眼：“看得出來，你曾是個讀書人?！?/br>
    二當家匍匐下來：“因讀書無用，入此道中?！?/br>
    白衣人用銳利的眼光審視著他：“不是讀書無用，是心有正邪。古人云，開卷有益。書本是好的，但若用到了岔路上，讀過書的，比那沒讀過書的，可危險多了?！?/br>
    二當家雙眼盯著船舷，并不抬頭：“水仙深夜至此，是來談說道義嗎？”他長嘆一聲：“若說我等不該聚集為患，匪幫已盤踞在此多年，樹大根深，尾大不掉。若要解散，也沒有哪個兄弟肯應聲。我要敢提，想殺了我當首領的多得是。蛇鼠之巢猶未能輕移，何況是這么些不安分的人？若說我等不該殺人越貨，弟兄們都只會這項營生，不會正經生意。今后不殺人倒還能遵守，要改換門庭，實屬艱難……”

    白衣人截斷他話頭：“那我們今夜不談道義，只談利益，如何？”

    二當家疑惑抬頭。

    白衣人走到船內，在船舷上拂衣坐下?！爸灰阍敢?，我倒有一個兩全其美的法子?！?/br>
    二當家拱手：“愿聞其詳?！?/br>
    “今后，你們也不要再jianyin擄掠、傷害無辜了。我聽聞，此地行路從來艱險，除了你們，山林水澤還有眾多綠林莽匪，處處是行人埋骨之地。聽聞爾等向來與其他幫派不睦，想來也不怕他們？”

    二當家怔了一下，答道：“這是自然。我們一家獨大，罩得住地面?！?/br>
    白衣人侃侃道：“今后你們可以沿途庇護過往商旅，收取路費，且制訂鐵律，絕不重復收取，絕不謀財害命。如今官府也巧立名目，收取路商錢財。你們只消收得比官府少些，商旅逐利，自然會舍了官道，來走受江匪保護的水路。這樣一來，改害民為利民，你的弟兄可以立身求存，官府也懼江匪悍勇，不敢插手，豈不兩全其美？”

    二當家聽得瞠目，半晌才應：“果然……可行?！?/br>
    白衣人道：“這個法子，我早就想與你們把頭商議。不想他剛愎自用，不肯傾聽?！?/br>
    二當家看著他，緩緩道：“某愿一試?！?/br>
    “今日若不受此城下之辱，你也未必肯聽我說?！卑滓氯宋⑽⒁恍?，“想好了，既然應下，便永無翻悔。你將我擬的盟約刻在江心石上，江中水族世世代代都會監督你們?！?/br>
    二當家掣出彎刀，白衣人微笑不改。二當家猛然運力，將彎刀斷為兩截：“如違誓約，便同此刃！”

    白秀才躍入水中。他覺得心很輕，很輕，輕得要浮起來，氣泡般飄上天際。新知州的船走遠了，滅門血案走遠了，轟轟烈烈的大戰逐漸淡去，連斬下他手指的嘍啰們猙獰的臉孔也作浮沫飛散。

    現在，他唯一記掛的，是那天江中水藻般的柔發，和明月般的容顏。

    袁清蓮。

    他念出這個名字，臉上掛著笑容。

    鯉魚輕輕地游在他身畔。他太快樂了，連什么時候鯉魚出現都沒有發覺。

    一直游到淺水，他才看見鯉魚：“呀！魚兒，我不是讓你在梨花樹下等著嗎？”

    鯉魚道：“我擔心你出事，就跟著去啦！”

    白秀才快活地說：“不用擔心了！江匪不會再為患了！”

    鯉魚連蹦兩個筋斗：“太好了！太好了！”

    白秀才笑：“怎么這么開心？”

    鯉魚叫道：“仗打完了，匪患平了，你可以陪我玩兒了！你看你看，我可以跳得這么高了！”話音未落，它就卯足氣力，一蹦沖天。水珠追隨著它的尾巴，亮晶晶直升上天。白秀才仰著脖子，一直往上看。它跳得那么高那么高，看見江流成了一指寬，遠處的村落成了蟻窩，游隼從下方掠過，白秀才成了一個小小的白點。它張大嘴歡笑著，大頭沖下往回落。柳條飛動著歡迎它，水泡跳躍著迎接它，白秀才的笑臉越變越大。然后它一頭扎進了水里，“咕咚”一下打個圈，鉆出水面?！霸趺礃?？怎么樣！”

    白秀才捧住它，一把抱?。骸昂敏~兒！真厲害！如今你一定是天底下跳得最高的鯉魚了?！?/br>
    鯉魚笑著：“我能跳過龍門了嗎？”

    “能，一定能！”

    鯉魚睡著了。它睡在梨花樹下，滿樹梨花如珠如玉，把夜晚照亮。幾朵梨花被風兒托著，輕輕點進水里。鯉魚紅紅的背脊像一道墨里朱砂，夜色中依然鮮明。它的頭動了動，觸著浮萍，噴出一個大泡泡：“花瓣澡，嗯，花瓣澡……”

    白秀才躺在枝梢的滿簇梨花上，白襕衫隱沒在這皎潔無染的雪亮中，心中卻蘊滿離愁。

    他不能不去找袁清蓮。

    那個純真的少女，美麗的少女，是否還等著他呢？

    自上次走出袁府，已經過了四五個月了。

    自從成為水族，他的身體總是那么冰冷，無論如何都無法捂暖。他還記得她擁住他的一剎那，她的臂膀有多么溫熱，多么柔軟，讓他整顆心都暖了起來。他記得，她飽滿得像一枝荷苞，柔嫩得像一枚新剝的蓮子，連羞澀都無比清香：“白大哥，你……”他記得當時自己的承諾是：“我一定來……提親?！?/br>
    想到這里，他就忍不住歡喜微笑，喜歡得心都疼了起來。

    可是，鯉魚該怎么辦呢？他們在一起相依為命，彼此不嫌棄。它像個孩子，無比依戀他，信賴他，賠進千辛萬苦，一路幫他實現做一千零一件好事的宏愿。

    還差一件！還差一件，一千零一件好事就做完了。照他說過的話，鯉魚就該化龍了才是?？伤?，那只不過是一時興起，編來排遣心頭空寂。好事做完，卻未化龍，鯉魚不會怪他，但他會怪自己。是他的無聊，他的欺騙，讓鯉魚看見那么多污濁，陷入那么多危險。他深知這謊言的荒唐，這才不斷督促鯉魚練跳高。如今，鯉魚已經能跳得比它的同輩都要高了?？捎姓l見過龍門？誰知道龍門的高度？若龍門真的是峭壁千丈高不可攀，鯉魚這樣辛苦地練習，到底還有沒有意義？它畢竟不是飛鳥呀。

    知道了真相，鯉魚會怪他嗎？

    白秀才禁不住傾身下望。他在梨花中的身影，映在漆黑的夜波之上。鯉魚就棲在那片水下，憨憨地沉眠，不時吐出一個小泡泡：“嗯……好吃的……”

    白秀才翻身，長嘆一聲，拂落了一朵梨花。波光蕩漾，亂了容顏。

    安得兩全之計，以全佳人之情，朋友之義？

    第31章 重逢

    鯉魚知道，白秀才又惦記著岸上了。他說起腌韭花、紅木槿裹黃梅制的果脯、糖炸白玉簪、紫藤花餛飩，說起春耕的演劇、元宵的踏歌和春游的蹴鞠，說起一方琢作游魚形的歙硯，石色清瑩可鑒，發墨如何如何地好，又說起五年前的曝書會見了多少珍奇，八年前母親做的寒食十八頓滋味如何令人懷念……可鯉魚也禁不住愛聽，催促