有一群人，他們目不識丁，卻能記下大部分古今話本；他們出入粗鄙市井之地，不斷講述著悲喜交加，扣人心弦的江湖軼事。他們從未進入過江湖，但他們已經成為了江湖的一份子，是不論立場、身份的江湖人最喜歡的一群人。

    有人注意到了這個貧苦，漂泊的群體。他用足夠的銀兩，買下他們的時間，將自己設想的故事，一遍又一遍講給他們聽，直到他們可以一字不差復述清楚。

    當這些閃著光的白銀被送到評書人面前的時候，喜悅的淚水盈滿了他們布滿皺紋的臉龐，他們只能不停向這個出手闊綽的客人磕頭?？伤麄兌疾恢?，生命的價值已經被這個客人悄悄擺到了稱量的天平。

    幾個月前，這對遇難的評書人，遇到了一個戴著斗笠，身材高大的客人。到家時，他們發現唯一的女兒圍著這個送她禮物的陌生人甜甜地笑著?？吹酱┑闷破茽€爛的女孩手里拿著精致的撥浪鼓，嘴里咬著金黃的糖人，他們幾乎以為是自己在做夢。

    盡管不明就里，這對貧寒的夫妻還是感激地招待了眼前身份不明的好心人。像是為了印證他們的判斷，神秘的客人利落地將一錠官銀放到他們面前。夫妻二人有些不安地對視了一眼，那人若無其事地說出了交易條件。

    “我要你們講一個故事?！?/br>
    “這位爺，您的意思……我們不太明白?！蹦腥宋樟宋掌拮拥氖?，把她捏得緊緊的，警惕地盯著這個可疑人物，鼓起勇氣說出了心里的疑問。

    “話本已經寫好了，”還沒來得及看清楚，一本薄冊已穩穩落在了滿是劃痕的桌面上，低沉的男聲留下了最后一句話：“三天后若能聽到起段故事，我會再送一錠銀子過來?！?/br>
    不顧女兒好奇懵懂的目光，男人抓起桌上的話本迅速翻了幾頁。里面寫的內容不算陌生，是幾個月來江湖上傳得沸沸揚揚的殷氏滅門之謎。雖然不明白神秘客人的目的，夫妻二人簡單商量了下，就決定按照他的要求，將這話本劃分幾天全部講完。

    三天后，這個客人并沒有出現在評書人常駐的酒館。盡管底下人頭攢動，人人都看起來聽得津津有味。但這天收到的打賞甚至不比尋常演出的經典話本。失望的二人以為這是不懷好意的惡作劇，互相安慰幾句便悻悻回到家中。當他們吱呀一聲推開房門時，發現心愛的女兒就屋子中央的方桌邊，目光緊緊盯著桌上一錠閃閃發亮的白銀！

    恐怕世上再也找不出比這更不可思議的經歷出來。他們的親生女兒用最甜美的聲音說道：“爹，娘，今天蒙面叔叔又來了，他還夸你們講得好呢！”

    聽到這句話，兩人開始懊悔自己冤枉了一個好人。面對眼前巨大的財富，夫妻二人開始盤算起如何花銷，除了給女兒添置一些玩具新衣，顯然他們還可以做更多事。這時，女兒的一句話仿佛再次對他們的勞動發出了真誠的鼓勵：“那個叔叔說，他還有六錠銀子，只要六天之內把故事講完，他會把六錠銀子全送過來?！?/br>
    “還有這種好事？”妻子突然表示了懷疑，女人的直覺令她產生一絲不安。

    男人聽了，截口笑道：“說不定是祖師爺開眼，賞我們飯吃。雖然這話本還沒來得及看完，但殷家的事又不是說不得，我們合計合計把錢賺了，也好讓娃娃以后過上好日子！”

    女人看了一眼自己的女兒，她也睜著水靈靈的眼睛望著自己。那雙眼睛背后躲著熱切的心聲：她想去看看那些高墻背后，精致的亭臺樓閣，也想穿上話本里官家小姐漂亮的衣裳。她心里雖有百般煩亂，但眼睛一閉，點點頭允諾了男人的提議。

    當晚的餐食格外豐盛，rou類被炒制后，油脂散發的香氣填滿了整個小小的房間。原本只有逢年過節才能吃到的大菜，被一盤盤端到桌上，沒想到會成為他們最珍貴的回憶。

    時間刻不容緩，夫妻二人不光要記住話本，還要排演音律，他們只好講本子一段段拆解練習。直到第五天從酒館趕回家時，事情變得有些不對勁。

    他們一向活潑吵鬧的女兒突然變得很安靜。她歪著身子靠在神秘客的身上，蠟燭的光將她劉海在嬌嫩的臉蛋上印出一個淺淺的陰影。他看到夫妻二人，一如尋常用低沉的聲音說道：“這幾天來，你們過得怎么樣？”

    女人盯著自己的女兒，嘴唇發抖，一句話也說不出。男人的眼里滿是痛苦，仇恨的神情，腳下卻是生了根，怎么也邁步開一步。

    “我想一定滿意極了，”他笑起來的聲音也帶著陰森森的氣息：“你們已經賺了普通人一輩子都賺不到的錢?！?/br>
    “……把，把……把……娃娃，還來……”女人捏著拳頭，用虛弱的聲音發出了一聲低吼。

    男人見勢，急忙拉住女人示意她住口。那戴著斗笠的不速之客像是死神的化身，為這個家庭帶來了無窮的不幸。他原諒了女人的無禮，對著男人冷嘲熱諷道：“沒想到，勸人忍耐的，竟然是一個男人?！?/br>
    “你想說什么！”這句話逼得男人怒氣沖沖。

    “等明天評書終了，你們會與她一樣?！?/br>
    “瘋……瘋子……你！去……去死！”女人掙扎著起來，毫無章法地沖過去想揭開那黑紗制的斗笠，底下究竟是人，還是魔鬼的面孔。

    藏在斗笠下的人，把僵硬的女孩當做一件物品輕輕擲出去，身形詭秘地從窗口躍走，消失在了無月無星的夜色中……