不枉宋家這份偏心，倒是真養成你兒子了，恁的孝順。只是眼下該把他收斂收斂，到底要為著玉妍考慮。王朝皇室嚴苛，少見誰家女兒嫁了太子，兒子還能尚公主的。一則那三公主耳有微疾，母家又無勢力，二則咱們宋家風光太盛也不好?！?/br>
    說著看了眼一旁發呆的大女兒宋玉妍。宋玉妍梳著兩朵花苞髻，著一抹櫻草色荷花底斜襟褂子搭百褶裙，俏生生地坐在官帽兒扶手椅上。大熱的天，她卻是在頸子上系了朵蠶絲蝴蝶結，端著腰挺著胸脯，目光好像很認真地看著場院，其實空空的也不知道在浮想什么。

    楚妙看女兒今日氣色似乎嬌艷了不少，心里總算松了口氣。不說話也罷，宋家之女配東宮那是早在皇后當年就有暗示過的，何況皇四子眼看風頭日盛，她只要能乖乖嫁進去便是。

    眼角余光掃過陸梨，看她微匍著腰在給楚恪喂飯，夕陽下眉目彎彎笑得傾城。是比玉妍要美上十數分的，這京里怕是還沒有誰能比過這丫頭。想起楚鄒先前對她的用情，不禁為自己的女兒生出些酸意……

    問宋巖：“早就覺著那小太監生得精致，不料原出自高麗進貢的第一美人。當年宋哥是禁衛軍千戶，素日在宮墻下巡視，可有見識過那淑女容貌么？”

    宋巖瞥了眼陸梨，墨玉冠下的雋臉不自覺一沉，只把剝好的果仁遞至楚妙手里：“宮中行走每一步皆須謹慎，目不能斜視，心不許有旁騖。更何況三丈宮墻阻隔，那東筒子里就是有美人，又豈能容你分心打量？夫人緣何忽然問起這些?！?/br>
    楚妙原也只是隨口一問，見他似乎并不喜悅提及這話題，便沒有繼續。心下雖微感奇怪，這么多年了，還從沒因為哪個女子而使他有不快，但也并未多想。他對她的好已成習慣，身為一個女人該得了，多年從未對自己有過空缺，滿園子的王爺也沒誰像他這般自然而然地給為妻子服務。見幾個王妃拋來嗔笑表情，便把果仁往口中一含，赧著臉繞開了視線。

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    “哎唷這屁股，幾天了都不能落座，奴才們為著娘娘可是掏心掏肺了——”

    六月十五到的園子，清風苑里一頓宴席結束，六月二十九那天便回了宮。晌午的承乾宮里，錦秀端坐在嵌玉雕花羅漢榻上，輕撫著狗腦袋。聽下頭袁明袁白兩個哀叫了半天，這才勾唇冷哼道：“掏心掏肺也沒見你辦出個好差事，這事兒本宮算計得周全，愣生生就敗在你兩個蠢貨手里，也好意思說?！?/br>
    這話說的，敢情哥倆個還沒少給她擦屁股？袁白心底吃癟，面上只耷拉著腦袋：“真冤枉啊娘娘，千真萬確林子里就她一個。那當口奴才們瞅見春綠和她在說話，后來春綠從東口出去了，奴才們這才把東西游出來。怪就怪那丫頭命太好，怎就憑空殺出來個王世子?！?/br>
    錦秀聽了心里極不爽快，她是想置陸梨于死地的，若非她在尚食局有意制造自己懷孕的痕跡，若非她在小九跟前的吐露，那個孩子興許就能夠偷生下來。

    把她嫁去高麗不過是下下之策罷，倘若能在楚鄒離宮期間把陸梨弄死，不管是出于什么原因，等楚鄒從江南回來，他父子二個之間的關系都可再生出裂縫；而嫁去高麗做王世子妃，最終便宜的還是那丫頭。

    她略微上翹的顴骨聳了聳，紅唇一抿：“吃一見長一智，你兄弟二個也不是頭一回敗本宮的事了，幸虧本宮下了步險棋、反將一軍，否則不定此刻正在哪里游魂。眼下皇四子即將回宮，朝堂和后宮這次不知又會有多少起伏，須給本宮盯仔細了，莫要再生出什么幺蛾子?！?/br>
    說的是先前袁明袁白對張貴妃出賣她在找沈嬤嬤一事，若非戚世忠下的“高麗死士”那步棋，只怕現在她江錦秀早已經被張貴妃扳倒了。

    兄弟倆不曉得怎么竟被她知道，不禁有些瑟瑟然，眼下貴妃病著，這后宮就是她康妃一人拿大，只得戰戰兢兢應不敢。

    聽見錦秀問：“那老婦安置得可妥當，可別出什么簍子?！?/br>
    連忙勾頭趴地答：“這事娘娘放一萬顆心，藏在那地底下，除了耗子能溜進去就沒別的活物，奴才們誓死效忠的是娘娘！”

    錦秀便寬了心。琢磨著宋巖這里還是一根刺，看見外頭小九一襲棗紅袍服踅進來，便囑咐道：“那就好，也別給弄死了，留一口殘氣，指不定什么時候還用得著她說話。今兒就到這，看見的聽見的膽敢說出半句，便是你干爹也保不住你?！?/br>
    說著便打發他兩個離開，笑盈盈地迎出殿門：“是小九爺來了。這兩個奴才辦事不頂力，險些傷著了小世子和陸梨丫頭，先頭在園子里勻不出時間，今兒得空叫過來好好訓一訓?！?/br>
    那兩道青黑曳撒勾著腦袋出去，是從沒干啥好事的倆孬太監。小九楚鄎不禁微微蹙眉：“真是叫過來教訓？陸梨是小九的朋友，康妃不要去為難她?！?/br>
    錦秀聽了，像是十分詫異他竟會質疑這種話，有些震驚地答道：“殿下怎么會這樣問？陸梨丫頭的母親與我是同院四年的姐妹，當年兩相扶持、清貧與共，便是沒有九爺這層關系，我也總不會去害她。不然何必心心念念著為她安排親事，就是為著能給她母親一個交代，為著當年的那一份情誼?！?/br>
    她說著，見楚鄎依舊皺眉糾結，不禁看了眼狗，眉目又哀傷了下來：“殿下這樣說，可是因為先前那幾道湯，便以為錦秀真的就如何……可那湯原乃補益，其中當歸與黃芪對殿下亦是好的。旁人說的殿下就信了，親近的人解釋了卻總不得用……”輕撫著小乖的狗腦袋，忽而表情就潸然。

    小乖伸著柔軟的舌頭舔著楚鄎的膝彎子，便又提醒楚鄎想起錦秀先前的那塊小rou。一個母親對于孩子的珍惜他不是不能理解，就連母后當年也不惜性命要生下自己。但后面遇刺的時候，她卻不顧一切沖過來護住自己和父皇。楚鄎的心便又愧歉起來，為著這些天對她的猜疑。

    ……

    光陰在紫禁城下游走，生命總是來了又去。似乎每隔上幾年的七月，宮中都要死那么一兩個人。翊坤宮的周雅便是在這年的七月離世的。

    但她也達成了她的目的。

    后宮中多少妃嬪，明著爭、暗著斗，都想要得到一個皇帝的子嗣，好讓后半生年老色衰后能有個依靠。沒有人想到誰會把自己的骨rou滑掉，頂多只是為了給誰找不痛快，故意裝腔作勢罷。她這一被撞倒，不僅讓原本就不成活的胎兒自然地去了，給張貴妃扣了一頂陷害的帽子，博得了宮人們和皇帝跟前的一點憐恤，還順帶把張貴妃的頭孫也給弄流產了，真可謂是一箭雙雕。

    但她的身體也已經被掏空了，陸梨給她的那些藥茶，雖保持著她的容貌，卻耗蝕著她內里的中氣，自回宮后便迅速地消隕下去。