燕征欲語，殿外卻閃現出一個黑影來，在殿門上叩下三響，燕征呵道：“進?！?/br>
    一聲令，殿外之人動作利落地開合門，迅速地步到燕征面前單膝下，握拳作回告狀，卻見卿憐雪在旁，不動了唇齒。

    “直說無礙?！?/br>
    暗衛頷額回稟道：“屬下等人護城河下而入，隧進，其間活三人，至城外安置。其一人道鳳酒仙內含乾坤，不止一地?！?/br>
    燕征擺手，暗衛遂退。

    卿憐雪這兩日暈頭徹尾，又與燕征訓了一頓，倒差些忘了事，不成想燕征做得倒是細致，從水下進，是個好法子。地下暗室就如蛇窟，萬世昌便是吐著猩紅蛇信子的詭蛇。

    燕征這次做得是精打細算，先救出其間百姓，再與萬世昌博弈是上上策。

    “你不莽撞?！鼻鋺z雪邊走邊道。按照燕征直來直往的秉性，他以為燕征定然是要迎面闖入鳳酒仙的。

    “跟你在一起久些，腦中明晰，自然莽撞不了?！毖嗾髀暰€磁沉，奉承道。

    燕征這話說的又曖昧又恭維，自辦案起，他在卿憐雪眼前的形象便是安分又馴順，短短不過十幾日的相處，卿憐雪卻也當真以為人是喬順，如今稍顯露點鋒芒，倒讓人眼前一亮，卻也忌憚幾分。

    無論燕征適才說得那番話與舉動有幾分真、亦或是有幾分假，現今要緊的是抓拿萬世昌，逼人吐出這暗藏在深處的詭惡，以戴罪之身伏誅與案。

    卿憐雪到架旁，取下衣襟服于己身，慢聲道：“我身上已無大礙，陪你走一遭?！?/br>
    這案子即將了結，亦不能出什么差錯。

    “你若要進，也是進不去?！?/br>
    卿憐雪眼睨腰側系結，邊道：“何意？”

    燕征兩手后撐在床榻道：“我予你的那兩塊銅牌憑證，你早已落在水中順水流去，現今方能一用的，只有我手中的銀牌?！?/br>
    卿憐雪不作聲，二人相視，心知肚明這鳳酒仙便只能一人進，但定然不是他。

    今日好場面，鳳酒仙對樓的膳食居上樓被包了個圓場，管賬的師傅滿面笑意地將人送上了二樓。

    燕征被芳華拾掇了面容，卿憐雪瞰向對樓，復問道：“確沒看到萬世昌出？”

    “屬下與芳華盯著，萬世昌自進鳳酒仙后未有再出?！边b信回稟道，“但不知內暗道有無?！?/br>
    遙信這說得正是卿憐雪所憂，若是下有暗道早已落跑，那此番便是功成半番。這遭路要的就是救出百姓與擒獲萬世昌，水下帶出三人，其余人亦不知如何。

    對樓的鳳酒仙仍舊招搖著鑲絲紅綢，鮮艷的紅從他眼里掠過，是喜慶又張揚的色調，卻在人心中漾動著不安，使人心緒難平，總覺萬只麻雀在耳旁喧吵。

    “記著我給你說的，”卿憐雪坐在席上仰頭遞與牌證，“都安排好了？”

    燕征整拾了交領，俯下身接過，與人相視道：“難為你擔憂我，都記著?！闭?，又叮囑芳華遙信二人道：“別讓他出去?！?/br>
    這他自然是指某位權貴，“我自安然，要不得你管?！?/br>
    “你還是瞧著自己，別進去了出不得?！?/br>
    “不會。若是真出不得，還得請卿公不拘小節相救一回?！?/br>
    卿憐雪在二樓窗紙瞰往外，仍是富麗堂皇的鳳酒仙高樓，入口也仍是左右三人壯漢看守。只見燕征亮出牌證，又由人恭敬送了進去。

    卿憐雪目送人入，而后左右視了一番遙信芳華二人，巧笑道：“走了?！?/br>
    不一的牌證倒還真是所受之待遇不一，或說天壤地別，想當時他們二人還在入處差些被刁難一番，現今反倒被恭迎著送了進去。

    一樓正堂如初見，金幌燈，紅綾紗帳，卻明目可見地稀少有人。

    零零散散只有三兩小廝在內值守，連那眼尖的褐衣小二也不在堂前。

    燕征狀似隨意道：“你們今個兒倒是人少?！?/br>
    這帶人入內的看守上下看了眼燕征，以復雜神色一瞥，又轉瞬即逝：“哎！爺是撞著人少的時候來了，平日里哪有這般人少？那都是人滿為患的場?！?/br>
    小廝當了領人小二的值，帶著他就往樓道旁密道去，那處是通往地下的路子。

    燕征停步道：“你好似沒問我要去往何處?！?/br>
    小廝一愣，又忙轉換了張笑臉：“哎喲，您瞧小奴這記性，銀證貴客都愛往下走，小奴也是把爺當成貴客。對不住，這可真是對不住，”他看著燕征的臉色道，“那您……往哪兒去？”

    這話說得圓潤，可里頭是瞧得出來的謊，明擺著是要帶他下去，燕征眼鋒一轉，看向密道：“呵，倒也無事。走吧？”既然要他下去，那就要看對方有沒有這個本事。

    小廝連忙‘哎’了一聲，甩甩襟下，做了個手請，招呼著人下去，面嘻笑。這人自己要下去，地下是個什么境況他可管不著。

    燕征瞥他一眼，心知對方什么念頭，要他走在前頭。他移步而下，邊上燭盞寥寥，履底在潮濕的石階上隨著沉穩的步子交相作響，小廝緊跟在其后。

    又到石室石門前，門已大開，卻是無人看守，全然不是前日的戒備。

    小廝催促道：“爺，您進！”

    石門后是三盆炭火，燈光微弱，照得一條稍遠的直道盡頭呈現出至深的黑暗，像是能將人吞噬在其內。

    燕征未有回復，在袖手中緊握住兩柄匕刀，踏進直道內，卻聽磴隆一聲響，身后石門被推到緊閉——是那小廝！

    石門外譏笑道：“爺，您自個兒享受去罷——”

    燕征往外試推，這石門卻是被改動過，嵌合得恰到好處，怪不得來時門未關合，怕是早早地就做好了這般打算。

    地下詭寂，暗衛在此救出三人，卻不定然只有三人。

    他抽出刀身在石室門前站定，一腳踢開，方見內貌。

    潮濕地上散布著人的各個肢體，腥臭腐爛，將人的五官以詭異的擺放方式呈現在眼前，這人死時嘴唇往下，卻硬生生被針線縫吊向上，被人做制譏誚的神色，用以嘲笑來者。

    石壁上用著人之朱血書得字——

    【卿燕不得好死！】

    【狼狽為jian，妓子與將！】

    燕征面色如常，卻緊緊攥住了雙刃，在下一道石室門猛踹。墻頂上猝然掛著個死尸頭顱，被這踹開的石門撞到搖晃擺動，這頭顱面上雙眼被剜成了窟窿，還滲著血。

    石壁上又是另一番言語，所書卻與適才所見不分上下。

    燕征咬牙道：“污言穢語?！?/br>
    這些擺設和布置都是為了來者而精心設計的，每開一扇，便是見布置之人的“巧妙構思”。

    燕征諷蔑地輕呵一聲，欲開再下，只聽其間似有刀劍在石門上割劃。

    有活人…

    不知是敵是友，更不知其間幾人。燕征蹙眉思索，不遠處的圓形石門卻被推開，四位身著黑衣的暗衛齊聲道：“屬下來遲！”

    燕征掌手，示意起身，五人便一齊站到這石門前，一人踹入，還未反應過來，石門中人已揚著手中刀刃胡亂砍來。

    這人雙眼是瞎的，嘴也被火燎得死死粘在一起，說不了一分言語，身上散發著惡臭，嘴上有被用力割裂的痕跡，已經爛了瘡，有蠅貪婪地在上面吸吮。

    是個在此被萬世昌受刑的百姓。

    他們傷不得人，燕征喊道：“我們是來救你的！”

    那瞎啞之人手中握著柄鋒利的刀刃在自己周圍劃動，渾身顫抖著與人對峙，分不清什么好人壞人，但他知道——只要是來此地的，就沒有好人！

    暗衛急忙要動手，卻被燕征攔下，五人撤后，予以距離。

    “我們不是來害你的?！?/br>
    “是來救你的，你別怕?！?/br>
    燕征邊試著過去邊解釋，那人察覺到有人靠近，神經越發緊張起來，待人一來便一刀劃去。

    將燕征臂膀劃出一道深痕，血滴在地下細響。

    瞎啞之人知曉刀過血rou，卻未聽人大怒，既緊張又疑惑地雙手握柄，一片寂靜中，只聽人道：“你別怕！我是守關軍、鎮國將，燕府燕征，不會害你，是來救你的！”

    燕府……是那鐵面無私的燕府……

    多少年了，他等了多少年了！

    怎么現在、現在才來？已經來晚了！

    他被弄成這副鬼樣，救他？

    救他出去令人嗤笑羞辱嗎？！

    這人喉間哽塞，奮力要發出些聲音，卻是天方夜譚，只能從眼角浸出苦水。

    燕征再行進，卻被刀抵肩，不能再動。

    一股濃厚的木焦味匡然四溢開，黑煙滾滾升起，從方才瞎啞之人的石室內起，一路翻滾到尾，將眾人盡數籠罩在內。

    只見石室內靜置著不少干燥的草垛，正燃著熊熊烈火，煙味熏得讓人淚眼暈迷。

    瞎啞之人使勁了渾身解數，喉間發出些沉哧的怪聲，欲說不能。身后是熯天熾的火，抽回刀刃，擱在自己的脖頸。

    在滔天的火光中，他用著極其詭怪地笑靨泯然倒下。血像是從他身上長出了蝶翼，從兩邊漫開，生出能飛的翅膀。

    燕征方醒悟——那堆火早就燃了。

    所以這瞎啞之人才會用刀向外敲打。也明知外無人，卻抱著僅存地一絲希望懇求著、虔誠地祈禱著?？纱藖?，又覺此生無望，既心有為求生本能，又礙身之缺疾不存于世。

    有人在光明中自縊，有人在黑暗中虔祈。

    燕征曾見過身世尚好之人因一分不滿意的瑣事在家中赴死，也在此見到了黑暗中苦苦求生之人。

    嗆人的煙霧彌漫，他睨著這地上鮮紅愣住神，卻被暗衛拉動肢臂尚回過神來。

    來時的入口被嚴絲合縫的鉗住，要走水路，他指了指圓形石門，眾人心領神會。

    這處隧洞的石門被暗衛撬動過痕跡，眾人一一入內，晃動雙臂，自水道而出。

    剛出水面，卻見岸邊站著一眾背箭人等，滿弓拉箭。

    只聽岸邊椅上萬世昌一聲令下：“放！”

    數箭齊發！猶如絢麗的焰火升空，而后華麗墜下，只是這箭花與煙花不同的是，要人性命。

    五人一見，速即屏息凝氣潛下水去，動作稍慢者，血氣從水面彌漫，在水中點綴上一抹截然不符的赤紅。眾人性命危在旦夕。

    萬世昌譏誚地端起一杯茶盞慢品，抬起一手，便又是一番箭雨而下。他欲再抬，卻聽不遠處馬群鐵蹄聲作響。

    百來鐵騎氣勢恢宏，黑衣鐵甲，手握鐵矛，洶涌襲來。

    為首者烏發飄然，一席玄色衣袂隨風招，身旁兩匹烈馬之上一男一女，為首者勒韁束馬，馬匹兩肢騰空而起，呵下一聲：“拿下！”

    數百鐵騎驟然嘶鳴，聲吼沖殺，鐵矛直前，隨著馬匹沖刺，聲勢張揚，是黃泉的送路禮。

    萬世昌急速起身，喚人調轉往后放箭，雙方廝殺在護城河之岸，血氣滔天。

    河中四人救助一傷，趁此上岸。

    弓箭手調動著箭羽迎敵，萬世昌則身處河岸旁束手無策，燕征手握雙刃在后以尖刃抵住萬世昌頸項吼道：“再動一分，今日就讓這萬氏公子血灑當場！”

    這聲吼嘯肅穆莊嚴，帶著幾分凌厲的氣息，亦有濃厚的威脅在內。

    拉了弓的弦力度趨散，從天而降的箭羽被這一句威脅消失地無影無蹤。

    弓箭被置在地，一個個的弓手跪于地下，萬世昌心知燕征的本事，亦動不得身。

    ＊

    將府地牢。

    盡頭陰暗的牢內，萬世昌閑然自得坐于草席之上，從袖中取出一份認罪狀，拋至牢外道：“哎，這不就是你們要的東西？給你們就是，老是像只鼴鼠般的追在我后邊兒跑，倒是不嫌累?！?/br>
    燕征睨眼審視此狀，從上至下一覽到底，將書紙一掌拍在案上道：“這是什么？只認了妙三娘一樁！”

    “燕將軍在說些什么？”萬世昌兩手攤開道，“在下可只做了這一樁?！?/br>
    “滿口胡謅！”

    萬世昌泯然一笑：“照燕將軍這么說，那便是有證據？”

    證據？暗衛在石室救出三人，那三人便是最好的罪證。

    卿憐雪從遠處步來，目光從燕征身上收回，而后站定后半瞇著眼輕蔑望向萬世昌道：“你身后的軍師腦子靈光?！?/br>
    萬世昌不語，從鼻尖哼出一聲輕諷。

    燕征只覺大事不妙，問道：“怎么？”

    “那救出來的三人死了，鳳酒仙整樓被火燃了個盡，地下石室也連夜被砸了個碎?！鼻鋺z雪雙手撐住鐵牢怒視道，“你還真是有一手?！?/br>
    卿憐雪說完這些，燕征方恍然大悟：“你知我們會從隧洞而入再行救人，便在那三人面前宣鳳酒仙別有洞天，誆我二人再入。那小廝直帶我入地下，又將我關在其中，你那些石室、還有一燃垛，料定我會救人，彌漫出黑煙，便不得不從水道而出。若是在地道中被那百姓砍死，或是筋疲力盡、怒氣沖天而在水中死，都遂了你的意?！?/br>
    “若是這般還死不了，最后一步便是在岸上準備好了箭手——真是萬無一失，現在人證皆死，物證被燒個泯滅。就算此些全番失敗，也早早地為你準備好了認罪狀，所有證據毀滅后，要認也是只認這一樁！”燕征咬牙握拳道，“你這軍師倒真是個人物?！?/br>
    “你這軍師不比在下更勝一籌？”萬世昌哈哈一笑，將這褒獎全盤收下，“把在下這方的安排算盡，留了后手，你說是不是，卿丞相？”

    萬世昌嬉皮笑臉道：“既然燕將軍進去了，那必然見到了在下精心備至的大禮?！?/br>
    他輕聲口語道：“不·得·好·死，狼·狽·為·jian?！?/br>
    燕征猛地一拳錘到鐵牢上，哐當一生巨響在安靜的地牢中回蕩，鐵牢上驟然顯現出鐵筋彎下的痕跡，他舌抵上顎，狠道：“你在這好過不了——”

    燕征怒氣瘋漲，再下去不定然要做出什么事，卿憐雪一把抓住他的手，將人拽了出去。

    牢內人卻揚笑嘲諷道：“不得好死！狼狽為jian！”

    雨過晴日，空氣中夾雜著泥土的芬芳，滴滴雨露自葉尖落。

    卿憐雪在他脊背輕撫，問道：“怎么發這么大的怒？”

    燕征張了張口，又緊閉了下去。

    石室中事不能與卿憐雪再道，他聽了都怒火滔天，若是卿憐雪聽了還不知要如何。

    “這氣生得不值當?！鼻鋺z雪吁氣道，“在狀告前，你不能對他動手，現在關押在此，評判自有圣定?！?/br>
    燕征將人抱住，埋在他的頸項間，悶聲道了句好。