人，回頭該不認你。那歪肩膀老頭若是還在，見不得你這么養小的?！?/br>
    話里的意思很明白，皇帝不殺江錦秀，那么錦秀便不可能三天兩天斗下來，不能因為一個作惡的外人，委屈自個的寶貝兒沒爹又沒娘，再走一回當年小麟子的老路。

    陸梨聽得皺眉，又抿著嘴角寬慰他：“宮里老人們常說，‘螞蟻進磨盤，一條條都是道’，再等等，總能想出個周全法子?！币驗槌鰜淼臅r間不能太長，這便很快回去了。

    似是為了專門給楚鄒的大典而放了晴，到傍晚的時候天空又窸窸窣窣飄起了雪花。那皚皚白雪把紫禁城覆蓋在一片寧祥下，寧壽宮里也顯出些久違的生氣。新封了良媛良娣的討梅和小翠忙著收拾院子，奴才們進來出去好不緊湊。楚鄒端坐在正殿的鐵力木條案上，問小榛子：“這話確然屬實么？”

    說的乃是齊王。小榛子勾頭答：“是，奴才一個同鄉在府里頭當差，聽說齊王被關得苦悶，有一回喝多了酒，說早知道最后都是出手，當初也別猶豫什么撤不撤，真該再雇些人直接把老十一怎么了，省得這口鍋背得不痛快。也就那一回，再后面就沒提過。奴才猜著說的乃是高麗死士一事，齊王出手統共也就沒幾回?！?/br>
    楚鄒默默聽罷，只是凝眉不語。這次同去浙江的工部屯田清吏司郎中嚴默是秦修明的學生，聽嚴默說，五年前在自己回京后戚世忠曾去見過秦修明一面，后來秦修明就改口說運河可以晚兩年再修。戚世忠對秦修明有引薦之恩，這里頭若是有貓膩，那么聯想當年先是九弟受傷，接著織造冤案，再運河決堤，如果連這次的高麗死士也有玄機，便一步步巧合得有些過頭了。幾件事，每一件的導向都是使自己受挫、使錦秀得益，如果這之間有聯系，那么他戚世忠真是惡膽包天，罪不容誅。

    楚鄒便問小榛子：“派去那兩個身邊的人可靠譜？”

    說的是派去和袁明袁白鬼混的小福子。當年涉事的奴才基本已處死，也就這兄弟兩個還在宮里頭繼續蹦跶，偏是狡猾，除了自個兄弟輕易不與誰交心。

    小榛子答：“爺放心，才進宮的面孔，人機靈著，答應他事成后便調至東宮當差，沒有不樂意。那兩兄弟好賭，和他們賭只能輸不能贏，宮里頭的都躲著他二個，還喜歡出去喝喝小酒聽聽戲，小福子這方面全對路子，該使的銀子奴才也都支出去了?！?/br>
    “好?！背u便頷首贊許。

    驀然抬頭，看見兩個太監抬著一口沒蓋的破箱子過去。那箱子應是有不少年頭，表面畫得花里胡哨，鋪著厚厚一層灰，還有兩枚鈍木的刀劍冒出來?？吹盟念^莫名一悸，便問道：“這些都是從哪搜出的，要抬到哪里去？”

    奴才答：“回爺，是梅主子院里頭收拾出來的，說不知道哪個小皮猴趁爺不在，弄了整院子的犄角旮旯都是玩意，讓奴才們給拾掇拾掇全扔掉?！闭f著把箱子往楚鄒跟前側了側。

    楚鄒一看，睇見箱子里頭一摞陳舊的破碗碟，還有棗木彈弓、糖泥人、發霉的面團子。竟然還看到自己曾經鐘愛的一方硯臺和狼毫，面上沾著蔫干的冬瓜皮，他便猜著是陸梨小時候的勾當了。

    那硯臺與狼毫乃是八歲冊封太子時母后所送，一直很得他喜歡，每次練字的時候，還是小麟子的陸梨便杵在他跟前，兩眼珠子黑咕嚕地盯著他瞧。他先還當是自己的字寫得好，叫她蠢瓜子看得崇拜，不料沒過幾天硯臺和狼毫就沒影了。抓她來問，手里頭卷著一團面粉蛇，光是嘟著腮子不說話。氣得楚鄒把她架出去，連累宋玉柔一塊兒罰站了兩時辰，不料真是被她順走了，躲在那沒人的院里做了切菜板子。

    楚鄒看了一眼，不禁蹙眉低語：“就擱這吧?！?/br>
    太監楞了楞，連忙勾著腦袋答是。

    深夜燭火搖曳，簾帳下不知睡眠，只把那狼毫在手中翻轉。筆尖的尾毛被分做兩條扎了辮子，底下用刀劃了眼睛和大歪嘴，嘴唇上還涂了紅。明明分不清自己是雌雄，偏就骨子里喜歡女孩兒的東西。

    楚鄒晃著筆管，眼前又浮現出與陸梨在宮中相伴長大的一幕幕。忽而是她扣著頂太監大帽耳朵，懵懂囁嚅：“太子妃也像柿子爺jiejie一樣漂亮？”

    忽而又是她低著頭，兩手攀著自己的袖腕多少依戀：“主子爺撒謊了，為何要帶小碧伢回來……爺喜歡她，眼里不看奴才了。奴才做的不想給她吃?！?/br>
    他卻冷漠甩開她，屢屢對她絕情怒語——“不過從宮外帶進來個丫頭，你一個奴才何來恁大臉面，竟敢背著你主子爺趕她走？我東宮廟小容不下你這尊大佛，打今兒起就把東西搬走，別在你爺跟前晃眼了?！?/br>
    “你與你主子的緣分，說穿了也就是這一桌子的膳食，其余就別癡心妄想。這紫禁城里的誹言能要人的命，你太子爺上頭還有父皇與兄弟，你若記著爺這些年待你的不薄，從這里出去后便好生想想……”

    那十四少年的嗓音伴著十歲小奴才的眼淚歷歷在目，楚鄒的心又鈍疼。想起晌午在履順門下看到的陸梨，風吹著她的曳撒那般綺麗，他就把狼毫擱在胸口，輕聲喚了一句：“小麟子……”

    想要給她個好將來，自己便先要做到絕情。

    四方院里安靜，那帳內的人影依稀朦朧，討梅站在窗外看著，心里便如同澆了醋一樣難捱。這個愈來愈散發出帝王氣宇的皇太子，即便與陸梨是堂兄妹了，他也依舊視別的女子如無物，那般高冷倨傲目中無人。做個獨守空房的良媛有什么用，不如春綠一個王府小侍妾。

    她便站在外頭，吃味地咬了咬嘴唇。

    三日后早朝，建極殿大學士施乃安提議東宮當選太子妃，一則太子年近二十膝下尚未有所出，二則身為皇儲本應開支散葉，以兆國運之昌盛。又有宗人府提議，領侍衛內大臣宋巖長女玉妍，容貌佳麗、行性端莊、貞靜嫻婉，是為太子妃上上之選也。

    楚昂高坐在金鑾寶座，抑制著咳嗽，問楚鄒何意。楚鄒著一襲杏黃蟠龍袍，筆挺身軀立在階下，只恭聲答：“兒臣遵父皇恩典，無有異議?！?/br>
    那英俊如玉的臉龐上泰然無波，彼時老二楚鄺就站在他對面，冷眼睇著這一幕，只是沉默不說話。老二現已是個不得寵的王爺了。

    皇帝看楚鄒這般冷靜接受，不由欣慰點頭。隔日圣旨頒發下去，宋巖當朝領旨，叩頭謝恩。

    消息傳到東平侯府，宋玉妍竟也出乎意料的無有吵鬧。彼時手上正做著女紅，只是不慎把指尖刺了一刺。

    六月清風苑擺宴那天，她才知道楚鄺的侍妾懷了孕。大清早的霧氣還沒散去，便看見楚鄺抱著春綠從他的院里出來，春綠柳條兒一樣柔弱地倚著楚鄺的胸膛，楚鄺那般愛護地兜著她，臉龐上寫滿了熬