樣，她的容色就又變好起來。撇過頭，自己對著空朦的光影抿嘴笑笑。

    楚昂坐定，隨手翻了翻面前的畫冊子，冷淡道：“這就開始吧?！?/br>
    門口太監一聲吆喝，等待已久的秀女們就挨個兒走進來。太監念一聲“給皇上皇后娘娘們施禮——”她們便側身做福，不要跪，因為這樣才能勾顯出體態和姿容。太監身旁是兩個漆紫紅的籃子，一個籃子里頭擱著花，一個擱著流蘇玉墜。拿到花就是落選了，一輩子只能埋沒在各宮各局里做宮女，拿到玉墜的才算是淑女。

    正殿里安安靜靜的，宮女子的命運太凄苦，沒有人愿意收到花。一個個十三四歲，最大的不超過十六，有的美目顧盼，有的怯怯含羞，一排四個，一次三排，站得疏落?；实劭粗鋵嵤呛翢o感覺的，這樣年紀的女孩兒根本不算作女人。他顯得有些索然無味。

    “長得可丑?！焙笤旱拇翱p外，楚鄺有些失望地收回踮起的腳尖。

    “呼——真沒意思?！背u也吐了一口長氣——沒有一個比母后漂亮。一時興致索然。

    看見楚鄴手里的梨花糕，便又五指并攏地伸出去：“再給我來一塊?！?/br>
    若在平時，楚鄴看著小四弟指甲剪得凸凸的稚嫩手指，一定憐疼地給出去了。這會兒他可捂著不敢給，怕那小丫頭又在哪里捏出指印給他發現。楚鄴清俊的眉目些許躲閃：“不給了，這是甜的，你看你的牙?！?/br>
    “哎唷，主子爺別亂動喂，奴才們快要撐不住了?！碧鞜?，底下小喜子小順子小鄧子高拱著脊背，跪的面赤腮紅，手筋突出。做奴才的艱辛主子們是看不到的，一群小皇子天生貴胄，只是自然而然。

    楚鄒齜起牙，前面一排門牙都空了，他轉頭又看進去，自己對著屋里的秀女們齜。然后就看到父皇對過來的眼神，那長眸里噙著笑意，似能把他的小心思看穿。他的鬼臉立刻恢復原狀，腮幫子鼓起來，正襟危立地站著。

    里頭楚昂不由好笑，這小子無時無刻不在以自己為標榜，小小年紀就整天板著一副清貴的大人臉。他扯了扯唇角，心底卻是柔軟而滿足的，收回眼神不看他。窗縫外楚鄒見心思被父皇看穿，也就不好意思再繼續偷看下去了。

    小順子在底下跪得牙關和骨頭咯咯打顫，楚鄒見他也是不行了，就啪嗒一聲跳下地，呼啦啦跑出了儲秀宮。

    五月天高云遠，蔚藍一片，他出了長康右門就往前廷跑。四月頭上的時候他在宮里發現了一個隱秘的地方，過左翼門往右走，穿進文華殿的大門，在殿的后院的最里頭有一個黑瓦的肅穆的藏書閣。那地方叫圣濟殿，里頭的書有史有策有兵法有神話有典籍，一切光怪陸離、世有罕見與吉光片羽盡在其中，仿佛對他打開了一個浩然的新世界。

    他現在一門心鉆在里頭，所有的都對他提不起興致。

    眼看接近晌午，各宮的奴才們都在忙碌，宮巷里寥寥無人，他穩步小跑，一襲靛藍色小袍在風中簌簌揚起。迎面走來老太監陸安海，勾著略歪的肩膀，一步一晃悠?？匆娝麃?，弓著背卑微退在路邊，腦袋上的太監帽耳朵垂下來，把擠皺的老臉蓋得就像一只長眼睛的墳冢。

    楚鄒看見了也跟沒看見，目不斜視地從他身旁掠過去。太監們都是陰險狡詐的存在，他以為藏了個小東西就能拿捏住一個小皇子，魘不住自己就輪到三哥被魘著了，哼，他可不屑一顧。

    楚鄒張開手臂，想象自己是那古書中形容的巨翅神獸，冷傲地從陸安海目下略走了。

    視他如糞土。

    陸安海勾著背候在宮墻下，等他過去了才慢慢直起來往近光右門外走。這小四子的脾氣他是真摸不透，先前追著自己又打又彈，每晚上回去不是這青就是那腫，老骨頭沒一塊好地方。如今看見了也裝作不看見，一雙楚楚的桃花眸里滿是倨傲不屑……嘖，皇帝生的這群小皇子沒一個省心。

    院外日頭漸烈，襯得殿內光影昏幽。秀女們候在殿中央等待裁判，孫皇后低聲提醒道：“皇上……”

    “皇后做主吧?！被实鄢哼诉凉櫽癜愕闹讣?。

    孫皇后心思略寧，便挑選了幾個入眼的。

    一撥進來，一撥又出去，儲秀宮里的秀女在漸漸減少。先頭還是好姐妹，一出殿門就地位懸殊了。那得了玉墜的因著承蒙帝后賞識，面色羞赧掩藏喜色。那拿了花的掩飾暗里心酸捧她：“jiejie從此要輝煌騰達了，他日冊封娘娘，別忘了meimei還在吃苦?！?/br>
    拿玉墜的安慰她：“只是一場海選，能不能得寵還不知道呢。meimei也還有機會，就是當了宮女也能再往上爬?！?/br>
    嘴上這么說，心里可不是這么想。

    當宮女的要往上爬難于上青天，在宮里頭打扮是有嚴苛制度的，宮女們嘴唇要涂、眉毛要畫，不畫怕顯得沒生氣，是對主子的大不敬；但是又不能逾越過主子，得畫，還要畫得安分守己。穿的衣裳顏色也有限定，除了尚宮局等六局的上等女官外，普通宮女只能春夏穿淡紫、淺綠，秋冬穿紫褐、檀紅。只有萬壽節那天給穿鮮艷。但是那一天你也見不著皇上，要得皇上垂青你一眼，除非天上掉星星。

    各人懷揣著各自心思，回乾北五所收拾行裝。被選上的留下，重新分配院落；落選的就得跟著大姑姑被帶去差事上干活了?，F在jiejiemeimei，再見面或者不屑一聲招呼。

    院子里日頭曝曬，剩余的看著出去的秀女們，心下里都是緊張。

    周雅拭著鬢角，問身旁圓臉的曹可梅：“曹meimei，你看我的妝容可有花？”

    曹可梅是不見激動的，她一沒錢打點關系，二沒天生好姿色，上回的畫冊也是丑，基本是已決定當宮女的了。

    聞言艷慕道：“周jiejie花容月貌，便是沒有妝容皇上也第一個看上你?！?/br>
    周雅微掩得意，轉而看向花壇邊蹙眉不語的何婉真：“何meimei看起來像是不舒服，這粉打得也蓋不住蒼白，回頭見了皇上可不要這樣?！?/br>
    何婉真略略點頭，其實是頭暈的，只在憑念力支撐。周雅眸光亮閃閃，抿了抿唇淡笑不說話。

    正自心思流轉，聽見門口太監報名：“張玉姝……周雅……陳美玲……何婉真……”念得扯扯慢慢。曉得輪到自己這一撥了，連忙搭著手低下頭挨個兒走進去。

    一個個嬌花初綻的鮮澀年紀，靚衣粉妝在殿中央站成三排。

    錦繡站在張貴妃身后看，不禁看得滿目艷羨。想起當年的自己，一樣有過這般憧憬與羞慌。那時的隆豐皇帝雖依稀已有病容，但楚氏皇族天生的冷貴清容仍然叫她滿心惴盼。

    斜眼悄瞥正前方端坐的楚昂，她這樣的角度恰能看見他英挺的側臉，肩背清寬，筆管條直。錦秀看得有些發癡，又想起他和張貴妃時那些若