他們的船緊跟上買香料的，一路駛進繁華處，就看那香料船停?？靠?，拖起一股子香氣在水面流轉。

    這一處已靠近賣珠玉寶石的鳳鳴巷，亦有酒家花樓，所以連河道水巷里的燈籠也五彩了起來。不時見有人上了碼頭，又有人醉著出來，河里流著脂粉，淌著酒香。

    繼續跟隨，拐了幾道彎，他們終于追上了香料船。只見船頭坐著爺孫倆，一老一少。二人衣著深青色粗布，領子與袖口滾著蟲草紋的花邊，頭裹厚厚的巾帕，像一朵蘑菇蓋住了醬油黃的臉龐，陰影里兩對深邃幽暗的眸子尤其特別，是典型的西南一帶打扮。那船上有一筐子的香木，另有一筐子里則擱放著油紙包裹的香料，不過，鹿笙看這些多半乃原料貨物，只粗粗加工了一番，說起來，并賣不上什么高價。

    根據這對爺孫的樣子，鹿笙猜測他們并非制香的，乃采香人。多半不愿讓人過手，于是不辭辛勞從西蜀遠赴至此兜售。其實，年年都有一些原料商想自己走貨，以為能多賺幾個銀子?？蓮脑系匠善?，還要經過許多工序，其中門道并不是這些老農所能摸清的。要明白，原料制成上好的香料后，才能價比黃金，供人賞玩。

    而黃毛最清楚怎么釣這類鄉巴佬上鉤，他從腰間直接取出幾顆假銀豆子，往人船上一丟，正砸在二人面前，銀豆子從木板上跳起，又急急地滾進水中，來了個揮金如土。

    但聽對方“哎呦”了一聲，那小的往前去抓銀豆子，撲了個空，船晃得濺起水花來，差點翻了下去，幸虧老的抓了一把，船才穩住了。二人失落之余，滿臉訝異地轉頭來找戲耍他們的人。

    黃毛的一幅西域模樣極引人注目，他向對方招招手，臉上掛著諂媚的笑。見那爺孫二人還傻愣著，他便把竹篾籠子取出晃了晃，又立刻謹慎地塞回懷里。爺孫見狀，溝通嘰咕了幾句，然后朝鹿笙與黃毛點頭。于是，黃毛指揮船家往一處水巷里拐，后面的香料船自也跟了上來。

    鳳鳴巷人多眼雜，買賣蟲子得選個隱秘的地方。離此處不遠就有一座廢棄的染布坊，黃毛挑了那邊看貨，讓船家停好船，二人就帶著爺孫進到了染布坊。

    坊里掛著條條長布，直垂下來，一層層跟迷宮墻似的。既神秘，又通透，是個只聞聲響，不見人影的地界，可以提醒自己小聲，也能防別人窺探。

    鹿笙點了燈，引對方坐下，問道：“你們有什么好東西，拿出來瞧瞧?！?/br>
    “阿爺”，少年說著看了眼老者，老者點頭回應，少年便解開系于腰帶上的一排竹絲籠。其中一個籠子里飄出淡綠的光來，鹿笙指了指，少年取出特定的一只，極其小心地掀開道細縫。少年本是要給黃毛遞去的，見這西域雜毛一副精明過頭的樣子，愣了下，轉而將東西遞給了鹿笙。

    鹿笙一看，原來是瓢蟲，瓢蟲腹部發亮，透過殼子映出綠光。普通的瓢蟲乃紅黃色殼子居多，更少有發光的，這東西則像半粒碧玉珠子，賞玩性極高。鹿笙覺得有趣，想再細看看，老者卻拿手把籠子蓋住了，重新扣上收了回去。

    鹿笙明白對方謹慎，點頭道：“我要了！”又不談多少價買，只說，“我要包了這些貨，所以都得瞧瞧?！?/br>
    老者看鹿笙面善好說話，可心里清楚這類好人實際上最難磨，他懷疑鹿笙是想挑挑揀揀，猶豫了一下。

    黃毛見狀，有些不耐煩了，直接先塞了五兩銀子，著急道：“別磨蹭，等官兵找上門，統統抓去挖石頭?！辈坏壬倌攴磻^來，黃毛就搶過竹籠，遞給了鹿笙。

    鹿笙瞟了黃毛一眼，示意他小心些，又沖著少年一笑，然后拿蠟燭湊近竹籠照看。

    這么一看，個頂個的都是漂亮貨，符合蟲寵之中的花色系。有的鹿笙認識，也有一些從未見過。再打開只竹籠，是條長滿彩鱗的大蛾。有趣的是這條蛾拇指般大小，渾身披著彩色羽毛般，像極了蜂鳥。一般而言，蟲子里越明艷的也越具毒性，鹿笙一看就曉得它是毒物，因而十分留意。見鹿笙有興趣，少年晃了晃竹籠，大蛾緩緩撐開雙翅，翅膀翠色為底，在蠟燭照射下，閃出細碎的光。

    接著又挑出幾個竹籠來看，還有九星瓢蟲，雙頭蟲之類的貨物，尤其里面一條紅線蟲，火得耀眼，只這么一瞧，不明的，倒讓他心中有幾分悸動。鹿笙大為驚嘆，不曉得賣香料的從哪里得的許多蟲子，其中有不少是毒蠱。而瞧二人模樣，雖是巴蜀人，卻不像養蠱的，只是對蟲子更熟悉罷了。

    以前的巫族制蠱，就有蠱蟲逃匿至山林中，尤其西蜀一帶，遍布毒蟲?？粗@些蠱蟲，鹿笙心里推測，這爺孫并非自己養了蠱，可能發現了前人養蠱煉毒的蟲xue。

    鹿笙皺了皺眉頭，心思一轉，故意道：“我瞧著貨色還成，可這些東西花里胡哨的，賣不上價，而且——”

    “而且有毒，不能出手——”黃毛抖抖肩膀，變回了西域大流士的做派，露出失望的模樣。又數了數蟲子，總共十二只，黃毛嘆了口氣，拿出一錠十兩的銀子來丟給老者，說道：“老頭，不如就這些銀子，我吃點虧，把你的東西收了，省得你帶著孫子到處跑?！?/br>
    老者見狀，先有些疑惑，然后把錢回推給黃毛，說道：“咱挑的都是稀罕貨，這錢不夠，不夠——”說著示意少年把蟲子藏起來。

    鹿笙見老者不滿意，便打圓場道：“老前輩，我看你們來一趟水市也辛苦，不如我要了其中五個籠子，銀子呢照舊，剩下的算做定金，這樣成不成？”

    見老者依然面有難色，黃毛補充道：“都說山里人老實，你可不實在，也不聰明，這不是一錘子買賣，我們西域人都知道要細水長流，先打通商路，以后生意就好做了。咱們既然認識了，再有蟲子，你就直接找到烏石水巷來，四處兜售危險，遲早被抓啰?！?/br>
    老者想了會兒，鹿笙看他那表情多半已同意，才又笑了，從自己身上解了一藥囊遞給少年，說道：“小子，這東西給你，你把毒蠱綁在身上，別中了毒，藥囊里有我們鋪子里的藥草，能解毒?！?/br>
    少年不敢接藥囊，待老者同意后，他才伸過手來。老者見鹿笙面善，拿過藥囊嗅了一嗅，發現果然是極好的藥材，略一思量，就拉過少年的手，卷起袖子給鹿笙看。

    少年手臂的細細長長，精干有力，一看就知他常年攀巖登山，是山中采香料的沒錯了。等那袖子卷起后，少年的臂膀上竟有一紫黑色胎記模樣的斑塊，微微凸起，冒著松毛蟲一樣的細刺，上頭已經涂了藥汁，可看樣子并不起作用。

    鹿笙見狀，知道少年是不小心沾上了蠱蟲的毛刺。

    蜀地多毒物，他們這類采香的本有解毒的各類秘方，可如果這毒蟲本不是自然生育的，而是煉制出來的稀有毒蠱，那許多以往所用的草藥便失了功效。好在他師傅便是制毒制藥的行家，有專門克蠱蟲，解蠱毒的藥丸子。于是，鹿笙取了腰間的葫蘆，倒出一顆來給老者，說道：“效果好，你再來找我！”

    老者本想多要兩顆，看鹿笙蓋好了葫蘆嘴，就明白鹿笙的意思，這是釣著人，下次如遇到毒蟲，其它地方的藥石無效，便得找去烏石水巷求藥。不過，老者面上依舊點頭感謝著，藏好了藥和銀子，拍拍身，帶上少年離開了。

    目送二人走后，鹿笙心里略有些興奮，他總覺得這回的蠱蟲不一般，雖說不上來緣故，但冥冥中有事要發生似的，所以，他才不惜把隨身的藥囊給對方，希望自己的“多此一舉”沒有做錯。

    黃毛看鹿笙發愣著，推了推他，鹿笙回過神來，之后二人以為在染布坊已坐了太久，怕惹人注意，便招呼了船家，準備起身走人。

    本次收來的蟲子品相不錯，黃毛估出有賺頭，心里高興，又不想急著回去，慫恿著鹿笙一起去水市吃頓好的。鹿笙便也同意，出了染布坊，兩人就往賣吃食的地方走。

    沒想到，他們的船才駛開一段路，在不遠的黑暗處的拐角，也轉出一條船來，悄悄地尾隨在后，不知想做什么。那船頭蹲了條獵犬，嘴咧咧著露出尖牙，口水直流，這獵犬的鼻子尤其長，瞧著乃是別處引入的異種。

    聽到后頭的劃水聲，鹿笙用余光瞥了眼，也注意到了那獵犬，卻沒太留心，以為是例行的巡邏，黃毛同樣回頭瞄了眼，他亦對巡查的船只司空見慣，此刻滿心里想著吃孜然牛rou，倒問起了鹿笙：“笙哥兒，這回我拿多少提成，算我的生意，還是你的單子?？上?，原本能壓得更低，我再忽悠忽悠，他們就都給了，你偏只要了他們一半的蟲子，當善界神?！?/br>
    鹿笙回道：“我可不當你們西域拜火教的神，當個彌勒就好，再說，剩下的蟲子咱也不稀罕，他們還能轉手多賺些銀子。至于這單生意，就都算你的，好給你大流士湊路費，回西域?！?/br>
    黃毛急道：“要趕走我？你想吃獨食，沒門，我不怕晚，等老了，玩夠了再離開，西域路遠，不知道那善界神認不認得我，保不保佑，總不能年紀輕輕的死在路上?！秉S毛打趣著，其實他自小長在水市，壓根沒到過西域，所以西域是故鄉也是他鄉，乃無處可去時的歸處。

    二人說笑著，此時，前頭的船家反而有些異樣，不由加快了頻率，似想要擺脫后頭巡查的船只。

    這邊的船一快起來，后頭的獵犬突然吠叫了兩聲，船里冒出三個官兵，身量魁梧，面目警覺，鹿笙一看，知道了今晚有抓捕，又想，不對啊，怎么一直就尾隨他們，莫非——狗腿子是沖他們來的？心中擔憂，如果剛剛結束交易就被盯上，這也太倒霉，可再細細琢磨了下，這類交易本不是大動作，平日衙門的狗腿子懶得很，睜一只眼閉一只眼，沒空搭理他們。

    不等鹿笙黃毛的意見，船家見勢不妙，拿竹竿往水里一撐，急竄了出去。船越劃越快。鹿笙也急了，對船家喊：“老頭，機靈點！”

    船家手法熟練，船就像是水中的一條“箭魚”，在水巷里來回穿梭。水市本來熱鬧且擁擠，加上又是夜間，不易分辨，因此他們很快就把后頭的人給甩了。最后，船從一個口子里穿出，來到了另一片水域。

    見后頭已無追兵，鹿笙吩咐道：“得，咱停船上岸，趕緊溜了?！?/br>
    鹿笙以為此時一到岸上，鉆進各類巷道，就能輕易隱藏。而船家掃視一周，忽然臉色大變道：“今晚岸上人這樣少，有些古怪，狗腿子怕是摸清了路線，想在這里收網?！?/br>
    正說時，暗處飛出了一枚毒鏢，果真是有埋伏的！

    而古怪的是，飛鏢分明沖著船家而去，那船家左右一躲，船便劇烈晃動。眼下的陣仗，鹿笙與黃毛都有點懵，狐疑時，二人對了個眼色，噗通一聲躍入水中逃匿。

    夜黑，人到了水下后，壓根看不見周圍的景物，鹿笙在水里一個勁的往前游。過了會兒，見前頭有個人影子，便就跟著游了過去。他水性頗佳，只是夜里水涼，游著游著，四體被凍住了一般，心里突然發慌，想自己可能是發了寒癥，若身體僵住，便要被水鬼拖入水底去了。恰好此時，他發現前頭的人離得近，情急之下，猛得往前一抓，緊緊拽住橫過來的那條腿，像拉住一根大白蘿卜，借著力往前游。

    過了許久，鹿笙被帶到了一個漆黑洞xue中，因為憋氣時間太長，累得半死，所以趕緊著冒出水面吸氣。

    出水后，連忙跟著人影往岸上爬，上了岸，坐下歇息，大口大口喘氣。不會兒，暗處有盞燈漸漸浮亮，照得四處十分的詭異。鹿笙往周圍打量，見這里與眾不同，并不是什么山洞，倒像個圓筒將人倒扣在底下一般，十分的壓抑。

    細看，他才意識到，自己原來進到了一座石塔內。這是水中的塔，上半部分浮于水面，下半部分深入水底，應該是數百年前被水淹沒的老建筑。