六個警員在城堡門口邂逅了恭候他們的格林勒克先生。

    “圣主明鑒?！薄∷雇缘戮L用慣用的方式向管家打招呼，這句話相當于外國文化里的“你好”。實際上只有在警署、檢察院、圣主之眼和法院里工作的人們常把“圣主明鑒”掛在嘴邊，而大多海國人會用微笑和“感恩圣主”向他人問安。

    “國王萬歲?！薄」芗艺f，這是回敬問好的標準答案。在這個政宗合一的國家，效忠國王即效忠圣主海神。

    管家和兩個男仆接過警察們的大衣，整齊地掛在墻上后把他們領進了長廊，昂貴的香水和煙草味藏在金線勾邊的地毯里，不時地向外鉆出，令人鼻子發癢。

    通往宴會廳的門敞開著。管家有些難堪地解釋道，昨晚在這里剛舉辦了宴會，宴會廳還沒有收拾完畢，所以門開著，方便打掃清潔的女仆們進出。路過宴會廳門口的時候，維多利亞好奇的目光探了進去，大廳中央巨大的水晶吊燈一下就抓住了她的眼睛，她粗略地數了數，這個燈一共有十五層，最小那圈的直徑也有馬車輪那么大；吊燈整體像從天而降的黃金瀑布，正在晨曦與微風里粼粼發亮。水晶片隨風輕輕相碰，發出清脆的風鈴聲，就像是水精靈坐在礁石上撥揍的歌謠。維多利亞瞪大了眼睛，心中驚呼，光這個燈就能夠供兩個弟弟meimei上完北境最貴的私人學校了吧。于是她放慢了腳步，打算趁機對這個金碧輝煌的大廳端視一番。正對著門的墻上掛著里弗福特夫人——也就是死者的巨副畫像，畫中的女子紅發披肩，皮膚白皙。她正垂眸演奏豎琴。琴的一側靠在她左肩上，她左臂收在胸前，右臂伸展，纖長的手指撥弄著琴弦——這無疑是一副價格不菲的人物畫像，維多利亞心想，同時感到一絲怪異，不是因為美人眼下兩道觸目的疤痕，而是因為別的什么——她一時說不上來。同事和長官的背影漸遠，她加快腳步跟了上去。

    “就是這里了?！薄」芗以谧呃缺M頭一間客房門前停下了腳步，指著屋內，說“大概是六點十五分的時候我們撞開了門，就看見夫人她……就是你們現在看到的樣子。撞開門之后沒有人進去過，沒有點燈，窗簾也沒還沒拉開——就像你們在電話里指示的那樣，我們沒有破壞過現場?！?/br>
    “警方感謝你的配合，格林斯普林先生?！薄【L向管家行了個圣禮。其他警員也跟著照做：右手握拳，手指貼著左胸，然后向喉嚨口劃去，最后干凈利落地順著胸腹中線劃向小腹——即在身上畫一個“?”［1］。這個符文意思是“水”　和“瀑布”，信奉海神的海國人民相信水是神圣的——是萬物的起源。也是因為這個特殊的敬禮，海國所有帶紐扣的衣服，扣子都在門襟兩側而非中央——否則會刮到手指。

    行禮完畢后，維多利亞順著他手指的方向看去，房間里雖然昏暗，但能明確地瞧見一張大床，北面靠窗的書桌，桌上發出微弱光芒的臺燈，還有床和門之間的浴缸。浴缸里的血水在這種光線下看起來就像是墨汁。浴缸里面躺著一個女人，右手握著一把通體乳白的匕首。房間里面還飄出一股混雜著血腥的脂粉香。

    維多利亞瞅了眼門框，又把視線掃像地面，被撞壞的門無力地躺在地上?！皼]有備用鑰匙嗎？”她向管家提出一個問題。

    “我們手里沒有這幾間客房的備用鑰匙——從我在松林堡任職以來，就沒有?！惫芗医忉尩?，話音還沒有落下的時候，一個男仆匆忙趕來，通知他“柯爾比醫生身體抱恙不能來了?！?/br>
    老法醫聽后，轉頭對管家說：“帶我去‘見’里弗福特伯爵吧，如果你需要一個醫生來作死亡鑒定——法醫也是可以辦到的?！?/br>
    “我隨你一起去?！薄【L說，“把這個現場留給你們年輕人，沒問題吧？”　他和藹地問四個警員。他認為長官總在后輩身后盯著，是不利于他們成長的。

    “沒問題的，長官?！薄∷娜水惪谕?，又是整齊的四個圣禮。

    于是管家留下一句“　有什么需要請找女管家貝克女士?！薄【蛶е渌艘煌x開了。

    在他們走遠之前，喬治已經從口袋里扯出了白手套?！袄锔ジＬ夭舻母赣H和母親——兩個水妖案的受害者，剛在上個月分別溺亡和失蹤，現在他和他夫人又在同一天去世——這一切必定有關聯?！薄∷叴魃鲜痔走叾ǖ卣f。

    “這位‘難民夫人’早就被列為懷疑對象了，只是一直申請不到搜查令?！眾W利夫先喬治一步戴好了手套，一只腳已經跨進案發現場了。

    這些對話回答了維多利亞一路上沒問出口的問題。這次的命案給了警方一個來豪宅里翻墻倒柜的正當理由，所以他們的主要目的不是來調查羅賓的死因，而是借機為“水妖案”搜集證據。

    “這看起來就像是典型的自殺現場——除了這個浴缸里的死人和浴缸下面那灘溢出來的水，其他都什么可疑的痕跡都沒有?！薄　讨纬蛄顺蛟「桌锷碇A服的死者，說，然后開始環顧四周，尋找可以下手搜尋的地方。

    “會不會是畏罪自殺？仆人們都說這位夫人和公婆關系不好，尤其是跟失蹤的布萊克威爾夫人關系極差?！薄W利夫邊說邊把相機塞進維多利亞懷里，用粗魯的動作指示她“你干不了別的，就拍照吧”。

    “我認為嘛——大概率是?！薄讨位卮鸬?，威廉則在他身后，一言不發地提著手提箱走近尸體。

    “恕我冒昧地提醒一句”，維多利亞忍不住打斷，捧著相機直言不諱，“我們是警察，不是理論科學家。我們要用證據還原事實真相；而不是提出假設，再去尋找支持這個假設的證據?！?/br>
    奧利夫和喬治不屑地瞟了維多利亞一眼，沒有搭腔。在互相交換了個戲謔的眼色之后，喬治用嘲笑口吻說：“如果不是大部分警力都被遣去調查別的命案了，你大概也沒資格出現在這里——應該在辦公室里給大家泡咖啡才對?！薄∷f完就謹慎地拉開了厚重的窗簾，嘴里還嚼著抱怨：“這窗簾真厚啊，跟暗室里窗簾有得一比?！薄√旃忸D時充了滿整間屋子，墻紙也展露出了它原本的顏色——竟然是艷麗的桃紅色。

    “咳?！薄《自谠「走呌^察尸體的威廉刻意地清了清嗓子，剛才同事間的對話讓他不自在。

    而維多利亞維持著僵硬的微笑，盡管她很想反駁喬治，但是這幾年的經驗很明確的告訴她：反駁只是在浪費時間。女警是稀有物種，也是警署里最底端的物種。

    “確實，現場沒有打斗或者掙扎的痕跡……”　威廉邊觀察死者邊總結，把同事們的注意力轉移到尸體上來。他小心翼翼地從羅賓略微發僵的右手上取下那把匕首，“目前可以判斷，這把獸骨刀就是作案工具。這是獵鷹族人特有的獸骨匕首，柄上刻著她的名字‘羅賓’?！薄∷脦е痔椎碾p手托著匕首，借著窗口的日光打量了一番才放進證物箱里。

    “可以初步判定死者是用這把匕首劃破左手靜脈，失血過多而死的?！蓖^續作著口述報告，“你能來拍一下尸體的照片嗎？維琪……布魯克警員?！薄∷恍⌒脑诠ぷ鲌龊虾俺鼍S多利亞的小名，馬上慌張地糾正了自己，旋即警覺地回頭看了看兩位男同事，確認他們毫無反應之后才松了口氣。

    維多利亞也當作沒聽見，拿出相機照做?！斑遣臁薄茁曔^后，她的的目光不自覺地停在了死者的臉上。羅賓很漂亮，是那種公認的異域美人。像她的族人一樣，她的皮膚上布滿紋身圖騰，但這并不影響她身上那種脆弱又堅韌的美感。而這疤痕就像是完美工藝品上的裂紋，維多利亞不免為她感到惋惜?！八樕系陌獭薄∷÷暷剜?。

    “是大陸中北部游牧民族的習俗，叫‘泣血痕’?！蓖忉尩?，“當他們遇到極度悲傷的事的時候，會用刀從眼下垂直劃到下巴——像是流淚一樣?！?/br>
    “你怎么知道這些的？”　維多利亞抬了抬眉毛。

    威廉沉默了一陣，說，“你知道我們國家的喪葬習俗是海葬——尸沉大海，只有極少數家庭會愿意把親人的遺體捐贈給醫學院作研究。學校收購尸體的價格不低，所以不少人會‘撿’那些沒有親屬的難民的遺體賣給學?！乙娺^很多這樣的尸體：獵鷹族，歌鷹族，雀鷹族……大多臉上都有這樣的疤痕?！薄∷樕狭髀冻鲭y過的神色，這讓維多利亞感到不知所措。雖然她們青梅竹馬一齊長大，但是自威廉離家去上醫學院起，他們的關系就變得生疏了。后來維多利亞進入了警察學院，他們就更加鮮有聯系。上一次見面還是在他父親的葬禮上——然而邀請維多利亞來參加葬禮的還不是他，是他的meimei羅莎林（Rosalind）。維多利亞一直很迫切地想知道這些年他過的怎樣，經歷過什么，和誰一起，他變成了怎樣的一個人……但是這些，都是不能以同事的身份去打探的私人問題。

    不過幸好，維多利亞當下的注意力都集中在案件上，可以輕易忽略那些細膩纏綿的情愫，不至于太過糾結。于是她退到門外，單膝跪在地上，把頭盡量貼向地面，想看看從這個角度是否能瞧見地毯上的腳印。但是地毯上只有被稀釋了的血水。

    “咚——咚——”　悠遠的鐘聲響起，當第八聲的余音漸弱之時，樓上傳來了抓耳的尖叫聲。維多利亞和威廉聞聲沖進走廊，能大概分辨出尖叫聲里回蕩的內容：“復活了?。。?？？？”

    “老爺復活了？?。。?！”