“當年既已廢后，父親為何不將兒這太子一并廢了？”

    這個問題，楚何也一直想問，可他再怎么得父親寵愛，也不敢開這個口。

    只看父親對哥哥的態度便知，廢后和哥哥都是父親的逆鱗，輕易觸碰不得，他可是要接替哥哥做太子的人，斷不能因為一時好奇或沖動，就多嘴而失了寵。

    可他萬萬沒想到，有朝一日問出這句話的人，竟然是儲位本就搖搖欲墜的哥哥！

    哥哥平日里那么柔順軟弱，好拿捏得近乎怯懦，他怎么敢不滿和抵抗，怎么有勇氣質疑天一般的君父，大逆不道到此等地步？就算那日是廢后忌日，就算那日父親連祭拜母親的權利都不肯給予哥哥，就算……

    父親過分的地方太多，楚何年歲漸長，已有所覺。事發突然，數日過后，楚何記得最清楚的，竟是哥哥跪在父親面前時，抬頭仰望的黯淡神色，以及那一雙枯井般的眸。

    他忽然想到了幾年前哥哥說過的那句“君父怎么會有錯呢”。

    他已經知道，那種語調叫作“諷刺”。

    這幾年來，不知是不是楚何的錯覺，哥哥的話愈發少了。

    除了對他和母親還會有些不一樣的情緒，哥哥面對別人時，總是一副淡淡的神色，人前雖依然常常禮貌微笑，人后卻是做什么都提不起力氣的疲憊樣子，又像是打從心底就不感興趣。

    這樣的哥哥讓楚何想到了一個成語：生無可戀。

    下一瞬，他的腦中便涌現出了許許多多，他與哥哥在過往歲月里的好時光。一向堅定的心志伴著回憶微微搖晃，楚何相當不自在，他深深淺淺的心底還產生了一股陌生的忐忑與慌亂，這讓他恐懼退卻，破天荒地沒有在哥哥受罰的第一時間，就趕去求情并陪伴，也促使他在數日后仍帶了糕點與溫水，游移著腳步，來到哥哥身邊。

    剛剛抵達，楚何就莫名松了口氣，仿佛這正是他該來之處。

    哥哥還是不肯違背父親的命令，開口吃喝。向來整潔的衣衫多了些許褶皺，鬢邊也落下幾縷碎發，分明疲憊又憔悴，比夜里最不起眼的角落還要平靜寂然，卻在看到他的時候，溫柔舒展，像一枚月光下的白玉，又似一顆燭火旁的珍珠。

    楚何坐在哥哥身邊，一邊味同嚼蠟地吃著，一邊定定地望著哥哥。

    “哥……你也吃點吧?！?/br>
    然而不知不覺，糕點只剩下楚何手中那一塊，還是被他咬過一口的。

    楚何一時有些尷尬，見哥哥忍俊不禁，還輕笑出聲，臉不自覺地便有些漲紅發燙。胸口又涌出一股莫名的生氣，他直接將糕點塞到哥哥手里：“你我是親兄弟，不許嫌棄我?！毕肓讼胗制鹕淼?，“我去幫你把阿爹的人支走?！?/br>
    楚何一早就知道，父親派了人來時刻監視著哥哥，一旦哥哥有什么錯處，父親很快便能知曉。

    他曾借此機會惹哥哥厭恨打罵，卻始終不曾得手。

    還未邁出一步，他就感到手上一涼——是哥哥拉住了他，仰頭沖著他笑：

    “不用了，阿何?！?/br>
    “那……”那你這次要是被父親逮到挨罵，可就怪不得我了。

    楚仁低頭看了一眼掌中的殘缺糕點，又抬首望向身前不遠，燈火鼎盛下，香霧繚繞中，列祖列宗的牌位林立，如一道道深鎖監守的門庭。

    青年的身姿清瘦如蒼松，神情似冬日里披在蒼松上的雪：“普天之下，莫非王土?！?/br>
    楚何怔怔地望著哥哥蒼白的臉，第一次正視了自己懂事以來一直刻意忽略的一件事——哥哥是好看的。

    剔透如水晶，亦脆弱似碎冰。

    或許也有這個原因，他才會想欺負哥哥，把哥哥從太子的位子上拉下來。

    而哥哥默默掙扎著的無奈與哀傷，行將就木般的絕望，分明并不收斂，卻直到此刻才被他注意到。

    哥哥竟還反過來安慰他：“你不用擔心我，父親是想歷練我，不會讓我餓死的。反倒我很多時候會想，就這樣餓死了也挺好?！?/br>
    誰擔心你了？你要是餓死了，就不用我這么費盡心力地害你了，是挺好。楚何故意這樣腹誹著，想按捺住心頭突然出現的細微刺痛，口中卻忍不住道：“才、才不是呢?！?/br>
    “除了母親，大概只有你這么想了?！?/br>
    “你……你可是太子啊，誰敢盼著你死?！?/br>
    楚仁失笑搖頭：“在母親懷你之前，許多人都想過呢。廢后之子，何等多余，留著長大，還可能要為親娘平反報仇，一旦承繼帝位，后果不堪設想，不如廢了，或干脆早點死去。他們有多厭惡廢后，就有多厭惡我，連父親也不例外。廢后已經死了，便只剩我了?！?/br>
    楚何聞言，腦中忽地靈光一閃，糾結了他多年的困擾一時間豁然開朗。

    原來這太子之位看似搖搖欲墜，實則固若金湯，父親那般苛責太子，看似恨不得廢而另立，可一旦有人威脅到太子的地位，父親又屢屢會第一個袒護，就像……

    就像他兒時參加祭天時那樣。

    那他算什么，他得到的偏愛與卓然于眾皇子的待遇又算什么？是父親對幼子的真心偏疼，是帝王為國儲預備的另一個選擇，還是……只是刺激太子更像一個太子的棋子？

    楚何憤怒又不甘，好不容易才忍耐下來：“父親要是厭惡你，就不會立你做太子了，聽說早年，幾個哥哥的外祖家曾聯名上奏要廢太子，父親不也按下了？”

    “那……或許正如父親所言，是后來的我讓他太失望了吧?！?/br>
    聽著楚仁溫和清朗的聲音，楚何獲得了少許安寧。

    他卻必須要承認，如果他是父親，雖不至于看不慣楚仁軟弱的模樣，也一定會失望的。

    寄予厚望的太子生來是這樣柔軟的人，后天又屢教不改，怎么放心把天下交給他？還不得被臣子欺負死。君主好不容易鞏固的皇權，難不成任由它在軟弱的君主手中重新被臣子瓜分？

    “父親希望我能獨當一面，可我真那樣了，作為皇帝又難免疑心太子；倘若我事事都聽他的，他又嫌我沒有主見，不配做儲君，不堪當大任。到底什么樣的國儲才會讓君父滿意呢？做太子，做皇帝，非要強勢剛硬足夠狠心嗎？可我就是這樣一個人啊，做不到他想象中的樣子，無論如何都無法讓他滿意。我知道他對我寄托了什么，付出過多少，我又何嘗不為此深感愧疚，可我真的做不到?！?/br>
    楚仁仿佛在說著一件與自己無關的事，平淡又坦然：“從懂事起，我就是太子了。是他讓我做的，沒問過我想不想、要不要，我沒得選擇。這么多年，我真的身心俱疲，不想再做下去了……”

    楚何一時有些想笑。

    他暗自努力，爭取了好幾年的太子之位，在人家眼里竟是唯恐避之不及。

    父親和哥哥也真有意思，一個再怎么不滿也不肯更換太子，一個再如何不愿也不盡早讓位。

    他不想跟哥哥說話了，卻聽哥哥突然自顧自地繼續道：

    “阿何，這個太子，不如你來做吧?！?/br>