的打算，他護短，好不容易逮到一個表小姐，就認定了是自家人。劉太宰對公主百般疼愛，但直到死前都沒能再見到她，惠妃在冷宮里去世，他也沒能參加葬禮。若是這唯一的外孫女早些來洛陽，劉太宰定會拼了命護著不讓她受欺負。

    一朝天子一朝臣，今上登基，他不想悲劇重演。

    “陸氏舊部與我一同回洛陽，從正門入，重筑印信，昭告天下?！?/br>
    錢將軍沉默片刻，道：“過去的事陛下莫提，我們都六七十的人了，回去也待不了幾天。陛下有這份心意，將軍和小姐也可以安息了?！?/br>
    王放鄭重道：“不然，秦夫人父親乃是匈奴人，若沒有已平反的陸家軍支持，朝中會鬧個沸反盈天。宮中無太后，陸氏便是外戚，外戚之力，有時必不可少?！?/br>
    匈奴一滅，還有陸家，鎮國將軍的名號極大，皇后能壓得住。這些話他總是避免和羅敷提，否則她會多心，今秋北伐，她再遠離明都，也難以置身事外。

    羅敷鼻尖一酸，沒在老人面前表現出來。他替她打算得那么遠，知道她骨子里守禮，便盡最大能力給予她最崇高的地位，他這般禮遇陸氏，也是為了讓他們相信他的決心。

    從今往后，無人知道衛喻才是今上真正的外祖。

    錢將軍思索道：“如此，倒真是必不可少。陸家軍大多垂垂危矣，成不了氣候，料想御史們也無從彈劾?！彼D了頓，“院判的父親是匈奴人？”

    羅敷硬著頭皮道：“是，家父秦謹，已經故去了?！?/br>
    “她父親是匈奴靖北郡王，母親是西涼公主，都已辭世，現在家中還有祖母?！蓖醴盘嫠f完。

    錢將軍震驚了，西涼人就西涼人，原來還扯上了北朝宗室！難怪今上這么精打細算地要他們給院判撐腰。

    “祖母？”

    羅敷尷尬至極：“就是太皇太后?！?/br>
    錢將軍覺得小孩子的事真復雜，打包扛回宮算了。

    *

    槐序飛落滿城，南風從海上吹來，為櫟州治玉水帶來夏日炎熱。

    城里的百姓們最近過的很不好，手頭吃緊，什么都在漲，連菩薩跟前供的線香都翻了一倍價錢。

    當然也是線香供不應求的緣故。拜佛的人太多，人人心坎上都懸著一把刀，西邊的戰報一來，刀就要當頭劈下。

    越王千歲的軍隊出師不利，從近海調出的水兵沒能及時搶到船只，反倒讓投了敵的吳邵打了個落花流水?，F在南安大部分衛所都趕赴祁寧，只留下必要的士兵維持縣城秩序，弄得百姓們惶恐不安。南人重利，把自己的開支算得清清楚楚，家里有幾個錢的商人被聚集到官府，說要給南安軍捐贈軍餉干糧，憋了一肚子火。

    這幾日櫟州官府卻不見大商人鬧事的身影，拿著碎銀子去買鹽的市民聽說了價格，疑心自己耳朵出了問題，這鹽難不成是拿銀子磨成的？

    大家圍在集市上指指點點，忽然一人嘀咕道：“嘿，王爺千歲變著法要咱們交錢上去，這日子沒法過了?！?/br>
    附和聲此起彼伏，傳到縣太爺那兒不過一炷香的工夫。

    縣太爺家的娘子也嫌鹽太貴，可如今的情況他們也無力回天——午后城里已經起了sao動，越傳越不像話，士兵拖了一個大聲抱怨的樵夫來衙門，惹得門外站滿了百姓。

    師爺萬分艱難地遣散聚集起來的人，對知縣附耳說道：“方氏朝這邊過來了，小的在鹽市上見過那人?！?/br>
    知縣目光呆滯地轉頭：“什么？”

    數日之間，櫟州的鹽價扶搖直上，方氏功不可沒。他們不知怎么就沖破了南安省界的衛兵來到玉水，神龍見首不見尾，只見知州稱病在家、城中大戶閉門不出，督管鹽鐵的官吏和死了一樣，整個玉水縣成了個晦氣的貔貅，消息只進不出。越王殿下不在王府，各地的事務由當地的長官處置，若要保住官帽，不得不壓制住沸騰的民怨。

    縣衙里的一干人等紛紛跑到照壁前迎接，師爺出去探聽一會兒，松了口氣跑進來：

    “似乎不往咱們衙門來，那方公子兜了個圈，往北邊去了?！?/br>
    知縣先是放心，又驚道：“他還敢往菜市那邊去？不怕被人打斷腿嗎！”

    師爺為難地說：“大人不曉得，外邊現在的傳言難聽得很，不僅是方氏……”

    知縣咽了口唾沫：“如何？”

    “說是王爺在祁寧收利不成，轉而打起自家地盤主意了?！睅煚斶B連搖首，“之前方氏從京中南下，咱們都還挺高興的，知州當初不是講過，光是方氏店鋪半年的稅收就夠發我們一年俸祿，實在是塊肥rou。這道理大家都懂，眼下這鹽價抬成這個樣子，都認為是開戰所致。前線吃緊，本州是富庶的上州，從這兒開始攬銀子安撫軍戶，天經地義?！?/br>
    知縣默默想了想，道：“關好門，本官中暑了，需要養病?！?/br>
    幾人詭異地返回后堂，前腳剛踏進門檻，后腳就聽到捕頭急報：

    “大人，方瓊在街上遇刺了！”

    知縣眼珠子一瞪，差點拍著大腿笑出來：“好！好！活該！”

    “大人，刺客死了?！?/br>
    知縣笑聲驟停。

    “證人呢？百姓都在場？”

    “按理說方氏應該會找上衙門報官，大人是不是要準備升堂？”

    知縣活像只熱鍋上的螞蟻踱來踱去：“升什么堂喲，他們可不好惹，別砸了本官的衙門！”

    正說著，院子里又跑來一名捕快：“稟大人，那刺客……那刺客好像是王爺千歲的人，外頭的百姓全在談論，整條街都要炸了！”

    知縣眼冒金星，一手搭住師爺：“快扶本官回房，本官暈得厲害，想是已經中暑了?！?/br>
    第161章 珠圓

    徐步陽很困惑。

    他不明白為什么自己走到哪里都是勞苦角色，跟著方瓊還不如跟著他師妹和妹夫，這表兄弟倆一個比一個不要臉。

    “死了”的刺客在他的手里活過來，委屈地摘掉面巾：“徐先生，小人胳膊上的紋身會留多久??？回去要被統領笑話的?！?/br>
    徐步陽撿起他那只左手，掏出一瓶藥水在上面涂涂抹抹，紋身很快就看不見了。

    此處是方氏暫住的小宅院。半個時辰之前，方公子無畏地在街上逛了一圈，扮成越藩殺手的暗衛選了個僻靜的旮旯角，“乘其不備”地一劍刺過去，弱不禁風的公子當場倒地。方瓊躺在地上看了會兒云朵，直到周圍響起了百姓的驚呼，才被長隨攙扶著痛苦不堪地站起，此時下屬非常及時地跑來：

    “公子，刺客被抓到，畏罪自盡了！”

    百姓們：“??！……唉?！?/br>
    簡單粗暴。

    據說“方府家丁”與刺客激戰時，不小心挑破他的左袖，露出梅花型的記號，南安的老人們立刻認出來：

    “