“既然醒了，就別再裝睡?！?/br>
    喬銘放下沾滿血與灰的濕潤巾帕。

    “嗯唔——”

    林禾鵲伸了個懶腰，慢吞吞地眨眨眼，透過不甚清晰的視野，看到喬銘走遠，又返回，手中端著一碗水。

    喬銘扶著林禾鵲腰身，林禾鵲借著喬銘的力道抬起上身，小口啜飲。溫暖、干凈的水流經過因劇烈咳嗽而腫痛的喉嚨，到達空空如也的胃。迷蒙的意識才恍惚撥云見日。

    林禾鵲喝到剩一小半，挪開臉。喬銘拿走碗，坐到床邊的方凳上，盯著桌面上一張有墨跡的紙，一言不發，不知是沉默還是沉思。

    “這里是華山派的地方？”林禾鵲問。

    喬銘點點頭，依舊不看他。

    林禾鵲雙手卸下枷鎖，纏上層層疊疊的繃帶。不出意料，腳踝則扣上精鐵制的腳鐐，延伸出的鏈子連著墻角的鎖扣。

    可謂此一時彼一時。林禾鵲望著喬銘線條硬朗的側臉，情不自禁憶起當初囚禁他時的景況。他也會像這樣凝視自己嗎？

    那時他在想什么？

    林禾鵲無法以己度人。雖然被縛于此處，他并沒有明顯的階下囚之感。

    一點念頭只是水鳥般掠過，林禾鵲無暇細思，他揀了目前最迫切的問題說道：“餓了。有吃的嗎？”

    喬銘硬邦邦回答道：“大夫說，你醒之后需等兩個時辰才能進食?！?/br>
    林禾鵲心知大概是他自作自受，仍忍不住不滿道：“為什么？”

    喬銘語帶譏諷：“難道趙大姑娘給你那毒物時不曾與你說明？”

    林禾鵲爭辯道：“不是什么了不得的毒藥，我有分寸?！?/br>
    “分寸……”喬銘怒極而笑，“你的分寸就是氣死我？！”

    林禾鵲本想調侃兩句孤兒寡母的身份說不定用于要挾武林盟更方便，但見喬銘神色凝重，他識時務地咽下玩笑話。

    “算了，我不和你吵?！眴蹄懳丝跉?。

    林禾鵲沉默片刻，決定不委曲求全，連聲道：“如何不能吵？有什么計較一并說了，省得以后再翻舊賬?！?/br>
    喬銘哂笑道：“我能有什么計較？林教主神機妙算、步步為營，我等只有看熱鬧的份兒?！?/br>
    林禾鵲亦笑了一聲：“噢，這是要與我秋后算賬?！?/br>
    喬銘與林禾鵲兩日不見，起初心急如焚，先后與掌門和趙茗君商議如何把林禾鵲救出監牢。他棄了武林大會的比試，才上下打點好衙門，便見到林禾鵲昏迷不醒又血淋淋地被真人帶回門派，喬銘當場震碎了一張石桌。幸而趙茗君及時反應過來，解釋原委，喬銘才恍恍惚惚恢復神智。

    雖然喬銘與林禾鵲遠算不上勞燕分飛，但心情起伏不亞于一回生離死別。喬銘不愿和林禾鵲甫一謀面即是拌嘴爭執，可也壓不住被林禾鵲理直氣壯挑起的脾氣。

    喬銘盡力保持語調冷靜：“何來秋后算賬？我們大可以開誠布公?！?/br>
    也不知這里門窗隔音程度如何。喬銘尚能分心考慮。

    林禾鵲在某些方面與喬銘出奇地心有靈犀，比如要面子。林禾鵲話中針尖麥芒，聲音卻是娓娓：“開誠布公？所以你是怪我有所隱瞞？”

    “你覺得自己沒錯？”

    “除了不曾事先告知你，我何錯之有？況且兵行險著、出其不意，這是唯一的辦法?！绷趾贴o對他走的這步棋志得意滿，卻也心知暗度陳倉瞞下喬銘終究是理虧。因而他說完后，撐起身，湊到喬銘近前，打斷他的反駁：“既然結果兩全其美，何必斤斤計較于過程？不是你說，世間之事多有遺憾，盡人事聽天命？”

    喬銘氣憤又無奈地接住林禾鵲，像懷里撞進一只蠻不講理的雀鳥：“竟是我斤斤計較？所以你要我看著你身陷囹圄，看你——”喬銘不敢一點吐露不詳的字眼，截口道：“你當我是什么？”

    林禾鵲討好地仰頭，在喬銘耳畔印下一吻，示弱：“那算我錯，總之一切順利，就不必再求全責備了吧？”他扯開腕間綁好的布條，邀功似的給喬銘看：“本教主身負神功，無需你過分擔憂?！?/br>
    上面原本駭人的血洞愈合泰半，只余幾點薄痂，如同白絹濺了泥污。喬銘胸口一悶，因林禾鵲避重就輕而怒火更盛：“你一定要這樣裝糊涂嗎？你知道我想說的是什么?！?/br>
    林禾鵲身體貼著喬銘更緊，道：“中原俗話說難得糊涂，糊涂點有何不可？”他試探著舔了舔喬銘下頜，又長出不少的胡茬擦過舌尖，有磨砂般的麻痹感。林禾鵲軟聲道：“一切都會好的?！?/br>
    喬銘忍無可忍地抱起林禾鵲扔到床上，俯身一錯不錯地盯著他：“我不好?！?/br>
    “那……你要我？現在也不是不行?！绷趾贴o抬腿勾了勾。

    “林禾鵲！你到底把我當什么??？”喬銘啞聲道，“我不要你做任何事，你懂嗎？”

    林禾鵲倏而一笑：“所以我要龜縮在你后面做乘涼者，一直虧欠你？”

    “虧欠？你我之間談何虧欠？所以歸根到底，我在你心里是個外人？”

    “正好，我做內人嘛?！?/br>
    “我不想和你這時候開玩笑?！北M管喬銘對林禾鵲胡攪蠻纏的功力早有領教，仍極為無可奈何，“我……”喬銘被林禾鵲一打岔，原本想說的話忘到九霄云外。他忽而卸了力，臉埋進林禾鵲肩窩。

    “你都不會痛的嗎？”喬銘悶聲道。

    我痛得快發瘋了。

    林禾鵲默然，輕撫喬銘后背。半晌，有溫熱潮濕的水漬落在肩頭，像酷暑時不情不愿的小雨。

    林禾鵲心頭一顫，指尖不自覺揪緊喬銘上衣布料。

    他想說些什么，眼眶卻一熱，淚水違背意志，比話語更快地傳達給對方。

    林禾鵲索性不再克制，哽咽著嘟囔道：“……真蠢……”也不知是罵誰。

    待眼中的水流盡了，林禾鵲靜了靜，道：“我明白你的意思。但是……這是我能想到最好的辦法，對我們未來的安排。還有，你也不要太自以為是了，我才不是只為你而站出來。我的信仰也不容許我懦弱。我希望你理解，我與你一道前，永遠是祂的子民?！?/br>
    “當然，”林禾鵲陡然語氣一轉，在喬銘耳邊惡狠狠道：“從此以后，但凡你有負于我，我會親手將你千刀萬剮、碎尸萬段?！?/br>
    喬銘擁著他，露出幾日來第一個真心實意的笑容：“好，一言為定?！?/br>