萬里雪照涉青陽，早蕊新妝又翻階。

    京城的玄冬，篩寒灑白、群云慘陰、風如馬嘶，松枝上只有一兩只鳥雀彈落。朱門人家大都是蟄居閑食，偶有遣人迎客來溫酒及炙rou；清貧之族，縱是厚雪將捻線砣壓重，也依舊要做事。

    而今冬，因有外境傳入的經絲糾織之法，輔以南齊的紡磚陶具，絹紗增產，平民樂業安居，當年所產的經錦上都是吉祥的銘文。

    積雪犯霜風，在干冷融合的天氣里凝成細碎的冰粒。時年為元運二年，單桓初次隨關外的客商踏入中原。

    天氣響晴稍霽，單桓松心地將風雪帽握在手中，一身褒衣博帶，煙紫色的緞子袍上滾著銀線水波紋，周身清俊超逸，惟一副面上豐神善笑。

    臨坊的人家拆了帳罩來曬，釅白的日色仿佛也將布套照白了。單桓就靠在背陰的墻側，拈著一撮未化的冰片，看著它們在自己手心融成清亮的水。

    “這位公子真的要買這本書？以往來書肆的人都是借閱誦記的?！睍S的東主看著面前云容藻雪一般的人物，見對方水竹似的手指從半指手套中探出來，掀了下書頁。

    “黃……大哥說讓我待在家里看書，我自然來買這本?！笔挵诅駨娜菀院偷仡h首，從腰封上的玉刻麒麟旁取了銀錢交給東主。

    “這部，不少人來抄錄呢。關外也來了商人嘛，賣些胡椒、蠶豆……總之都是稀奇玩意兒，這寫他們那兒的書，自然也有人看了?！睍S的東主揣著手細細地談，蕭白珩已攏著袖往屋外走去，衣袍上的裘領隨著風綏綏然地垂下來。

    蕭白珩立在馬行街邊，看著書并未記什么題寫撰人，只在注中提了元運元年少府丞葉淮安撰作。

    “……葉大哥還哄小琰，說自己是湯官令來著?！笔挵诅袼伤珊秃偷厥娣攀直?，又在倒冷回寒的天氣里緊了緊衣領，將八卷書放進個包袱里兀自背著，照是行步徐徐不肅。

    待蕭白珩出書齋、被干冷的風一陣激醒，才乍然頓住，摸了摸招涼的鼻尖，奇語自話道：“后來……有人給小琰解釋過葉大哥是做什么的嗎？……不會吧……”

    “……食貨地理，這卷是講王制的……”蕭白珩一面展玩著手中的書卷，一面看著御街車馬流轉，在轆轆寶輪的轉動中眨了眨眼睛，全然未注意到有人走過來。

    “這本書我也看過，說戎狄離志棄本、上下相冒——”

    蕭白珩笑著合書抬起頭，本想閑說幾句，但展眼就見對方金珠一樣的眼睛明光如砑，一時又摸不準此人話中褒貶。

    “……書說的很對?！眴位溉紊跻恍?，彎起的唇角像月梢隱在云中搖蕩，絲毫不在意將自己也說了進去。

    面前的人容色浮薄，眼梢雁翎一般揚著，睜睛時卻帶著些許狂稚。蕭白珩見他散發并未束冠，只在額前圍勒著一段冒絮暖額，緹紫色的帛帶由前繞后，在腦后系結垂下，尾端還綴了兩顆銀滴珠。

    說十七歲，也像未足。蕭白珩偷脧著打量一眼，再四目相對時，卻正對上對方的眼中一片純實。

    “你自己不就是個異域來人？”蕭白珩難得見到比自己小的，便起了撩逗之心，往日怕將蕭琬琰欺負急了的主意一時間涌上來，只是一想到雙方還不相熟，便先將心規正下來。

    “你也看出來啦，”單桓乍然湊過去，瞇起的眼睫像流蘇帳一樣覆著明珠，“我們那里就是這樣，父子兄弟犯害求利，不像你大哥，還會督促你讀書?！?/br>
    “你怎么知道我有大哥？”蕭白珩自知問出來便如自認不諱，但好奇之心還是強過其他。

    “你自己說的，黃……又改口說大哥，”單桓單手指了指書齋門口，討巧一般地續道，“我還知道你姓黃?！?/br>
    “我不姓黃，”蕭白珩漆瞳一閃，面上糾凝著說道，“……我姓白?！?/br>
    單桓又去指他的書，緩聲問：“那這個……”

    “是表哥?！笔挵诅裰苯亓水敂嗔怂脑?，片刻沉默，卻聽對方笑微微地說道：“我叫單桓，告訴你我的名字，你就不覺得自己說了姓，不公平不高興了吧?！?/br>
    蕭白珩見他態度謙順，心中暢然不少，又見他手中捏著一小團雪，將掌心凍得水紅，便問他：“你是不是沒見過雪？”只有不常見雪，才總這樣抓著雪玩兒，蕭白珩想起葉淮安從前就這樣，又笑盈盈地看著單桓。

    “我們那里的雪，一落地便消失了，”單桓展開有些濕漉漉的手掌，將雪水淋下去，“這么多雪，商隊能駝回去就好了，都化成了水……”

    “你是跟著商隊來的，住在驛館？”蕭白珩說話時總不由地去盯看著對方眼睛，看著看著就見單桓艷冶地眨了下左邊的。

    蕭白珩別過臉去，又覺單桓所說的一落地便消失的雪十分有趣，抬頭就見單桓將手臂枕在腦后，疏懶地穿過御街，朝另一邊走過去。

    那是多少年前了，甚至于當后來蕭白珩在次年第二次見到單桓時，都快要忘記他了；但似乎每見過單桓一次，就會加一分忘不掉，以至于現在才會想起，那些最初并沒有留下什么印象的事。

    “我是跟著商隊來的，不過我不是來做生意的，我是想看看書上寫的是不是真的?！眴位競冗^肩指了指蕭白珩身后的包袱，見蕭白珩跑了幾步跟上來，又輕輕笑道，“但是書上沒寫，你們中原的人都好……”好什么、好闊綽還是好天真，單桓一時想不出形容，就只停留在好字，索性這樣聽來更教人受用。

    “書上寫西域，火浣布真的用火浣洗？”蕭白珩抱臂傾身過去問他。

    單桓轉了轉眼，解釋道：“因為那不是布，是一種赤鼠的皮毛，常居火中、水沃即死，自然是用火浣洗?！?/br>
    蕭白珩不可思議地頷首，反倒讓單桓更不可思議地看著他，在對方點頭的一刻，唇舌相碰卻不出聲地補充道：……是真好騙。

    “看來這卷書真的傳到西域諸國去了，還是你在入關時看到的？想來葉……筆者會很高興的?！笔挵诅裉а劭戳丝慈丈?，正猶豫是否回烘云閣，但眼下還是先話別。

    “有人抄錄了幾卷過去，并不全?！眴位钢傅氖侨f俟昊，西戎與單桓城不過是河的上游與下游，他是常去的，“只是我來京才聽說，撰著之人要同太子成親了，想必借我書的人并不會太高興?！?/br>
    “為什么？”蕭白珩本想告辭，聽了這話卻要一問，但思及對方只看了幾卷便解釋道，“如果你看了另幾卷，就能看到，太子也一同參與編書了?！?/br>
    “那想必借書的人會更不高興吧?！眴位感φf。

    京中大院，常有隔墻栽梅花，輪似的燈籠一照，疏疏落落地便像拂下的雪。

    蕭白珩將書擱去烘云閣的雅間，只當日昳遇到單桓就如同在食館同人攀談一般稀松平常，自空身出來，沿街疾行，倒不覺冷。

    他此次離宮，為得不過是去探一探王崇錦是否真的行買罪一事，雖則蕭其琛讓他去看書不要擠到事里來，但還是不免想去看看，是否真的有人能收一閣之數的不忠之財。

    “這位哥哥，”蕭白珩方才從北室的歇山頂躍下，登上西墻，卻不防被這清朗的一聲叫住，好在來人下次開口時聲音明顯輕了很多，“……你在這兒做什么呢？”

    蕭白珩一踉蹌，扶住墻根才站穩，看著面前籠在月華下的單桓，只能佯裝咳嗽道：“……聽聞王大人好古玩，又不肯示人，只好偷看了；卻不想只看到兩塊玉，一圓一方，未免有些寥寥……”

    “……是嗎？我家那處倒是也有這種方玉圓玉，只不過是稱虎玉龍玉?！眴位敢娛挵诅襁€想追問，便先一步說道，“原來便是京城中人也想去這些顯貴人的院子里瞧一瞧，不如這位哥哥引我去太子的院子看看?！?/br>
    “你去哪兒做什么！”蕭白珩喑啞著喉音喊他，單桓卻有些疑惑，他這次可是誠心想作伴的：“我聽說太子在京修了江南樣式的院子，我雖入關中，卻還沒見那種山山水水……”

    “那也不行！”蕭白珩想到蕭其琛　本就不許自己亂跑，便是被其下的侍從見了也要告到蕭其琛那里去，便急急否了；又見單桓一臉“州官百姓”地定看著他，面上卻有種說不明地似笑非笑。

    “望門貴族……總有這種愛好，在自家野亭子里寬衣解帶，行……事，撞上就不好了?！笔挵诅褚贿?，便說了。

    “那我們下半夜再去，”單桓似是覺得蕭白珩是同道人，今夜月色又能看清園景，便更為熱切，只是不免搖頭，“我還聽說，那撰書之人身體并不很好，這天又冷……”

    “后半夜也不行，”蕭白珩提破罐一般將單桓提離巷口，“……后半夜也結束不了?！?/br>
    “怪不得身體不好……”單桓默默說了一句，聽得蕭白珩眉頭直跳，當即就要把人拖回驛館。

    索性兩處相距不遠，蕭白珩把人放下便捂著耳朵轉身離開，也不聽身后人笑微微地說：“哥哥，我們也沒去看，你怎么臉紅成這樣……”

    時移世易，莫說后來單桓隨國中驛使來朝時，蕭白珩沒將他與舊時的少年人聯系起來，便是現下想起來的事，他本以為自己根本沒記下。