周彥學深深看著他，面上無半分平日的溫雅淺笑，藺昂不知緣由，只好站在原地等他開口。

    周彥學幾次張口又壓回去，最終皺眉緩緩問他：“你，就沒有什么想跟我說的么？”

    藺昂還記得上次情事自己亂糟糟的情形，有些羞赧臉熱，垂眼道：“你上次說年底事務繁忙，我這幾日便沒過來?！?/br>
    周彥學搖頭：“不是這個?！?/br>
    藺昂疑惑看他，恍然明白一般，從懷里掏出裝著小章的綢緞盒：“本來想待會兒他們走了再給你的，不知該送你什么，便依著自己的心意備了件賀儀?！?/br>
    周彥學定定看著他手里的方盒，突然自嘲一般笑起來。藺昂本來期待他看到之后能明白自己心意，但見他這個樣子不知所措，悻悻收回了手，低聲道：“你若不喜歡，我便……”還沒說完，周彥學的話便如一捧雪水潑在他臉上。

    “我不能再要你的東西了?！?/br>
    藺昂愣在那兒，像是不明白他的意思。

    周彥學面上依舊是淡然模樣，輕輕問他：“你要瞞我到什么時候？”

    藺昂疑惑：“瞞你？”

    周彥學深吸一口氣道：“我聽說，侯爺已經在為你物色好佳人，喜事將近，先恭喜將軍了?！?/br>
    藺昂不解地看著他，看他帶著面具一樣的笑，還說著真真假假的話，這樣的周彥學對他來說十分陌生。

    于是他急忙問道：“你從哪里聽來的傳言？做不得數的?！?/br>
    周彥學搖頭道：“你不必慌張，我并不是要逼你做什么，只是覺得，有些話到了該說的時候了?！?/br>
    藺昂隱約有種預感，緊盯著他說道：“沒有什么喜事，沒有，我、我就只跟你……”

    周彥學嘆了口氣：“那我問你，侯爺是不是已經開始cao持你的親事？”

    “父親是有意替我定親，但是還沒有定?！?/br>
    “若定了呢？”周彥學打斷他，眸中沉靜，“我信你，鳴野，我信還沒定，若定了呢，你要如何？”

    藺昂看著他的嘴一張一合：“你是不是想等定了再同我講明，還是等兒女雙全了才跟我說？”周彥學彎了彎嘴角，“或者在你眼里，我只是個無足輕重的外人？”

    “……你怎會這么想？”

    周彥學的話輕飄飄打在他心上，卻疼得厲害。藺昂張了張嘴，不知道該反駁什么。他突然上前一把抓住周彥學的小臂，傾身想要去吻他，因為先前他說過，不知怎么開口時吻他即可。

    周彥學撇開臉，垂著眼溫聲道：“對不起，是我的錯，是我一意孤行把你拉下來，卻沒提醒你，也沒設個期限?！?/br>
    藺昂莫名興起一股無名火：他真是個十足體貼的情人，把一切都歸攬到自己身上。

    他木聲反問道：“你是想跟我說，一開始就是你順著我意思的一廂情愿？一開始你便已經給我們設好了期限？”

    “……”

    藺昂收緊了手又緩緩放開他手臂：“那我們這些日子又算什么？”

    突然起了陣冷風，遠遠的人聲有些嘈雜，似乎將誰的詩稿吹走了。風帶起一陣清冷梅香，藺昂有些恍惚地想：也不知是梅花的還是周彥學身上的。

    只聽周彥學繼續道：“我……我還是那句話，我不是逼你做什么，只是有些話到了必須要說的時候?！?/br>
    “侯府人丁不旺，你離京戍邊時滿京城都稱頌藺氏忠心無私一心報國，可侯爺心愿是家門鼎盛，若是與我一起，是不可能做到的?！?/br>
    “這些，你也想過吧？”

    “……”藺昂想反駁卻不知道該從哪里否認。父親在物色親家，jiejie來年要為自己定親，家中人丁蕭條，祖上三代單傳，哪一樁不是事實，他又如何反駁？甚至連說自己拒絕議親都沒法做到，因為他的的確確沒有真正讓父親jiejie打消議親的念頭。

    藺昂看著他心中大慟，分不清是為他還是為自己，心道：這話也不知道他隱忍了多久才說出來。

    于是突然想到昨日知浣說的：“他連旁人議論我都心疼，難不成還會因為我的直言相告讓我更為難？”

    是了，竟是我讓他為難了。

    “……罷了，鳴野，罷了，”周彥學看他一言不發的模樣心口像被巨石捶了一下，“我沒辦法看著你成親，卻也沒立場去阻止你，讓你擔個不孝的名聲，更不可能明知結果還跟你假裝情投意合……”

    周彥學深吸了一口氣，一字一句緩緩說道：“若你還承認這份情意，那今日之后，你我，便斷了吧?！?/br>
    斷了吧……

    斷了吧……

    藺昂即便有預感，還是被這句話砸得發懵，臉上一片空白，下意識問：“……你說什么呢？”

    周彥學整了整衣衫，挺直脊背：“我不會讓你難做，”說著扯出一個笑，“如蒙不棄，那日后還是朋友?！?/br>
    也好過，匆匆情好兩年后，我瀟灑撒手西去，徒留你一個人。

    過了良久，風把臉頰吹得冰涼，藺昂突然想起初定情的時候。

    他恍惚抓住一根稻草，掙扎問道：“可是，你不是說過，我于你有恩，對我有求必應的么？”

    周彥學頓了一頓，心想：“他竟都記得?！?/br>
    又想起兩人眼下的處境，轉而澀聲道，“是，那是我自以為是，以為我有這樣的資格對你有求必應，如今看來，卻是名不正言不順，大言不慚罷了?！闭f罷朝他揖了一禮，“還望藺將軍不要怪罪?！?/br>
    周彥學自認心中愁緒早已經麻痹，他這兩天將姜一泉勸誡的話和準備要說的一切都預演過，自虐地反復咀嚼到心苦，就是為了今日避免失態，可明明嘴里說著決絕的話，眼尾卻還是莫名忍不住地泛紅。藺昂看著他低垂的眼睫，心中又亂又空，到頭來只喃喃說出句不痛不癢的話：“你怎么哭了？”

    周彥學被他這句話震得心疼難抑，緊閉了下眼睛。遠處的眾人似是完成了各自詩稿，隱約聽到有人走近尋他二人的聲響。

    藺昂緊緊握著方盒，尖角卡在掌心，彌漫上來持續的鈍痛讓他清醒。風吹得臘梅花在枝頭輕顫，藺昂想著之前他曾經邀請自己入府賞梅之事，當時想象的是梅下對飲兩廂情好，如何就成了今天這個樣子呢？

    “不對?！碧A昂認真盯著他沒頭沒尾地說道，“你說錯了?！?/br>
    說完徑自回身走了。

    郭蘭森轉了兩圈才看到周彥學頂風站著一動不動，上前問道：“彥學你怎么在這兒啊，鳴野呢？”

    “……走了?！?/br>
    “哦，那咱們也回去吧，起風了賊冷，看你臉都吹白了?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    晚上周彥學在明月樓宴請眾人，席間說起京韻風流，幾位不常在京的有些狎玩心思，于是席面將散時郭蘭森提議往煙巷柳館去。周彥學作為地主也算是主陪，不好直接拒絕掃興，猶豫間被推搡到乘鳳居門口。等其他人都進去了他悄悄拉住郭蘭森，遞過兩張銀票說道：“蘭森，我今日實在沒有心情，你替我招待一下，改日定當登門重謝?！?/br>
    郭蘭森一把把他手推開：“哎呀，你這是作甚，難道你還想一走了之？”

    “大家都在興頭上，這樣悄然退下也無妨，我若直接明說怕是會敗興的?！?/br>
    “行了別想走！今兒你可是主人跑不了的，快快快，一起一起?！?/br>
    周彥學撥開他，皺眉問：“不是，你一個都要定親的人，這么光明正大在歡場門口跟我拉扯，就不怕旁人說三道四么？我是真的沒有心情，你若不應我，那我去找鴻書說?！?/br>
    誰知郭蘭森奇怪地問道：“你竟然也開始管旁人的風言風語了？可真不像你?！闭f罷轉了轉眼珠子，拽住他作出一副傷感模樣，“對了，你不說我還不覺得，可能這是我最后一次來此處了，你可得陪我一場酒啊?！?/br>
    “這是什么意思？”

    “你想啊，我成家之后要顧及兩家，況且日后我就要一心治學了，哪里還能來這種煙花柳巷？”

    “……”

    “哎，你既然不愿意陪我，我也不勉強了，只是一想到最后一次歡飲之時朋友們都在，獨獨沒有你，我這心里就難過……”郭蘭森袖子遮著半張臉，覷著他臉色，恨不得擠出兩滴淚來。

    周彥學無語地看著他，最終嘆了口氣：“好吧?！?/br>
    郭蘭森立馬高高興興拽著他胳膊，邊往里走邊說：“這就對了，你看看你滿臉官司的，好好的生辰放松放松才是，有什么煩心事是一頓酒解決不了的……”

    要不怎么說郭蘭森寫的本子總是賣得好呢。

    席間郭蘭森向他念叨一醉解千愁，他被洗腦地徹底，索性放縱心情，一杯接一杯，自虐般來者不拒，不到半個時辰便醺醺然，歌舞也沒看進去。就在半醉間有一位清俊的侍酒公子靠近，周彥學瞇著眼看他，覺得十分眼熟。

    “周侍郎一直沒來，真是想煞人?！笔陶邚乃种心眠^酒杯，纖瘦的指尖似有似無地拂過他的手背。

    周彥學沒有回應，慢半拍地看著侍者為他倒酒的手。

    不像。

    不是這種精細嫩滑的，但也不像別的武者那種布滿虬筋的。

    那雙手指甲短短的，掌心干燥，指尖虎口處有些薄繭，似乎蘊藏著勁道。能拉上石的弓，能提韁降烈馬，也能寫一手好字，刻各種金石，還能——在人的心尖上點火。

    如果非要說，那是雙并不柔軟但又很溫柔的手。

    侍者將酒杯端到他唇邊，卻被他一把握住手腕，酒漿險些灑出來，忙將杯子放下。

    不是。

    那雙手不會這么喂他，只會在他杯空的時候默默斟上，穩穩倒個八分滿，然后兩指摁在杯座上一點一推，送到合他手的地方。手腕也不是這樣纖細的，腕骨平且結實，帶上束腕很英氣漂亮。

    周彥學失神地不住用拇指摩挲著侍者手腕內側，侍者臉上不由得染了薄紅，不太好意思地輕聲喚：“周侍郎……”

    周彥學恍然，一下子松開手。郭蘭森在旁邊朗笑道：“折柳公子，你怎么不想我啊，要不是我給你傳話把他拽來，你能一結這相思之苦么？”

    折柳笑起來真如春風拂面，　向著郭蘭森頷首道謝：“折柳謝過二公子?！鞭D過頭見周彥學將杯中酒一飲而盡，準備執壺續酒，被他擋下。

    “不必?！敝軓W伸手拿過酒壺自斟自飲，只覺得上品的酒是越喝越苦。

    折柳也不惱，在歡場待久了，一看這模樣就明白了，于是退到郭蘭森旁邊侍奉。郭二公子樂呵呵地安慰他：“折柳公子別理這醉夫，他今日心情不好，估計連你的舞都錯過了，真是沒眼福?！?/br>
    折柳了然地笑了笑：“周侍郎一開始就不是為著看舞而來的罷，不然也不會每次都換人跳同一支舞?！?/br>
    郭蘭森尷尬一笑沒有解釋，畢竟兩年前周彥讓他領著到花街時便已經說明目的，這看艷舞的餿主意還是他郭蘭森提的。說實話，后來傳出周彥學好細腰好男色的怪癖傳言，他得負一半責任。

    這么一想，郭蘭森覺得更對不起他，于是把折柳遣到別人那里，自己湊到周彥學跟前小聲問他：“彥學，你找的那個人一直也沒動靜，我以后怕是不能跟你常來，索性今兒跟館里直接打聽一下？你若是怕聲張人跑了，讓沒見過的公子姑娘都過來？”

    周彥學已經有些朦朧，支著頭也不知聽見沒有。郭蘭森直接跟同伴們一提，興頭上的眾人笑鬧著應和，不一會兒陸續進來幾個面貌姣好的倌哥花姐，大冷天的著了輕紗素帶，均是腰肢纖細盈盈一握。

    跟進來的龜奴滿臉堆砌著諂笑，向郭蘭森道：“爺您看看，這是按您往日的吩咐備的，若是不入眼您再招呼?！?/br>
    郭蘭森擺擺手讓他退下，沖著舞者們一點頭，一時香風陣陣歌舞蹁躚。舞者們可能是聽了吩咐，有意無意薄紗半寬，擰著柔軟的腰肢在周彥學眼前晃。

    不是。

    不是不是。

    都不是。

    周彥學徹底醉了，輕巧的舞點幻變成鼓噪的巨響，柔媚的飄帶扭曲成巨大的繩網，他掙扎著要阻止讓他不舒服的東西，于是踉蹌著站起來，沖入舞池揮開水袖，奪過樂師的琵琶，握住弦用力一扯。

    錚——

    一室寂靜，他仿佛看不到所有人驚惶詫異的眼神，也感受不到手掌被琴弦割開的疼痛，只是對著虛空茫然笑了一下，心道：終于清凈了。

    然后一頭栽下去。