第四十三章　　　　蜜蠟

    時間平靜地過渡到了臘月，開京之中仍然一如往常，然而鴨綠江邊，一個滿臉胡子的男子坐在馬上，手握馬鞭，鞭梢直指冰封的江面，滿懷豪情地說：“終于凍住了整條江啊，在上面跑車馬都很穩的，車輪碾壓過去，馬蹄敲打上去，半點不會有裂紋，所以大隊士兵沖過去，很是順暢??！”

    旁邊一個軍官模樣的人笑道：“毛將軍說的是，這一次咱們可是要看看那高麗王的宮殿，到底是怎樣的壯麗，高麗的女人又是如何漂亮?！?/br>
    那主將乃是毛居敬，自從二月傳檄，高麗那邊并沒有什么反應，未曾派遣使者來表達歸順的意思，這便讓紅巾軍十分不爽，等了十個月，終于條件成熟，可以討伐高麗，此時天寒地凍，寬闊的鴨綠江都不用架橋的，人馬直接就可以跑在上面，何其方便，毛居敬也是躊躇滿志，主帥撥了四萬大軍給自己，這四萬全副武裝、久經沙場的軍隊都不必講什么戰術的，只要高舉刀槍吶喊著往前一沖，高麗人就得四散敗退，那滿是異國風情的高麗，馬上就是自己的掌中之物。

    于是毛居敬仰天哈哈大笑：“可說呢，這一回咱老子可要好好享用一番，那元國的皇帝是高麗人的舅舅，俺可不稀罕當什么舅舅，直接就給她們當爹，高麗以后都是咱們的子孫，踏平了高麗，看那蒙古皇帝臉色如何?！?/br>
    元國世代都派遣公主作高麗的王后，在高麗留下了自己的血統，高麗王與元國皇帝之間，就好像侄子與舅舅，既是駙馬之國，也是“舅甥之好”，元國征剿紅巾軍，高麗也派兵參加，雖然是被迫，然而確實也說明兩邊關系密切，高麗的軍隊還很賣力的呢，擔任前鋒，后來又守淮安，高麗單是高級軍官，就戰死了六個，比如李權、崔源，都是死在淮安攻防戰中，還有一個叫做崔瑩的，說是高麗名將，那一戰身中數槍。

    毛居敬對于給張士誠報仇，并不是很感興趣，然而高麗與元國唇齒相依，此時察罕帖木兒已經攻陷了汴梁，沒想到元國明明已經日薄西山，居然還連續出名將，脫脫之后，又有一個察罕帖木兒，今年五月的時候圍困汴梁，百余日之后，汴梁陷落，如今的情勢，對于自家來講，有些不利，所以便要進攻高麗，也算是敲打一下元國吧。

    于是第二天，毛居敬便指揮著大軍越過冰封的鴨綠江，首先進攻義州，殺死了副使朱永世。

    戰報雪片一般飛往開京，滿月臺中，王祺看著麟州的急報，說紅頭賊已經攻陷了靜州，都指揮使金元鳳陣亡，眼看麟州也要保不住了，于是王祺馬上調派李巖、慶千興、金得培防守西北面，李春富、李仁任駐守西京。

    紅巾軍很快便攻擊鐵州，負責那里防衛的是安佑、李芳實，都是曾經中原助剿，經歷過嚴酷的征戰，十分有經驗的，擊退了紅巾軍，毛居敬帶著人退回到麟州、靜州，不多久重整旗鼓，又來進攻鐵州，安佑率領軍隊迎擊，起初是戰勝了的，之后便難以抵擋，退守定州。

    各種消息傳來開京，京都的居民本來是與她處的人都不太一樣的，很有一種自得，此時也驚惶起來，大家見了面，話題都是逃難，沒過多久，當紅巾軍攻陷了西京平壤，開京城內的恐怖氣氛達到頂峰。

    轉過年來，至正二十年，正月初四，戶部尚書朱思忠從敵方軍營回來開京，覲見王祺，前不久，王祺派他帶了細布、鞍轡、酒rou過去那邊，名是慰勞，其實是查看虛實，此時朱思忠回來，王祺便立刻召見，問道：“尚書，紅頭賊那邊情況究竟如何？”

    朱思忠道：“紅頭賊入了西京，積累柴草，修整城郭，似乎是沒有進一步攻擊的意思，請殿下不要擔憂，安撫眾心。不過賊酋確實猖狂，雖然如此，還表現出要懾服我高麗的威勢，這里是賊酋毛居敬的回書，只怕里面也寫了一些狂悖無禮的話，還請殿下不要生氣?！?/br>
    王祺接過信來，拆開一看，信中的言辭果然極為倨傲，讓自己快一點投降，否則便要拆了自己的滿月臺。

    看著這些狂傲的文字，王祺倒是沒有怎樣憤怒，只是擔憂：“西京城中的民眾如何了？”

    朱思忠回答道：“暫時還沒有什么，畢竟紅賊還需要她們，每天都在給賊人修城?！边€要服其她的一些勞役。

    雖然朱思忠是這樣說，王祺卻不能完全安心，下令御史臺會和京中的官員，準備好兵器仆從，干糧也裝入囊中，每日宿衛在馬球場，假如紅巾軍突然攻過來，便盡快撤離，一時間球場又搭建起許多帳篷，洪麟站在場地邊緣，望著那一片蒙古包，感覺好像那一年地震的場景又回來了。

    洪麟轉身走向壽昌宮，雖然許多人暫住在馬球場，不過王還是住在壽昌宮，從這一點來看，或許還沒有徹底凄涼。

    壽昌宮中此時已經點起了蠟燭，燭臺上插著蜜黃色的蠟燭，很粗的一支，燈芯也粗，此時火苗在棉線燈芯上熒熒地燃燒著，發出微微搖曳的光，那燭光灑在殿內，讓殿中染了一層朦朧的黃暈，仿佛蜂蠟本身的顏色彌漫在空間之中。

    滿月臺的主人們房中，點燃的是蜂蠟做成的蠟燭，蜂蠟是十分寶貴的，不僅可以保養珍貴的家具，還可以制成蠟燭，一般的蠟燭是由動物油脂制成，比如牛油羊油之類，然而燃燒起來會有煙氣，而且味道難聞，蜂蠟蠟燭便要舒適許多，不但燃燒的時間更長，而且少有煙氣，火焰升騰，伴隨的是一種淡淡的清香，因此蜂蠟同貂皮、松子、人參一樣，一直是權貴之家索取的重要物資。

    洪麟拿起燭芯剪，燭芯剪中央是一圈豎直的銅片，張開剪刀，那圓形的銅片圍壁分了開來，每股剪刀上是一片半月形的銅片，剪刀湊近蠟燭，剪去過長的燭芯，燭光瞬間顯得更為明亮，剪斷的燭芯落在銅圈內部，洪麟將剪刀平移到一旁，倒過來將銅圈中間的廢棄燭芯倒進銅盤里。

    王祺盤膝端坐在榻上，雙手放在膝頭，嘆道：“大家都驚惶得很，如今這殿中，連剪燭芯的人都沒有了?！?/br>
    洪麟心中也微微有些黯然，轉而卻笑著說道：“臣忽然想到了唐人的那句詩，‘何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時’?！?/br>
    王祺微微地笑了一笑，這兩句詩本來確實很浪漫的，如果換在從前，自己也會感覺非常旖旎，是一種特別的情韻，然而此時卻只能勉強以此開解，是深沉的苦澀之上漂著的一點點甘甜。

    王祺問道：“你方才在宮中巡視過了？”

    洪麟應道：“剛去了球場，那里也已經點起燈燭來了，臣提醒他們，小心火燭?！?/br>
    王祺點了點頭，洪麟是一個很仔細的人，這幾年愈發穩重了，考慮得很是周詳，臨時住在球場，本來已經很有一種顛沛的復雜感覺，倘若再失了火，燒毀滿月臺，那種悲劇性就更加強烈。

    王祺這時又問：“眾人的情緒還能夠維持住嗎？”

    洪麟道：“大體還好，都準備隨時保衛殿下?！?/br>
    不安是難免不安的，尤其是一些養尊處優慣了的人，忽然間住進這帳篷之中，而且又是許多人都聚集在馬球場上，難免煩躁，因為實在太擠也太吵，而且這么多人忽然間都聚在宮中，供給也難免有所短缺，壽昌宮中尚且如此，更何況馬球場上，雖然中殿極力調度，卻也仍然是這邊短少柴炭，那邊缺了燈油，還有為了清水而爭執的，因此寶德寶城還有安都赤李剛達，這幾天都多數精力都放在那邊，以至于中殿和殿下這邊便有所疏失。

    毛居敬的那一封書信，中殿也看到了，當時就氣得臉色發白：“好大膽的狂徒，居然如此無禮，以為我們真的就這樣敗了么？這些人的行徑，我也曉得，攻陷義州之后，殺死平民千余人，這樣殘殺無辜，豈能持久？高麗的軍隊正在集結，各地義軍發起，中原也已經反攻，只怕他們未必在這里停留得久?！?/br>
    王祺幽幽地嘆了一口氣：“自從我成為高麗的王，這些年很想做一些事情，可是總難以如愿，倒是各種憂患，一次接著一次，如同海浪，仿佛永無休止?！?/br>
    洪麟心頭也有些黯然，的確是這樣，內憂外患啊，在高麗內部，是趙日新與奇轍三家的背叛，外部連年倭寇，元國雖然暫時不能威脅高麗，然而紅巾軍忽然大舉入境，占領了西京，再往前一步，就可以威脅到開京，而這些禍患至今看不到盡頭，也難怪殿下有些疲憊了。

    洪麟坐在王祺身邊，伸出手臂，摟住他的肩頭，輕聲道：“殿下，都會好起來的?！?/br>
    王祺凝視著燃燒的蠟燭，雖然沒有融化的燭淚，他卻也想到那兩句詩，“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干”，即使是蠟燭，看到人間的種種慘痛，也難免要流淚的吧？

    洪麟手上的溫度透過衣袍傳到自己的身體，王祺忽然感覺深深的疲倦，他放松身體，將頭靠在了洪麟的肩上，燭光仍然輕輕搖動，洪麟肩膀的熱量傳到頭部，讓王祺感覺溫暖，視線中原本有些凄涼的燭光慢慢柔和，還原了原本的色調，寧靜而溫馨，燭焰中透出了蜂蜜的甜美氣息，說起來似乎有些離奇，然而蜜糖的香甜確實似乎滲透進了蜂蠟之中，此時散發出來，撫慰人的精神。

    洪麟望著燭光，想到的則是方才在球場看到的情景，天色昏黑，各個帳篷里面都點上了燈燭，從邊緣處望向場內，一頂頂牛皮帳篷內透出昏黃的光，簡直有一點像是萬家燈火，人氣雖然似乎很是旺盛，卻帶了莫名的悲涼。

    此時，活人署內，樸承基面對著洪益，兩人正在說話：

    “這么說，殿下已經準備隨時撤離開京？”

    “是的?！?/br>
    “那為什么還要我們告訴大家不要擔憂？”

    “殿下只是以防萬一，況且城中確實不能混亂?！?/br>
    “許多人并不知道問題的嚴重性，一旦發生事情，她們會準備不及的?！?/br>
    樸承基望著洪益：“并沒有阻止人們出城，如果她們要離開，是可以走的，但是現在不能引發亂局，否則你有什么別的方法嗎？”

    洪益默默地望著燭光，過了一會兒說道：“我知道了?！?/br>
    樸承基追問道：“你要怎樣做？”

    “作為醫官，總應該堅持到最后的?！?/br>