竹亭之中。透過簾子的縫隙，泛菱看清了男子面容，心中不由大駭。

    這分明……就是那京中廣傳才名的施莫！

    此外……大小姐為何梳了少女發式？

    “若婉近日可還好？”

    “有勞徐行擔心了，妾身很好?！?/br>
    而后的話，泛菱一個字也未聽進。

    泛菱注視著依然平靜如故的寧姽婳，心中思緒翻騰，已然掀起驚濤駭浪。

    小姐不是早就和大小姐絕交了么？聽大小姐的意思，二小姐和她是商量好的！

    那施莫……難道大小姐紅杏出墻了？

    泛菱記得，“徐行”二字正是施莫表字，而“若婉”亦是大小姐表字，只是極少用到。這二人已到了互稱表字的境地了？

    這個施莫，先前好像也曾對二小姐有過好感。

    這、這實在是——

    恰在這時，寧姽婳伸手，拍了拍她手背。泛菱心中一定，屏息細聽。

    “若婉，你究竟是哪家女子？我、小生中了進士便來迎娶你可好？若是令尊看不起我這一介貧寒書生，我再想辦法！”

    “施公子，實非若婉不愿，只是、只是……”

    只是她要如何才能說出口，她已嫁為人婦的事實！

    寧娉婷下意識地看了眼轎子，抿了抿唇。

    她知曉，她從一開始就錯了。

    只是……

    情不知何起，一往而情深。

    施莫緩緩長出一口氣，移開了話題。

    接下來，二人所說皆是詩文，連寧姽婳都聽不太懂，更遑論泛菱。寧姽婳悄悄撥開簾子看了一眼，欣慰而悵然地發覺，寧娉婷面上，正洋溢著純粹的歡悅欣然。

    ……如此，也該盡快安排jiejie和離了。

    眼看一個時辰便要過了，寧姽婳悄悄給寧娉婷打了暗號。見狀，寧娉婷三言兩語與施莫道了別。目送施莫走遠，她折身進了轎。泛菱乖覺，立刻出了轎，將空間留給姐妹二人。

    寧娉婷落座后，面上遮掩不住的幸福漸漸淡去。姐妹二人面面相覷，一時竟無話可說。

    最后，還是寧姽婳先開的口：“有關我勾/引韓王世子的流言，并非你傳出去的，對嗎？”

    寧娉婷深吸一口氣，道：“我是在那日你走后，才在丫鬟那里聽到了這個流言?！?/br>
    寧姽婳沉默。

    寧娉婷等了片刻，見她低了頭不言不語，不由有些擔憂。她輕聲喚道：“婳兒？”

    ——而后，她的懷里便撲進了一團名叫寧姽婳的物體。

    帶著哭音的聲音傳入耳中：“對不起，我誤會你了?！?/br>
    寧娉婷微微一怔，沒有回應。

    “jiejie對不起，我本該更相信你的……”

    寧娉婷微微仰起頭，滿面茫然漸漸斂去。她露出一個帶著些許勉強的笑容，而后一點點將其拉大：“傻婳兒，連jiejie都不相信?！?/br>
    只是，那雙柳葉眼中的愁色，已如墨點般渲染開來。

    寧娉婷有點想哭。但她知道，婳兒會擔心。

    身為地位敏感的庶出長女，她從小便學會了各種各樣發自真心的假笑。邱氏終究沒當過母親，雖然待她也算親和，但也就止步于此。金氏野心勃勃，只想用她和弟弟博取正妻地位，對她的關愛甚至不如邱氏。她是長女，需要教導弟弟meimei，需要早早成熟，需要先一步考慮旁人。她的懂事換來了“賢良淑德”之美譽，亦為她換來了長時間堪稱幸福的生活。只是……

    于女子而言，什么“賢良”、“才華”，都不過是為了嫁人的點綴。

    她成功嫁給了一個尊貴的人，卻在出嫁的那一刻起，由幸運陷入了不幸。而她寵愛了十余年的meimei，就是這不幸的重要原因。

    她不是圣人。她是怨過自己的meimei的。只是，她的meimei什么都不知道。這終究是自己丈夫的錯，不關婳兒的事。

    這個丈夫是靠不住的。但她是寧娉婷，她還有家人可以依靠。

    而后，她遇到了施莫。

    這次遇見，令她徹徹底底成了個悲劇。

    他們是在京郊遇見的。嫁入韓王府，她心中煩悶，前去南山禮佛。下山途中，她遇到了受傷的他。彼時，他還未一舉成名，寧娉婷自然不可能認識他。男女授受不親，她命人將他送入佛寺便打算離開。只是天色已然晚了下來，她只得暫且在寺中歇下，改日下山。

    只是不想，當夜她閑逛時迷了路，無意中遇見了他。

    等回過神時，她驚覺，她已然淪陷。

    幸好，淪陷的不只是她一個人。

    韓王世子依然沉湎與煙花之地。除了那個瑚藍，他又養起了另一個妓/女。韓王妃對寧娉婷愈發不滿，已收回了她的管家權力。寧姽婳似乎與她有了嫌隙，終日不肯回信。加之，她以已嫁之身，愛上了旁人。

    施莫如今二十二歲。因父母相繼去世，他守孝了五年，未曾娶妻。這樣的才華橫溢的男子，配得上更好的妻子。

    寧娉婷微有些苦澀地開口：“我……不該如此不守婦道。我不會再與徐行……不，施莫見面了?！?/br>
    前些日子，她身旁的南月打算告發她另有所愛的事，被她下令處理了。如今，身邊可信之人只剩了北月，寧娉婷更覺蒼涼。

    然而此時，寧姽婳所想，卻與寧娉婷截然不同。

    莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行……這個表字，取得倒是有趣。

    寧姽婳抬起頭，正打算說些什么，卻聽到了泛菱驚恐到變了調的聲音：“小姐！小姐?。?！外面有人?。?！”

    寧娉婷心中一驚，寧姽婳卻回以一笑，伸手從暗格中取出刀刃：“終究還是來了，我還以為他們怕了呢。泛菱，進轎?！?/br>
    泛菱連忙進了轎子。寧娉婷道：“婳兒你……知道他們要來？”

    寧姽婳笑道：“是呀。jiejie小心，千萬別出轎子，婳兒去去就回，不必擔心?！?/br>
    語畢，拔了刀鞘，隨手一扔，沖了出去。寧娉婷本想攔她，終究還是收回了手。

    是婳兒的話……定是有了把握。

    呼喊聲、痛嚎聲、悲泣聲一一傳入耳中，某種如鐵銹一般的味道蔓延開來。懷著對meimei幾近盲目的信任，寧娉婷悄悄掀開簾子，向外看去。

    腥風血雨。

    寧娉婷心驚rou跳，看了一眼便不敢再看，連忙丟了簾子。泛菱也是驚恐萬分，雙眼了含淚，顫聲道：“大小姐，你說……小姐她……”

    寧娉婷勉力保持鎮定，道：“婳兒不會有事?！?/br>
    不會有事。

    不知過了多久，轎外的聲音漸漸平息。寧娉婷與泛菱面面相覷，正待掀開簾子，卻聽到了一個熟悉的嗤笑聲：

    “聲勢浩大，卻一個能打的都沒有?！?/br>
    腳步聲漸漸靠近，而后停住。一只手掀開了車簾。

    那是一只很漂亮的手，雖有些過于小巧，卻白皙修長，指甲