自己出去，除了照規矩給的銀子，從未給過她多余賞錢，或是置辦過首飾，連老鴇都有些不樂意了。

    她也猜不透他怎么看自己，他已經不再是那個能讓她一眼就洞穿的純澈少年。但看著楚鄒肩展脊直的玄青色交領綢袍，看他英俊冷貴的側影，滿心思卻是悸動，或是不是還在等自己的臺階，所以才什么都不置辦。

    嘁。小翠女扮男裝伺候在邊上，看到這一幕就撇嘴，沒有陸梨一半美，爺都和陸梨那般姿色的好過了，還能看上她？

    一雙對兒眼可醒目，楚鄒發現了也只當做沒看見，問身后的小榛子：“那十幾萬匹布的銷路找好了？”

    小榛子低聲答：“按爺的吩咐，和南洋商客談了，說只要布匹成色好，兩三萬匹不成問題。另外還有不少西洋散客，進的量雖和織造局里那些大商戶比不得，但積少成多，按這么算下去，不到明年夏天就清了?！?/br>
    江浙桑農采桑吐絲收稅，織布出布收稅，那些官吏為了貪污稅款隱瞞朝廷超量生產，織出來的布匹不能見光，賣不出去，卻還在一年比一年的堆積成山，若不能早些制止，這個窟窿只會越弄越大。

    楚鄒默了默，點頭道：“事辦得很好，只眼下須暫時先擱著，待我回京了再將之露出來?！?/br>
    小榛子連忙躬身應話：“是，已經和都察院楊老大人通過氣，說只須等爺回京，便會安排人把這事兒奏上去?！?/br>
    正說著，一個差役模樣的走上來，大聲問楚鄒道：“爺，船只已經備好了，爺住正當間，旁邊留給翠姑娘和梅姑娘。爺前頭買的那些禮物，可要現在命人搬上去？”

    楚鄒答：“趁夜啟程，此刻就搬吧?！毕氲郊磳⒁破鸬囊环L浪，棱角分明的嘴角不禁抿了抿。

    曹碧涵正在里頭醞釀情緒，兩句話聽得隱約，連忙意外道：“爺今兒要走了？怎的這樣突然，涵兒一點準備都沒有?！?/br>
    楚鄒轉頭看她：“人聚人離散，莫不都是突然么？遇見的突然，離去的突然，再見也突然，有緣總不會拆散，又何需要準備?！?/br>
    那言辭冷漠，卻又意味分明。曹碧涵聽得悸動，猜他果然還在介懷自己的離開，連忙羞赧解釋：“是了，當年若非爹爹被jian人陷害，又怎會有幸在人海茫茫中遇見爺？哪兒想今朝一遇又是突然，就好像昨日的一幕又回還。但能夠朝夕在爺的跟前伺候，就算遇再多的冤屈也是值得了……”

    嘖，這怕是要開口借錢了吧？小翠聽了咳咳嗓子，粗著聲音道：“這位姐兒怕是誤會，我們爺說的是他心上人，從前做他的跟班太監，后來變作個傾國傾城的美人又回來，對我們爺可沒有誰比她更好?！?/br>
    瞥一眼身旁臉色陰郁的小榛子，曉得他不喜歡自己在楚鄒跟前提起陸梨，偏繼續道：“不過姑娘曲兒唱得妙，人也生得標致，他年總能夠傍上個冤大頭，替你爹填了賭債，就算入不了宮做娘娘，也可進府里做個小姨子?！?/br>
    這話一句一字聽得扎耳，怎的連自己想入宮做娘娘這點兒隱秘，都被赤白白地挑穿。

    曹碧涵訕笑質疑：“這位公公揶揄起人來不留情?？蔂敭斈瓴皇欠置鲄拹耗茄绢^，還指著我不要搭理……”正欲往下說，賈晁平從樓梯上來，把冊子遞給楚鄒，問：“爺，那賭鬼簽字畫押了，要不要一同帶去京城審問？”

    曹碧涵瞥了一眼封頁上的“呈堂供證”，再一看這黑臉男子，竟然卻是要挾爹爹和弟弟還債的那個人，不驚錯愕。

    原來她曉得小麟子是女孩兒的，楚鄒鳳目定定盯著曹碧涵那張乍看清薄的臉：“天子腳下有冤得訴，有債得償。聽涵姑娘方才一番未盡言辭，似是你父親又蒙了新冤，不妨把心事了結，爺替你把這‘冤’申一申，也省得你父女二個念念不忘?！?/br>
    那筆挺的身軀立在珠簾外，眉宇間幾分輕蔑幾分涼薄，原是一早就洞穿了的。曹碧涵想起自己對他的低估，總把他皇城里出來的爺兒當作純善，那撫琵琶的手不禁僵硬：“沒有了，原來都是爺設的局……”

    戚戚然咬著牙，說清麗也不過爾爾。

    “好?！背u冷睨了她一眼，這便撩袍起身，頭也不回往窄仄的木梯子下去。

    八月底的皇城不平靜，先是戶部尚書左瑛的千金與泰慶王楚鄺解了親，緊接著瑞賢王府老三的門前又掛起了縞素。

    是左小姐主動求的請，月初的時候張貴妃召她進宮說話，出宮時叫楚鄺送上的馬車，東華門外楚鄺扶了她一把，那之后沒幾天左小姐就央父親去請旨退了親。她左婧論容貌論家世在京中皆算佼佼，多少人提親都看不上，提到泰慶王楚鄺時，眉眼不抬就應了。從去歲末訂了親到現在，一直井然有序籌備著婚期，突然卻說要解親，卻是叫人大為不解的。

    問她，左婧說：“男人與女人的疏離，一為暫時的陌生，二為骨子深處的排斥。泰慶王扶我上車，目不視我的正顏，扶手即拭，無有留戀。既是無情至此，又何意再做夫妻？”她性情也是自傲，這般鬧了一出，可是大奕王朝古往今來沒有過的。

    當日是張貴妃與老二主動求旨的婚事，皇帝因此召見了老二。問及原因，楚鄺卻似長舒了口氣，末了只答應一句：“都是兒臣的錯，是兒臣無意。父皇既已把春綠指給兒臣，今后便春綠吧?！?/br>
    婚姻大事豈是兒戲，他一句輕飄飄，至皇家顏面于何地？只聽得皇帝惱怒，命人在乾清宮場院里杖責了楚鄺三十板子。

    “啪——”

    “啪、啪——”司禮監的也不敢輕慢，那一板子一板子下去可吃力。楚鄺只是咬唇但受不語，眼看就二十三歲的皇子爺了，英武的身軀長直條地橫在板凳上，叫人看著都不忍。

    是春綠從王府里趕來，整個兒撲去了楚鄺的后脊梁上替他挨著。楚鄺他不說，誰人都不知道，可春綠心里頭卻曉得。自從林子里那一幕之后，楚鄺雖然給予自己的還是那般勇烈與深邃，可春綠知道，他心里頭的某個深處卻被填了其他。宋家大小姐生得嬌滴純美，肌膚比自己白潤，聲兒也動聽，二爺那是沾了她、嘴上說不愛卻中了她的盅?？烧l叫自己愛他？

    那在西蜀平亂時受的傷才好，一個悶板子下去，整個頎長的身軀便痛得震一震。春綠哭著環住楚鄺的腰，求皇帝說：“傷筋動骨一百天，二爺再是有十分的錯，可也有九分的功勞，求萬歲爺開恩……”

    那當口她滑胎才過去兩個月，淚目楚楚的，幾分與何婉真相似的容貌。從前還是淑女時，常常羞怯而悸動地望著楚昂，現在眼里心里卻都只剩楚鄺?；实勰艘谎郾沐e開視線，張福便做主揮了揮手，讓人把楚鄺抬回去了。聽說回去后愣生生躺了半個月。

    原本因為擔心白事沖了老二的成親，一直拖著