她們的膽量，以為她們不至于粗淺至此，這一下倒坐實了有人在后面撐腰?！?/br>
    “她們如此也罷了，卻連寺中諸人的性命也不顧惜，真是其心可誅，”蘭嫵恨恨道：“若非咱們僥幸為人所救，恐怕真要死在這里了，說來也不知那人究竟是誰，”她想了一想，“也許是個小賊，本想著來寺里偷東西，誤打誤撞地救了咱們，卻又被大火嚇跑了？”

    小偷只會溜門撬鎖，哪個有膽子這樣破窗而入，厲蘭妡想來，那人怕是誠心來救她們，但不知是何故，為何要瞞著身份，這世上果然會有默默關心她的人么？

    宮里住久了的人，在這樣粗陋的環境下如何睡得著？蘭嫵自是不寐，看看身旁的厲蘭妡，見她也睜著兩眼，遙望滿天星河，仿佛心事如潮。

    蘭嫵嘆道：“其實方才咱們不必回來，只當在火里燒死了，從此博得自由，慈航庵固然不會追尋，宮中的紛擾也不會接踵而至?！?/br>
    厲蘭妡的聲音輕細而堅定，“習慣了宮中的日子，連紛擾也覺得有趣，蘭嫵，即便你真回到民間，你以為自己還能舒心么？理想和現實終究是兩回事，又想享受宮中優渥的生活，又想遠離紛爭，太貪心是不會有好下場的?！?/br>
    蘭嫵默默地在一邊沉思，仿佛在思量自己究竟想要哪一種。

    厲蘭妡也是糾結，她糾結的卻是自由與地位，萬千榮寵與重返現實。好在現在還不到時候，她有足夠的余暇去想——畢竟她的一切還得從零開始呢！

    ☆、第49章

    慈航庵在大火中淪為廢墟，眾尼僧無處棲身，只能另尋地方安置。好在濟慈與圓覺寺的住持因夢有舊，因夢念及舊情，愿意辟出一帶禪房，供給這群同行暫住。

    圓覺寺位于京郊，據說從前住的都是些和尚，卻相當敗落，后來不知怎的叫一群女尼占山為王，將僧人盡皆逐出，漸漸發展興盛，儼然一個“女兒國”。

    慈航庵名為皇家寺院，反而叫這個名頭桎梏住了，除了幾次不咸不淡的法事大典，外頭的生意一概不許接，門庭甚是冷清寥落。圓覺寺卻不同，京郊雖不比中心繁華，達官貴人卻最喜往此處焚香祭禱，或求仕途平順，或問姻緣好壞，凡此種種，數不勝數。那因夢也有幾分手段，為人圓和，擅長奉承，因此頗得好感，生意越做越好，甚至有人不遠千里跑來的，一年十二月間，從早到晚，香火綿延不絕。

    因夢得知濟元師太即是宮中的厲昭儀，對她頗為客氣，倒不過分趨奉，而是保持適當的距離，令人感到舒服和安全。至此，厲蘭妡方信服她統治這圓覺寺的能力。

    厲蘭妡如今伴著濟慈等人寄人籬下，地位雖仍在，卻不好像從前那般無所事事，總得做點什么，表示自己不是個米蟲。因此她倒比在慈航庵時勤謹些，諸如掃地、擦桌、整理香爐等，反正這些粗使活計從前并非沒做過，如今也不覺得有什么丟臉之處。只一樣，引領香客這些事她是不做的，唯恐其中有在宮中見過的面孔，白落笑話。

    今年的冬季格外晴暖，倒不覺得如何難熬，很快就過去了，轉眼已是除夕。佛寺里是無所謂過年的——已經出了家的人，還在乎這些俗世節日嗎？宮中自然另是一番熱鬧景象。

    重華殿中，太后位于上首，笑容滿面道：“今年難得這樣輻輳，應了圓滿之相?！痹捯怀隹谒鸵庾R到自己錯了，別的不提，她的三個孫輩就沒到齊，蕭慎擔了個不祥的罪名，自然不便出席；蕭忻也因犯了風寒，服了藥睡下了；在場的唯有一個明玉——他們的母親更不在。

    好在眾人都知趣地隱去這一樁故事，對厲蘭妡出宮的事絕口不提，蕭越的神色也陰晴莫定，如帶了一張扁平的面具，沒有半點迎接新年的歡樂喜氣。

    甄玉瑾執起一杯酒，盈盈起身：“今歲不甚太平，臣妾在此恭祝陛下明年得見平安和樂之景，愿五谷豐登，舉國昌盛，人人康健——請陛下滿飲此杯?！?/br>
    霍成顯想湊個趣，亦諂媚地舉杯：“貴妃娘娘說的很是，自災星去后，太后鳳體漸愈，旱災亦霍然而消，這都是大歷之福?！?/br>
    她自以為這番話說得很得體，蕭越的目光卻冷冷轉向她，眼里的寒意簡直能將她凍死。

    霍成顯果真激靈靈打了個寒顫，手上一抖，酒杯在地上砸得粉碎，將旁邊楚美人的裙擺也濺污了。

    但聽蕭越平靜道：“霍婕妤殿前失儀，未免掃興，還是送回宮去罷，也不必再出來了?！?/br>
    霍成顯本來一直被關禁足，因今兒是除夕才開恩放出來，豈料現在又要回到不見天日的生活。她只覺咽喉冰冷，張了張嘴，卻一句話也說不出，足下更是虛軟無力。

    連甄玉瑾也不肯對她假以辭色，冷聲道：“霍婕妤不勝酒力，怕是醉了，還是送她回去歇息吧?！币蛄诉@一出，蕭越對她敬的酒也不肯喝了，難怪甄玉瑾生氣。

    楚美人眼見霍成顯被一言不發地拉走，本來想起身更衣，這下也只好安靜地坐著，免得觸犯逆鱗。

    明玉不大清楚眼前的事，隱隱聽出與自己生母有關，脆生生地起身道：“父皇，馬上就是新年了，母妃什么時候能回來呢？”

    賈柔鸞害怕蕭越為難，更說出什么石破天驚的話來，忙招手笑道：“明玉，來，這里有很好的青棗，賈娘娘擇一個你吃?！?/br>
    傅書瑤用湯匙在面前那晚未動過的紅棗烏雞湯里輕輕攪著，亦笑道：“明玉，傅娘娘這里有很好的熱湯，你喝嗎？”

    明玉看看左側，又看看右邊，終于還是走到傅書瑤面前，任由她喂了一口湯。

    見她如此乖覺，傅書瑤不禁松一口氣，看來明玉對她的敵意比賈柔鸞輕不少，至少在面對兩難時，明玉還是愿意站在她這邊的。她輕輕向賈柔鸞笑道：“淑妃娘娘不要介懷，鮮果雖然可口，難免冰得牙口疼，還是熱湯更能暖和身子?！?/br>
    賈柔鸞只得坐下，神情怏怏不樂。

    她用湯匙舀起乳白色的湯汁，輕輕吹涼，正要再喂一勺，上頭的蕭越發話了：“明玉，來父皇這兒，父皇這里的菜滋味更好?！?/br>
    明玉果然蹦蹦跳跳地過去，偎在蕭越身邊，任由蕭越一口一口地將盤中菜搛給她吃。明玉顯然也很享受這種照顧，啊嗚就是一大口。

    眾妃見蕭越竟然腆著臉向一個小孩子邀寵，不禁瞠目結舌，只好用喝酒掩飾過去。

    太后看在眼底，眼里的神情卻變幻莫測。

    晚宴結束后，眾人各自散開。賈柔鸞一向對這位姨母最講孝心，于是親自攙扶她回宮。

    去往慈頤宮的路幽幽暗暗，伏姑姑在前頭執著燈，宮人們遠遠地隨在身后保護。獨有賈柔鸞挽著太后的手臂，一派親密無間。

    太后的聲音幽若螢火，“皇帝這樣寵愛明玉，哀家真是從未