黃了?！?/br>
    眼睛左顧右盼的，儼然還是一副消極怠工的模樣。

    楚鄒捺著一口氣：“也沒油、沒柴、沒米了么？春卷兒炸不熟，里頭的菜幫子有拇指粗，粥汁兒舍不得下米……這仗還沒開打，我泱泱大奕連皇廷都吃緊了么？”

    小麟子誠懇地點點頭：“是。昨兒夜里竄了只大耗子，耗子尾巴把油瓶子給掃歪了。刀也鈍了，切不好菜幫子，把奴才的手指頭也切傷了?！?/br>
    她說著低頭看了眼自己的小食指。她的手指頭粉嫩纖細，一點不像男孩兒該有的骨架。還真有一道小小的口子，只那口子睫毛細，不細看根本看不清，誰曉得是被甚么紙片子劃了。

    “啪！”

    楚鄒面無表情聽完，終是沒忍住積攢多日的慍怒，修長指骨抓起銀筷又頓地一散：“既是如此，那這份差事便省了吧。不過從宮外帶進來個丫頭，你一個奴才何來恁大個臉面，竟敢背著你主子爺趕她走？我東宮廟小容不下你這尊大佛，偏殿里的雜貨褥子，下午就給你爺挪走。打今兒起別在你爺跟前晃眼兒了?！?/br>
    說著便把被她壓著的袖擺扯回來，少年清雋的身姿只是端詳地坐著，挑著冷眼不看人。

    東宮太子打小學了萬歲爺，待人不近不疏，更甚少對誰人動怒。小麟子措不及防他的狠冽，被扯得晃了一晃，不自禁攀住他的手腕。楚鄒一甩又將她丟開。

    晌午的天花藻井下陰涼無聲，殿內就他二個人。青灰白的地磚石似人的心腸冷硬，那窗縫眼兒半開，聽見外頭廊下“唏唏”地洗刷聲，是小碧伢在韻律地搓衣裳。小麟子早先只是低著頭站著，后來就彎起小手兒抹起了眼淚。

    抹得那般安靜，就看見她忽而這只手上來，忽而那只手又下去。楚鄒沒想到她竟會哭，先頭只當她眼里頭進了灰，后來冷不丁睇一眼，這才看到地磚上的滴滴答答。

    那纖凈的手背拭得可狠，擦著眼眶兒邊上一片紅，她也不知道痛么。但楚鄒卻不想去安慰。

    打小小就對她的哭毫無奈何。甚少哭，一哭起來就沒玩沒了，那乾西四所里被她哭得天崩地裂。他那時也鷙拗，見她哭，偏就挺尸一般地狠跳，為的是麻木心底里被她哭的那亂麻一團。

    楚鄒就煩躁起來，低叱道：“說話，不說便給你爺出去?！?/br>
    他不出聲倒好，一出聲那被連日藐視的委屈頓時上涌，抹得更厲害了。

    步子卻是頓在他的身旁，一步也不舍得先離開。

    外頭支著多少耳朵，曹碧涵也正在廊下洗滌衣裳。那個比自己略小卻有著說不完話的女孩，楚鄒不想將這宮禁里的晦昧叫她看見，便自己拂袍站起來，預備往殿外走。

    那藏藍緞的灑繡常袍立起，帶起一陣清風。小麟子卻不要她太子爺走，連忙扯住他的袖擺，跟著隨了過去。他已經從當年哮喘的小柿子長成英俊修挺的皇太子了，雖然比二皇子、三皇子小，身量卻已有他們那般長。她腦袋兒抵著他的胸口下，聞著那熟悉的淡淡沉香味道，叫她在這弗知末了的太監年歲里心口如刀剜著疼。

    眼眶不停拭著，嚶嗚開口道：“奴才不想變成陸老頭兒……奴才不要做駝背兒送膳太監……主子爺為何要帶小碧伢回來……主子爺撒謊了，你喜歡她，眼里不看奴才了。奴才做的不想給她吃?！?/br>
    細聲兒斷續無章的，也不曉得在說些什么，只是把兩手環在他窄束的腰腹上。

    楚鄒的步子便離不開，她眼淚蹭得委屈了，把太監帽兒蹭歪，露出底下一張清靈凈俊的小臉龐。烏眼珠子眶著水，唇兒也抿紅了，怎生得一個太監也能叫人這般錯目？楚鄒的內心底便又生柔軟，到底她是母后離世后一直隨在身邊的小跟差，那少年修長的手臂便莫名想將她纖削的肩兒環上。她也只到他的胸口底下，還那般的瘦小。

    卻微一抬頭，看到那半開的窗縫外有一雙黑亮的眼睛。那是九弟耷著小紅袍杵在空院里，也不知道站了有多久，只是一目不錯地看著殿內的自己。

    楚鄒的心瞬時間便又清醒了。

    自從與父皇在御書房一番爭執之后，近日父子之間總像多了幾分沉重。那沉重用言語道不出，楚鄒后來面圣請安，每一回見到那匾額下父皇孤清的坐姿，心中也覺幾分后愧。雖然這愧疚遠不足以叫他讓步，但原本作為皇子并無權利干涉皇帝的后宮，父皇出于母后而那般寬讓，并把九弟交與自己，楚鄒是不無觸動的。

    這宮廷里流言蜚語叫人防而無力，都道自己籠絡了九弟是為著爭寵，如今更不能因了一個太監，而失了在九弟心中的榜樣。

    楚鄒便做一副冷臉，輕磨唇齒道：“你主子爺喜不喜歡她，那是爺的自由。男兒長大了都會有喜歡的女子，但你是個太監，太監存了這種心就是大逆不道。東宮出了個小順子，將來再出個小麟子，你是嫌你爺過得還不夠仔細么……爺不理你，是想叫你往正道上引，不是讓你跟著那群小子忤逆作亂。你瞅瞅你現在成什么樣子？爺厭棄了你，也是因著你自個先厭棄了自個！”

    說著甩袖子把她推開。

    小麟子低頭看自己，一身雞屎色太監袍松松垮垮，是陸老頭兒叫她穿的。陸老頭兒老了，一不聽他的話就咳嗽，那吭哧吭哧的嗆嗓兒聽著人刺耳朵哩。她不是故意學那雙胞胎太監，把自己打扮得浪里浪蕩。

    但楚鄒卻沒有心聽她。小順子太慘了，春花門里遭了毒打傷沒好，不二天便被送去白虎殿前挨二回刀，那刀口化膿發炎，后來時不時反復。在直殿監里做著低等的掃灑，哪兒有臉面得太醫院的藥？時常便躲在他回宮必經的兩排青槐旁，弓著直不起來的腰，萋萋冒出頭叫一聲：“爺，救奴才一條賤命?！?/br>
    當年白臉小生十五，乾清宮前著一身天青曳撒，叫一聲“皇柿子小心臺階”，差事當得多少干凈利落。卻因著那不該生貪欲，落個得如今污臜狼狽，也不過才二十五歲年紀。

    看小麟子眶淚，欲言又不知言，他也看得難受。但誰讓她被遺棄在這皇城根下，又生做是男孩的身子。他幼年不懂思想，到后來便猜她一定是哪個偷禁宮女所生。天生就是個微賤的命，她自個沒得選，他也扶不了她。

    那嫩凈的手背拭著眼眶，楚鄒許久未有曾認真看過，方覺小麟子臉也瘦了，下巴也尖了，楚鄒就不想再看。

    那是他在這十年間對她說過最冷薄的一番話，楚鄒說：“你與你主子的緣分，說穿了也就是這一桌子的膳食，其余就別癡心妄想。這紫禁城里的誹言能要人的命，你太子爺上頭還有父皇與兄弟，你若記著爺這些年待你的不薄，從這里出去后便好生想想。若是能想得通，今后便依舊做你的送膳太監；若是想不通，這差事打今兒起就免了，你與你主子的緣