夏姬是與長津的生母若潯都是鄭穆公的女兒。少妃姚子在誕下小女兒若潯后身體虛弱，終日郁郁寡歡，在一棵桃樹下香消玉損。

    夏姬和若潯最先發現了姚子的遺體。年幼的女童們靜靜地望著母親冰冷僵硬的身軀，她們一人抱著母親的一邊腿，試圖將懸掛的尸體抬下來。

    鄭穆公聞訊而來，卻看見自己兩個女兒跌跌撞撞，一下子失去了力氣，把妻子的身體重重摔在泥地上的景象。

    只見昔日里冰雪美貌的姚子鼻青臉腫，被撕碎的上瓣唇吊在半空微微顫動，鄭穆公被嚇得差點魂飛魄散。

    夏姬為陳國夏御叔誕有一子，名曰夏徵舒。

    三年后，大狩妖師棠寧在北方巡守，對箭術十分感興趣的若潯一見他便展開了狂熱的追求，當日就央求鄭穆公將自己許配給棠寧。

    鄭穆公向來就十分疼惜兩個女兒，但他心底清楚這件婚事比登天還難——要知道性情古怪的棠寧很少會與普通人交談除邪鎮妖之外的事情，若非有要事相求，他根本不會與自己見面。

    鄭穆公原本已經做好了被大狩妖師拒絕的打算，棠寧卻出乎意料地請他進屋了。之后兩人相談了許久，他竟然還鄭穆公的請求。

    若潯狂喜，十日后就迫不及待地嫁給了她身心向往的男人。

    喜宴上，從陳國趕來的夏姬遠遠就看到了棠寧。她不僅對這個英俊冷漠的男人毫無好感，心中也早已在路途中感到一種不安與懼意。

    就在她躊躇著腳步，準備與丈夫一起走進去時，屋子中央的棠寧瞥了她一眼，夏姬的血當場就凍住了。

    她明知男人飄忽的目光只是淡淡地拂過了遠方的人群，并沒有放在她身上，但她堅定地認為這個強大的狩妖師穿過那些陌生人，一眼就看透了她的rou體，輕蔑卻狠毒，仿佛射入了一顆堅硬的釘子，刺破了她虛弱飄渺的魂魄。

    她的腦子里如閃電般竄過meimei若潯柔美的笑靨、夏徵舒奶聲奶氣的咿呀學語、桃樹下姚子隨風飄蕩的尸體，然后就是一道刺眼的紅光，像是滴血的傷口，從新鮮雪白的rou體上噴薄而出，散發著馥郁的甜腥味，令她口舌生津，喉管發癢，居然從泉涌的血液的幻想中感到了深深的干渴。

    夏姬渾身直冒冷汗，浸透了她鮮艷亮麗的衣裙。她躲在夏御叔的身后瑟瑟發抖，不斷央求丈夫帶自己回去休息。

    至此之后，夏姬就開始對棠寧避而遠之。而她也不敢相信，喜宴上那匆匆的一面，竟是她最后一次見到自己的meimei——一年后，若潯因難產而死。

    在十五歲束發禮之前，長津不具有成為狩妖師的資格。與普通人家的小孩一樣，他在書堂中借宿學習，每年會到姨母家中避暑三個月。有些時候，他與姨母一家共處的時間比他與父親在一起生活的時間還要長。

    夏姬雖然厭惡棠寧，卻對長津疼愛萬分。也許是極為思念若潯，她將長津視為己出，甚至比對待自己的親生兒子更愛護一分。

    夏徵舒是一個很難用言語來形容的人。

    當夏姬秾麗艷絕的外貌被一名男性完美繼承時，再加上夏御叔沉默陰郁的性格，便造就了夏徵舒這樣一個人。

    他的存在，簡直如淬毒的冷鋒般，令人無時無刻都感到一種用指腹觸摸刀刃時心驚動魄的銳利。

    他不愛與人說話，常獨自一人在露臺濃郁的陰翳下讀書。

    他曾在庭院的水池里養鶴，日落時就靜靜地看著那幾只本應在更為廣闊的河水中嬉耍的鶴群是如何在灰面的囚籠中哀叫。鶴群艱難地煽動翅膀，拍打水面想要飛起，卻拖著兩條骨折的雙足重新跌倒在深漆似的池水中。大片雪白的水沫，又重新消融在帶血的羽翼之下。

    夏徵舒在常人看來，擁有著與他外表不匹的安靜溫和的性格。即使他朱漆油彩般平緩的眉宇間難以抑制地散發著淡漠疏離的氣息，卻仍吸引著人們像飛蛾撲火般向他靠近。

    人皆有愛美之心，他們在那副具有震懾性的皮囊下，鈍然感到了身而為人低劣與羞愧。抑或是在夏徵舒平淡如水的目光中冷汗暴下，像是被看透了心底的防線，不敢再與他交談半分。

    長津也十分了解自己那位美艷得不似活人的表哥到底是什么性格。好在他從小就是一個安靜乖巧的孩子，也未曾招惹過夏徵舒的厭煩。

    “你為什么不和我們一起玩投壺？”長津問他。

    夏徵舒放下了手中的木簫，仰頭望向他面前被熱汗熏得雙頰粉紅的少年，并沒有回話。

    長津知道面前的人就是一只裝滿了水的甕，怎么晃都不會發出一點響聲。他啞然搖頭，自討沒趣地撿起地上的投槍，轉身準備離開。

    “哎呀！”

    他突然驚叫一聲，回過神來時已經被夏徵舒撲倒在地。

    一股蕙草的冷香從夏徵舒的衣袖中鉆出，被他的體溫烘出一絲柔和的暖意，比露臺旁香爐中的熏香還要好聞。

    “你同他們玩了那么久了，在這里陪我歇息一會兒?！毕尼缡姘l出沉悶的聲音。

    長津輕輕推了一把身上的人，見夏徵舒正抬頭與他相視。那黑沉沉的眼眸恍若深潭，不經意間令他的臉頰發燙起來。他鼻尖冒汗地說道：“你別壓著我呀，我陪你就是了?！?/br>
    夏徵舒默默起身，垂頭繼續擺弄手中的木蕭。

    “不如……你教我吹這個吧？”長津看著那根古舊的木簫，對夏徵舒說道。

    青年卻直徑把木簫遞到他的手中，在長津詫異的眼神中輕聲說道：“我也不會吹?！?/br>
    長津愣了一秒，卻沒有戳穿昨日深夜里聽見夏徵舒的房間里傳來的蕭聲。他仔細摩挲著一排光澤溫潤的音孔，正準備將東西還給對方時，卻被摁住了肩膀。

    夏徵舒站起身來，對他說：“我教你些別的?！?/br>
    長津心中那點復雜的情緒立馬消散得一干二凈。他笑著仰頭問道：“好啊，你要教我什么？”

    只見青年將身后的佩劍取了下來，放在他面前，唇間吐出兩個字；“劍術?！?/br>
    長津幼時擅射術，更擅劍術。他在狩妖師世家年輕一輩中，屬資質最佳，最為聰穎，被視為即將成為棠寧之后最強大的狩妖師，此時他已經在平輩中沒有了對手。

    他望著面前這個看似手不能提，肩不能抗的表哥，突然“撲哧”一下笑出了聲。

    “怎么？”夏徵舒不解地問道。

    長津擦了一把自己眼角笑出的淚花，他想不到這個跟悶葫蘆似的人居然也開起了玩笑。

    他單手撐起起身，滿眼笑意地看著比他高一尺的青年，說道：“那你可得好好教教我?！闭f完，還做出虛心請教的模樣，向對方作揖。

    夏徵舒的嘴角也勾起一個柔和的笑意，鄭重地回敬了長津的禮儀，然后轉身向庭院走去。

    長津走在他身后，做好了“不恥下問”的準備，卻被夏徵舒的動作給嚇傻了。

    狩妖師的劍術講究“罰”與“仁”俱備。對待邪魔妖祟，他們必須斬草除根，不得心慈手軟半分；可面對普通布衣百姓，以及一些沒有害人之心的精靈時，他們主要以警示與懲戒為主，絕不會對他人的性命造成一絲威脅。

    然而，面前的夏徵舒所展示的一招一式是他從未見過的狠戾與殘暴。

    長津幾乎能夠聯想到青年是如何迎面一刀劈下，將對面的敵人的頸椎骨完全挫斷，再旋手向前一送，把那人的喉嚨捅個對穿。當血霧噴薄而出時，夏徵舒早已來到了他的身后，反手抽出自己那把還插在對方喉嚨上的佩劍，從背后輕而易舉地刺入心臟的部位。衣物被刀鋒劃破的聲音，幾乎就在耳畔。

    此套動作頭尾只在長津眨眼的一瞬，最終他只能看到夏徵舒骨節優美的手腕晃出的殘影是如何利落收刀的。

    他被驚愕得說不出話來，如同白日里見鬼似的瞪著夏徵舒，輕輕地抽氣著。

    夏徵舒表情平靜地將手中的佩劍交到長津手中，對他說道：“你也試試?！?/br>
    “我……”長津的喉嚨里像是被塞了一團棉絮，胃中泛起的一陣陣酸味，令他難受得臉色蒼白，卻怎么都發不出干嘔的聲音。

    “我不會?！彼仓^皮搖頭道：“你這是殺人的手法，與我學過的除魔斬妖的手法不一樣?！?/br>
    說完，他才緩緩抬頭去看夏徵舒的表情。想必自己剛才那番話，或許會招來表哥的不悅。

    可夏徵舒依舊神色淡然地與他對視著，似乎并沒有把他的話放在心上。

    就在長津松了口氣時，他聽見頭頂傳來青年的聲音。

    “都是一樣的?！?/br>
    “什么？”長津雙頰血色盡褪，下意識地追問道。

    夏徵舒輕輕瞇起雙眼，目光冷淡。他的手掌覆上長津柔軟的后頸，感受到少年一陣驚促的顫栗后，用自己那幾根帶著劍繭的指腹往上撫去。他的五指穿過冰絲般的鴉發，將還未進行束發禮的表弟耳后披散的頭發慢慢捋到了發梢。

    “你會懂的?！?/br>
    長津正對著刺眼的太陽，太陽xue正突突急跳，帶來一種撕裂的眩暈感。

    他一言不發地看著面前的夏徵舒，清晰地感受著那幾根按在他后頸上發涼的手指，恍若薄如蟬翼卻寒光畢顯的刀鋒，令他無端生出一種下一秒將要被挫斷脊椎的錯覺。他打了個寒顫，在淡淡的冷香中如芒刺背。