第十五章 鬼影憧憧

    梅詠雪站在柜臺前，剛剛給一個滿臉悲痛的女人扯了幾尺白布，這位大嫂的兒子死了，因此她哭得兩只眼睛腫得桃兒一般，十分的痛苦。

    在這個時代，兒子是與丈夫同等重要的，甚至在某種意義上比丈夫還要重要，畢竟丈夫可以休妻，也可以納妾，但兒子是自己的骨rou，那才是一個女人真正的血親，是她現世之中最可靠的依靠，一個女人離開了娘家，女兒將來和自己一樣，也是要外嫁的，相當于和親的性質，更何況女兒即使終身不嫁，終究不像兒子那樣前程遠大，世上的雙親都是對兒子寄予無限的希望，即使是貧苦農民的孩子，也希望他將來有機會中狀元或者是當將軍，可是對于女兒，最大的愿望就只是她將來能夠找一個好丈夫，通過丈夫來給娘家幫幫忙。

    因此這樣一位人到中年的女人失去了兒子，可想而知該是多么樣的悲痛，簡直是失掉了人生的意義，她已經是四十幾歲的年紀，在她這個年齡，要再生孩子也比較為難，大齡孕婦很危險的，尤其是丈夫如果比她還要大，那么jingzi的變異率會很高，孩子的比如唐氏綜合征種種先天性疾病的發病率就會大幅度增加，所以梅詠雪心中也是充滿了同情。

    送走了那位大嫂，梅詠雪站在柜臺前，看著錢匣里面的銀兩銅錢，果然正如同事先所預料的，鼠疫擴散到北京城后，白絹的銷量快速上漲，因為死的人日益增多，同樣生意興隆的還有藥房和棺材鋪。

    外面一陣骨碌碌的車輪聲響，一輛馬車從門前疾馳而過，蒲明城兩只手抄在袖子里，嘆了一口氣說道：“又有人逃出北京城去了?！?/br>
    龍四撇了撇嘴，道：“富人就是惜命，這還沒死得怎么樣呢，根本沒到滿街尸體的程度，不過是三個五個倒斃，她們就先溜了，這幾天看到四五撥了，也不知能夠逃到哪里去?！?/br>
    梅詠雪望著門外那沉重馬車碾出來的車轍，方才這輛馬車跑過，街上積雪混合著的干硬垃圾在重壓之下迸濺了起來，梅詠雪幽幽地說：“應該是逃往南方吧，不知會不會去到江南?！毙猎聝x要坑。

    龍四咯咯一笑，道：“這班瘟神如果真的一路跑到蘇杭南京，那可就有意思了，江南啊，夢幻中的溫山軟水，碧玉一般的溫潤感，本來這疙瘩瘟只在北邊殺人，如果給她們再帶到南方去，我大明整片疆域就沒有個讓人放心的地方了，那可當真是舉國一體水深火熱?！?/br>
    蒲明城皺眉道：“其實如果能夠走，我也想要走了，假如家財萬貫，死在這里實在是不值得，只可惜我現在身無余財，今天賺錢等著付明天的飯錢，這樣的情況又怎么走得了呢？只好在這里硬挨著罷了?！?/br>
    梅詠雪這時深刻地理解了“瘟神”這個詞的含義，在現代社會，大部分烈性傳染病都已經研發出有效治療方法，也能夠迅速進行防疫控制，因此“瘟神”這兩個字出現的頻率并不高，即使有人偶爾會說說，也不過是用這個傳統的表達憎惡的詞語發泄情緒罷了，對于代表瘟疫的兇神本身并沒有太多敬畏，因為沒有真正見識過它的威力。然而在古代，最恐怖的就是瘟疫和饑荒，二者往往緊密相連，那真的是束手無策，只能眼睜睜走向死亡，另外還有一個如影似隨的幽靈則是戰爭，三者疊加造成了大量人口的消減，梅詠雪甚至有一種感覺，那就是每一次當人死得差不多的時候，一切就開始趨于平靜，似乎在那時無論是病菌還是人，都已經失去了繼續折騰的活力。

    這時東家臉上蒙了一塊白布匆匆走了進來，幾個人連忙給東家打招呼，梅詠雪看到那身材敦實的老板，一顆心便有些提了起來，東家一般情況下只是定期過來看一看，鋪子里主要交給掌柜，當然賬目上老板是嚴格核查的，財務工作非常重要，因此這一天他忽然這樣匆忙地趕來，不知是有什么麻煩事。

    可能無論是在任何時代，員工與老板的關系都是十分微妙的，“人類一思考，上帝就發笑。老板一思考，員工就發毛?！崩习迮c員工存在一種監督與被監督的關系，這是讓梅詠雪感到十分不舒服的一點，這中間不涉及到什么道德問題，而是這種性質在雇傭關系里必然存在，老板付了錢，員工就要提供勞務，因此梅詠雪非?？释缛諏崿F財務自由，那時就不會有這種“被人監視”的壓力了。

    卻見東家一把撤下面罩，非常緊張而且神秘地說：“有一件很重要的事情和你們講哈，從現在起，柜臺上要準備一盆水，每次收錢的時候要把銀兩銅錢投到水里面，如果能聽到銀錢落到盆底的聲音，那就是真錢，如果聽不到，那就是鬼錢，千萬不能收的??！”

    梅詠雪頓時臥槽了，這是何等豐富的想象力？連百鬼晝行用紙錢買東西的情節都創作出來了，如果生在后世，很可以當鬼片編劇了，片子一定會大火的，那經典程度必然會超過“午夜兇鈴”。

    本著一個無神論者的節cao，梅詠雪很委婉地質疑道：“老板，真的會有這樣的事情嗎？不要太緊張了，自己嚇自己會嚇壞人的?！辈灰獩]被鼠疫放倒，卻倒霉于焦慮癥，那就是很賠的了。

    東家極其嚴肅地說：“怎么不真？比珍珠還真！我的老友紙扎鋪杜老板親眼看到的，簡直是白日見鬼啊，如今這城里死的人多了，連鬼的膽量都這么大了，敢大白天的走出來糊弄人，所以我才趕過來提醒你們。再說了，這種事本來就是寧可信其有不可信其無的，那班儒生們整天說著‘子不語怪力亂神’，可是孔子也曾經曰過的‘敬鬼神而遠之’，孔圣人只是‘不語’而已，并不是不信，否則也不會敬且遠了，擺明了就是惹不起躲得起。我輩是經商的，那乾坤天地浩然正氣遠遠比不上圣人，連圣人都頭疼的東西，我們就更不能不當做一回事，所以一定要小心??！”

    梅詠雪：原來孔丘對于神學是不可知論者，不過這位老爺子也是很現實主義的了，不在求神拜佛上面花錢，只是遠著點那些東西，倒也是既不破財又不惹禍，十分中庸的了。

    作為一名職員，梅詠雪還是很講職業cao守的，只要不違背法律也不違反道德，梅詠雪當然是要按照老板的要求去做，于是她馬上就用銅盆打了一盆清水來放在柜臺上，以此作為試金水。

    老板見伙計們遵囑執行，總算放了心，他擦了一下頭上的汗，又說了一句：“如今街面上人人鬼鬼的，到了天黑之后更是讓人瘆得慌啊，所以從今天開始，每天起更的時候就可以關店門了，免得太晚回去出危險，工錢我給你們照算啊?！碑吘棺罱夂冒?，哪怕工作時間縮短，那營業額也是噌噌上漲，因此體恤一下員工也不影響自己的收益。

    梅詠雪一聽這句話，頓時精神一振，這也算是大瘟疫之下的一個出人意料的好消息吧，可以提早下班啊，每天提前將近兩個小時呢，從前每天時間進入亥時才能關店鋪，如今初更的時候就可以下班，足足提早了一個時辰，這就等于是每天的私人時間憑空多出一百多分鐘。

    雖然鼠疫橫行的北京城中人人自危，氣氛極其緊張，然而自己居然也有意外的收獲，看來這段大瘟疫的時段，工作時間都可以減少了，忽然間多出來將近兩個小時的空閑，自己可以處理很多事情了，每天回到家里也不至于急吼吼匆匆忙忙，感覺做什么都來不及，個人生活實在已經被壓縮到最低限度，好像后世的日本人一樣，純粹的經濟動物。

    因此梅詠雪情緒振作地大聲答應道：“多謝老板，放心吧，店里面絕不會有任何麻煩！”

    蒲明城和龍四也兩眼放光，連聲贊同，太好了，雖然大瘟疫是很不幸，然而自己畢竟可以早下班啊，也算是不幸中的萬幸吧，人生如此艱苦，總算是有一點小小的甜頭。

    老板見她們情緒如此飽滿，點了點頭又叮囑了幾句，這才轉身離開了。

    梅詠雪站了大半天的柜臺，到了暮色漸黯的時候，她眼巴巴地往外看著，兩只耳朵也豎了起來，只等著外面打梆子的聲音，只差抓耳撓腮。

    蒲明城整理著柜臺上的貨物，微微一笑，說：“現在時候也差不多了，詠雪，如果家里有什么事情，就先走吧，我們馬上也要走了的?！?/br>
    梅詠雪有些不好意思地放下了撓頭的手，收起了方才那副猴急的樣子，努力鎮定下來，笑著說：“家里也沒什么事，再等一下或許還有客人的?！闭f完后她忽然感到自己這句話有些不太對勁，這好像是在期待又有人死掉一樣。

    蒲明城點了點頭，這個小兄弟雖然年輕漂亮，卻不是一個偷懶?；娜?，實在是很難得的了，其實就算梅詠雪想要早走一點，他也是可以理解的，年輕人嘛，哪能有耐心像他們這樣三四十歲的人一樣，死心塌地地守在枯燥無聊的鋪子里？當然是想要出去吃吃玩玩，聽曲子看戲了……呃，雖然現在北京城里人心惶惶，可是年輕人總有玩樂的方法吧。

    不過梅詠雪是一個非常守規則的人，每天準時上下班，在考勤方面是絕無問題的，是一個勤快嚴謹的人，半點也不浮躁，真的是讓人喜歡啊。

    果然過了不久，就聽到外面的梆子聲，梅詠雪差一點歡呼出來，第一次這樣早下班啊，這可真的是“下班不積極，頭腦有問題”，幾個人快手快腳地收拾了自己的東西，然后就鎖了店門各自回家。

    一更的時刻按照后世的時間應該是七點十二分，梅詠雪提著一只燈籠，走在了回家的路上，真可惜沒有路燈，所以走夜路的人要自帶照明設備。

    前方有個人正在慢慢地走著，看那服飾似乎也是給人傭工的伙計，不知是茶樓還是酒肆，要說自從帝都之中開始蔓延瘟疫，飲食行業也不好做了，凡是人多的地方大家都避之唯恐不及，仿佛那里就是亡靈淵藪，在這一點上大家都有本能的明智，因此從前那些生意興隆的酒樓飯莊如今門可羅雀，生意非常冷清了，想來老板賠的本錢也是可以，或許這個人的東家也和自己的老板一樣，看到生意如此慘淡，不如就給員工早一點下班了吧。

    然而既然工作結束，為什么不快一點回家？在這街上慢慢地游蕩什么？如果是平時倒也罷了，還可以在沿街的店鋪逛一逛，然而如今簡直滿城都是毒氣，在外面游走可不是什么愜意的事情啊，很令人不安的，梅詠雪就巴不得一下子飛到自己的房子里去，然后趕緊轉入空間，在那里她才感覺到終于擺脫了鼠疫桿菌的威脅。

    就在梅詠雪正在胡思亂想的時候，前面的那個人突然身體晃了兩晃，一頭栽倒在地上，梅詠雪頓時一驚，提著燈籠趕到那人身邊，將燈籠放在一旁，把那臉朝下趴在地上的人翻了過來，一看那人兩眼緊閉，再一摸鼻息，已經沒有了氣息，而給梅詠雪視覺造成最大沖擊的，就是這個人的面部皮膚有許多黑斑，梅詠雪立刻站起身來倒退了幾步伐，這種病難怪又叫做黑死病，確實是非常形象。

    梅詠雪撿起燈籠來，向四周張望了一下，周圍靜悄悄沒有什么人，她大聲呼喊道：“這里有人死了，巡街的人在嗎？快把他抬走掩埋吧！”

    她喊了幾聲，街邊一間房舍的窗戶猛地推開了，一個男人粗聲道：“天這么晚了，還叫什么人？早都回家里去守著火爐慶幸又得一日活了，這人就放在那里吧，明天早上自然有人來收尸，這一個晚上還不知要攢下幾具尸體來呢，正好明兒太陽出來了一起清理，否則一會兒一具一會兒又是一具，也惹人厭煩啊?！?/br>
    說完之后，那木頭窗戶就“砰”地一聲又重重地關上了。

    梅詠雪默默地最后看了一眼那倒斃在這冬夜街頭的人，轉身快步離開了。

    回到家里，梅詠雪第一件事就是趕緊用烈酒洗了手，這是她從外面購買的不多的用品之一，畢竟作為一個連蠟燭都是收割了蜂箱中的蜂蠟來制成的人，要她花錢買東西實在是一件非常難受的事情，然而自從想到瘟疫可能會蔓延到北京，梅詠雪就竭力準備，低度數的米酒果酒都不要，專門打了兩壇高濃度的蒸餾白酒備在家里，就為了瘟疫時期消毒用。

    自從城里發生了第一起死亡病例，梅詠雪每天回到家里都要用烈酒洗手，今天更是格外仔細地洗了三遍，方才可是直接接觸啊，天知道有多少細菌沾在了自己的手上。

    然后梅詠雪燒了熱水，把自己的衣服都丟進去煮，又把身體仔細擦洗了一下，換上干凈衣服之后，梅詠雪的感覺這個時候就是：終于潔凈了，應該把細菌都清除了吧？難怪沐浴這種事情在宗教禮儀之中占有一種特殊的地位，清洗過了身體之后，的確精神上也爽快了許多。

    當把這一切都弄完之后，梅詠雪捧著湯婆子，圍著棉被坐在床上，從被窩里伸出半只手來拿著一本書，放松了心情來看著?，F在大概是八點多了吧，真的是很久沒有享過的清福呢，今天終于可以在家里感受這漫漫長夜，在古典詩詞里，一個人的夜晚總是備感孤寂的，在寂靜的房間里生出無限的愁緒，可是對于梅詠雪來說，在只屬于自己的空間之中，不需要應酬任何人，放松愜意地安排自己的時間，實在是一件非常幸福的事情，只可惜穿越的這些年來少有這樣的機會。

    梅詠雪靠在床頭看了一陣書，外面打起了二更的梆子，梅詠雪伸長胳膊抻了個懶腰，又打了一個呵欠，已經九點半了啊，再看一會兒就應該睡覺了，如果不是瘟疫時期，這冬季的漫長夜晚真的很有一種極其清幽的韻致，值得人細細品味。