“確實長大了不少，只是好像沒見長進，這性子還是一樣的毛躁?！庇謫栔骸笆遣皇前涯愦奘迦釉诎氲郎狭?？”

    ……

    被秦連鳳扔在半道上的崔大郎雖然很快就再看不見秦連鳳的身影，不過那廂秦連鳳剛過見到爹娘，這廂他也已經坐著馬車到了周家灣了。

    透過車窗往外望去，饒是崔大郎走南闖北，這兩年又頻繁來往周家灣，今年更是在秦家過的年，也不禁有些失神。

    他是今年正月底，護送著最后一批三茬白芹離開的周家灣，算起來至今不過半年光景。

    那時候秦家的西群房正在立柱，門口的蓮溪早在舊年年底就完成了清淤筑堤，功德碑也已經修好，又趕在年前祭祖立碑，那幾天，整個周家灣歡聲笑語，比過年還要熱鬧。

    剛翻過年，秦連龍又買了好些苗木回來，就等開春后移栽在溪埂上，護埂固土。

    卻沒想到不過春夏兩季的生息，打眼看去，沿溪郁郁蔥蔥，已有大家氣象。

    崔大郎不禁暗自點頭，秦連虎兄弟三個已經在堡門前等候了。

    半年不見，原先一向稱兄道弟的四人站在堡門前自有一番契闊。

    只是如今在這稱呼上頭，不免叫人有些尷尬。

    尤其是崔大郎，比忽的就小了一輩的秦家兄弟還要不自在，不禁苦笑道：“各論各的，各論各的，咱們平輩之交?！?/br>
    忽的一眼看到了碼頭旁的建筑，不由好奇道：“那是水碓房嗎？”(。)

    ☆、第二百五十二章 磨坊

    不管東西南北，其實在鄉間的莊戶人家來說，礱谷、舂米、磨面就同日常的掃灑炊洗一模樣，也是最為平常卻必不可少的家伙活計。

    又因著家里的壯勞力要忙活田間地頭的農活，日出而作日落而歸，略有農閑，還要出去苦錢補貼家用的緣故，所以挨礱挨磨的活計，大多就都落在了各家各戶的婦孺身上了。

    雖然崇塘鎮上也有好幾家水碓磨坊開門營業，清早挑著一擔稻谷進去，甚的都不用管，更不用出力，通常下半晌就能擔著一擔白花花的大米回來了。

    可人家磨坊的主家也是要生活的，辛辛苦苦舂米磨面，成天灰頭土臉的，自然要收工錢。崇塘磨坊的慣例，或是二十斤大米抽一斤，或是按著行情講好市價。

    富裕之家或許不計較這幾斤米或是幾個銅子兒，尋常的莊戶人家卻是無福消受的，只能自己出力。

    可往往舂米，先要將稻谷上礱去皮，用風車或是人力將礱糠揚出，再將谷粒倒入踏碓之中，一下又一下，成百上千下的連續不斷的舂打才成。

    當踏碓里的谷粒約有三分之二已經脫去米糠成米的時候，便開始篩米，篩一遍，再繼續舂，舂了篩，篩了再舂，最后將米篩凈，才成了白花花的大米。

    這是體力活，也是相當繁瑣的活計。若是村里建有水碓的人家還好些，若是只有踏碓，通常光是一個舂米，一石稻谷，就得兩個人來回不停地踏上三四個時辰方能成。

    磨面就更是麻煩了，一人喂磨，用勺子一勺一勺的將麥子喂進磨盤，一人推磨，磨出的麥粉，同樣得一遍又一遍的過篩才成。

    通常兩三個時辰，也磨不出半石面粉來。

    好在丁口少的人家，舂一次米，磨一次面，基本上也能吃上個五六七八天的。

    雖然挨一次礱或是挨一次磨，就像害了一場大病似的，胳膊腿哪哪都痛，一痛就是好幾天，再等剛好利索，就又得挨礱挨磨了。

    可民以食為天，再痛再累，總得吃飯。

    而且這還是丁口少的人家，像秦家這樣人丁興旺的大戶，挨礱挨磨，更是三天兩頭的事兒。

    不過與旁人家大不相同的是，秦家的男人們一力承擔了舂米磨面的活計，只有實在忙不過來的時候，才會同意婦孺們打個下手。

    而且不比整個周家灣雖說基本上家家戶戶都有石磨，礱和踏碓卻是闔村共用。秦家因著秦老爹心靈手巧的緣故，自家就有自家做的雖然簡陋卻頗為實用的礱和木勺水碓。

    想甚的時候用就甚的時候用，趕上夏收秋收的，更不用去排隊。

    按著家里頭之前的打算，磨坊碾房必不可少，卻也只是打算在作為副業大院的西跨院里置上礱磨水碓的。

    不過舊年一冬的收益著實不錯，自家白芹的純收入，再加上錢德隆白芹的抽成，盤算著修建兩座這樣的宅子都已是盡夠了，秦連豹與兄弟們商議之后，就從秦連虎那支了一筆銀子去置辦書籍。秦連熊盤算著是不是可以再多置辦些族產，負責宅院督建的秦連虎秦連龍雖然沒想過要修改起屋樣圖精雕細作，卻也在盤算著怎樣“花錢”。

    夜里頭踏碓的時候，忽的就想起了自家為什么不也弄個水碓磨坊。

    如此一來，他們也能從挨壟挨磨的體力活中脫身出來了。

    有這工夫，完全還可以去做些旁的事兒。

    卻是云集響應，闔家俱是贊同。

    又想著索性要弄，就弄個大的。

    秦家之前用的木勺水碓雖然用水量很少，也不用立式水輪和大轉軸，僅需碓桿、碓頭、石臼就成了。

    在碓桿最上頭綁個大木勺，水注入木勺，水滿后即失去平衡，抬起碓頭到三尺高度，木勺中的水覆出，碓頭沖擊石臼里的稻谷開始舂米。

    只這樣的木勺水碓雖然不費工本，可效率也低，也就夠自家一家舂米的。

    而崇塘鎮上常見的高頭的立式水碓，雖然原理一樣，但需要水從水輪上頭給個沖擊的力量，才能使水輪轉動。

    如此一來，就得修水壩、建前池才成。雖然水輪轉動快，出力足，但造價太高，而且得有大動作。

    畢竟是在蓮溪上攔溪筑壩，這可不是普通的開河筑堤，恐怕是得召集沿溪村落協商而成的。

    所以思來想去，秦家最終打算在家門口建一座臥式的水輪水碓，也就是秦連虎所說的水輪三事兒。

    雖然也要修建機坑和閘門，但不用修水壩也不用建前池，水可以沖擊水輪下部產生動力。利用蓮溪中的流水，出力也不會小。

    而且除了安裝聯機碓之外，還可以帶動水礱、水磨一起轉動。

    雖然造價也不便宜，卻是利在千秋的事情。不但能夠惠及子孫，也能幫扶鄉鄰，與人方便與己方便，一舉數得。

    秦連虎就解釋給郭大郎聽。

    郭大郎雖在蓮溪出生，卻是在京城長大的，北地挨礱挨磨多用牲畜，卻是少見這樣的立式臥式的水輪水碓的，他還是在南來的路上頭一回長這見識。

    忽的瞧見秦家也在建水碓磨坊，還打算無償供給鄉鄰使用，本就好奇的他興致更甚，不禁走近細看。

    能夠建造水碓的工匠和牮屋匠一樣難尋，秦連熊打聽到三月底，