亨得里克微愣，然而唇瓣已經被青年攫住，他閉上眼睛，身上殘留的一點點信息素的味道也飄到他的鼻尖，如同雨后花瓣幽遠的冷香。

    他感到自己的血液也涌動不止。內心涌起一種迫切的欲望，想擁抱面前的這個青年，與他融為一體，而不必在意他們在哪里，被什么人注視著。

    范倫汀的嘴唇貼著他的，那是一個很淺的吻，很淺，同時又很溫柔，沒有絲毫侵略性。仿佛只是屈從于想要觸碰而非占有的渴望，僅此而已。就像這個男人給他的愛一樣。

    公爵感到心里某個地方也被一個柔軟的東西觸碰了一下——當然還不足以使他丟盔棄甲——卻讓他忍不住想回報給對方相同的感情。

    這離自己的初衷已經太遠了。公爵心想。正在這時，范倫汀結束了這個吻，他睜開眼睛，發現他正在注視著他。

    “亨利?！彼Φ糜行o奈，“沒人跟你說，接吻的時候要記得閉眼睛嗎？”

    公爵說：“我不記得有這種行為準則?！?/br>
    “那么今天以后你就知道了?！?nbsp;誰料公爵只是一笑，對他的說法不予置評。

    范倫汀的壞心情不知為何一掃而光， 揚眉笑道：“既然都來了，不如我們就在這里走走吧?！?/br>
    于是兩個人便在這市郊的居民區內散起了步。這里多半都是兩三層的木結構小樓，外墻刷成濃艷的黃、藍、綠、橙，窗口外擺放著各色的小花，姍姍可愛。

    道路的兩邊種植著楓樹，這時多半的葉子都轉成橙黃，不時飄落下來幾片。偶爾也有行人走過，但他們都專注地走自己的路，或是與身旁的人交談，絕不會費心看你一眼。

    “你看起來很喜歡這里？”亨得里克問。

    “嗯?！狈秱愅≌\實地說，“我覺得那種高樓大廈或者宮殿都不適合我，這種充滿了生活氣息的地方才是我的歸屬，等我老了，我要來這里買一棟小屋，然后跟你一起住這里?！?/br>
    “看不出來?！?/br>
    這時，一片楓葉正好落到他們跟前，于是范倫汀于是停下腳步，將那片葉子撿了起來，然后收進自己的口袋里。

    “你知道，我們現在有一百萬種娛樂的方式，全息沉浸式的網游、宇宙旅行什么的，但我卻更喜歡簡單的那些，”說到這里，他停頓了一秒，與公爵目光相接：“比如與你一起散步，又比如拋棄全喜平，去讀一本真正的書，這些都使我的內心感到平靜，在我的生活中，這些小事就像是沙礫中的貝殼，它們并不算光彩奪目，卻是我幸福的源泉?！?/br>
    這是亨得里克第一次聽到范倫汀在他面前這樣剖白自己的內心，這使他感到，他們真是全然不同的人，他絕對不會滿足于居住在一棟漂亮的小屋里，然后平淡的度過一生。

    現實也是如此，既然范倫汀與他結婚，不管他是否愿意，他都已經身陷紛爭的中心，而那里絕不會有一點安穩可言。

    也許他該放他走。

    在他還沒有徹底陷入的時候。

    這個想法使他猛地一驚——他從未對什么人心軟過，甚至對自己更苛刻。

    “范倫汀……”公爵叫了他的名字，他幾句就要說出那句話了——我可以允許你離開——但他還沒能說出口，青年的手就伸了過來，握住了他的。

    “亨利，我知道我們是很不一樣的人?！蹦请p琉璃般的眼里滿是誠摯，“但既然你選擇了我——出于我并不了解的原因——我很樂意與你一起走下去?！?/br>
    “在這條路上，還是別的路？”公爵挑眉。

    “這條路，同樣還有別的路?！奔t發青年回答得格外堅定。

    于是那句話又被咽了回去，范倫汀茫然未覺自己錯過了一次脫身的機會，甚至也許是最后一次，那些窗臺種著花叢的小屋就此與他告別了。

    兩個人一同走到道路的盡頭，行宮派來接他們的懸浮車已經等在了那里。

    “上車?！惫粽f。

    范倫汀還在為自己剛才的告白感到臉頰發熱——要知道通常他才是被告白的那一個，為了追求自己高冷的丈夫他已經使出渾身解數了——順從地坐上后座，然后往亨得里克的方向靠近了一點。

    當他發現亨得里克只是坐著閉眼小憩后，就放棄了與他再說點什么的企圖，轉而打開了自己的光腦。

    他以為自己會看到自己和公爵接吻的畫面被掛在各大新聞娛樂版的頭條，但實際上一切都風平浪靜。他搜遍了各個網頁，也只在一家幾乎沒有什么知名度的娛樂小報上看到了自己和公爵的身影，很遠，根本連他倆的臉都看不清。

    看來公爵還是對各家媒體下了禁令。

    可能他比他討厭私生活暴露在大眾面前？范倫汀忍不住猜測，心里居然還有點小小的失望。

    除了皇帝陛下和即將繼承皇位的皇太子，皇室的其他成員對公眾而言幾乎是隱形的。

    就在他準備關閉便攜光腦，小睡一會的時候，一個全息投影忽然冒了出來。

    那是一個面容清秀的棕發女人。從她的長相來看，范倫汀推斷她應該是一個厄爾斯人。

    他不由得感到吃驚：作為一個帝國聞名的明星，他給光腦設置的防衛系統可謂十分完善，從來沒有發生過什么被入侵的事件，就算是最高明的黑客想從光網遠程入侵，也得花上不少工夫。

    但這個女人就這樣不知用了什么方法忽然冒了出來。

    她神色沉重，語氣冷峻：“無論你是誰，請不要關閉這個視頻，因為這關系到整個帝國的命運。請相信我沒有惡意?！?/br>
    范倫汀收回了立刻關閉光腦的指令，于是那個視頻中的女人得以繼續：“我身處某個厄爾斯人的組織，最近得到了一份消息——抵抗組織輝格正在謀劃一個陰謀，他們企圖刺殺皇太子亞德里安，使帝國與厄爾斯人徹底決裂，以此撼動帝國的統治……”

    與此同時一份計劃書被呈現在虛擬光幕上，范倫汀只是簡單看了兩眼，就感到后背發涼?；侍拥男谐堂髅魇潜Ｃ艿?，但那些抵抗組織卻知道他就在馬爾斯星上！

    “亨得里克！”他立刻叫了公爵，然而公爵早已醒過來，他灰色的眼睛飛快地掃過那份計劃書。

    盡管他的表情變化十分細微，但范倫汀還是看出了他神情中的震驚。

    “這……是真的？”他遲疑地問道。

    公爵一抬眼：“也可能是假的，只是一個誘餌?！?/br>