思明因為和思昭慪氣，后面幾天一次也沒去天璇府，只跟何川廝混。何川見他們兄弟不和，樂得看熱鬧，又奇怪蘇遠芳那里怎么沒動靜。一晃眼過了十天，就到了圍獵的時候。春獵一向是前后三天，城西野外早趕走了閑人，也給皇帝和隨駕官員安排好了住處。

    四月五日清早，宮里的禁軍，天璇府和開陽府的侍衛，三隊共計一百多人，分別穿著明黃、赭紅、深藍的錦袍，里面襯著輕甲，列著隊，浩浩蕩蕩地朝西郊進發。

    參加圍獵的人里大多是武將，也有文官跟著湊熱鬧，不過龍磐留守京城，就沒在其中。興致最高的是顧思明。他為了行動快捷，袍子里只穿了護心甲，騎著愛馬跑前跑后，只嫌隊伍走得太慢。前幾次他都跟思昭一道，這次就只纏著何川。但何川不像思昭，什么讓著他，看到思明跑出去了也不去追，自己懶洋洋地打馬跟在后面。思明跑到幾里外，一看除了幾個貼身侍衛，其他人都落在后頭，只能再悻悻地跑回去。

    他本來要回隊伍，一想，又掉轉馬頭去找自己府上的侍衛。這些人都穿著一樣的衣服，思明眼尖，一下看到要找的那個，打馬過去，對著一個侍衛問，“沒事吧？還行嗎？”

    那侍衛穿的衣服比實際身量大了一號，領子遮住了大半張臉，聽到思明問話，也不回答，只是先搖搖頭，再點點頭，意思是沒事，還行。思明就笑起來，“你放一百個心。這里都是我的人，你就跟著大伙兒，保準沒事。等明天那些兔子獐子一跑起來，更沒人管你了?！?/br>
    那穿著侍衛衣服的正是劉長生。先前顧思明看到他練騎射練得賣力，一高興，就問他要不要跟著來打獵。長生自然大為心動，又擔心自己不是開陽府的人，不能一起去。思明向來天不怕地不怕，靈機一動，就說，“這好辦。到時候你換上我家侍衛的衣服，大家混在一起，就認不出來了?！?/br>
    長生大喜，立刻答應了，當天就穿著開陽府侍衛的衣服混在隊伍里。這次大家騎的都是高頭大馬，他駕馭起來不很靈便，好在走的不快，沒出岔子。他是頭一次看到這種陣仗，覺得新鮮之極，但還是忍著不去左顧右盼，更不敢跟別人搭話。其他人看到他是生面孔，但因為是思明帶過來的，就猜到是三殿下把外頭結交的朋友帶來開開眼，反正天塌下來有他頂著，也都不去多問。

    思明見長生這邊沒事，就回去和將官們走在一道。跟來的這些人中，不少是想趁這個機會巴結向上的，也都知道思明在春試上長臉，皇帝又請了國子監大學士給他當老師，看來這儲君的位置不說十拿九穩，七八成把握總有的。之前他在那里瘋跑，大家追不上，這時人回來了，就有幾個想上去套近乎。不過思明左邊的位置叫何川占著，眾人挨挨蹭蹭的，終于有個監正搶到了他右邊的位置。。

    思明正跟何川說得高興，已經把大前年跟前年的打獵說完了，開始抱怨去年自己還沒玩兒夠，趕上下大雨，只好草草收場。他說到這里忽然擔心起來，憂心忡忡地問，“老何，要是明天下雨可怎么辦？！咱們走了那么遠，結果搞得半途而廢，那還有什么意思?！?/br>
    何川被他煩得不行，一路上先是擔心打不到大野獸，現在碧空萬里的又開始擔心下雨，就沒好氣地說，“下雨怕什么，正好回去睡覺?！?/br>
    旁邊的監正看機會來了，插嘴說，“殿下放心。下官出來前就算過，四月六，宜畋獵，保準不會下雨?！?/br>
    思明聽到有人搭理，頓時很有興趣，轉頭問他，“你還會算命??！那你有沒有算過我們能打到些啥？可別盡是兔子了，能不能打到狍子狐貍？”

    那人就信口胡吹，“殿下是武曲星下凡，紫微星保佑。這次又有武狀元助陣，別說狍子狐貍，就算野豬野熊，那也是手到擒來，滿載而歸，那個滿載而歸……”

    思明在宮中待得時間長了，也知道這些人在阿諛奉承，但到底是個吉利話兒，當下笑了起來，說好，要是明天我打到了野豬野熊，那就重重有賞。要是打不到，你去給我抓一只過來。

    那人只聽到前半句“重重有賞”，就一疊聲地“多謝殿下，多謝殿下”。周圍人看他不要本錢地拍馬屁，都覺得rou麻。只不過別人光是心里想想，何川已經哈哈大笑起來。

    思明那頭有說有笑，好不熱鬧，比起來另一邊就安靜多了。思昭雖然也穿了輕甲，有隨從替他背著長弓箭囊，但他喜靜不喜動，每次春獵都射不了多少獵物，只因為習俗這樣，一起過來助個興。他這時騎在馬上，偶爾跟旁邊的將官說幾句話，目光掃到思明和何川，心里就是另一番思緒。

    這幾天思明雖然沒來找他，他卻一點也沒缺了開陽府的消息。那天跟著思明離開的侍衛過了很久回來稟報，說看到三殿下進了悅來客棧，不多久就跟何狀元一起出來了。

    思昭本來預備著思明去找蘇遠芳，聽說他去找了何川，心想這兩人交情一向很好，思明在自己這里碰了釘子，去找何川訴苦也不稀奇。然后聽到那侍衛說，“屬下看他們走了，本想立刻回來的，但后來看到蘇先生也從那客棧里出來，不過和三殿下他們不是一路?！?/br>
    思昭聽那人回報時一直不動聲色，這時的神態就漸漸冷了，自言自語似的說，“你怎么知道他們不是一路？”

    那人以為他在問自己，答道，“他們走的是兩個方向。三殿下和何川是去酒樓。蘇先生是回自己住處。確實不是一路的?！?/br>
    思昭沒再說話，心想何川和蘇遠芳在計議什么先不論，要是換了從前，就算蘇遠芳知道了自己議婚的消息，也會明白其中的利害和不得已，不但不會橫生枝節，反會把他們的事瞞得更緊，自己也一定會好好地補報他。但眼下兩人的關系已經生了罅隙，這事又是思明先于自己告訴他的，再要多加解釋，反倒顯得自己理虧。

    之后幾天，他也想過請蘇遠芳過來，總是話到口邊又改了主意，有時自己要出去，到了門口，總想著會不會看到那人過來，結果自然也是看不到的。本來兩人相交這些年，什么話都可以說，到了現在，反變成了什么都不能說，連見一面也難了。

    又過了三四天，之前去打聽何川消息的親信進府回話。說手下探子又去了幾次得意樓，找的都是曾經跟何川相好的妓女。這次問清楚了，何狀元沒別的喜好，就愛打聽個其他客人的八卦，什么宮里侍衛幾時交班，幾時能過來逛，誰出手大方，誰手緊又愛面子……就差沒跟人比大小了。

    思昭聽了這話，沉吟不語，想著何川問這些事不會是無的放矢，看來總有什么事是要著落在那些侍衛身上的。

    那親信又說，那些贖出來的金珠玉佩，也已經請了幾個銀樓掌柜過目，都說東西成色很好，但雕工拙樸，不像中原的手工，大抵是關外的東西。

    思昭心想，龍磐畢竟眼光老辣，看出何川使的是毒龍槍法，現在又查到他身上的東西來自關外，這人只怕跟北燕脫不了關系，那他認識蘇遠芳也就說得通了。這人處心積慮，結交顧思明，打聽宮里消息，又隱瞞身份參加春試，這些舉動就全是別有用心。不過眼下他是新科狀元，正是風光的時候，幾個妓女的說辭和一些來歷不明的珠寶不足為憑，總要拿到真憑實據，才知道他到底想做什么。但他既然跟思明交好，就算真犯了什么事，思明也一定會為他求情，要是最后不過小懲大戒，不了了之，那也不值得在這人身上多花心思。

    他想到這里，一抬頭，看到思明和何川正雙騎并轡，一個興致勃勃，偏著頭，比劃著手說話，另一個有一搭沒一搭地聽著，不時回上一句半句，又惹得對方開懷大笑，再想到自己跟蘇遠芳眼下的情形，不禁輕輕嘆了口氣。