知道, 前幾日我被差遣去了外面收幾筆賬。你還好吧？”

    蔣翰點頭說“好”，又尷尬地笑了一下，“怎么叫好，怎么叫不好？我這幾日都懵著，見過蔣先生之后，才清醒過來了?！彼优车靥ь^，對上兄長的視線，“我對不起你們，讓你們跟著臉上無光?！?/br>
    “這是說什么呢？別的都不打緊，你往后好好兒的就行?！笔Y翧與母親一樣，不欲多說什么，笑著攬了蔣翰的肩，“走，我們去廳堂等著。我也是剛到家，原想著給嬸嬸請安，卻沒想到，她身子不舒坦?！?/br>
    廖碧君的病因自然是急火攻心，太醫說沒有大礙，開了個清心去火的方子。

    蔣夫人喚上蔣翧送太醫出門，又輕聲交代蔣翰：“去陪你娘說說話吧?！?/br>
    蔣翰恭聲稱是，去了內室。

    廖碧君平躺著，神色木然地望著上方的承塵。

    “娘，”蔣翰走到床前，關切地道，“您怎么了？哪兒不舒坦？”

    廖碧君的視線緩緩轉移到他臉上，緩緩地眨了眨眼睛，眼神不再呆滯，“這大半日，你去哪兒了？”

    蔣翰坐到床畔，如實回道：“我去找蔣先生賠禮認錯了?！?/br>
    “怎樣？”廖碧君有氣無力地問道。

    蔣翰原原本本地講給她聽，末了道：“其實，她很大度，是我開始就錯了，中間更是錯得離譜?！闭f到這兒，他想到母親上次說的一些話惹得蔣徽動怒，不由懊悔：真是的，怎么沒替母親向她賠個不是呢？

    廖碧君思忖多時，輕聲道：“不止大度，而且，不是依仗夫君的女子?！?/br>
    她在太夫人房里昏倒，醒轉之后，聽到太夫人與二太夫人在外間說話，后者問前者：“寫碧君、翰兒的那一折戲和評書，過段時間就沒人再傳唱了吧？”

    太夫人說：“我先前派人多打聽了蔣徽一些事，因著話本子的緣故，她與梨園行、一些說書先生熟稔。見過翰兒之后，我料想著，她一定會命人去打招呼，把那一折戲和那段評書撤下。自然，少不得用別的有趣的小段子彌補那些人?！?/br>
    “這就好?！倍蛉说?，“那孩子，我這些年只見過幾次?；叵肫饋?，真是個命苦的。只身漂泊那么久，也不知吃了多少苦頭?！?/br>
    “是啊?！碧蛉说?，“如今總算是苦盡甘來了，自己在外面開了個香露鋪子，平時在書院幫襯著飛卿，教書育人，近來又寫了一個話本子，用不了多久，梨云班就能搬上戲臺?！?/br>
    她當時只是聽在耳里，過了好些時候，才在心里把二人的言語消化掉。

    打理家事、開鋪子、寫話本子、教書……如男子一般，兼顧著那么多事，怎么做到的？

    而且最重要的是，她意識到自己先前估算錯了一件事：聽說事情鬧大之后，她心慌害怕，是篤定董飛卿為妻子撐腰。

    原來不是。最起碼，董飛卿只是幫襯了一部分，蔣徽自己就有整治她和翰兒的法子。

    原來，蔣徽就像她的胞妹一樣，平日里身兼數職卻能面面俱到。在那樣精明干練的女子面前，她一向幼稚得宛若三歲孩童。

    錯了。這件事錯了，嫁人迄今也錯了。

    一無是處，沒有什么比這更讓人受打擊。

    她陷入了前所未有的痛苦之中。

    “娘，娘？”蔣翰見她愣怔半晌，有些擔心，一面喚著，一面握住她的手。

    廖碧君回過神來，費力地轉動著腦筋，說：“我沒事，只是這幾日寢食難安，身子骨有點兒受不住。放心，一半日就好了。等我能下地了，你就去濟南府找你爹爹。聽他的話，知道么？”話到末尾，已經哽咽。

    蔣翰想到去濟南府勢在必行，不知要何時才能回來，也不禁心酸不已，有晶瑩的淚水沁出眼角。

    晚間，與平時一樣，董飛卿和蔣徽在書房各忙各的。

    方默送信回來，說沈家長輩已經應下親事，允許沈安帶幾名得力的人手隨他回京，十一月初便能相見，到時便能著手開張諸事。

    因此，董飛卿得空就琢磨一下日后走鏢的路線，為此，尋來不少可參考的地域志、路線圖。

    開張之后第一次押鏢，絕對不能出岔子，出了岔子就是被人砸了招牌，把面子找補回來可是難上加難。

    生意倒是不用愁，商賈都知道他曾投身沙場的經歷，方默在這一行里也沒失過手，近日已經有幾個銀號的老板找他打聽何時開張，說到時候要請他們押銀鏢或票鏢。

    除去這些，他列出了兩份名單，都是開張前需要打點的官私兩路有頭有臉的人。這檔子事，行話叫亮鏢。

    沒點兒人脈亮不成鏢的話，不知要何年何月才能接到生意。而如果請到的人分量不夠，少不得有人趁機踢場子，技不如人的話，比亮不成鏢還要尷尬，當即關張是首選。

    ——這些他倒是不用擔心，當初先征戰再考功名，讓他在官場上的人緣兒其實還湊合，一些舊識都愿意幫襯一把。就算有看他不順眼的，也不會傻到在開張之際跳出來使絆子。

    官場上能打開局面，別的道上的人自然不會不捧場。所以，他需要在意的只有第一趟鏢的成敗。

    至于鏢局的名字，他和方默早就取好了：三合鏢局。

    這刀頭舔血的行當，最重的是情、義、禮三字，重兄弟情、重江湖道義、凡事禮讓三分是根本。

    偶爾深思這些，他會啞然失笑：最能折騰的董飛卿，要把禮讓三分奉為長年累月的規矩，說出去一定沒人信。

    但是，鏢局的弟兄相信就夠了。就算是只為避免弟兄們陪著自己出波折，他處事也要守著不成文的行規，禮讓三分。

    蔣徽批示完手邊一些學生的詩詞文章話本子，開始鼓搗帶回家來的小物件兒。東西不少，裝滿了一個書箱，都是學生匿名送給她和董飛卿的禮物。

    這種事，出過兩回了。前兩回都是較為名貴的物件兒，兩個人當然不能收，收了就是收受學生的賄賂，匿名與否都一樣。

    第一次，兩個人分別告知男女學生：好意心領了，但是受之有愧，東西原封不動地放在門房，誰怎么送來的，怎么領回去。

    第二次，東西的價值降低了幾成，他們當然還是不能收，索性請葉先生對這類事情費心。

    消停了一陣子，又有用不封口的紙袋子、小箱子裝著的小物件兒陸續送到門房，葉先生見都是不值幾個錢的，便讓小廝送到蔣徽那里。

    蔣徽都放在書箱里，今日攢夠了一箱子，便帶回家來。

    她把送他的整理出來，放到他案上，隨后回到自己那邊，一件一件，神色悠然地鑒賞自己受到的禮物。

    有五條帕子，分別繡著小貓滾繡球、牡丹、臘梅等圖樣；有一副護膝，大抵是考慮到她早晚策馬出門而天氣越來越冷的緣故；有幾個樣