金帳之中，酒香飄溢，長桌之上，金筷玉碗，糟豬蹄尾，渾羊歿忽、清蒸鰣魚、駝峰炙、玲瓏牡丹蚱，等等各色佳肴，從頭到尾，今日乃是斛律皇族一季一度的家宴。

    人未到齊，光祿寺、鴻臚寺緊鑼密鼓地布置著金帳，宮婢和內侍們從帳外魚貫而入，端著漆盤，一道道地向長桌上布菜。

    “聽說光祿寺從各地召來名廚，個個廚藝精湛，尋常牛羊rou能做出一百個花樣來，”斛律步真提早來了一刻鐘，占據東面尊座，披一身柘黃袍衫，語調雖喜，面孔卻是一如既往地陰郁，“果然豐盛?！?/br>
    在他身后侍立的，正是完顏石烈，他持刀恭立，眼睛一刻不離斛律步真：“可汗，太醫叫你少吃羊rou，不要因味美而貪嘴，微臣看著你吧?！?/br>
    斛律步真將他的手扯過來，覆在肩上：“好你個婆婆mama的小伴讀，都管到朕的家宴上來了?！?/br>
    他略微忸怩道：“是可汗非要臣來的?！?/br>
    斛律步真：“朕是故意叫那個女羅剎看看的?！闭f著將他的手攥的更緊，見慕容迦葉駕臨，依然不加收斂。

    慕容迦葉一身華服，頭戴鏤空鳳鳥紋金冠坐于側首，沒有戴面具，而是在刀疤上畫了道斜紅，燁然若神人，她遠遠瞧著二人耳鬢廝磨。

    慕容迦葉分明知道此人姓甚名誰，底細都一清二楚，卻故意問道：“喲，這個俊俏的少年，我怎么有些面熟?！?/br>
    完顏石烈恭謹回道：“太后萬福金安，臣是可汗潛龍時的伴讀，如今是御前帶刀侍衛完顏?！?/br>
    “瞧瞧我，整日忙于政事，眼神都花了，”慕容迦葉一笑，上下打量著完顏：“多大了？可曾婚配？”

    完顏石烈回道：“回太后的話，微臣今年十六歲，不曾娶妻?！?/br>
    斛律步真卻陰著臉，一語不發，怒視著慕容迦葉。

    慕容迦葉：“你模樣長得好，不如，把宇文愷的女兒渠央許給你吧?！?/br>
    完顏石烈一時語塞：“謝太后隆恩，不過……”

    “母后，”斛律步真攥著拳頭發抖，突然打斷她，“完顏無意娶妻生子，他已經歃血發誓，忠誠于大燕到死?！?/br>
    慕容迦葉大笑：“上一個這么發誓的人，現在已經在詔獄里被隸卒打得體無完膚了?！?/br>
    斛律步真：“請母后收回成命?！?/br>
    “哀家乃是一國之母，中宮至尊，須得一言九鼎，完顏石烈，你和渠央的婚期，就辦在七日之后，何如？”慕容迦葉不顧斛律步真眼中的怒火，低眉看著自己指甲上新染的蔻丹。

    斛律步真目露絕望：“母后！”

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    執事太監忽報：“安國大長公主到！”

    “太后，可汗，恕我來遲了！”斛律麗花斂衽行禮，一雙含春的杏眼懨懨地掃了掃席面，她梳雙螺髻，頭戴百寶花簪，一襲絳紅抹胸裙，雖已年屆不惑，仍打扮嬌俏，毫無半老之態。

    慕容迦葉看著她光彩照人，心中若有所思：“無妨，一會兒罰你多喝幾杯就是了?！?/br>
    “麗花姑姑！”斛律步真收斂怒意，親切道。

    接著，郁弗長公主斛律涂月、左賢王斛律勃骨、右賢王斛律磐桓等一干宗室貴族紛至沓來，個個盛裝出席。

    慕容迦葉舉杯，以嵬然古語作為開宴致辭：“如今萬物復蘇，讓我們歡聚一堂，共度百花爛漫的春宵吧?！?/br>
    帳前紅氍毹之上，頭戴簪花的女伶們翩翩若飛，水蛇般的身體似乎彎成了三道，跳的乃是鷓鴣舞，唱的乃是鴝鵒歌，為這場暗潮洶涌的玳瑁筵伴著奏。

    眾人在絲竹管弦的喧鬧中碰杯，高呼大燕國祚千秋萬歲。

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    酒過三巡，斛律麗花忽問：“可汗，你的病怎么樣了？”

    斛律步真笑答：“已經大好了?！?/br>
    斛律麗花點了點頭，又看向慕容迦葉：“太后，你今日的妝容可真好看，明兒個也教教我！聽說南朝的女人們最善打扮自己，我們北燕的女子大多粗糙，也不曉得用什么胭脂水粉！看看我這臉，被風吹的，都皴了！”

    慕容迦葉可全然沒看出這位的臉哪里皸裂了，以手扶了扶面具：“你天生麗質，何必用這些堆砌，我是為了掩蓋這丑陋的傷疤罷了?！?/br>
    左賢王斛律勃骨忽地站起來，此人生得虎背熊腰，下巴留著兩綹兒稀疏的山羊胡，髡發的頭皮閃著油光，醉酒過后更顯猥瑣之態：“嫂嫂，說起這傷疤，當年若不是你故意割傷了臉，本王真打算把你收繼做妾呢！”

    慕容迦葉心底作嘔，笑顏凝滯，狠狠握緊了餐刀：“左賢王，你若有種，便再說一遍！”

    斛律勃骨仍頂風而上：“這有什么不能說的，嵬然習俗，妻后母子娶非生母及弟納寡嫂，兄娶寡弟媳，這不是很自然嗎？”

    慕容迦葉蹙眉冷語：“朵兒，給左賢王念念哀家頒布的律法！”

    斡扎朵高聲：“坤靈元年秋，圣英德至仁昭烈崇簡應天皇太后下詔，廢除殉葬、收繼婚制度，有違者，無論貴賤，斬首?！蹦饺蒎热~當年的尊號如此之長，被斡扎朵爛熟于心，讀得抑揚頓挫、洪亮如鐘。

    斛律涂月騰地站起身來，抽出腰間佩刀：“堂堂左賢王，宮宴之上竟然說出這種污言穢語，皇叔，侄女斗膽和你到帳外一決高下！”

    慕容迦葉轉臉，眸光幽微，柔聲道：“好孩子，快坐下，撒酒瘋的男人還用一決高下嗎？不必出手便是一敗涂地?！?/br>
    斛律涂月會意，按捺住怒意，坐下了，嘴巴仍然不饒人：“我看吶，這家宴，能好好吃酒留下來，不好好吃，遲早滾蛋！”

    一旁的左賢王妃蘇勃輦氏在桌下絞著帕子，不安地扯著斛律勃骨的袖子。

    斛律勃骨猶不知收斂，反而站起身來，扯著破鑼嗓子吼道：“臭婆娘！你踩我腳干什么？”

    慕容迦葉怒極，端坐著冷冷道：“傳旨，左賢王斛律勃骨殿前失儀，不敬祖宗，直呼先可汗名諱，言語侮辱當今太后，杖責三十！”

    此言一出，四座嘩然，這懲罰不算重，卻極丟顏面，斛律皇族掛不住臉，如群狼環伺，眈眈地看向慕容迦葉。

    此時，蘇勃輦氏連忙跪伏在地，叩頭如搗蒜：“太后，賢王是行伍中人，粗陋不堪，只是酒后失言，您寬宏大量，不要動怒，與他計較！”

    右賢王斛律磐桓越眾而出，他眉目疏朗，面皮白凈，披紫黑貂裘，內著朱領綠衫，頗有幾分清貴之氣，他躬身叉手，和顏悅色道：“皇嫂，二哥是我大燕功臣，他性情魯直，一向口無遮攔，您又不是不知，昔日他與先可汗手足情深，當眾杖責未免太重了，大哥泉下有知，也會不高興的！望您三思！”

    “若念昔日情誼，他會說出那種話來？少拿先可汗來壓我！昔日，哀家輔佐先可汗五年，二圣臨朝，七度御駕親征，這大燕的一大半江山都是我慕容迦葉打下來的，你都忘了？先可汗遺詔有言，待幼主滿十八歲，哀家才可罷手，你們今日催逼，未免太早了吧！”慕容迦葉以紫玉馬鞭抽著長桌，“還有，三郎，你可知道赫連驤嗎？他也是大燕的功臣，曾三年奪十二座城池，不是照樣被哀家關在詔獄里了？”

    朝鳳監武士橫眉立目，隊伍劃一，刀光齊嶄，分外刺眼。

    慕容迦葉命斡扎朵將王妃扶起，斜眼看向欲被朝鳳監拉走的爛醉如泥的斛律勃骨：“斛律勃骨，你這輩子唯一干的一件好事，就是娶了這么一位溫馴如羔羊的王妃?！?/br>
    慕容迦葉徑直上前，綰起蘇勃輦氏的袖子，露出布滿鞭傷淤青的手腕：“這是你打的，對吧？英明神武的左賢王殿下！”果真如傳言所說，蘇勃輦家族的貴女嫁給左賢王后，受盡苦楚，被當做牛馬鞭打。

    斛律勃骨被朝鳳監鉗住手腳，掙脫不過，氣急敗壞咆哮著：“放開我，你們這群長頭發的臭娘們兒！”

    慕容迦葉：“我們嵬然人崇尚青牛白馬，夫妻地位同等，憑什么把王妃當做你又打又罵的奴隸？”

    斛律勃骨惱羞成怒：“我自己的婆娘，我想打就打，你這個yin蕩的小寡婦，還他奶奶的敢管老子！老子可是圣上的親叔叔?！?/br>
    斛律步真捂著胸口，脆弱道：“母后，叔父自從隨先可汗出征后，便患上了酗酒之癥，每每夢回，都是刀光血影，他本性純良，酒后之言，何必當真呢？”

    慕容迦葉有意試探，看向斛律麗花：“麗花，你最明事理，你說呢？”

    斛律麗花起身挽住王妃的手：“不要怕，大不了休了這家伙，男人，都是同樣的貨色，哼，他是我二哥也沒用！別再忍氣吞聲了，如果你的母族不要你，你就到我的公主府里來！本公主這一輩子連嫁七個人，誰又能奈我何了？”

    她話語慷慨激昂，卻避重就輕，一字不提左賢王對慕容迦葉的羞辱。

    慕容迦葉揮袖掀了桌子，冷嗤一聲：“你們姓斛律的，果然是一條心！”語罷，滿桌金銀器物碎為齏粉。

    這一聲摔得眾貴族肝膽俱裂，避之不及，紛紛站起身來，被酒菜污了衣襟，斂衽告罪：“太后息怒！”

    王妃低眉不語，瑟瑟縮縮地望向醉眼乜斜的斛律勃骨：“大王！”

    斛律步真捂住胸口，一陣狂咳，忽然間，口中噴薄出一口鮮血：“母后，看在孩兒的份上，能不能饒了皇叔！”

    完顏見狀，憂懼地替他拍背順氣：“陛下，深呼吸?！?/br>
    “來人呀，傳太醫！”慕容迦葉臉上毫無憐惜，“可汗，哀家又沒有要他的命！你不必動氣，傷了身，你的二皇叔可不會替你受病痛之苦！”

    左賢王斛律勃骨被當眾杖責三十大板，由武阿秀親掌，每一下都結結實實，其威力必六十大板還大，皮開rou綻，震損心脈，以至于其舊傷復發，月余不能下床活動。

    此事一出，如疾風一般傳遍整個草原，說當今二皇叔調戲寡嫂未果，反被當眾打得屁股開花，牧民們津津樂道，乘云閣的說書先生，又多了新的戲詞。

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    當晚，壽康宮，斡扎朵為慕容迦葉對鏡卸妝，：“太后威武，這個放誕無禮的登徒子，沒當眾賜死真是給他面子了！”

    慕容迦葉余怒未消，在漫漶的銅鏡里，仍能看到那對緊蹙的長眉：“若不是念在他手握兵權，又是先帝的親胞弟，我定把這個畜生千刀萬剮！”

    斡扎朵仔細地為她除去鬢發上的釵環，笑道：“若是赫連驤還在太后身邊，想必定要抽出開荒劍，把他捅成篩子！”

    慕容迦葉聞言，在鏡中凜凜地掃了她一眼：“你失言了，朵兒?！?/br>
    斡扎朵攪著一碗摻了玫瑰胰子的卸妝水，鏗鏘道：“今日宮宴事變，可見斛律皇族只把太后當成一個異姓外人，全然抹殺您的功績，只是都懾于您的權威和先可汗的遺志，才不得不臣服，左賢王當眾說出這種無狀的羞辱之語，竟沒有多少人能為您說話，奴婢身份卑賤，人微言輕，昔日的赫連驤也成階下囚，太后身邊，似乎空無一人了?！?/br>
    慕容迦葉怔忪道：“不是還有涂月嗎？”

    斡扎朵輕輕地為她擦去刀疤上的斜紅：“她為人有勇無謀，無心權謀，在朝中無半點立錐之地，只是血脈尊貴，不足以震懾那群顧命老臣?！?/br>
    慕容迦葉閉著眼，扶額輕嘆一聲：“我的朵兒，你說話向來不藏掖，永遠這么直白?！?/br>
    斡扎朵立馬為她揉捏著太陽xue：“太后，從前你為了不讓人說你外戚專權，不用慕容家的人……”

    慕容迦葉茅塞頓開，登時握住斡扎朵的手：“朵兒，我的女諸葛，不用說了，哀家明白了，哀家不能再這么畏手畏腳下去了！”

    宮外夜色漸濃，晚風之中，傳來幾聲鶯啼。