皇帝諸子女中，長寧公主熙華最長，眼看著到了七月就二十歲，在當世是極為少見的。本朝開國就規定女子十五及笄，男子二十弱冠，可以匹配婚姻。逾齡不嫁娶者，雖年限繳納稅金。

    當然，皇帝不是養不起女兒。他舍不得在潛邸時唯一的孩子，早放出話去要多留幾年，以至于早些年有意的人家等不了太久，又沒有和公主發展出什么默契，因此這幾年也就萬家崔家嫡支青年才俊潔身自好，等待公主下降的可能。

    勛貴人家兒女婚事牽連眾多，男子等著功成名就才可以匹配更好的婚事，因此年逾二十未曾娶妻的男子很多，但正是因為嫡庶差距明顯，正室夫人往往出身高貴，所以大齡未娶的男人房中婢妾生育庶出子女也是常事。

    等到正房夫人進門，庶子不過給娶個媳婦進門，庶女也只是一副嫁妝，大家族教育子女，夫人無需事必躬親，若是那等不容人的，將婢妾或送或賣，庶出子女夫家請了先生教導讀書，出眾的話庶子可以恩蔭出仕，庶女尋一門好親聯姻，也算是為家族做了貢獻。

    但皇帝疼愛長寧公主，不許早幾年就預備下的駙馬納妾生子，雖然并未強求冰清玉潔，可也沒人敢冒險抗旨。睡個別姬妾仆婢不算什么，但要是不小心搞出孩子，就算不至于死也會被記上一筆，說不定還會得罪公主，實在得不償失。

    有那等不起的，做父親的自覺在皇帝面前有面子，或者夫人往皇后宮里去一趟，委婉提及退出等待，要論親事，皇帝倒也不強求。

    畢竟天下優秀的年輕兒郎太多了，公主何曾恨嫁？

    所以杜宵劍走偏鋒，主意打到大公主身上，景歷和嘉華都不太高興。一來是東宮里不缺送進來等著太子長大的人，多數年紀和景歷差不多，比他大三四歲的最多，如此從小開始培養感情，將來只要太子地位穩固，怎么也能熬出頭。再說才十三四歲的孩子，等得起。

    要不然就是杜宵這種，出身城南杜家，但父親子嗣太多，把他這年紀明顯不合適的兒子送進東宮，明顯是準備讓他從東宮好好表現，最好是能引起皇帝的注意，再不濟宮中來往次數多了，說不定還有別的機遇。

    想爭取公主垂青，其實不算有錯，也確實是很聰明的辦法，可是意圖擺的那么明顯，又喜歡糾纏，實在是令人討厭。嘉華在父母家人，喜歡的親眷面前甜美軟糯，對外卻毫不留情，當日就抽了幾鞭子。

    要臉的人見自己被厭棄，大公主也根本不愿意搭理，怎么可能還湊上來？杜宵自以為風流倜儻被追捧慣了，竟然還要糾纏，這就很令人厭煩。

    商量一番后，景歷叫人傳信，嘉華出宮去看著，叫來萬家的幾個表兄，再加上東宮侍衛，直接把杜宵給蒙上頭拉進暗巷里揍了一頓。

    下手的侍衛有分寸，也沒人想要惹禍上身，這一頓打雖然痛，但卻沒有留下什么后患。杜宵鼻青臉腫，一瘸一拐從暗巷出來，在街上惹得眾人側目，正好發現街對面停著輛馬車，看似尋常實則處處講究，安樂宗君端坐在里面，正撩起帷幕看著他。

    見他似乎有所領悟，嘉華滿意地微微一笑，故意停頓片刻，這才放下簾幕吩咐回宮。

    這件事雖然做得干脆利落，但是敢動手而且追究不出來的人選也就那么幾個。杜宵不敢賭，回家后就跪在父親面前請罪，倒是弄得他爹安國公頭痛難當。

    杜家門第尚公主不是問題，安國公自己的妻子就是皇帝的meimei，當年王才人所出的昌平長公主。只是皇室恩怨糾葛無數，昌平長公主生母是個小可憐，自己也是，當年婚配是先帝做主，皇帝登基后雖照例有恩旨，但說實話在宮里已經一代新人換舊人，什么都不是。

    如果杜宵真能得到長寧公主喜愛，之后下降，對杜家那是一件大好事，但現在惹出了這么大的麻煩，安國公真是不知道該怎么辦了，一腳把鼻青臉腫面目難看的兒子踹倒，轉身就進宮求見皇帝，在皇帝面前訴苦，表達了自己對兒子被毆打的心痛和自責，都是自己沒有教好兒子，這孩子根本不配進入東宮侍奉太子，一定是在外得罪了人做錯了事才會被打。

    不然的話，別人為什么只打他不打其他人呢？

    安國公感慨唏噓，甚至還掉了淚，感慨自己做父親的不容易，又是恨鐵不成鋼，又是認命，又是心痛，最后請罪自己沒教好兒子，干脆請求皇帝給自己個面子，把兒子從東宮退回去，讓他好好閉門讀書，好好長進。

    皇帝一聽就知道怎么回事，不走心地安撫了幾句懂事的安國公，又回憶了一番自己年輕的時候那一代紈绔的光輝事跡。安國公比皇帝大個十歲有余，對當年的事也記憶猶新。當時先帝都帶頭沉溺酒色不問朝政，皇帝作為被針對的唯一嫡子也就只好斗雞走狗。說起來確實比現在這小打小鬧荒唐多了。

    一牽連到平康坊和喝酒斗雞斗狗，鬧出人命，打群架其實都是常事?；实勖嫔匣奶?，其實心中有分寸，但誰也說不好當時他是不是借由紈绔處理一些事。想到這些，哪怕安國公本來進宮時心里還是有些委屈和惱怒，現在也徹底煙消云散，老老實實謝恩又謝罪，出宮去了。

    打他兒子的是誰，其實聽說了的人心里都有數。安國公也算地位穩固，世代相傳的爵位，他兒子再多，杜宵是嫡子，還被送進東宮，顯然當爹的還是心疼這個兒子，給鋪好了一條路的，打他的人不怕被東宮記恨嗎？

    所以，動手的人不是東宮，就是不怕東宮，那還能有誰？

    好在嘉華出的主意本就周全，景歷這邊群策群力，人證物證那是沒有的，安國公作為苦主都不追究，據說回去還把杜宵捆著又打了一頓，說他在外胡鬧招惹了仇家，根本沒學好，東宮也不用去了。昌平長公主雖然心疼兒子，但顯然也不蠢，雖然痛哭一頓，卻到底什么都沒說。

    瑞香也知道了，他比外人知道的更多，皇帝也沒有瞞他，雖然兩人都覺得這事做得干脆利落，其實值得欣慰，但這種手段不可以助長，所以瑞香等此事風波過去，才叫嘉華過來。

    嘉華顯然做的時候就知道瞞不過他，也知道瑞香叫他來做什么，一進殿內見四周無人，便立刻乖順又委屈地跪下：“我知道錯了?！?/br>
    到底是親生的孩子，寵愛著長大，瑞香見他如此乖覺，絲毫沒有狡辯爭執的意思，一進來就認錯，當即話都說不出，也不好發脾氣了。醞釀片刻，他才找回怒氣，冷冷道：“你知道錯了，又為何要做？”

    嘉華老老實實跪著答道：“我就是看他不順眼。大jiejie是天下最尊貴的出身，他憑什么以為自己是什么了不起的人物，愿意主動示好是什么了不起的事？且他在東宮第一次見到大jiejie，還當著我的面，就說些亂七八糟的，他眼里有太子，有阿父嗎？我們阿父是皇帝，弟弟是皇太子，他不說恭恭敬敬，主意打到大jiejie身上，還毫不掩飾，是覺得我們蠢呢，還是覺得大jiejie當真缺愿意尚公主的男人？我就是氣不過，覺得他討人厭，當日給他幾鞭子不過是個教訓，我又能有多少力氣？事后他居然還敢糾纏，好像是為大jiejie挨了我的打，還對大jiejie說些亂七八糟的話，東宮都待不下他了……”

    他越說越氣，聲音越來越大，氣呼呼地支起上半身，激動地說了幾句話，忽然發現瑞香挑眉看著自己這幅囂張的模樣，又立刻縮回去，小聲道：“我知道錯了，以后再也不會了。其實我就是生氣嘛，阿娘，我們明明是天下最尊貴的人，何時輪到他們挑揀？您還記不記得，當年嚴家人入宮，對大jiejie老不客氣的，對我也指指點點，好似我們的婚事他們也能插手，口口聲聲會對大jiejie好的?！?/br>
    雖然知道不好再發脾氣，但嘉華還是忍不住冷笑一聲：“對我們好有什么稀奇的？就憑著阿父阿娘和景歷，不對我們好才算罕見吧？尚了公主宗君是何等富貴，多大好處？多少人是沖著我和大jiejie得寵才求娶的？他們敢對我們不好嗎？別說得好像我們占了多大便宜。我們有公主府，有封邑，逢年過節哪怕無事，宮中也少不了賞賜問候，吃不了他家一碗飯，又不拿他家一枚錢，對我們好不是應該的嗎？難不成還想犯上？”

    他說了這么多，瑞香也聽明白些許，嘆息一聲：“起來，過來坐?！?/br>
    嘉華見自己可以起身，也就知道自己這關差不多是過去了，只是說得太深心里確實委屈難過，坐到瑞香身邊，就泛著淚花嚶嚶撒嬌：“阿娘，我不能不嫁人嗎？我不要別人，我不要什么多余的人對我好！難不成還有人比親生父母，手足兄弟對我更好？我在宮里過得好好的，干什么一定要出宮呢？我不管，我就不想嫁人……”

    瑞香就知道他反應激烈是因為婚姻之事被嚇到了，又討厭因利益而示好的男人，現在見他說這些話并不意外，摟著嘉華輕聲哄他：“那就挑一個你喜歡的，慢慢看，你不喜歡他們沖著你的身份來，可是你這么漂亮，又這么聰明，值得許多人真心相待，總會有人是看見你這個人，而不是看見你的身份的呀，給這些人一個機會，不好么？”

    嘉華抽泣著鬧脾氣：“我不，我不要！我不相信他們能比阿父更好！再說，只要裝得好，那誰知道呢？我不，阿娘，我就陪著你，一直住在你身邊，難道不好嗎？”

    他年紀其實還小，八月才十一歲，但人卻聰明，要說不懂婚嫁是怎么回事是不可能的，但卻也沒到知好色而慕少艾的年紀，想到未來得出宮去，和一個心思不知道怎么樣的男人生活，他就覺得很討厭。

    瑞香完全理解，也只好安撫他：“你還小，現在不過是先看看合適的人家，免得將來年紀到了手忙腳亂。再說，你是宗君，身份尊貴，將來出嫁，定親后備嫁都得一年，過幾年就來不及了……”

    嘉華緊緊摟著他的腰不肯抬頭，一疊聲吵鬧：“我不我不我就不！我舍不得大jiejie，我也舍不得離開阿娘！我從來都是阿娘身邊長大的……除非你能找到一個我滿意的，不然我就不！”

    大概也知道自己這番胡攪蠻纏欠揍，再加上先前還有做壞事的前科，嘉華鬧了一頓，不等瑞香說話，就抬起頭一溜煙地跑了。

    瑞香望著他的背影嘆氣，緩緩扶額。

    杜宵挨了一頓揍，大公主顯然知道為什么，也知道不是嘉華一個人做的，景歷被皇帝叫去，按部就班地訓了一頓，也乖乖認了錯，大公主就主動來瑞香這里請罪。

    這件事其實皇帝并不生氣。一來是幾個孩子做得干脆利落毫無把柄，用人定計動手，全程都很完美，所以他其實很滿意。只是這畢竟是小道，不能常用，更不能為此沾沾自喜，所以敲打還是必要的。

    但私底下他其實覺得很好笑，完全不當一回事。瑞香倒也理解，一來事出有因，那杜宵實在是個油膩膩的登徒子，二來不過一頓皮rou之苦，和朝堂上風起云涌動輒抄家滅族的算計來比也確實不算什么。

    再說皇帝都原諒杜宵，還安撫了安國公，也訓了幾個孩子，還要怎么樣？皇太子都被訓了，難道皇太子不比杜宵貴重？

    所以瑞香對大公主熙華只是安撫，甚至都沒讓她有機會提起這件事，只是讓她好好備嫁。

    轉眼端午到來，皇帝剛立了太子，心里高興，于是君臣共樂，這年的賽龍舟就極為盛大，后宮妃嬪與諸王公主也一并隨駕而去。

    大公主與相熟的姐妹們在彩棚下見面，一同看賽龍舟，又覺得天氣太熱，干脆往周邊樓臺上去乘涼，就被人目的性極強地偶遇了。

    那人看上去有點熟悉，年紀二十多歲，一身三品以上才能穿的緋袍，越發襯得面容出眾，如玉山上行。

    大公主忽然想起自己少不經事的時候和嘉華談論將來駙馬只有年紀比自己那處處都出眾的父親更占優勢?，F在看來也不一定，世上還是有讓自己見而忘俗的如玉郎君的。

    她定了定神，在對方躬身施禮的時候也頷首點頭，舉起手中絹扇半遮面容。