜目迫視著他，情不自禁地又撕去了一片：“你還真是個喜歡偷聽的壞孩子！”

    赫連驤那顆突出的喉結上下蠕動：“兒臣言語冒犯，請母后責罰?！?/br>
    慕容迦葉并未慍怒，以指甲剮蹭著他滑膩的皮膚：“哀家還從來沒發現你是個膚如凝脂，貌若好女的美少年呢?！?/br>
    赫連驤額角滲出兩道熱汗，滴落汩汩泉水之中：“母后，兒臣胸口很痛?！毙呛佑吃谒纳砩?，幽幽蕩漾著，他蹙著眉，水滌蕩掉他所有的塵垢，讓他變成一塊潔凈的璞玉。

    慕容迦葉低眉，瞥了一眼那染著他齒痕的扳指，左手一指頭撥轉上一圈，又望向他，唇角一勾：“明明是你引觸了我的病，現在又變成我的藥了?！彼苌磴逯粚釉律?，透著拒人于千里之外的森寒，那徐徐流動的眼波又讓人忍不住想要去接近。

    赫連驤：“母后，兒臣有一個不情之請?！?/br>
    “你說?！?/br>
    赫連驤硬著頭皮，昂然問道：“為什么，蘇梵凈他們都能做你的枕邊人，您身邊面首如云，而我，你卻從沒入過您的眼嗎？”

    慕容迦葉啞然失笑，隨即輕輕摑了他兩個耳光：“你讓我說你什么好，死到臨頭，還想這檔子事？”

    修長的蔻丹在赫連驤頰邊刮蹭，

    他繼續追問：“母后，你想過么？”

    “有那么一瞬間，想過，”慕容迦葉捫心作答，“三年前，你受封攝政王，穿一身華麗袞服，挺拔如松柏，到壽康宮謝恩，我賜你一壺羅浮春，你沒多問，便一飲而盡，喝完才知道是烈酒，你怕殿前失儀，強自支撐，整個人如玉山將頹，試問，哪個女人沒有非分之想？”

    赫連驤滿足地閉上眼睛，笑著，露出兩顆虎牙，神色卻凄楚如喪家之犬，任憑藥湯子滲入他的傷口，肩頭傳來蝕骨的疼痛：“謝母后解答，兒臣死而無憾?！?/br>
    慕容迦葉隔著裊裊霧氣瞧著他，那一刻，她真想不計前嫌，無論他是否有罪，都將他赦免：“來人，給攝政王穿上受封時的袞服?！?/br>
    宮人不解其意，只好照章去做，待到赫連驤穿戴齊整、煥然一線立于她面前，她又屏退左右,只想讓這一方星光閃爍的蒼穹見證自己油然而生的怪癖。

    “母后……”