金色的陽光穿破碎云谷，灑在層層疊疊的山巒之中。白天的碎云谷中，已處處傳遞出春日的生機與芬芳。春風吹過谷澗的嫩枝，枝上已抽出幾芽新綠與嫩紅。

    這日，太清宗主殿是一派前所未有熱鬧景象。宗門上下數十弟子皆身著大典禮服，左右并列為繼長風送行。身長玉立、英姿颯爽的大弟子立在大殿中央，背上負著用粗布裹起的太清劍，正待薛磐開口發話。

    再次望著親手帶大的徒弟，薛磐心中百感交集。盡管師徒二人昨晚早已盡訴心聲，但臨別在即，這位中年漢子心里又涌起不可抑制的感傷。他抑住眼淚，不舍卻堅決道：“長風，宗門上下，以你為榮，此去只望你為太清增光！”

    “長風定不辱使命，報答宗門養育之恩。也請師傅、師叔、師弟們保重！”繼長風雙手抱拳，向薛磐及各師兄弟深深拜了一拳。在他低頭的瞬間，眼眶已悄然變得通紅。

    就這樣，在初春的柔風里，繼長風策馬揚鞭，帶著殷殷期望，離開了碎云谷。馬跡在谷中留下一串紅綠相間的蹄痕，這是少年親手種下的，春的氣息。

    隨著山谷的景色不斷向身后褪去，他很快就要獨自走入一個全新的天地中，繼長風自問不怕，只是心中有種說不上的奇怪滋味。直到真正走出碎云谷，失去綠蔭的遮蔽，正午的日光毫無保留地照在他身上，那一瞬間，繼長風終于明白，他已真正踏入江湖！

    他來到往日下山采買時休憩的小鎮，走進鎮里唯一的酒館。恰逢午市，酒館內人聲鼎沸，飄滿了酒菜的香氣。他點了幾碟便宜的小菜，配上一碗飯，痛痛快快吃起來。雖然是尋常的味道，繼長風卻吃得津津有味，就像眼前擺的是天下最珍貴的山珍海味。

    突然，人群中傳來一陣sao動。繼長風抬頭一看，原來是有一男一女，一個抱著琵琶，一個拿著響板，面色蒼白地往里面走來。不少熟客似乎對他們很是熟悉，一見到他們，就自覺讓出一條路，甚至有不少人都嚷喊著叫小二添酒加菜。

    他暗暗猜想，這兩人的故事一定精彩極了，有趣極了。繼長風放下筷子，饒有興致地看著這對相貌平平的男女，等著他們開口。

    這兩人坐在酒館中間搭出的木臺上，卻十分不情愿地對望了一眼。女人扶穩琵琶，撥了幾弦，閉起眼睛，彈出了第一個音符。

    “啊——且說乾山那一夜，血光滿天，白骨累累，殷家究竟得罪了誰，遭此大難...”

    繼長風的眼睛亮了，他開始慶幸自己沒有多夾一口菜，否則恐怕他會因為驚訝而被食物噎死。他原本計劃先去殷氏所在的乾山探訪一趟尋找線索，但現在看來，他不得不在鎮里多停留幾天了。

    另個男人緊接著拍起了響板，聲色并茂地說道：“那殷家日日裝神弄鬼，不知在山上造什么勞什子玩意。那些人兒死得悄無聲息，七竅流血，化作孤魂野鬼，守著山路，夜夜哀嚎！”

    女人又彈唱道：“要說線索傳聞，真真假假擾人心?！?/br>
    等弦音終了，男人目露不舍地看了女人一眼，抑揚頓挫評論道：“雖說是同姓本家，但誰明白個中利害？鑄術獨傳只一人，兄弟相殘釀大錯！“

    “又一說那殷家族長色欲熏心，鬧得兄弟闔墻，雞飛狗跳！”

    “那族長喜歡的是哪個美人兒，竟能惹得這般災禍？”女人幽幽的聲音傳來，繼長風聽得已有些入迷。

    “即便是傾國容貌，也化作血水一汪——唉，可惜香消玉殞無人問！”

    底下聽到這般新奇說法，也早是交頭接耳，竊竊私語。殷氏一脈的死因至今仍是武林中最大的謎團，雖然前往調查的幾大門派皆從死相斷定為毒殺，但是下毒方法，毒物種類依然不明，更別提評書中提到的下毒動機。

    “嗚呼哀哉——手足相殘?！迸说穆曇纛澏吨?，低眉信手，嘈嘈切切彈出一段哀婉的旋律。

    “各位小哥莫著急，且聽我下面細細說。那殷家人口幾百余，雖人人都是打鐵匠，可只有一人鑄神兵。本有一套競藝法，卻最怕有人壞規矩?！?/br>
    “是那美人吹了枕邊風，壞了規矩惹大禍。殷家族長耳根軟，百年威名毀一旦！”

    兩人宛若身臨其境一般，將這故事串聯得精彩非常。繼長風只懊惱自己沒有早幾日下山，錯過了不少前因往事。臺下眾人顯然也被這對評書人打動，忍不住拍手叫好，紛紛慷慨解囊，將碎銀投入面前打賞的托盤。

    看到這些錢，這一男一女只木然從椅子上站起來，將銀子裝入錢袋，抱著營生的家伙匆匆離開了酒館。繼長風實在覺得奇怪，結了賬悄悄跟了出去。

    這對人攜手跑進一條小巷子里，男人將女人護在身下，謹慎又小心地往四周打量一番，爾后比出一個噤聲的手勢，扶著女人慢慢往巷子深處移動。繼長風被這氣氛感染，生怕打草驚蛇，只好躲在大路上，用余光打量著二人，確保他們停留在自己的視線里。

    但有一人似乎不管繼長風的心思，直直追進巷子，跌跌撞撞朝那男女身上撞去。繼長風定睛一看，原來是個穿著一身破布，身形瘦小的乞丐。他暗呼不好，急急往巷子追去，一心想著把乞丐拉回來。

    沒想到，他還是晚來了一步。那行乞的陶碗滾落在一邊，乞丐則渾身發抖，癱倒在地上。順著他的視線看去，是剛才酒館那對評書人。二人雙目緊閉，神色安詳地倒在地上。若非面上七竅流血，路人只會以為這兩人突然睡了過去。

    繼長風瞧得目瞪口呆，滿心驚詫。又有春風悠悠吹過，撫過他的薄衫，陽光依然是那么溫暖而迷人，但繼長風的心里卻泛起一陣宛若嚴冬，揮之不去的惡寒！