著：“后來呢？”

    白秀才便笑瞇瞇地說：“趕明兒帶你去看?！?/br>
    鯉魚哼一聲：“才不稀罕?！?/br>
    正是春日，江水像母親的手，清涼又溫暖，撫得人好不舒服。風景再不能這樣好，花兒趕堆兒開，恨不能一下子開盡似的，開了一層，又噴香地堆上兩層、三層。天上是花，地下是花，水里也映著花，漂著花。女兒裊裊娜娜地走過去，春衫比花兒還美。

    到了寒食日，橋邊柳下的雜耍都收了去，沿途全是賣吃食的。賣稠粥的拿支簫嗚嗚地吹，以招攬食客。市鎮之民皆出外上墳，轎子頂上多堆簇楊柳雜花，通衢上士人如麻，游女如織。芳樹之下，園囿之間，杯盤羅列，唱酬不絕。

    鯉魚忍不住了：“我要上岸！”

    白秀才逗它：“人家上墳，你倒要上岸?！?/br>
    鯉魚道：“我要聽歌！”

    白秀才道：“我也會唱歌！”

    鯉魚不依了：“我要吃子推燕，你會做嗎？”

    白秀才托著鯉魚缽兒，于僻靜處上了岸。春風料峭，吹得他有些冷，桃花片也粘在濕衣上。他打個激靈，身上的水便倏然收干，散作輕霧。

    他往山上走去，那里正熱鬧，山上山下，滿山都是游人。一塊略平的草地上圍了許多人，淘氣的少年正在耍桿擊球。白秀才駐足看了會，那木球突然向他飛來。他急忙一手護缽兒，一手去擋。木球砸得他“嗷喲”一聲，額上登時紅了。少年把花棒一丟，忙過來查看。正在這時，白秀才抬眼看見一個背影，癡癡愣愣，拔腳便追去了，留下那少年追趕跳叫。

    鯉魚在缽里顛得難受，怨道：“跑什么，他還能吃了你？”它探出頭，見前頭一隊華貴人物，便只顧著看了。大戶人家，連個丫鬟都是綾羅裹的。小廝也一個個都齊整，裝裹得比白秀才體面許多。前頭一個牽白馬的公子，兩頂朱漆轎子，鮮得像花一樣。白秀才深一腳淺一腳跟著，衣裾被草汁濺得青黃。

    在一片端整齊楚墓地前，車馬停了，人物也從轎子上下來，作各種拜奠的事。鯉魚認出了袁清蓮。她更加好看了，紅撲撲的臉兒，烏潤潤的眼珠，素衣淚妝，依偎在袁夫人身邊，十足的幸福模樣。白秀才只敢躲在樹后看。

    不久，這一家子便往林子里去，在水邊桃李花下擇了塊地方，擺酒宴飲，家伎細細地奏起曲子來。袁清蓮果然是呆不住的，蹲著捉草里的螞蚱，被她哥哥拍掉，又拿帕子追撲一只黃蝶。未幾，林子里便熱鬧起來，又湊來了好幾家子，敢情與袁員外都是相識的。幾個女伴便在一處嬉戲。近處膩了，便各自帶了一二使女，告了父母，往路上尋新鮮物事去。白秀才遠遠隨行。

    貨郎販夫的擔子，從山下鎮子一直鋪陳到山頂。袁清蓮拿著小荷包兒，與女伴一路游玩，買那精雕的小桃核、舞旗子的瓷兔兒、剛出爐的糖松子、七彩琉璃的華勝……走到一處，幾個扇兒攤都擺在一起，或字或繡或畫或染或縷金或合二色，紅白青藍密密地插著，好看煞人。販夫叫嚷著：“一等的團扇撲賣啰！擲中了不要錢！不要錢哎——”袁清蓮問使女：“菊英，為甚么不要錢？”使女道：“小娘子，這叫博扇子。若三個銅錢全擲成背面，便叫作‘渾純’，白得他的扇子?！迸簜兗娂姷溃骸斑@個好頑，我們擲去！”

    吳家千金先擲，連擲了十來回，都擲不出一個“渾純”，反要倒貼幾十文。秦十五娘來擲了幾把，又賠了。夏家女兒不信：“你們不成，我來擲！”果然她也敗下陣來。袁清蓮忽道：“我試試！”

    白秀才看她拈起銅錢，合掌祝禱：“天靈靈，地靈靈，神仙快顯靈！”銅錢叮咚幾下落下地來，都是背面。偏有一個旋轉不已，叮地一倒，正面向上。她撅起嘴：“怎的這樣！無趣！”又拈起錢來。

    白秀才悄然走到她身畔。

    銅錢落下去。幾滴露珠從草尖上彈跳起來，飛撞向銅錢。

    袁清蓮的裙裾濺上了微微的雨霧。

    銅錢叮咚躺下。她低頭，欣喜指道：“看！”

    眾女伴看時，難得正是個渾純，忙催著：“好極了！再來！”

    袁清蓮撿起銅錢，又拋一次。

    松上露珠忽然連珠般砸下，正中空中旋轉的銅錢。青石板上鏗鏘一聲，三枚錢背齊齊向上。

    販夫忙道：“小娘子恭喜恭喜！諸位快看，這位小娘子贏了！”

    袁清蓮揀了一把蘭草絹扇和一把蜀錦扇。女伴們湊著瞧，都說好看。她正看著扇子，忽聽有人說：“也拿與我擲?！彼暱慈?，兩柄扇子都劈啪落在地上。

    販夫拿銅錢與他，白秀才向袁清蓮微微一笑，松了手。銅錢蹦跳著一路滾，在她繡鞋邊彈了一下，叮當落地，與扇子跌作一處。他俯身撿錢，袁清蓮垂手拾扇。鯉魚鼓起肚子，禁不住吐了個大泡泡。

    白秀才連著擲了六個渾純，販夫恭維道：“官人好手氣，六六大順！”他回身看向袁清蓮。女伴們都眼睛亮亮地圍觀博戲，她只低頭弄扇子。白秀才在扇攤上揀了一水兒彩箋糊的光扇，問販夫要了筆墨，款款題字。他在淺紅扇上題“芙蕖”，粉白扇上題“菡萏”，鵝黃扇上題“水芝”，翠藍扇上題“優缽羅”……寫罷，他將小扇子分送眾女伴：“我橫豎不用它，娘子們沾沾福氣罷?！迸簜冃ξ厥芰?。剩下一把紅的，白秀才看著袁清蓮，袁清蓮伸手抽了去。

    回去路上，袁清蓮也不同他說話，只以目示意。白秀才知趣，不遠不近地跟著。待女伴們散了，她才吩咐使女拿著東西快一步走，站在僻靜處道：“你還不過來？”鯉魚小聲道：“叫你過去！”白秀才按下它頭，快步跟了過去。

    袁清蓮臉龐紅紅的，問他：“白大哥，你來提親么？”

    白秀才支支吾吾：“急著看你，沒顧上帶禮?！?/br>
    袁清蓮想了想：“不妨，這又不是家里，我們先見了父母哥哥?！?/br>
    兩人雙雙入林，拜見袁員外夫婦。員外也大度，對妻女道：“他是世外之人，那些俗禮以后再說。不如我先替他尋份差事，再徐徐圖之?！?/br>
    袁員外邀白秀才入席宴飲。天光花影，觥籌交錯，恍然不知今夕何夕。白秀才酒至微醺，方聽得袁員外道：“不知世上可有凡人成仙之法？”白秀才酒醒大半，方知袁員外是作何打算。原來袁家愿招一位“神仙”女婿，竟是為了“長生不老”，是為了“成仙”。

    事到如今，只好塞責敷衍。白秀才勉強拿、里的話，與袁員外、袁公子談玄。一席花下飲宴，便作了魏晉清談。

    一日游宴，賓主盡歡。暮色四合，袁家要登車歸去了。袁清蓮手里拿著把紅箋小團扇，含羞看了他片刻，一步登車。轎簾落下，她一面也不露。