42.

    四月上旬，天溫日暖。

    不知是不是那天何素那句“莫讓我虧欠你”起的作用，姚涵安生了三四日，傷總算是漸漸收口。尹軍醫每日里替他換藥，只覺神清氣爽，老懷甚慰。

    第五日上，全軍一片喜氣洋洋，卻是要辦慶功宴了。姚涵站在軍醫帳外曬太陽，迎面一隊巡營守卒持戟走過去，各個雄赳赳氣昂昂。

    朝廷賞賜也陸陸續續到了保州。其間克扣想必是有的，但這等事有個不成文的規矩，那就是克扣士卒是一回事，克扣將領是另一回事。以何素這兩仗打下來的聲名，暫且還沒有人膽敢將手伸到他頭上。結果便是何素無法對那個層層盤剝的官吏集團發難，卻又不愿虧待了士卒，于是從自己得賜的財帛中分出大半，去填了那個窟窿。

    士卒不知其中門道，只知賞銀來了，賞銀發了，好。

    黃昏時分，天邊霞彩萬道，綺麗如夢。校場上擺開二十余張桌子，一面搭了個戲臺。士卒鴉雀無聲，井然有序地由伍長帶著入場。卻只靜了片刻，很快，隨著上菜，諸人動筷，竊竊私語便擴散開去。菜上得極快，雞鴨魚rou俱全，都是大盆大碗的，生怕士卒吃不盡興。

    姚涵腆著臉混在其中，與兩位軍醫坐了一桌。卻見兩位軍醫當先便把羊rou攏走，留下姚涵一雙揚起的筷子無處安放，只能落到豆腐絲里。

    隋軍醫呵呵慈祥笑道：“小姚，傷還未好吧？”

    姚涵眼神逐漸空白。

    尹軍醫給他夾了一筷子魚rou：“莫想了。吃這個?！?/br>
    姚涵盯他一刻，尹軍醫笑瞇瞇捻著胡須，半點沒有允許姚涵吃羊rou的意思。姚涵只得蔫巴下來，退而求其次，抱著一碟魚rou與豆腐絲去扒拉，視線卻是往王大寶那桌飄，尋思是否要去騙一口羊rou來。

    念頭尚未轉完，席間鑼響一聲。金聲清亮，全軍目光霎時都向那處瞥去。

    姚涵應聲望去，剎那不由得有些呆了。

    眾目之間，何素端一杯酒，站起身來。兩人中間隔著十余桌，兼之逆光，其人五官其實并看不分明。然而身后夕光如徹天長鏡，照出一道細長孤絕的影子，云霞浮游，曳于其側。一時間，仿佛真是一尊立于風中的神明了。

    似近在咫尺，又似遠在天邊，虛無不可捉摸。

    席間落針可聞。全軍翹首，目光齊刷刷集中在那人身上。

    姚涵也仰首望著，見那身影端正挺拔，一絲不茍，心中忽而微微一痛。

    “諸位——”何素便在此時舉杯。杯酒奉向暮空，一頓，而后是向著諸位將士。

    士卒間一陣小小的sao動。

    岳涼環顧四周，見形形色色面孔，或黝黑或泛紅，不論老少，俱皆眼中有光，望著何素方向，一時一股熱血涌上頭來，不禁舉手圍在嘴邊，起哄喊道：“將軍！”

    士卒旋即也跟著起哄：“將軍！”

    一聲喊開，嘹亮回蕩于校場，驚飛草叢中野雀幾只，原本寂靜的四野頓時響起層疊呼應。

    集體是個裹挾人的東西。場中上下，無論平日對何素如何看法，至少此刻一同，或是真心感激其慷慨，欽佩其清正勇武，或是被周遭情緒感染，漸漸都加入頭腦發熱的隊伍，舉臂高呼道：“將軍！”

    聲浪漸鼎沸迭起。何素抬手虛按，那喧天的聲音倏地消去。

    “我長話短說，不耽誤諸位盡興?！彼蛎媲疤摽张e杯一祝，好像是笑了一笑。

    笑了么？還是沒笑？姚涵其實看不清，只覺得他應該是笑了。因為此時該笑。

    “今日此宴，是為慶功?！焙嗡乩事暤?，“初春發兵以來，守惠州，下真定，奪保州，使胡軍喪膽而失地，朝野內外，為之動容，這是誰的功勞？”

    底下有人應聲：“是將軍！將軍運籌帷幄……”旁邊人反應過來，忙也跟著道：“是將軍！”

    群情一時高漲。中間有人小聲試探道：“是小姚公子……”

    話音未落，卻聽何素將手一揮，斷然道：“是也不是。論首功，當是諸位功勞！”

    全場先是一靜，隨即沸騰起來。有的士卒喝了酒，當即便要跳上桌頭。

    尹軍醫下意識看了姚涵一眼。何素這話沒錯，仗能打贏，固然有刺殺的作用在內，但真正靠的還是這一群日夜cao練的精兵，畢竟再是萬人敵，也到底敵不了萬人，雄兵才是最扎實可靠的根基。

    然而姚涵為這兩次刺殺身負如此重傷，現下被輕飄飄一句帶過，概括成“是也不是”四個字，他會好受么？

    打量一眼，卻未見他神色有異。甚至不僅無異，還在用力鼓掌。

    “將軍！將軍對極！”他似乎打心底贊同何素的主張。

    然而他的聲音淹沒在山呼海嘯的歡呼中，順流而去。

    何素沐浴在金色夕陽與近五千人的注視中，聽見有如海浪喧嘩的人聲。這角落里的小小贊同聲比雪還輕地消融，轉瞬無影無蹤。

    “第一杯，就敬在座的諸位?！焙嗡嘏e杯向四方遙敬。數千人熾熱的目光中，他仰頭一飲而盡。

    “銀錢財帛，便在校場南面。今日宴后，諸位自去領賞。若有不平，來尋我何素，分毫不虧你?！?/br>
    這一次，他真切地笑了笑。場中也都笑起來。有人大聲道：“將軍豪氣！”

    何素聽見，未置一語，只靜靜又斟了一杯酒。待sao動稍歇，舉杯復又向前，啞聲道：“第二杯，敬地下的兄弟?！?/br>
    此言出后，卻是全場無聲。

    惟有長風，拂過草木。

    何素依稀是愁眉不展。

    銅杯一揚，酒水灑向天空。

    飄落時如一場短暫的小雨。

    許是覺得不夠，何素回顧身側，干脆從親兵手上接過一個酒壇，提起那一壇烈酒，竭力潑向空中。

    嘩啦！

    霎時，酒瀑紛落，糟香四濺。

    所有人望著夕陽的方向，頃刻失語。

    何素在那面閃爍的雨霧后望著眼前無一物的空中，低聲道：“敬，此行陣亡兄弟，七百二十三人?！?/br>
    七百二十三人，七百二十三家心事。從惠州到保州，這條路便是血鋪出來的。人人名字記在案頭，抄入卷中。便是天下不記得他們，他也須記得。

    場中一時沉悶，惟獨野雀長鳴一聲，化作兩點墨團遠去，留下寂寥回音。

    良久，他復開口：“此戰，有人說，沒了何素，也能勝……我是同意的。有諸位在，便是沒有我何素，這山河也守得，勝得。諸位若不在，何素便是在，又如何？”

    他聲音偏低沉，這兩日不知是發過燒還是如何，此刻聽來更為嘶啞，尤顯悲戚。有士卒聞言驀地眼圈一紅。

    卻聽他接著便斟了第三杯酒，敬向前方：“第三杯……卻是敬這天下百姓?！?/br>
    “錦繡文章，我作不來，也不多說了。只知……”他頓了一頓，深吸了一口氣，聽來赫然是忍泣一般，“百姓二字，便是你我日日睜眼所見?！?/br>
    “便是道傍啼哭小兒、鄉頭巍巍老者、田間耕作丁壯、桑林繅絲婦女?！?/br>
    “這一杯，就敬真定為我等守長夜的百姓。敬保州城頭猶在之血?！?/br>
    “敬背后這河山里，你我父母妻女、鄰里鄉老、手足同胞，你我所親所愛、所思所想、所以為之提刀而戰之人?！?/br>
    “敬你我衣食所出，山河所倚。敬觸目所及，竭盡全力求生活之人……”

    “何素，先干為敬?！?/br>
    他說罷舉杯仰首，飲盡烈酒，須臾，亮出杯底，全軍徹底無聲。少頃，傳來嚶嚶之聲，卻是有人啜泣起來。

    何素不知是哭是笑，將銅杯一扔，意興闌珊，卻終究收拾心情，盡可能擺出一張積極些的臉，向眾人揚聲道：“便是如此了。賞錢撫恤之事便如前述，若是不足盡管找我。今日，便不擾諸位的興致了，且放開吃喝罷?！?/br>
    言罷拱手一禮，便自落座。場中這時方才醒覺過來，爆發出后至的洪大聲浪。

    “將軍！將軍好漢子！”

    “有將軍記得，他們也值得了！”

    循聲望去，日暮的校場上千百張各不相同的臉，卻是一樣的漆黑雙眼，倒映著太陽落山那一刻最盛的晚霞，全望著他。一時面目都似乎模糊淡去，只有那些發亮的眼睛星星點點，似飛火，似流螢，升起在這片薄暮的野地之間。

    他喉頭發澀，許久，才應得一句：“與子同袍?！?/br>
    一靜之后，拙樸的情緒如東京元宵時沖上云霄的煙火，尖嘯著炸裂，散向四面八方。

    士卒們呼喝叱咤，或哭或笑，一遍一遍喚他將軍。他端坐片刻，斟了酒，提一個酒壇，走向席間。

    姚涵隔著人群，遙遙相望那道無論何時都端正的身影。

    將軍要挨桌敬酒了。

    將軍他……傷還沒好。

    －

    這一次慶功宴的酒rou著實是下足了本的，這點從兩位軍醫很快便吃得肚圓上可見一斑。

    但這桌油水和姚涵半點關系也無，因為他在兩位軍醫的嚴格看守下，只能吃水煮白菜清湯魚。

    等何素敬了半場酒，拾杯又走向下一桌時，這邊尹軍醫拍拍肚子：“嗝?！?/br>
    隋軍醫摸摸胃部：“唔?！?/br>
    姚涵原本正出神望著何素的目光頓時收回來：“……我可不可以……”

    話未說完，尹軍醫便慈祥笑道：“不可以?！?/br>
    姚涵悲憤住口，眼望著兩位軍醫，兩位軍醫只是不動如山。

    其實若看著他的不是兩位軍醫，而是那幾個小藥童，此時早便順了他意了，畢竟姚公子這樣好看又好脾氣，撒起嬌來，誰頂得住。然而兩位老軍醫活得久見得多，加之前兩天正是姚涵自己不老實，弄得綻線好幾回，害他們返工，此刻可不正是天道好輪回么。饞么？饞著吧。

    獨姚涵仍不死心。一碗白菜下肚，他左顧右盼，瞅準時機跑去王大寶那桌：“大寶，羊rou還有沒有？”

    王大寶望他一眼，又望他背后一眼，怯怯道：“……沒有了?！?/br>
    姚涵從他的視線里意識到問題，僵硬轉頭，只見尹隋二位軍醫不知何時也跟上來，一左一右，微笑籠手站在他身側，儼然便是兩尊門神。

    姚涵：“……”

    一時無言以對。

    不情不愿坐回自己座位，挑魚刺。挑了片刻，他低著頭突然道：“尹先生，那將軍是不是也不能喝酒？”

    “他是將軍……”尹軍醫聞言先是怔住，接著嘆了口氣，“有些事，那是……那是……”

    “那是”了兩聲，話又收住了。隋軍醫與他對視一眼，只有苦笑。

    有些事，那就是他須得做的。做樣子，也是須得做的。他注定不能如姚涵活得自在，這就是領國家俸祿的意義所在。

    姚涵垂首挑揀魚刺，不吭聲。

    他明白自己沒有立場說什么，更不能做什么。

    若他們是兄弟，他可以為何素擋酒。若他們是將與兵，他可以大聲地喊“將軍不要飲酒了，你傷還沒好呢”。但現在他只是一個外人。他做什么都是越俎代庖，不合適的。

    胡思亂想間，前頭幾桌傳來笑鬧聲。只聽岳涼道：“將軍這一杯便俺代飲了，可不可？”

    士卒嘩然道：“不可不可！你是哪個？你挨不上呢！俺們就是要何將軍這一杯！”

    岳涼佯怒道：“呔！俺是老君下凡，爾等莫不識好歹！”言語間便接了個雜劇定式，裝模作樣望向旁邊。

    士卒哄笑：“這也是個老君呢，可把他委屈的！”

    何素難得笑道：“且請老君一旁自去吃酒?！?/br>
    人群聽得何素接了這個話茬，一時更為興奮——將軍居然也會玩笑，當下紛紛道：“將軍，莫不如為這老君代飲一杯……”

    岳涼一聽，趕緊認慫：“使不得，使不得。你們家將軍傷還未好呢……”

    哄鬧的士卒聞得此言，也明白過來。有的當真體諒，有的雖則心底不以為意，面上也還是順著長官意思，喧鬧聲即弱了幾分。何素卻是有了些醉意，聽得岳涼這一句，反倒是又多倒了一杯酒，虛虛向這一桌人一祝：“哪里使不得？小傷算不得什么，今日便是要諸人盡興的！”說罷舉杯。

    岳涼目瞪口呆。

    眾士卒巴巴望著他手中杯子，但見他毫無猶豫，仰起頭來，兩杯頃刻飲盡。繼而手掌一翻，露出兩個干干凈凈的杯底。

    “便祝諸位平安康健……與我戍邊疆，建功立業，可以……衣錦還鄉……”他笑了笑，面頰逐漸顯出些酡紅。

    話落，眾人忙不迭一陣叫好。何素點頭招呼過，拔腿轉向下一桌。卻見一人喝得上頭，搖搖晃晃捧著一壇酒出來，便去攔何素：“將軍……將軍，我，我兄弟戰死了……我代他……代他敬將軍一杯……不，三杯，三杯，三個兄弟呢……”

    岳涼笑呵呵轉了半個身子去擋他。誰料何素不知是不是真有些醉了，抬手便將岳涼撥開。岳涼暗叫不好。

    何素與那攔路的士卒對視片刻，老老實實給自己滿上酒，道：“你且報上他們名來?！?/br>
    那士卒又哭又笑地報了名字，而后拖長了調子喊道：“將軍啊，你莫忘了他們，千萬莫忘了——”涕泗齊下，淌進酒里，卻也無人在意。他顫抖著舉起杯子，面向著何素，哭著將酒飲盡。

    何素凝望著他，倒是沒哭，反倒微微地笑，只是眼神有些空曠，像是望著很遠的什么地方一樣，少頃，向這士卒拱一拱手，仰首飲盡酒水。

    士卒痛哭著倒上第二杯酒，說不出話來，只能是流淚嚎啕間飲盡這第二杯。何素同樣不語，沉默著再行一禮，再飲一杯。

    隨后復又對飲一杯。

    士卒哭得氣短，跪伏下去，給何素磕了個頭。何素堂而皇之受了這一禮，而后道：“若我敢稍忘，取我命便是?！?/br>
    一字一句都無甚起伏，然而卻偏偏是斬釘截鐵。

    那士卒當場便是哭得起不了身，卻不知是哭得沒了氣力，還是醉得沒了氣力。

    “????！”

    最后一絲夕陽余暉沉入地平線以下。北面搭的戲臺上傳來兩聲清脆木響。兩個涂畫油彩的伶人上得臺來，演了一個“艷段”來熱場，逗得底下士卒發笑。

    何素拍了拍那跪地士卒的肩膀，未再多言，從他身邊踏過。

    臺上接著便有戴冠披帶、身背畫眼口袋的“酸”上來，卻是演的一個迂腐眼病郎中。

    這是雜劇，講的是一個給人看眼病的郎中，只懂讀書，不通世事，當街指著人說人有病，須得來看，結果挨了好一頓打?！八帷苯潜闶怯馗瘯?，是遭人嘲弄取笑的角色。

    這卻是盧敏安排的。倒沒有其他考量，只是圖個樂子。士卒戰陣cao練辛苦，慶功宴便當是要以樂呵為主。

    一時酒氣rou腥之間，燈火初升，漸有人喝高。臺上濃墨重彩的女性伶人扮著“酸”，將生活中事夸張演來，臺下一陣喝彩一陣倒彩，哭笑都越發大聲。

    恍惚是人間百態都在此了。

    何素一桌接一桌敬酒，步態逐漸蹣跚。姚涵看著他一步一晃，面上的酡紅越發明顯，眼神也愈加迷離，不禁隱隱憂心。終于，在堪堪將要醉倒之前，何素敬到了他這一桌上。

    觥籌交錯，炬火晦明。

    何素徑直到他身前，舉了杯，張口欲言。姚涵站起身。何素卻忽然忘了詞般，呆呆一歪頭，只是注視著姚涵，一雙眼睛晶亮。

    “將軍，怎么傻了？”岳涼也有些喝上頭了，呵呵笑，“難不成小姚還真是狐貍精？”眾人聞言立刻哄笑起來。

    岳涼說的顯然就是這陣子民間話本里流傳甚廣的何素的艷情史，姚涵對此也有所耳聞，只是他從未想過自己會是那只狐貍精，此刻驟然聽得，不由錯愕。

    卻見何素望著他不說話，只是呼吸漸漸急促。

    士卒起哄：“小姚公子！”

    “小姚還真是有那狐仙的姿色呢……”

    “我第一日見小姚公子，便喜歡了！小姚——”

    一片喝得舌頭都大了話也講不利索的混亂嚎叫聲中，何素終于將杯子往前一遞，仍是沒有言語。

    他此刻不能開口，一開口會說出什么來，他自己都不知道。

    岳涼按捺不住，從旁攛掇：“小姚，你敬他一杯，如何？”

    尹軍醫眉頭大皺：“小姚傷還未好！須得以水代酒……”

    誰知他話音未落，姚涵望何素一眼，驀地接了何素手中杯，也說不清是何心境，仰頭一口飲盡，向眾人示出杯底：“這杯就當將軍敬我的?！?/br>
    岳涼愕然。

    何素攤開手掌看了看，抬起頭望著姚涵。

    眾人一臉發懵，皆是未及反應。獨獨兩位軍醫眉頭倒豎，過來要奪他酒杯。他輕巧一躲，為自己又滿上一杯，向何素一敬：“這杯，是我敬將軍?！痹捖?，舉首又是一氣飲盡。

    兩杯飲罷，一剎寂靜。然而真僅一瞬。旋即，士卒間便涌起震天響的嘶喊，起哄的此起彼伏。

    有人吹起口哨，仿佛調情。有人在人群中探頭探腦，叫道：“小姚真絕色！”

    何素身處紛亂呼喊聲中，神色一時茫然。

    徒然握起空空掌心，只一縷風。

    岳涼喝得頭腦也糊涂了，一把摟過姚涵，什么屁話都說出來了：“好啊小姚！以退為進！什么紅袖添香，哪里及得上小姚這溫柔一刀，唉，你若是女子多好，你若是女子……”

    姚涵無奈微笑，任他攬著，手上默默將何素那個酒杯揣入袖中。

    ——雖抵不了多少用，卻還是想藏了。便是一時任性。藏了，最好就這般別喝了。

    旁邊尹軍醫恨恨一跺腳：“我看這小子就是貪杯！”隋軍醫趕緊架住尹軍醫：“老尹，莫氣，莫氣，傷身吶……”

    何素怔怔盯著姚涵，看著他將自己的杯子藏起。耳邊喧嘩與熱鬧都遠去。

    他緩緩抬眸，對上姚涵目光。

    恍然如夢。

    “莫要作弄于他……”

    朦朧里不知是誰說了一句。

    岳涼醉里轉頭四顧：“兄長你說啥？”

    “莫要作弄于他?！蹦莻€聲音熟悉而又陌生。視野里出現了一雙手，搭在岳涼肩頭。手掌寬闊，有力，滿繭。

    那雙手也很熟悉。

    是誰呢。

    “俺沒作弄……”岳涼打了個酒嗝，“俺是真覺得，小姚若是女子，那便是俺頂喜歡的，俺，俺就是可惜……”

    “我說莫要作弄于他！”那個聲音竟然生氣了。那雙手用了力，青筋凸出著，將岳涼從姚涵身邊一把掰開。

    岳涼被吼愣了，斜跌出去，一個踉蹌，幸好姚涵伸手扶了一把，不然便要摔個狗啃泥。岳涼便站在那里，緩了一會兒，漸漸有些清醒過來。

    “兄長……”他甩了甩頭，只覺腦袋漲痛，心想果然是喝多了，喝多誤事，當真誤事……下不為例，下一定不為例。

    想著又改口道：“將軍……”

    姚涵一手攙住他，不容他說下去，眼睛向著何素：“將軍怕是醉了?！?/br>
    “我……”何素搖了搖頭，想要說沒有醉，但只說了個“我”字，便又頓住，像是陷入了迷茫之中。

    岳涼喝得比何素少，被他一吼醒了大半，見狀反應過來，他家兄長是真醉了。何家父子此前都是協同作戰，每次慶功宴都是何老將軍主持。何素主持慶功宴還是頭一回。平日滴酒不沾的人，今日著實是被灌狠了。

    思及此處，岳涼不禁又好氣又好笑。他家這兄長，活脫脫便是葫蘆鋸了嘴，縱是萬般難耐，讓他說一句也是難。至于眼下，醉是醉得很，說又不肯說。

    于是與姚涵交換一個眼神，到底是打發周圍看熱鬧的士卒道：“得了，將軍醉了哈哈……俺們這將軍今日逞強呢。弟兄們散了吧，前頭還有雜戲，莫盯著他了。小子，過來帶將軍去醒醒酒，讓幫廚送點醒酒湯來?！焙髢删鋮s是對何素親兵說的。

    兩名親兵俯首稱是。何素猶自夢話般道：“不必……”

    整個肩背卻是忽然一暖。乃是姚涵放開岳涼后上前攬住他，繼而轉頭看向岳涼，懇切道：“兩位小哥還未吃上多少，且叫他們去吃吧。我吃得差不多了，我陪將軍便好?！?/br>
    兩名親兵一怔。岳涼本已回身欲走，聞言也是訝然。

    “將軍可不能有閃失?！彼D回身來，斟酌對道。

    姚涵輕聲：“我便是只有半條命，也護得住他?！?/br>
    岳涼驀地凝眸，低下頭來將他細細打量一遍。何素將姚涵往身后扯了扯。

    岳涼忽而笑道：“那咱便把將軍交給這報恩的狐貍了?！笔孔浜逍Σ灰?，有些冷卻的氣氛再度熱鬧起來。

    “散了散了！”岳涼拍手催道。士卒嘩然如猢猻一擁而散，接著又挨個涌到戲臺邊，臺上正是筋骨與雜手伎的雜戲。