第五十二章　　　　菜園風情

    迎春已逝，其她人的日子還是要繼續過，時間慢慢地流逝，轉眼便到了八月時節。

    這一天沐雪元看到黛玉攏著銀寶在那里玩耍，暗暗地便松了一口氣，如今總算是好了一點，不再時常抱著古琴，在月夜去往海邊彈琴。

    要說黛玉這一幅“月海鼓琴圖”，畫出來倒是很優美的，她有的時候是坐在沙灘上，有時則是坐在那一塊平坦的礁石上，將那琴便橫在膝蓋之上，泠泠地彈奏起來。

    沐雪元對于音樂沒有什么研究，她的直感體驗便是，古琴適合彈奏節奏緩慢的樂曲，不能像古箏琵琶一樣快彈，所以古琴的曲子就顯得清幽曠遠，本來自己以為古琴在山間彈奏比較不錯，尤其是山風吹來，吹得樹葉颯颯地響，如同下雨一樣，那種情境真的幽邃到了極點，簡直不知該是什么心情了，不過如今黛玉去海邊彈琴，夜深之后她去招呼黛玉回來休息，在那里聽了一會兒，覺得居然也還不錯，琴聲配著水音，愈發清澈蕩漾。

    從前在大觀園里，聽曲子就講究在池邊水亭，借助那水面的回音，讓音色更為悠遠，此時空間里這水域可是比大觀園里廣大浩瀚得多，那回音效果更好，只是潮聲太大，容易壓住琴聲，所以必須靠得很近才能夠聽到，不過聽著聽著，便發覺在海邊彈琴，比起在山間的野花幽泉旁彈奏，別有一番韻味，而且心境也不再完全是那樣幽深幽深的，竟然有了一種曠達開闊。

    講真從前在山林之中聽琴，有的時候就仿佛走進了一個無盡的隧道，而且那里面的寬度還非常狹窄，時間久了就令人承受不住，然而在海邊的這種情調，要說平靜深遠，倒也是平靜深遠的，只是不會那樣令人心絕，雖然也有一種清冷到寂寞的感受，然而心胸卻沒有那種被堵塞的感覺。

    不過縱然如此，黛玉時不時的夜里就這么出去彈琴，一彈就是兩三個小時，也讓人擔憂啊，好在隨著時間的推移，漸漸地終于回歸了常規作息，這件事情上金寶銀寶功不可沒，雖然不能看家，但是能給人解悶，整天圍著黛玉轉，黏在她身邊，連去海邊都跟著，一人兩犬便在那里待上很久的時間，黛玉在那里彈琴，金寶銀寶聽上一會兒，便跑到海灘上撒歡兒，放眼望去，月光與波光之間，還能看到魚躍出水面，林中傳來夜鷹“塔塔塔塔”的叫聲，所以即使是夜晚的海邊，居然也并不寂寞，所以黛玉的心情漸漸地便平復了下來。

    此時在海濱木屋之中，紫鵑撫摸著金寶那光滑油亮的皮毛，笑著說道：“那馬格尼終于到了京都了啊，從前只聽說過什么法蘭西、意大利，卻沒有聽過居然有這樣一個英吉利，不知他們來這里覲見皇帝，是要做什么？”

    沐雪元：日不落帝國啊，如今正如日中天，且還能折騰一陣呢。

    黛玉滿不在意地說：“左右不過是經商傳教，還能有什么？”

    紫鵑便問：“那么皇帝會怎樣答復呢？”

    黛玉搖頭道：“那就不曉得了，反正與我們也沒有什么相干，都是那些大老爺們要斟酌的事情。那些傳教士散發的小冊子，我也看過的，不覺得有什么稀奇，什么‘救主登山’啦，‘耶穌基督’啦，寶jiejie頂煩這種事情，道是‘異教邪說’，異教不異教的卻也罷了，我只是覺得究竟也沒有什么趣兒，要看經書，還不如看看佛經道藏，只是他們傳說的那些故事倒是有些新鮮味道，什么‘約拿尼尼微’之類；若說是那外洋的貨物，我們從前也看到過不少，就是如今在太清姐那里，也不時地能看見，終究也沒有什么稀奇，不過是些鐘表八音盒之類，所以這通商，開與不開都與我們關系不大?！?/br>
    沐雪元暗嘆一口氣：“可是聽說西洋人的火槍火炮厲害得很，前膛槍速度很快?！?/br>
    黛玉馬上聽出了言外之意，眉頭頓時一蹙，道：“莫非他們要打過來嗎？”

    “也未可知?！?/br>
    馬噶爾尼這一次帶來的禮單上面有卡賓槍、步槍、連發手槍，而此時中國軍隊用的還是火繩槍，單單這一個就很麻煩了，更不要說還有榴彈炮和迫擊炮，幸好是路遠，中間隔了一個大西洋，倘若是北方與西南邊疆那個地緣位置，就非常危險了。

    見黛玉雙眉皺得更緊，沐雪元便笑道：“顰顰不必擔憂，他們畢竟是遠路而來，京都城墻如此厚重堅固，要打進來也不容易，倘若真的有事，我們躲進來也就罷了?！?/br>
    黛玉憂慮地說：“寶jiejie她們怎么辦？”

    沐雪元一時無語，紫鵑在旁邊說道：“到那時候一起逃難便了?！?/br>
    沐雪元笑道：“現在也擔憂不到那時，將來的事誰說得定？且先過好眼前，把中秋的禮物打點出來，顰兒從前傷春悲秋，如今居然憂國憂民了?！?/br>
    雖然馬噶爾尼訪華的時間是提前了，不過根據另一個時空的歷史，英國使團來過之后，總得經過半個世紀的時間，鴉片戰爭才爆發呢，從此開始了中國近代史，所以這邊應該也沒有那么快吧？

    黛玉啞然失笑：“可是說呢，現放著那廟堂上的袞袞諸公，我何苦充這個女中的屈原，都是你這前膛槍后膛槍招的我，竟然苦惱起這些事來了?！?/br>
    沐雪元一聽，黛玉厲害得很，連后膛槍都知道了，后膛槍可是更為先進的武器，現在應該還沒有出現，至于具體是什么時候開始裝備軍隊，自己也不是很清楚，不過估計也不會很遠了。

    又過了幾天，八月十三乃是永嘉皇帝的生日，馬噶爾尼在熱河的避暑山莊覲見了中國君主，而此時在燕京城里，趙姨娘、彩霞與沐雪元則忙著給盈兒過四歲生日，說是四歲，其實不過三周歲，雖然人不多，卻也熱熱鬧鬧，盈兒與永嘉居然是同一天的生日，當初沐雪元也著實吃驚了一下，不是永嘉登基，還真不知道他是哪天的生日，不過也無所謂了。

    從盈兒的生日這天開始，連續三天，氣氛都頗為歡快，畢竟十五乃是中秋，少不得團圓賞月，在這樣的時候，自然是歡喜的。

    中秋之后，八月下旬的一天，黛玉請了顧太清等人來潮音閣作客，這些詩友們素日彼此邀請，都請朋友們到家中做過客，顧太清太平湖的宅邸，還有南谷莊園，大家自然是常去的，除此還有余季瑛的綠靜山房，許云姜家里也去過了，她jiejie云林兩個月前來京，云林手極巧，用夜來香的花朵扎了一只鸚鵡，那鳥架則是用素馨花編成，那一回為了欣賞這一架馥郁芬芳鸚鵡，大家都到云姜家里聚會。

    那一天沐雪元也去了，要說那鸚鵡扎得確實相當生動，用夜來香小巧的綠花扎成了身體，還安了一個鮮紅的小嘴，鸚鵡的眼睛爪子也都配得齊全，活靈活現的，夜來香與茉莉花都是香氣非常濃烈的，所以這只鸚鵡可以說是芳香撲鼻，十分精致有情調的了，一種朋友紛紛賦詩填詞。

    既然大家都絡繹邀請去家中做客，潮音閣這邊自然也要回一個東道，因此到了八月將盡，已經是丹桂飄香的時節，黛玉便請大家來賞桂花。

    潮音閣的庭園建筑，是今年夏季剛剛粉刷過的，畢竟房子有了些年月，原本八成新的油漆，幾年之后終于黯淡，有些地方甚至脫漆，因此六月里潮音閣便進行了房屋重裝工作，找了油漆匠來，將舊漆覆蓋刷新油漆，房屋內的墻皮也鏟掉了重刷，墻紙也是新糊的，整整忙了大半個月，這邊終于弄好之后，七月里將島上木屋的門窗紙也換了，嶄新凈白的油紙，坐在榻榻米上推門望向外面，外間樹木的蔥綠與原木白紙造就的房屋搭配在一起，顯得愈發清新爽潔。

    到了那一天，顧太清、許云林、許云姜、陳素安、錢伯芳、李紉蘭、余季瑛、吳孟芬、石珊枝，全員到齊，房間內外、庭院之中笑語盈喧，要說這小小的院落里，其實花卉并不是很豐富，兩盆梅花，兩盆丹桂，另外墻邊放著幾盆菊花，這個時候那黃的白的菊花也開了，與丹桂兩相呼應，因為院子小，頗為緊湊，倒是也有了一種花團錦簇的氣象，再配上那鮮妍的紅門綠窗，景觀雖然小巧，卻也頗為精致。

    賞了一會兒桂花，又彈琴放歌，便到了吃午飯的時候，沐雪元與紫鵑從廚房里一盤一盤端了上來，無非是些魚蝦雞鴨之類，要說別的，眾人倒是也都罷了，唯獨那一缽燴黃豆，非常新奇有趣，連顧太清都連連品嘗，笑道：“這紅湯到底是怎樣熬成的？我品著有些柿子的味道，然而卻又不同，那一股酸味不像是加了醋，倒像是果子本身的口味，酸得清爽?！?/br>
    顧太清乃是貝勒福晉，怎樣的珍饈玉食沒有嘗過？唯獨這個卻是平生第一次，因此不由得顧太清便驚奇了。

    黛玉笑道：“jiejie再猜一猜？”

    顧太清無論怎樣，都猜不出，旁邊眾人也一派茫然，許云林關切地說：“知道meimei一片真心，不過像這種珍奇的果品，便不要多買了，姐妹情誼原不在這上面?！?/br>
    這一下連沐雪元和紫鵑都笑了起來，紫鵑咯咯樂道：“云林夫人，好教你知道，我們最是善于持家的，這湯汁雖然不很常見，卻并不貴，乃是番柿煮成的，把全紅了的番柿洗凈去了皮，切成小塊，便放在鍋里熬，最后就是這個樣子?！?/br>
    眾人這才恍然，錢伯芳驚訝地說：“番柿竟然也能吃么？我家園圃倒是也有栽種，不過都是欣賞那結成的果實，圓紅玲瓏，十分漂亮的?！?/br>
    黛玉笑道：“能吃的，我們已經吃了幾年，味道著實不錯，尤其是夏季里，用這個炊了魚蝦來下飯，十分清爽，從前只是拿來看，倒是有些暴殄天物了?！?/br>
    盡管放心，經過幾年的毒理學測試，目前觀測這種食材還是健康的，沒有發現有什么毒性。

    聽過這一番解釋，院落中登時一片哄然的笑聲，李紉蘭笑道：“也真虧了你們膽子大，連這個都敢試?！?/br>
    黛玉笑著指向沐雪元：“蘭jiejie去說她，都是她，把個張騫通西域的勁頭都拿了出來，看到什么便要試一試，這番柿能食便是她發現的?！?/br>
    沐雪元：我倒也不是什么都敢輕易嘗試，只是前世這西紅柿實在太普遍，有時加了晚班回到家中，來不及烹調別的食物，便從冰箱里取出一顆西紅柿，打上一個雞蛋，便做了一份番茄炒蛋，以此下飯，或者是西紅柿肥牛片煮湯面，還可以加兩條青菜，又省事又營養，西紅柿，上班族友好型蔬菜。

    錢伯芳點頭：“如此一說，今后餐席上便多了一味食材，卻也是一件好事，不但口味豐富，今后那花園便也是菜圃，那些治國理政者愛講些經濟之學，我們雖然不懂得那些國家大事，不過這卻也可以算作是‘經濟之學’吧?！?/br>
    石珊枝笑道：“確實事關民生呢，要說與西洋人的交易，倒也不是完全的不好，雖然有人作惡，不過終究傳了這番柿來，還有辣椒，我們是不怎樣吃辣椒的，不過據說云貴那邊用辣椒來代替鹽，也是功莫大焉?！?/br>
    這一群朋友之中，相當一部分出身江南，飲食口味清淡，辣椒簡直酷刑。

    這時吳孟芬將臉轉向顧太清，問道：“太清姐，聽說陛下將那英吉利使臣的請求逐一批駁，打發回去了？”

    顧太清點頭道：“的是如此，本以為他們是來朝貢的，哪知竟然是要開埠通商，還要互派什么大使，這是把英吉利與天朝當做對等的來看了？最可惡的便是，竟然要天朝劃一塊地方給他們住，他們這一回拿了那么多武器來，又是槍又是炮的，說是給陛下的禮物，其實是司馬昭之心，打算嚇唬誰呢？陛下當然憤怒，圣壽之后，便讓他們趕快走了，吩咐沿途地方多加警戒，以防外夷滋事，連海防都加倍嚴密了?！?/br>
    眾人紛紛點頭。

    沐雪元：要說雖然這個時代沒有什么平等外交的概念，不過日不落對大天朝，其實也是配得過了，馬噶爾尼提出的條件，不完全是合理的，比如提出土地要求很險惡了，只是哪條不行便駁哪條罷了，何必一條都不準？互派大使是很重要的啊，至于送來的武器，別光盯著“威脅恫嚇”上面，能仿制盡快仿制，如果不能大批量制造，就趕快到英國學學技術，當然了這類軍工技術，人家未必透露，不過那邊的科學基礎學科可以引入學習，自己研究，在這里關起門來坐等人家發展哪行？

    天朝現在其實并非是沒有對外貿易，比如說在廣州，就是十三行壟斷了海外交易，有點類似國營外貿，所以馬噶爾尼這一次便提出，“英國人可以與所有的中國商人，而不局限于只與公行有接觸”，對于開放國門，沐雪元并不是本質主義的觀點，不是為了開放而開放，比如鴉片，這個就絕對不能輸入進來，但是互通有無還是很必要的，尤其如今大航海時代早已開啟，全球化經濟已經開始拉開序幕，再繼續這樣只顧守著舊有的節奏，非常危險，雖然不認可西方用戰爭方式打開中國的國門，不過就這么因循著，真個如同世外的人，即使沒有戰爭，也是非常不利。

    更有意思的就是這一條，“準許中國人教英國人漢語”，這就說明當今政權對中國語的傳授是持一種消極態度的，以至于要特別列出這一項來，后世滿世界推孔子學院，因為推銷力度過頭，引起別人反感，如今人家主動要學，這邊卻還緊抱著不放。

    在另一個位面的時候，沐雪元看到有人痛恨慈禧，說慈禧誤國，敵人打到門口了，也不想著改變，如果換做是乾隆，一定振興起來，沐雪元就感覺很是好笑，這人究竟曉不曉得歷史？歷史上就是乾隆錯過了與西方交流的重要機會，五十年后西方用堅船利炮得到了談判桌上沒有得到的一切。

    要說慈禧確實有錯誤，向十一國宣戰，極其錯誤地估計了雙方力量對比，寄希望于義和團更是胡扯，不過庚子國變之后畢竟是變法了，那些貶慈禧捧乾隆，甚至把沉迷戲劇的精神吸毒者咸豐都當做希望之星，究竟是真的有自己的歷史觀點，還是只因為慈禧是個女人，就不得而知了。