破曉的黎明灑落人群稀少的道路，一群人數十日到達過偏僻村落，分道揚鑣的少女們各自有歸宿。

    尚有余溫的包子轉到朱曦和手中，短暫內他的神智還算清醒，伸手拿了過路姑娘施舍的包子，當做今夜的吃食。

    懷揣迷茫害怕的心緒，蜷縮在破廟里。

    偶然路過三兩個衣衫襤褸的乞丐，沖上來搜刮朱曦和身上，將吃的統統搶走，不忘是對毫無還手之力的朱曦和拳打腳踢。

    朱曦和緊繃心頭一根弦，雙手護住腦袋忍受落在身上的拳腳，咬緊的雙唇沁出血絲，心里念喃憑著路引他一個人就能回宮。

    斷臂破敗的一尊佛像眼神悲憫，冷冰冰注視破廟里發生的一切。

    身上吃食全都被乞丐搶了去，朱曦和又是受了通毒打，吐著嘴里的血，虛弱伏地無聲悲鳴，已然沒什么氣力出去找吃的。

    左右沒有個幫襯之人，滿腹委屈無處可訴，在外風餐露宿吃了不少苦頭。朱曦和杏目氤氳的霧氣凝成淚水，在眼眶打轉，憋紅了眼角，便是又想起沈玄謐。

    舍下其他心思，回宮的念頭越發強烈。

    朱曦和心神恍惚半夢半醒，視線時不時昏暗又明亮，他闔眸漸漸的陷入昏迷，徹底沒了意識。

    時辰轉瞬飛快，日落西山過了大半日了。斜暉映入水光瀲滟池面，斑駁倒影驚詫晃過池面，灰暗的天邊泄出幾縷金光，迎來降臨的深沉夜幕。

    隨風飄零的花瓣隨意飄落坑坑洼洼破廟門檻，寂寥落寞的蕭聲陣陣傳來。

    著身鴉青色道袍的道士出現在破廟，他閑散收了吹奏的白玉蕭，右手捋著美須，像是知道什么，遲疑的目光望向正中央斷臂佛像下方。

    一雙瑞鳳眸定定落到昏迷的朱曦和身上，道士邊是驚訝打量，邊是步伐穩健朝朱曦和走去。

    道士蹲下身，瞇眸看了片刻朱曦和，他眼前所見仙霧繚繞，身前乃是一尾氣息微弱的小龍，全身金燦燦的龍鱗黯淡無光。

    定睛注視下，道士伸手用內力為朱曦和驅寒，又起身環顧破廟四處后，就地打坐閉目，也不知是睡還是調息養神。

    一夜安然度過，輾轉醒來的朱曦和茫然無措起身，渾身疼痛令他有些遲鈍，好半會見到旁邊打坐的道士睜開眼看向他，驚慌又強行鎮定的神情頗是逗得那道士彎了彎眼眸。

    道士灑脫撩起袍角坐起身，悠然捋了捋美須，便先是開了口，慈眉善目道：“你問貧道是何人？不過是下山行醫的道士罷了?！?/br>
    朱曦和警惕的退了半步，露出些許驚訝的神色，眸光微閃的杏目時不時瞥向道士，仿佛像是在說：你怎么知道我要問你這些。

    只見一個兩個用油紙包起來的叫花雞遞到朱曦和身前，像是變戲法般從道士那乾坤袖里拿出。

    叫花雞雖是冷了，但仍然散發撲鼻香味。早就饑腸轆轆的朱曦和眼神亂晃，捂著扁平的小腹，悄悄地咽了咽口水。

    道士長哎的一聲，善解人意將叫花雞塞到朱曦和懷里，他眼眸清亮神情悠然自若，倒不像是包藏禍心的人。

    在道士一聲嘆息中，朱曦和背過身吃著掰下來的雞腿，餓極了吃得實在不雅觀，訝異聽到道士說道：“龍兒，龍兒…吃吧?！?/br>
    朱曦和不禁熱淚盈眶，眼睫翕動硬生生憋回了淚水，嘴里的雞腿食之無味了，也不知怎么的想到傷心處。

    淪落如今被乞丐欺負，餓了整整一宿，往后不知又是受多少苦頭，想想便煎熬難撐。

    果真金枝玉葉，飯來張口衣來伸手，是這個命，不能自理罷了。

    所幸遇上怎么個莫名其妙的道士，朱曦和勉強好過了些，眼巴巴走到跟前，有口卻言不了，生怕別人是嫌他，立馬拍拍屁股走人。

    朱曦和怯怯的揚手比劃些什么，那道士眼里含笑點點頭，他眼神流露著若有若無的慈祥，說道：“龍兒想說什么，貧道自然是能猜到一二的?！?/br>
    當著朱曦和不可思議的目光下，道士神棍般草草掐指算了算，算完便道：“姑且算是走的同一條路，貧道也愿意送龍兒回去，且隨貧道走吧?！?/br>
    話音落盡，道士笑著捋了捋美須，攜朱曦和去了趟小小的集市，送了套衣裳與面紗給朱曦和。

    稍微裝扮沐浴，不見得往前落魄狼狽樣，連是精氣神也好些了，朱曦和那愁苦的眉眼可算露出點笑意來。

    道士便像是捧哏，笑吟吟打趣道：“龍兒真是龍章鳳姿，楚腰杏眼，眼睛水靈靈的會說話呢，哪家公子哥都沒能生得如此嬌貴?！?/br>
    明明是夸人的話，朱曦和聽著不舒服，不喜別人說他柔弱，皺著眉頭索性先離開了小鋪子，遲了一會發覺自己失態了，又慢下腳步去等身后追上來的道士。

    兩人幾日都在走著大小崎嶇道路，走走停?？伤闶且娭情T的影子，卻因附近某處村落正受瘟疫，無人搭救也無人敢過去。

    道士揮了揮拂塵，拐彎去了那個村落。

    朱曦和緊跟其后一道去了村落，一路上緊緊拽著道士衣袖，所見少數殘喘叫苦的村民，各個面黃肌瘦骨瘦如柴。

    見了道士扔在地分發的食物，似乎回光返照涌上前，爭先恐后拿了個精光。

    道士面戴厚厚白紗，雙手戴著銀絲白手套，先帶著朱曦和翻身躍上屋檐，高高凝視底下眾人，他眼神閃過抹悲憫，嘆道：“盡我所能…”

    停留在村落幾日，這期間道士同朱曦和登門拜訪里正，卻從里正夫人那里得知，原來里正半月前便感染瘟疫身亡，尸身還在家里停放。

    道士臉色凝重，搖搖頭道：“恐怕夫人也感染了瘟疫，瘟疫而死的人都要火葬?！?/br>
    老夫人凄然落淚，她倚靠身后的木門，用絹帕捂嘴咳嗽幾聲，說道：“不過是不想我那老伴在下面孤獨，大半輩子過去，我那唯一的兒也在老伴前頭去了，我也沒什么好圖的了?！?/br>
    老無所依，枕邊人也突然離去了，看樣子老夫人對世道已無眷戀。

    道士沉默半響，再說話安慰老夫人，聲音已是沙啞。

    火葬的人日漸增多，道士頭次嚴肅的對屋內朱曦和道：“龍兒，好好待在屋里?！?/br>
    這幾日見道士帶頭組織感染瘟疫的人群隔離到空出的茅草房，苦口婆心勸還未傳染瘟疫的家屬回家。

    有效暫緩了瘟疫傳染的速度，卻還是有人不聽勸爬墻探望親人。

    朱曦和自知手腳不麻利，省得給道士添亂便也乖乖點頭，目送道士背起藥簍關上房門，過了一會他覺得無趣了，便拿起桌上藥方看了看，可惜不懂醫理，什么也沒看懂。

    倒是看出瞌睡來，朱曦和小雞啄米似的垂頭趴到桌上，才不過瞇了會，屋外吵吵鬧鬧。

    朱曦和起身繞過桌子，剛把門開出條縫，有人狠狠撞上房門，‘哐當’做響驚得朱曦和往后退了幾步，屋外女子抬高音量說話：“你這個神棍給的什么藥??？昨兒我小兒上吐下瀉，不是說吃了就會好些？”

    女子說話聲落下，又有相似的話此起彼伏。

    道士擋在門口，他苦笑道：“不是藥不對，而是你們太貪心，我早說過每人一碗湯藥?！?/br>
    即使在理，眾怒難平，他們也沒多少愧意在心頭，咄咄逼人的問：“明明隔了多日感染瘟疫的人群，為何還是有人感染？你是不是另有目的不想治好我們？”

    房內朱曦和瞇起杏目，恨是不能言語，聽著屋外聲音嘈雜，焦急踱步，內心罵了多少回蠢笨的村民。

    道士從開始欲言又止的神情，漸漸冰冷，他轉頭拿出藥簍里碗碗備好的湯藥，一股腦全砸了。

    眾人被道士的舉動嚇到，有的是憤恨中的不解，有的茫然疑惑，他們都不清楚根本的錯究竟在哪里。

    張狂呼嘯的風掠過，道士衣袂翻飛駝背彎腰，他指著一個個后退的村民，依靠堅硬粗糙的房門軟下半個身子，他淚光閃爍嗤笑：“老天爺都救不了你們?！?/br>
    當初下山時堅定不移的誓言，如今潰不成軍。師祖的話更多了層警醒的意思，他不明白人心為何就是如此深不可測，多變多惡。

    道士眺望遠處星星之火，藥味與彌漫的死氣漂蕩，他低喃：“…我是來錯了?！?/br>
    朱曦和稀里糊涂的來，又稀里糊涂的跟著道士離開。

    身后哭求挽留的聲音頗像鬼哭狼嚎，各種聲音都將隨陣風兒帶走。

    朱曦和想要回頭看向村落，道士一記拂塵掃在他頭頂，輕輕打得他茫然，道士冷聲道：“龍兒！莫回頭！”

    又是夜幕星河，朱曦和停下腳步，等道士回過身看他，伸手拽了拽道士的衣袖，顯然是有點撒嬌的意味，他咬唇指了指自己走出血的腳。

    道士緊張的關心幾句朱曦和，擔憂的目光掃了兩眼朱曦和的腳，在他眼里兩只小腳是蜷縮的龍爪，正可憐兮兮的淌血。

    他重新背過身卻是利落撩起袍角，蹲下了身子，催促朱曦和趴到他背上。道士眉眼含著無奈笑意，打趣道：“龍兒怎么事都在撒嬌?！?/br>
    朱曦和只當沒聽到這句話，不理他。手腳放輕軟軟趴到道士背上，小腦袋擱到道士后背，一雙秋水的杏目閉了又睜，抬眸望了望半空的繁星。