銀耳紅棗蓮子粥，是特地給張氏一個人單單做的。結香盛了一碗，喂給張氏吃，想起少爺轉身離去時孤單的背影，大為心疼，忍不住道：“太太，李相公他們家對咱們這么好，還親自去武昌府給少爺請先生，不如就應下他們家的親事算了。反正大官人他們不認少爺，少爺正好可以娶三小姐嘛！“

    “胡說什么！“張氏顯然怒極，明明是病中，不知哪里生出一股力氣來，一把將粥碗打翻在地：“三郎將來一定能認祖歸宗！他姓李！不姓張！“

    “那樣不講理的人家，我巴不得離他們越遠越好，您倒好，非逼著少爺回去，回去能有什么好處？“結香不服氣，嘟著嘴巴道：“少爺從小長在寺廟里，沒過過一天好日子，您就忍心讓他天天守著書本？要我說，李家能瞧上少爺，您該高興才是，管那么多干什么？什么李家張家的，我只曉得，您是真狠心！“

    她一口氣說完，一甩辮子，氣呼呼跑開了。

    張氏被丫頭當面指責，心中又氣又苦，臉上騰起一陣不自然的嫣紅，呆呆地坐了半天，苦笑道：“傻丫頭，你懂得什么？“

    結香在外頭對著花花草草撒了一陣氣，拿笤帚進來掃地，聽到這句，冷哼一聲，“我是個粗人，不知道什么大道理。我只曉得，少爺整天沒個笑臉，每天過得苦巴巴的，他才多大？就得吃這個苦頭？我弟弟像他這么大的時候，還在漫山遍野撒歡呢！“

    張氏轉過臉去，擦掉頰邊淚水，“這是他的命！也是我的命！“

    李綺節并不知道李大伯和周氏暗搓搓想把她和小沙彌湊成一對，她正為縣里沸沸揚揚的流言而心煩意亂。

    楊天佑被金氏趕出門后，便不知所蹤。

    有人說他跟隨貨船往南邊販貨去了，有人說他一時想不開上山當和尚去了，還有人說他身無分文，正沿街討飯，更有甚者，說金氏買通一伙強盜，捉了楊天佑，賣到王府當閹人。

    楊天佑到底去了哪里，一時之間眾說紛紜。

    連八卦達人曹氏都不能肯定楊天佑的去向。

    楊天保聽說楊天佑幾天前去過武昌府，還特意找到李家村，向李大伯打聽楊天佑的行蹤。

    李大伯不動聲色道：“他只在我那里小坐了一會兒，當天就回來了?！?/br>
    楊天保愁眉苦臉，一身雪白襕衫皺巴巴的——他已經如愿考中秀才，接下來只等迎娶孟春芳、洞房花燭了，“九郎走的時候什么也沒帶，我真是發愁?！?/br>
    他倒是沒把李大伯當外人，當著他的面，就把楊天佑被金氏趕出門的事情一五一十道來。

    那天楊家和孟家已經擬好婚嫁的日期，楊天保春風得意，飯后難得偷閑，在房中小酌了幾杯。聽到隔壁院子吵嚷，一時還沒反應過來，等反應過來時，又不敢過去打聽——楊家人都知道金氏橫豎瞧楊天佑不順眼，三天兩頭就要找庶子的麻煩。他們做小輩的，一來怕楊縣令臉面不好看，二來不敢觸怒金氏，三來不愿多管閑事，每逢金氏折辱楊天佑，只能當做沒聽見沒看見，待金氏怒火稍平后，再去安撫勸解。

    這一回楊天保也是這么打算的，他吩咐丫頭，等金氏罵完了，找個由頭把楊天佑請到他房里來吃酒。

    丫頭應下，前去探聽消息，結果卻一去不回，半天沒回房。

    后來還是楊天嬌鬧得太厲害了，連“打死他！打死那個野種！“這種混賬話都說出來了，連楊天保的父親楊表叔都聽不過去，顧不得沖撞女眷，拄著拐杖前去為楊天佑解圍。

    金氏霸道蠻狠，在內院說一不二，又把楊天佑恨到骨子里，當然不肯輕易服軟。

    兩廂鬧得不可開交，最后金氏請出楊家幾位姑老太太，要把楊天佑除名。

    楊表叔見事情鬧大了，連忙攔阻，金氏已是狀若瘋癲，哪里肯聽勸告？

    楊天保偷偷勸楊天佑，讓他先做小伏低，給金氏賠罪道歉，不管金氏怎么處罰他，總比從宗族除名要好吧？

    原以為楊天佑早已經習慣金氏時不時的刁難，這一回應該也能應付過去，沒想到他當即冷笑一聲，給匆匆趕回家的楊縣令磕了個頭，頭也不回地走了。

    他是回家時被金氏母女堵在門口的，身上只穿了一件單薄的夾袍衣衫，連飯都還沒吃，說走就走，沒有一點留戀和猶豫。

    楊天保說著說著，忍不住眼圈一紅：“我再去別處找找，世伯要是看到九郎，勞您勸勸他，外頭千好萬好，哪里比得上自己家？“

    李大伯嘆息一聲，“我要是看到九郎，二話不說，直接押他回家，少年人哪能隨隨便便意氣用事？“

    楊天保再三謝過，李大伯留他吃飯，他勉強一笑：“哪還有吃飯的工夫，世伯不必留我了，我到山上去瞅瞅?！?/br>
    出了李家門，楊天保擦擦眼睛，對身后的小廝道：“看來世伯真的不知道九郎去哪兒了?！?/br>
    小廝皺著眉頭道：“九少爺忙得跟陀螺似的，還抽空跑去武昌府，就為了和李相公說幾句話，不太可能吧？“

    楊天保目光微沉，想起另一個可能，不知怎么的，心里有點不舒服：九郎什么時候和三娘攪和到一塊兒去了？

    他冷哼了一聲，“罷了，咱們再去別的地方找找看?！?/br>
    另一頭，李大伯送走楊天保后，沉吟片刻，也想到了李綺節身上。

    “三娘呢？“

    丫頭笑回道：“三小姐在灶房那頭呢，太太領著小姐們跟劉婆子學包粽子……“

    丫頭的話還沒說完，李大伯已經急急往灶房走去。

    花慶福不在瑤江縣，李綺節暫時找不到一個妥帖人幫忙打探消息，只能讓進寶私下里去尋阿翅和阿滿。阿翅他們常在縣城各處走動，應該不難找，可進寶找了兩天，竟然沒找到一點蛛絲馬跡。

    這些天外邊的傳聞越來越聳人聽聞了，指責金氏的人越來越多，連周氏言談間都帶出幾句對金氏的不滿。

    等聽到整個李家村的妯娌婆媳們聚在一塊兒數落金氏的時候，李綺節知道，楊天佑故意失蹤的目的順利達成了。

    他那人摳門小氣，離開之前還要擺出一副弱者姿態，讓金氏吃個啞巴虧。

    楊家人都以為他是被金氏趕出門的，或許連金氏母女也是這么想的，真正原因，只有他自己知道。

    李綺節心不在焉地抄起兩片肥潤油綠的竹葉，舀了一勺在井水中泡發了一夜的糯米，暗暗道，自己應該也能算個知情人，楊天佑曾親口向她允諾過會離開楊家，她早猜著會有這一天了。

    只是她沒有想過，這一天來得這么快。

    作者有話要說：　　古人很早就認識到近親結婚的危害，古代律法嚴令禁止同姓為婚，家族家規一般也禁止，違者會被強令和離，但明朝的律法同樣也嚴禁表兄妹結婚，違者同樣強令和離，真