斯旺旁德警長和法醫離開了城堡西翼，管家打發男仆去別的崗位上幫忙后，就領著兩位警官登上了城堡中央的弧梯。

    一路上管家的嘴沒有閑著，驕傲地向客人介紹墻上的名畫，“這些都是布萊克威爾老爺和前任里弗福特伯爵的收藏?！薄∷缡钦f。當三人踏進二層南面的走廊時，掛在中央墻面上的電話忽然“鈴鈴”作響，離它最近的凱莉立即放下手里給花瓶撣塵的工作，小跑著去接。剛講了不到半分鐘，凱莉就喊住了路過的管家，說：“格林勒克先生，山下的保安想與你通話?！薄　∮谑枪芗蚁蚓賯凕c頭致歉，表示“請等我一下，我必須去接一下這個電話?！?/br>
    兩位警官表示理解，隨后瞥了眼旁邊的露天大陽臺，相視一笑，不約而同地把腿跨了出去，準備趁管家接電話的時機去呼吸一下新鮮空氣——或者說混合了海風咸香與松樹清香的濕冷霧氣。這里是孿流城，甚至是在整個上黑松郡都罕有的、聞不到工業廢氣味道的高地。

    警長和法醫并肩站在陽臺中央，在掏出酒壺的同時從另一邊口袋里捏出一個小鐵盒，送到法醫沒握著煙斗的手里，他沒有說話，但法醫立即領會了他的意思：這個煙草是極樂群島產的上品，所以接下來看到的事——我在工作時間飲酒的事，就不要說出去了。法醫默契地回了他一個微笑，接過煙草盒，打開來嗅了嗅，神情享受。

    海國在將近一個世紀前，靠著大陸運來的蒸汽引擎和北方土地下豐富的煤礦，率先乘上工業革命的浪尖，掙脫了封建王權的束縛，成立了議會，建立了憲法，進入了法制社會。于是在司法系統和法律條例日漸完善、犯罪率大幅度下降，政府又為警權的棍棒貼上了皇家金箔的今天，警察居然成了一種相對悠閑的職業——也就是這樣的刑警生涯，讓陽臺上伸懶腰的兩位警官，一個成了煙鬼，一個成了酒囊，還有不少老警員也毫不例外地成了飯袋。

    這個陽臺在城堡二層，大門的上方，正對著南面的港口和依港而建的繁華城鎮。松林堡身下的小山與這片丘陵，把從雪山上奔流而下的圣河分成寧流河與湍流河兩條，因此這個城市得名“孿流城”，南北雙境未統一時的北國首都，現如今的黑松郡首府。湍流河盤劇在山莊的北面，在兩岸竦峙的山巒間蜿蜒向東，最后從矮崖上跌入大海；寧流河從山莊南面徐徐匯入東止海峽，寧流港就在寧流河的入?？?。海國四面環海，北境東、西、北三面海岸高崖危聳，天然港口稀少，所以寧流港就是海國北境東面的，幾乎可以說是唯一的水路出入口。也是因為這個原因，北境的港口多是“軍貿共用”——皇家海軍的潛水蛟也在此出入，可想而知，它不會像南境的貿易港那樣敞開懷抱歡迎來客，而是總提著戒備心和十字弓，架著成排的大炮。對于曾經的以及潛在的敵人來說，坐鎮海港之上的松林堡依舊是鐵面無私的守衛；對于出入港口的船只來說，它又像個嚴格的家長——總是抱著雙臂，倚靠在門邊，提醒子女在外要注意言行，不要走遠，早日回歸；也提醒來賓：要乖乖遵守我們的家規。

    斯旺旁德警長走向陽臺邊緣，雙手搭在欄桿上，向下遠眺。水霧如薄紗鏈接著天與地，山莊里墨綠色的松林把大部分城鎮遮蓋掩得嚴嚴實實，但能瞅見寧流港的南岸和東面的汪洋。碧藍海面上密密麻麻的船只猶如南境夏夜的繁星，商船上巨大的桅桿劃開逐漸消散的霧氣，就像是兒童手中的畫筆，在繽紛的畫卷上涂鴉。城中心的上方還有幾艘飛艇，懸浮在云層里，時隱時現。

    “哎，沃特福爾，樓下那位法醫，威廉.韋德，就是剛去世的高級警司韋德的長子吧？”警長仰頭灌了一口蜂蜜酒，側頭問身后吞云吐霧的同事。

    “是的，斯旺旁德，也是韋德唯一的孩子?！薄》ㄡt回道。老一輩警察習慣用姓氏稱呼同僚。

    “是嗎？我怎么記得他還有個女兒？”

    “你是說羅莎林.　拉克旁德？她是韋德年輕時候一個搭檔的女兒，他犧牲之后韋德就收養了她，還讓她保持了原有的姓氏，沒強迫她改姓韋德……哎，韋德也是水妖案的受害者，他死得蹊蹺，同僚們都為此感到惋惜和憤怒，不少人甚至感到恐懼——因為這也許是兇手對警方的挑釁，所以這也是為什么大家如此急切地想偵破水妖案的原因之一?！　薄》ㄡt猛嘬了一口煙斗，忽然眼睛一亮，“這么一提我倒想起來了，他的搭檔拉克旁德當年就是在這里意外身亡的?！?/br>
    “讓他們滾！”

    正當警長想繼續問下去的時候，這聲怒吼迫使他們停下了談話。警長立即藏起了酒壺，和法醫一起回頭向管家望去，只見凱莉接過管家手里的話筒，把它掛回電話機上后滿面擔憂地問了一句　“怎么了？格林勒克先生?！?/br>
    管家掏出手帕輕輕按掉額角的汗，深吸了幾口氣，鎮靜一下心情才回答說：“沒什么，殯儀館說來接遺體——我根本沒有通知過任何一家殯儀館！一定是那些報社的記者想用冒充殯儀館員工的方式進來，我讓保安把他們趕走了。真是無孔不入！看在圣主的份上，他們的消息怎么這么靈通？！老爺和夫人去世的事我們只通知了警署——一定是哪個多嘴的下人走漏了消息！真該死，一定是那些兼職的、沒受過正當的服務培訓的蠢蛋！松林堡的專業仆人絕不會做出這樣失職的事！這下好了，上了報紙后，人們肯定會說松林堡的管家管理不善！真該死……”　格林勒克先生越說越激動，最后變成喋喋不休的咒罵，良久才意識到陽臺上的兩個警官正用一種略帶驚異的眼神望著他，于是他面帶愧色地向警察們道歉，“不好意思警官?！薄∮至⒖剔D頭吩咐女仆，“凱莉，請給兩位警官準備些咖啡，送到客廳。等他們檢查完主臥室，我就帶他們下去享用——應該不會花太長時間?！薄　P莉點點頭就向傭人使用的樓梯方向走去。

    警長和法醫沒把剛才的事放在心上，他們理解昨晚的宴會和今早的意外讓總管家壓力倍增，再者，服侍了幾十年的主人相繼去世，對他的精神打擊一定不小——有些怨言是人之常情。

    “請隨我來吧?！薄」芗肄哿宿垲~前的碎發，然后做了個“請”的手勢。

    “關于里弗福特夫人的死——你怎么看？”警長問同事，在轉身進門之前整理了一下馬甲。

    “密室，沒有掙扎痕跡，如果是他殺的話，兇手應該是一個她極其熟悉和信任的人……你怎么看呢？”法醫緩慢地走向走廊。

    警長搖搖頭，“現在下結論還太早，而且如何結案和我怎么看沒有關系?！薄∷诜ㄡt收起煙斗、轉身離去之際，又極輕聲地咕噥了一句：　“有時候和真相也沒有關系?！薄〔盼搽S他回到了長廊里。

    管家在他們身后關上通往陽臺的門的瞬間，報時的鐘聲蕩了起來。當三人快速穿過走廊，來到主臥室門口的時候，第八聲鐘聲才剛停止，管家在余音里推開了房門，旋即大驚失色地喊叫了起來，“復活了？？？？?。?！”

    兩位警官也目瞪口呆地望著臥床邊晃動的“雪人”——這和他們期待的不一樣。然而在他們可以作出反應之前，聞聲趕來的女仆又發出了新一輪的驚叫。

    “老爺復活了?。。?？？？”