么落寞，楚鄴忍不住好笑，寬慰道：“他如今是太子，得顧著皇家臉面哩?；蛘吣惆雅锤蓛?，他就肯搭理你了。本皇子就住在前頭的清寧宮，你若無事便可來尋我玩兒?！?/br>
    嘴上說著人便走了。十歲的他，看五歲的小麟子不過是看一個小孩兒，有憐愛和喜愛，卻并無多余的情愫。

    四月的天忽冷忽熱，這一日陽光暖照，午正時分宮墻下無人，小麟子懷里抱著兩塊奶酪花生軟糕往東一長街上走，路上遇到熟人打趣她：“喲，你柿子爺當太子了，這是又拿糕兒去給誰當差吶？”她也不應，只是帶著蔫不拉幾的啞巴狗往大成左門里拐。

    皇上在景陽宮里設了個御書房，直殿監的太監們奉命過來掃灑。兩個雙胞胎小子抬著一桶水，呼哧呼哧地從鐘粹門下走過去。小麟子墊著竹梯子躲在宮內看，眼瞅著他們從墻下經過，啪嗒、啪嗒，兩塊糕兒就扣了下去。

    “哎唷——要死哩，我的眼睛！”外頭傳來呻吟和咒罵聲。她聽著“我的眼睛”，嚇得便沒頭沒惱沒命兒地往御花園方向跑。繞過長康右門，抬腳跨過增瑞門，一頭鉆進了坤寧宮。

    這會兒桂盛正在指揮太監們掃塵，抬眼看見她氣喘吁吁地蹦進來，便瞇著眼睛沖她齜牙：“咋咋呼呼，鬼頭鬼腦，定是又在外頭干了壞事……過來，給咱家把鞋面擦咯?！?/br>
    他說最后一句話聲音很小，細得像蚊子一樣聽不清，繡橘紋樣的皂黑靴尖卻從袍擺下陰險地探出來。慣愛穿橘色的衣袍和鞋履，好像這樣就能突顯出他的“貴”氣，想要挾她擦鞋，又怕被誰人聽見了去到皇后的跟前告狀。

    小麟子胸脯呼呼喘著氣，眨巴著烏亮的眼珠子與他對視。正待要迫于他的威脅，捋下袖邊子蹲下來，便聽見一旁李嬤嬤叫喚：“麟子，過來?！?/br>
    桂盛頓時臉上很窘，訕訕然地走了。他對于持重沉默的李嬤嬤一向是心存三分畏敬的。

    李嬤嬤牽著小麟子去到偏殿旁的小灶房，小麟子每天都會在這里呆上一個半時辰。因為太小還不能學精細的刀工，李嬤嬤便教她辨識一些花花草草，比如桃花干可美容通經絡，用菊花加決明子可明目瀉火兒，把玫瑰熬成膏狀對女子有養氣補血之功效。

    李嬤嬤說，學了這些本事，今后不論到哪個娘娘的宮里當差，都不怕被人欺負。娘娘們高看哩，爭著搶著想要你。小麟子于是學得很認真。

    她上午在御膳茶房里學捏糕點本事，做得好看的糕點她也會拿來孝敬李嬤嬤，李嬤嬤也都笑納了。李嬤嬤還在耳房里給她置了個尿盆子，如今她再也不用因為尿急，并著緊著腿兒地往破院子撒丫子跑了。

    因為上回砸了那對雙胞胎太監的眼睛，近些日子她除了當差都不敢在宮巷里頭晃。得閑了便去看太子爺的母后畫花瓶兒，孫皇后也不管她，任由著她在旁邊看。時而畫得不好了，便把一些碟兒碗兒地賞給她，道一聲“去玩兒吧”，她便一個人在寂曠的坤寧宮里晃來蕩去。

    后來孫皇后的宮殿里，便不知不覺地多出了一些小行當，有時宮人清早打掃，掀開布簾便能在墻角下看到一簇碗碗勺勺。那碗里頭還擱著兩粒黃玉米粒子，怕是頭天沒“煮”熟，擱鍋里燜一晚上吶。明明就是個小太監，怎就偏生喜歡看女兒家涂眉毛過家家。

    孫皇后看見了也裝作看不見，奴才們也就不好去動它。唯把大太監桂盛氣得鎮日對她吹眉毛瞪眼子，看見她一抹“麒麟”小袍出現在皇后跟前就沒好氣。然而小麟子已經對桂盛生出了自動過濾功能，往往目無表情地在他陰毒的注視下來來又去。

    光陰走得飛快，到四月中旬的時候，停了五年的采選終于又恢復了。

    原本三月頭上第一批秀女就該進宮，但因著帝后關系才融洽，又或者是什么別的原因，司禮監總管戚世忠便把這事壓下，一直到了這會兒才命各州各府把人送來。

    一撥一撥鶯鶯燕燕從玄武門外進宮，艷嫩的臉頰上帶著羞赧與祈盼。傍晚的東筒子長街上總是彌漫著脂粉的香味兒，她們打扮得花枝嬌俏，對每一個過去的太監和宮女子都充滿著好奇和崇仰。剛進宮還分不出等階，所有皇城內的人與物，于她們都是高貴與肅穆。

    預備去習武的皇太子楚鄒，與宋玉柔一前一后從人群中穿過。九歲少年俊美的臉龐上，鳳目清冷，帶著難以接近的貴氣。那一襲淡黃色刺繡蟠龍長袍在風中輕舞，只把一眾十三四歲的女兒羞紅了顏面。

    小麟子揪著她的丑八怪螞蟻風箏從對面走來，身后跟著洗干凈毛發的臊啞巴狗，毛發長長，狗屁股擺得風姿綽約。忽而斜眼瞥見他身影，為了避免他以為自己又故意在他跟前晃，便矮矮地擠在秀女們中間，拖著剛冒出十米宮墻的風箏線從他對面掠過去。

    他不理她，她也不敢理他。

    宋玉柔氣懣不屑：“爺，這小子長能耐了，白替他收拾了那倆太監?！?/br>
    楚鄒睇了眼小麟子，一個多月不見她好像又長高了一點點，秀挺的小鼻子下是微微撅起的櫻桃小口兒，像是發現自己在看她，不自覺地抿了抿唇角。他便知道她其實還是在暗暗打量自己的，他便驀然掩下視線：“別理她，由她去?！?/br>
    第62章 陸貳若云去來

    隆豐皇帝不能說是個不盡責的皇帝，從少年十一歲登基，二十三年矜矜業業，為民生鞠躬盡瘁，奈何熬到三十出頭燈枯油盡，也終扼止不了底下官吏的貪腐與各地紛涌的災情。他身子不好，百姓人家自是惶恐把好端端的閨女送進宮。

    天欽皇帝上位這些年，江南旱澇整治，稻谷桑農豐收，百姓一富裕，女孩兒家便生養得好。這一批進宮的秀女六成都采自蘇杭一帶，花兒樣的年紀，論姿色皆是嬌花玲瓏、冰雪動人。只是聽說在這些里頭，有一張面孔與從前的極為相似。

    四月癸丑那天傍晚，尚服局的司飾宮女有事耽擱，叫熟悉的太監幫忙把東西送去北二所的蕪花苑。那太監在門口叫：“杜若云，杜若云，出來拿你的巾櫛膏沐?！?/br>
    叫了兩聲屋里出來個女人，一襲杏色宮裙婉婉，柳眉瓜子臉兒，容貌略顯清瘦。

    過來問他：“公公可是在叫我？”

    那太監先還沒看她，待她抬起眼來對他客氣一笑，便側過手臂把桌上東西抱起來。那背影若柳扶風，風一吹過，白皙的側臉上眼眸清涼，竟是把那太監看得驀地兩腳發軟。

    當年順貞門外西廠房前，因為那位的自縊而被活活打死的太監足足得有二十三個，這事兒在宮里頭當差的沒幾個敢忘記。

    忽而那消息就跟長了嘴巴，明面上沒人說什么，私底下卻都忍不住打聽：“聽說了嗎？那位回來了?！?/br>
    問是哪位？

    回答：“就是