簾對視了一瞬。其實她有一雙極漂亮的眼睛，烏清烏清的像個女孩兒。

    蠢尿炕子，眼界就這么寬。楚鄒抿了抿唇，小麟子木怔怔沒反應，忽然便指向另一側的柱子：“咦，那里有個蜘蛛?！?/br>
    她叫“蜘蛛”的聲音帶著歡喜，然后就跑過去把那只長腳蜈蚣捏在了手里。

    這一瞬楚鄒對她很失望。和宋玉柔那小子一樣一樣，一嗅到為難的氣息，緊要關頭準就撿東西抓蟲子。

    楚鄒后來就說：“兒臣聽父皇的，就小榛子吧?！?/br>
    楚昂默默舒了口氣，感慨地摸他腦袋：“是朕的好兒子?！?/br>
    那掌心干燥，明明略微顯涼，撫在他的頭上，卻踏實得叫人無端有些酸楚。楚鄒靦腆地笑笑。轉臉對上母后看過來的笑眸，又梗塞地解釋不出什么。

    孫皇后卻也沒叫他說，只揩著妃色繡大朵木芙蓉的裙擺站起來：“也好，總歸是身邊有人照應了?！?/br>
    后來進來一個太監惴惴的，說周麗嬪晨間滑了一跤，肚子又感覺不舒服，父皇就冷淡地跟著那太監走了。母后嘴角噙笑，也沒有正眼看父皇，自己回了內殿歇息。

    父皇分派的那個跟班叫小榛子，是個安靜無話的太監，差事當得無微不至，你若是不主動問他話，他便能一整天如空氣般，叫你仿若他這個人不存在。不像從前的小順子，鎮日話嘮毒舌，又沒大沒小。其實在楚鄒被排斥被指責的負罪的幼童時期，小順子是帶給過他不少調劑的。

    楚鄒便對小榛子很無趣，叫他杵在圣濟殿外站著。

    眼瞅著初十便要考試，屆時還將有朝廷重臣坐鎮監考，楚鄒幾乎每日都在用功苦讀。他在玉冠上系了根細絲繩，另一端綁在身后的椅背上，幾時搗頭犯困了，那繩子一拽，頓時便又能掙扎著眼皮清醒過來。

    其實二哥三哥都知道他在圣濟殿做什么，雖然并沒有加入攪擾，但楚鄒知道他們暗暗也都在各自蓄力備戰。東宮那個位置實在太尊崇太榮耀，但凡有一點點的可能性，就沒有人不想抱著希望去爭一爭。包括那個兩歲多的楚邯，他的母妃周麗嬪近日也頻頻叫他臨摹父皇的筆跡。

    只除了大皇兄楚祁，楚祁是真的不爭了。

    但楚鄒卻知道大皇兄心中的悲涼，他是想要的，越是貴重的鳥兒，把它拘在籠中束翅不飛，便越是一種折磨；得展翅騰云，那才是它生而為鳥的樂處。只是哥哥已經知道了結局，這個結局不可改變，心意只在于父皇。楚鄒其實隱隱也知道。

    但無論如何，大皇兄放棄了的，他便更要用自己的真才實力去贏得。倘若最后落入其余皇兄的手中，那時哥哥才是真的恨他。

    他的書桌上堆滿了策論史籍，、、、……這些厚重樸意的古書，便是他這三年多來的結晶。初時生澀難懂，又無從去問，如今有些他都已經翻過了兩三遍。

    每當他讀書的時候，小麟子便在他的眼皮子底下晃悠。她的御膳茶房離圣濟殿很近，出門往南直走左拐就到。在這座紅墻黃瓦的紫禁城里，得寵的、失意的都是不討好的，風頭過盛總是容易被孤立。比她大點兒的小太監都知道她風光，商量默契地不和她玩兒，她在這宮中除了一群捧她的老太監、大太監，還有一看見她就圍著堵著調戲她，嚇得她轉頭就跑的花樣宮女，是沒有一個正經玩伴的。

    每天就只好兜著她的食盒子，百無聊賴在他的眼皮子底下晃。他也沒空搭睬她，沒人陪她玩，她自己繞著書架子走來走去，默默自得其樂著，楚鄒也不去管她。

    他對她是沒指望的，就是個沒心沒肺的小奴才，沒有忠誠度可言。她這樣巴心巴肺地圍著他轉，其實不過是因他肯吃她做的那一口難看東西。這可是她親口承認過的。

    楚鄒問她：“喜歡給本皇子當差么？”

    “喜歡?！?/br>
    問為什么？

    “柿子爺吃我做的菜?！?/br>
    瞧，這是她自己說的原話。楚鄒幾乎可以想象，他要是哪回半個月黑了她的臉，不吃不點，這當口或者是老二或者是老三吃了，她必轉頭另找主子去了。

    青磚黑柱，這會兒傍晚光影幽寂，空氣中帶著絲絲的涼寒，她正勾著腦袋在凳子上過她的家家。用一塊紅綢布披在凳面上，一手壓著鈍銅片刀子，一手扶著蒸得軟乎乎的蛇。早先的時候進殿瞧他，還不敢帶這些破玩意來玩，后來有一天他肚子餓了，叫她給切了兩片烤饅頭，這便一天天的搬著“家當”來了。角落的烏木書架子腿下，還窩著兩塊小碗一瓢小鏟子和一節玉米棒子，那是她前兒個扮大廚用的行當，膽子越來越大。

    自從那天抓了只“蜘蛛”，最近就迷上捏蜈蚣了，三五不時地拎一兜土豆大的面團進來。他不屑吭聲，看見了也視而不見；她察言觀色，便得寸進尺。先把面團分作一個個小圓團，拔一拔就成了一條蛇，然后就一條一條地從蛇身上拔出細腿兒來。爬得滿身都是腿，這就開始切了。一刀子下去那蜈蚣就跟真的一樣哆兩嗦，她倒是切得又脆又準，不帶皺眉不帶眨眼的。個沒心沒肺的二蠢貨。

    “窩囊，叛徒?！背u蹙眉低語。少年清挑的身板著一襲銀鼠皮繡華蟲袍襖，頭戴玄青鑲珠玉縐紗帽，帽子下是一方清淡俊逸的五官。

    她好像聽見了，抬起頭轉過來，微微有些窘意。為著上次的逃避。

    楚鄒問：“想識字嗎？”

    “想~”小麟子立刻拍干凈手心靠過來，墊著腳尖看他書桌上的筆墨。小臉蛋是粉嫩的，鼻子里吹出的氣呵到他的手背上，輕輕的，綿綿的，帶著點小孩兒的馨香。

    烏亮的眸瞳望著他，他對她的眼睛沒有抵抗力。此刻充滿著崇拜，這種感覺就跟他在還不識神靈時，對天上玉皇大帝的敬畏與幻想。

    楚鄒便在宣紙上寫了個大大的“麟”字，讓她趴地上去描，省得再一刀子一刀子切得他晃眼。

    她竟是用左手去拿筆，叫換到右手，木在那兒下不去了，筆尖子都不知道往哪兒擱。反正他對她的這些表現已經有了很強大的接受力，她怎樣突然蹦出個什么，他也不覺得有多么稀奇，就由著她去。

    “左……”

    “右……”小麟子團著腿兒，安安靜靜趴坐在地上描。描了半天楚鄒提起來一看，除了最上面那個宮墻一樣的“廣”字尚能看得出一點雛形，其余的都是花。扭扭纏纏的花，彎彎繞繞，米字就像花蕊。

    問寫的是什么？

    答不出來。說御花園兒。

    楚鄒好氣無奈：“這是你名字?？嘌酃献永咸O給你起的名字太難寫了，等將來你主子爺風光了，再給你起個好名字。前提是你要對你主子忠心?！?/br>
    她頓時誠惶誠恐，把那團御花園自此奉若神明，