第十四章

    翌日午后，柳神醫如期前來，為花時針灸。

    甫一進入瑾瑜院，他便聽到室內傳來怯生生的貓叫，侍女們嬌俏的笑聲清晰可聞。

    那只叫作捧雪的白貓兒成了眾人的新寵，即使知道新來的小貓兒不宜打擾，幾個女孩兒總忍不住找借口去瞧它。楚東瑯找人做了個精致舒適的窩給它，只是不知怎的，每次把它放進去沒一會兒，小貓兒便會偷偷地跑出來，藏到床底下。

    “隨它去吧。它喜歡在哪兒都行?！被〞r道。他叫廚房煮了魚rou來，慢慢把刺剔去，放到盤里喂它。小貓還怕生，他便把食盤放到床邊，假裝不去注意。

    沒多久，小東西探頭探腦地從床底鉆出來，粉紅rou墊落在地上一點聲息也無，腳步卻明顯是朝著魚rou去了。

    花時看著它將一小盤魚rou吃完，蹲下身去抱它，不知是不是因為那一盤魚rou的緣故，白貓明顯對他親近了許多，不像一般昨日假裝溫馴地在他懷里待一會兒便覷著空兒逃開了，青年歡喜地抱了他大半天，用膳都舍不得放下。

    柳神醫放下藥箱，廳中幾人都準備退出去，立冬伸手要把捧雪抱走，花時不舍地道：“讓它待在屋里吧？”看向柳神醫：“一只貓而已，應當不妨事?！?/br>
    柳神醫不為所動：“讓立冬姑娘抱它吧?！?/br>
    花時無法，依依不舍地把小貓兒交給了立冬。

    “開始吧?！绷襻t微微頷首，示意青年解衣。

    針灸自然是要脫衣的，花時平日對此并無什么扭捏，今日卻遲疑了一下，不知想到了什么，臉色微微紅了。

    柳神醫取出銀針，發覺青年還衣衫整齊地坐在床邊，不禁蹙眉：“公子？我要施針了，為何還不解衣?！?/br>
    花時臉更紅了，避開他的視線，咬著牙脫掉了衣物，露出赤裸的上身來。

    只看了一眼，柳神醫便怔住了，瞬間明了方才青年因何猶豫。

    青年的上身布滿大片大片曖昧的痕跡，胸前乳首甚至還腫著，嫣紅瑩潤如櫻果，嬌艷欲滴；腰腹處鮮明的指印直延伸到被衣物遮住的地方……柳神醫忽覺有些口干舌燥，觸電似的移開了目光。

    他自然知道秦王昨日回了府，帶了一只毛色稀有的貓兒回來，傍晚時還派了人告知他有兩種難尋的藥材已有線索，另詢問了一番花時近日的境況。他也知道兩人多日不見，恩愛纏綿一番亦是應有之事，這不算什么，他還曾提議楚東瑯不必特意禁欲。只是他活了二十余年，在人體上練手的次數不知凡幾，這般活色生香的場景卻是未曾見過，驟然看到不免有些失態。

    他手握成拳抵在唇邊清了清嗓子：“咳……你……”深吸了口氣，平靜道：“快些吧?！?/br>
    青年依言而行，背對著他趴在床上。往日光潔如玉的脊背亦是紅痕交錯，如同白布上暈開了層層艷冶的牡丹，柳神醫俯身，目不斜視地將銀針捻進各個xue位。

    烈陽當空，深藏在高柳綠樹中的夏蟬仿佛也疲倦了，有一搭沒一搭地胡亂叫著，鳴聲猶如催眠樂曲，惹人欲睡，針灸是個耗時的細活兒，柳神醫全部注意力集中于青年背部，樹影漸漸拖長，閃爍著微光的長針慢慢布滿青年后背，只剩下最后幾個xue位了，柳神醫不禁微微松口氣，稍一分神，目光便不小心落到青年腰側，那兒有幾道及其清晰的指痕，像是被長期用力掐握留下的印記，給青年白瓷一般細膩的肌膚平添了幾分艷冶，他甚至能想象那是怎樣的姿勢——心漏跳了一拍，他抿唇，移開視線，繼續最后的收尾工作。

    待柳神醫完成這長達半個時辰的療治，花時早已趴在床上睡著了。

    柳神醫輕手輕腳地將工具收好，準備離開時，余光撇到青年熟睡的側臉，又回轉身，輕輕扯了推在床角的薄被給他蓋上。

    不想青年看似深陷夢鄉，卻對周遭氣息及其敏感，被子剛挨到身上，便突兀地睜開了雙眼，充滿戒備的眸子與柳神醫的對上，哪有一分睡眼惺忪的樣子，柳神醫冷靜地點點頭，道：“抱歉，吵醒你了?！?/br>
    青年靜了片刻，突然道：“柳神醫，你頭發怎么白了？”

    柳神醫一怔，下意識地伸手撫了撫鬢角，那兒不知何時增添了幾縷突兀的雪色，與他滿頭濃密青絲格格不入。

    花時仔細地打量他片刻，眉心微蹙：“柳神醫近來休息得不好么？”他指了指自己的臉龐：”臉色都發青了呢?！?/br>
    “無事。今日有點苦夏?！绷襻t道。青年恍然，頷首道：“我送送你?！?/br>
    他坐起身來，拿過衣物穿上。

    柳神醫沒拒絕，他彎腰去提藥箱，站起身時卻突覺眼前發黑，整個人如醉酒一般往一旁倒去，花時連忙去扶他：“怎么了？可是頭暈？”

    因著這動作，兩人離得極近，一股清冽如冰雪的香氣幽幽闖進鼻端，柳神醫定了定神，挨過那股突然的無力，撐著床沿站起來：“近來勞累了些，歇歇便可?！?/br>
    他推開青年，拿過藥箱就走，背影看著有些倉促了，花時急道：“慢些，我叫人扶著你?！?/br>
    柳神醫卻越走越快，不等花時喊人來，便奔出瑾瑜院了。

    柳神醫的住所在秦王最偏僻的角落，要穿過大半個秦王府方能到達。倒不是楚東瑯怠慢，柳神醫師從毒王，除開一身醫術之外，日常亦會研毒、煉毒，為了方便施為，他主動選了不會擾人的院落居住。

    秦王府是先帝還在時賜給最寵愛的幼子的，占地極其廣闊，府中布置精妙，亭臺樓閣，假山曲徑，小橋流水，應有盡有，步移景異。從瑾瑜院回住所，要經過重重屋宇回廊，幽徑花圃，往常還有心思漫步欣賞一番途中美景，今日身子不適，柳神醫足下匆匆，無意停留。路過一片幽寂竹林時，他忽想起掃地仆從說過可從竹林抄近道回到院里，便換了個方向，沿著條幾被荒草埋沒的小徑進竹林里去了。

    路途果是近了許多，沒多久出了竹林，前方出現一座假山，繞過去便到了，柳神醫柳神醫不禁加快了腳步，四周寂靜極了，連一絲蟲鳴都無，他低頭行路，拐過假山時卻迎面撞上了兩人，一男一女，都是他認得的。

    那女子是負責花時起居的侍女，名叫作立秋的，男的是秦王身邊的秦甲，都是秦王身邊倚重的人，不知怎么出現在這僻靜處，待看見秦甲手中明顯是女子用的精致頭釵時，柳神醫心中明了，他朝兩人微微頷首，越過這對幽會的男女歸去了。

    等人走遠了，秦甲臉上局促才稍稍緩解，他偷偷瞧了瞧立秋的神色，嚅囁著想要說話，立秋先一步開口了：“我正有事要問你，你今日休假么？”

    “嗯，早幾日我便跟王爺告過假了?！鼻丶啄坎晦D睛地看著她，有些緊張地問，“是什么事呀？”

    立秋也不廢話，直接道：“我問你，你可知道王爺跟花公子是什么時候認識的？可是前年早春？”

    秦甲一怔：“你問這個做什么？”

    “你別管，只管回答，到底是不是？”

    “這……”秦甲張了張嘴，欲言又止，看見立秋不豫的臉色，掙扎了片刻，還是道：“不是?！?/br>
    “不是？”立秋驚愕地追問，“那是何時？”

    她記得很清楚，那一日早朝又有人彈劾王爺，道他狂悖恣睢，荒yin無度，把王爺氣得不輕，在書房發了一通火。謝家的人三番五次請他去赴宴，他推托不過，冷著臉出去時心情仍是極其惡劣的，晚上回來時卻春風滿面，不見怒容。她服侍他脫衣洗漱，分明在濃重的酒味之外聞到了一股陌生的香味，等脫下衣物，她在王爺背上看到了幾道鮮明的劃痕，他在宴會上做了什么事，不問自知。

    這也沒有什么，她自小跟在王爺身邊，從王爺開竅起，瞅著空兒便往他身上撲的鶯鶯燕燕她不知道見過多少，尤其是先皇駕崩后，這秦王府進來的男男女女，不說堆山積海，也是絡繹不絕了，區區一場發生在宴樂中的露水情緣又算得上什么呢。

    然而她錯了，錯得離譜。初時她并未意識到王爺的變化，好幾天不見他寵幸府里的姬妾孌侍，她心中還暗自竊喜，待過了好一陣子，王爺還是這樣，在府里時不是去書房便是在臥室里獨自歇息，從外頭回來后身上也不見沾有什么可疑痕跡，簡直清心寡欲得過分了。倒是平日里偶爾長吁短嘆一番，有時又莫名其妙地歡喜發笑，等她知道事情超出意料時，已經晚了。

    她一直懊悔那年沒有早些醒悟，若是早早想辦法掐斷苗頭，哪還有后來的事?？扇舨皇悄菚r開始的，又是什么時候？

    她急切地抓住了秦甲的胳膊，催促他回答，秦甲還從未見過她這樣焦躁，他安慰地握住她的手，思索片刻，憶起了一件舊事來。

    大宴朝嘉和四年冬，京都大雪。

    臘月初十乃是華妃祭日，每年臨近此時，楚東瑯都會去京郊智珠寺住幾日，請僧眾為華妃做道場。

    智珠寺在六峰山上，隆冬臘日，大雪封山，寺中呵氣成冰，嚴寒襲人，臘八本是許多人家到寺里禮佛燒香的日子，因著這場下了幾日的大雪，智珠寺里卻十分冷清，楚東瑯看著大和尚們做了幾日法事，覺著悶，聽小沙彌說寺院后頭有株百年老梅開得正好，便來了興致，趁大雪稍停，要去觀賞一番。

    老梅生在后山，離前寺頗有一段距離，天地間一片銀裝素裹，除了帶路的小沙彌以及他們主仆幾人踩雪的足音外，四周靜得出奇，偏偏路行到一半，雪又扯絮般地下了起來，秦甲幾人都勸楚東瑯先回寺廟避雪，楚東瑯正在興頭上，怎肯無獲而返，堅持要繼續走。

    好在大約一刻鐘后，雪又停了，幾人隨小沙彌拐過一道門，眼前出現一個極大的山谷，山谷中央盤著一株雙生老梅，主干虬結蒼勁，曲折盤旋，有兩人合抱粗，枝柯繁茂，旁逸斜出，胭脂色的梅花開得如火如荼，云蒸霞蔚，竟有一木成林，遮天蔽日之感，若不是小沙彌事先告知，幾讓人誤以為到了一片梅林里，然而梅林楚東瑯見得多了，遠遠比不得眼前所見令人驚艷。

    他三步并作兩步走到梅花樹下，繞著樹干走了幾圈，撫摸著樹皮贊嘆道：“不枉孤冒雪前來，今日得見如此奇景，便不算往寺里白走一遭?！?/br>
    琉璃世界，白雪紅梅，天地蒼茫一色，楚東瑯在樹下立著，仰頭靜靜欣賞，秦甲秦乙等人自覺地站在遠處，免得打擾了主子的雅興。

    忽聽一陣落雨般的窸窣，從枝干另一邊落下許多雪團和花瓣來，楚東瑯驚愕地望去，竟見樹上滑下一個人來，正好坐到了他前方一截粗壯的枝干上，那人抱了滿滿一懷梅花，把臉都遮住了。

    “是誰？”

    “秦王在此，不得沖撞！”

    秦甲秦乙沖了過來，想要上前將人拿下，小沙彌忙阻止道：“等等，我認得這位施主，幾位切莫誤會！”

    楚東瑯擺手，兩人立即站住不動了。

    那人好生辛苦地撥整了片刻，從花叢中露出半邊臉來，紅撲撲的，看著大約十七八歲，他穿著一身大紅斗篷，頭上、肩上，就連眉毛上都沾了雪，半個雪人一般，抱著大叢梅花坐在樹干上不動時，完美與這滿樹瓊枝玉柯，紅云綺霞融合在一起，無怪乎他在樹上藏了許久，楚東瑯竟未察覺到一絲異樣。

    “花施主，”小沙彌苦著臉道，“你快下來吧，怎么在這兒待了這么久，宋施主正找你呢！”

    那人沒理會他，定定盯著楚東瑯看了一會兒，突然跳了下來，艱難地從懷里抽了幾枝梅花給他，道：“美人兒，這幾枝花兒送你?！?/br>
    楚東瑯活了二十余年，從未想過有朝一日有人敢用這樣輕佻的詞稱呼他，一時驚住了，好半天才張了張嘴，卻說不出話來。

    秦甲秦乙呆愣片刻，高聲叱道：“放肆，不得無禮！”

    那人看也不看他們，仍是看著楚東瑯，催促道：“你可想好了嗎？你若不要，我就走了?！?/br>
    氤氳熱氣從他嘴里呵出來，聲音有些顫抖，楚東瑯接過梅花，視線落在他凍得通紅的手指上，道：“地上沒有腳印，方才下雪時，你就在樹上了？”若不是雪蓋住了腳印，他絕不至于這樣放松警惕，樹上藏了個大活人都沒發現。

    “嗯。我要走了，美人兒，有緣再會?！蹦侨顺c點頭，一步一步走遠了。幾人目送他背影消失在拐角處，秦甲秦乙對視一眼，都覺這事兒稀里糊涂，莫名其妙。

    楚東瑯問道：“他是什么人？來智珠寺做什么？”

    小沙彌道：“他是宋家的，宋家太太篤信佛，他隨宋郎中一家過來禮佛的，他……唉……“小沙彌欲言又止，不說話了。

    從后山回到前寺時已過正午，楚東瑯用過素齋小憩了半個時辰，醒來后隨意在周圍轉了一圈，甚覺無聊。智珠寺佛殿背后有供香客休憩的院落，他晃蕩著從門口經過時，看到了被扔到天井里，已經被踩得稀爛的紅梅，不由腳步一頓。

    秦甲也看到了，說道：“屬下打聽過了，這是宋季康宋郎中一家來智珠寺場住的院子，他家太太常年禮佛吃素，宋郎中……呃，有些懼內……方才那位折梅的，叫花時，是宋郎中的……”

    院內突然爆發出一陣喧嘩，打斷了秦甲的話，楚東瑯臉色微沉，大踏步走了進去。

    走進院落幾步，便能清楚看到大堂中發生的事，那人身穿單衣，背對著楚東瑯跪在堂前，一個丫鬟模樣的女子指著他鼻子趾高氣揚地怒罵：“太太叫你去折梅，你可好，生怕外人不認得你這下作私窠子賤貨，逮著空就要見縫插針地勾搭漢子，小賤人，快把你那yin腸浪嘴收緊吧，當咱家是你那千人來萬人進的腌臜地兒嗎？”

    堂中坐著一位被團團丫鬟簇擁的豐腴婦人，正捧著茶漫不經心地飲啜，一個中年男子站在她旁邊，臉上腫了半邊，手里拿著帕子頻頻擦汗，他時而看看婦人，又看看跪著的少年，既想向婦人求情，又想阻止丫鬟的喝罵，不知道怎么辦才好，狼狽不堪。

    秦甲甫一進來便呆住了，再聽那丫頭罵得簡直不堪入目，偏偏在場的眾人都是習以為常，見慣不怪的樣子，除了那男子，其余人沒有一絲要阻止的意思，那丫鬟越罵越厲害，卻見跪著的眼皮也不抬，無動于衷，抬起手掌就想動手，他快步上前，想要阻止，不想動作楚東瑯比他更快，擋在那人面前，抓住了丫鬟的手。

    滿堂人都愣了，那丫鬟突然被人架住，以為是哪個多管閑事的香客，她豎起柳眉就要喝罵，后面那中年男子突然驚道：“王、王爺，您怎么在這兒……”

    所有人都亂起來，慌慌張張地跪了一地，楚東瑯也不叫起，看著中年男人似笑非笑道：“宋大人，你可知道內緯不修，縱仆傷人是什么罪名？”

    那中年男子被問住了，他目光躲閃地看向地面，大冬天的，急得額頭都是豆大的汗珠，也顧不得擦，哆哆嗦嗦地道：“王、王爺，下官、下官……是下官無能，婦人無知，讓、讓王爺見笑了，待、待下官回去，一定好生……”管教二字還未出口，楚東瑯冷笑一聲，那音兒如同屋檐上凍了一夜的冰凌子，聽來透心地涼，中年男人立即閉了嘴，一聲不敢出。

    楚東瑯回身，在那人面前蹲下來，伸出兩根手指，挑起他的下巴來，仔細打量了一會兒，道：“長得天仙兒樣，腦子怎么這么蠢，找了這等庸人?！?/br>
    秦甲知道，楚東瑯已經想起那少年是誰了，秦王愛玩兒是京城里有名的，京都里頭哪家有名的秦樓楚館不以能得秦王親臨為榮，那幾年楚東瑯捧過的花魁名角不知凡幾。一年前聽說明月樓來了個天上有地上無的尤物，可惜那陣子楚東瑯荒唐太過，引得百官彈劾，圣上不得已訓斥了他一番，令他在府中禁足反省一月，等他解禁出門時，明月樓那只聞其名不見其人的美人兒已經自己贖身，跟了一名男子回家了。

    誰知陰差陽錯，天意難測，兩人竟在這般境況下遇見了。

    花時的斗篷早被脫掉了，他身著單衣跪在雪地上幾個時辰，臉上已經凍得一絲血色都無，漆黑的眸子像一潭平靜無波的死水，他定定與楚東瑯對視了片刻，生生扯出了個笑容來，如同在這冰天雪地里開出了一朵春花：“美人兒……王爺說得對。似我這般蠢物，落得此等下場，也算是自作自受了……”說到后頭幾個字已是沒了音，他背脊僵直，直挺挺地朝地上倒去。

    楚東瑯順勢擁住他，跟抱了個冰雕似的，他取下斗篷將人兜頭兜臉地裹住，急步往溫暖的室內走去。

    秦甲請小沙彌送了溫水過來，他親自端進房內，正看見楚東瑯給昏迷那人脫下濕衣，他趕緊低下頭不敢再看，放下溫水就退出去了。

    半個時辰后宋郎中畏畏縮縮地過來告辭，秦甲看他還算識趣，一句話也不提別的，也沒為難他，道王爺沒空，請他自便吧。

    宋家一行人呼啦啦地冒雪下山去了，秦甲本以為這事差不多到此了結了，回秦王府時大約要再多一人，不想花時隨后醒來，開口便道要走。

    楚東瑯的臉色當即瞅著便不好了，秦甲聽到他沉聲問：“你還要再回那個宋家嗎？”

    那人不答，動作緩慢地下床來，深深地看了楚東瑯一眼，輕聲說了一句：“多謝?！痹贌o別話。

    楚東瑯也沒攔他，淡淡道：“不必，就當償還你贈的紅梅了?！?/br>
    花時慢慢走出了院落，他沒傻到直接走回去，而是招手叫小沙彌過來，請人替他找了馬車，回宋家再付報酬。

    楚東瑯看著他坐上了馬車，沿著被大雪覆蓋的山路緩緩遠去，廟中忽然響起洪亮的鐘聲，遼遠而蒼茫，與住持大師約好的時間到了，楚東瑯收回目光，朝前寺走去，他轉身時秦甲聽男人低低說了一句——

    “蠢貨?！?/br>
    “秦甲，秦甲，你在想什么，我問你話呢！”

    秦甲恍然回神，才覺手上生疼，立秋緊緊抓著他的手掌，指甲都掐進rou里去了，她渾然不知，眼睛緊緊盯著他，迫切而陰騭，電光石火間，秦甲忽然福至心靈，他一點點掰開立秋的手指，緩慢地道：“這是王爺的事，我不能對外說，你不用再問了?！?/br>
    立秋驚訝地微微睜大了眼，忽然發覺眼前人看她的眼神同之前不同了，從前的癡迷淡去，取而代之的是清明和洞徹，他舉起手中精美的頭釵，問道：“這是我在璇嘉閣看到的，想著或許你會喜歡，你可愿要嗎？”

    那釵樣子十分別致，是鸞鳥狀的，長長的尾羽在黃昏幽昧的光線里閃著晶瑩的光芒，鸞鳥的眼睛是淺黃的寶石，打磨得玲瓏剔透，一看便知是成色極罕見的，可惜立秋并沒有被打動，她知道今天是問不到什么了：“你的好意我心領了，去送給更合適的人吧?！?/br>
    她毫不留戀地轉身：“我還有事，先走了。你也回家去吧，你娘等著你呢?！?/br>
    日子平滑地過去，到六月下旬入伏后，天氣更熱了，屋里沒冰根本無法入睡，花時因著貪涼，夜里放多了冰，又素有踢被子的毛病，理所當然地受了寒，發了幾日低燒，咳癥又起。

    楚東瑯發了一場火，春夏秋冬為著疏忽都被訓斥了一頓，瑾瑜院里一時人人噤若寒蟬。等花時好了，也不曾逃脫懲罰，楚東瑯也不用做什么，只禁止他十日不能靠近捧雪就捉住他命脈了。

    這陣子花時和小貓兒親近得很，同桌用飯同床休息，一刻鐘也分不開，陡然不許他摸貓兒，簡直要了命，他急道：“我知錯了，以后定會注意?！北е垉和撕?，不讓他抱走。

    楚東瑯冷著臉走過去，直把他逼近墻角里，伸手去拎捧雪。

    不到一月，小東西已經與剛抱來時判若兩貓，活像剛蒸出來的包子，身子圓圓白白的，窩在青年懷里圓溜溜的一堆，楚東瑯伸進蓬松茂密的貓毛里，精準地捏住它的后頸，用力提起來，花時心疼貓兒，連忙松了手不跟他爭著扯：“你輕些！別弄疼它?！?/br>
    楚東瑯掂了掂份量，又捏了捏它rou乎乎的爪子，頗為無語：“嘖，這是豬還是貓，再胖下去怕是連路都走不動了?！?/br>
    他直接叫讓立冬過來把貓兒抱走，花時拉著他胳膊軟語哀求了一陣，情愿換個方式受罰，見楚東瑯巋然不動，鐵了心非要讓他和捧雪分開，不禁也惱了：“我就道你小心眼兒記恨著它，逮著空兒就要使壞?！?/br>
    他一面知是自己理虧，一面又不舍得捧雪，當下拉了臉，也不跟楚東瑯爭辯了，氣沖沖地進屋、摔門一氣呵成。

    楚東瑯摸摸鼻子，反正也不是第一次在眾人面前丟臉了，他鎮定自若拍了拍身上沾的幾根貓毛，在廳中坐下，慢悠悠地喝起茶來。

    到了該用晚膳的時分，侍女們擺好了飯菜，楚東瑯還道青年要好一番威脅勸哄才肯出來用飯，誰知不等他有所行動，花時已經打開門出來了，自動自覺地坐到了桌前，準備吃飯。

    嘴角不禁露出一絲微笑，楚東瑯也不提之前的事，給他夾了一筷子荷葉雞絲：“試試這個，既開胃又解暑?！?/br>
    花時眼皮都沒抬一下，一言不發地將雞絲吃了，卻沒有要跟楚東瑯說話的意思。

    楚東瑯也看出來了，心中暗暗好笑，仍舊邊給他夾菜邊逗他說話，可惜直到用完飯青年也沒應他一句，楚東瑯也不急，青年跟他鬧別扭已經不是一次兩次了，他自然有法子哄他回轉。