滾，神志不清六親不認。他趕到房中時，黑紅的血液已流了滿地，老人眼睛渾濁，神志不清六親不認。

    他等了三個晚上，侯爺轉醒后什么也沒說，只是歉然地看著他。

    彼時方瓊并不懂他為什么會抱有歉意。

    “你什么時候查清所有事的？”

    王放道：“定國公府那次，我讓卞巨搜了藥庫。之前得到消息只是猜測，直到我看到那株樊桃芝，就下了定論。十幾年前侯爺將它給了常玄義，應當是被卞巨擺了一道，拿到了對他沒有任何用處的東西，索性做了個人情丟在國公府，算是還上一輩的債。阿秦說在常夫人住處看到了你，當時你應該也在?！?/br>
    潭水幽幽的，鳥鳴清越宜人。他從心底生出一點悲哀，自己的聲音聽在耳中，仍是平靜無波的：

    “我其實有很多話沒來得及和伯伯說，可是后來又想，他臨終前能像幼時那樣叫我一聲，已是最大的寬恕。祖父為防謀逆，用南海奇毒控制方氏，以至于每一代家主會在四十歲之后早早顯露衰老之相，就是拿藥材吊著性命，也很難活過五十歲。這是我們欠方氏的?！?/br>
    淡淡的倦意蔓延開，他雙目微闔，“所以侯爺選擇替越王辦事，想讓自己恢復健康，讓族中不再有后顧之憂，我能理解。但宣澤，你看看，承奉三十二年，陸將軍被逼死，衛尚書自盡，侯爺只是幫宋庭芝說了一句話，我就失去了那么多。我們這就扯平了罷？”

    他的嗓音剎那間變得低不可聞：“畢竟不是一家人?！?/br>
    方瓊扯出一個苦澀的笑，“與其焦頭爛額地追查一株可能不存在的尋木華，不如投入力氣重制解藥，你能公開下令這樣做，已然超出了我們的期望。先帝沒有告訴你這件事，我想他是熟知你的脾性，不愿讓你尷尬愧疚。若不是這藥的藥性能傳到我身上，侯爺肯定也是要將這個秘密帶進棺材的?！?/br>
    侯爺亦不愿看到他與知交好友恩斷義絕，然而他卻不得不為整個氏族犧牲掉近二十年的情誼，所以才會歉然。

    不能一直沉默下去，方瓊試圖轉了個話題：“關于秦夫人在羅山受傷的事，我承認下意識把她當成了不重要的人，以后你還是把她帶在身邊，以防別人疏忽了。趙王府里見她，送上門給她訓了幾句，眼見她很是樂意?！?/br>
    王放從頭至尾都沒有為羅敷苛責過他，其一是暗示他自己善后，其二是以德報怨，讓他僅剩的良心更不安。說白了還是不放心他，這是對待初入朝堂又觸了逆鱗的那些年輕官員們的手段。

    “我也是和她這么說的?！蓖醴诺?，“那女郎難伺候，交給別人還真不放心，實則她弄斷了腿，我的緣故不比你少?！?/br>
    兩人想起羅敷炸了毛的狀態，莫名地都輕松了不少，壓在肩上的擔子瞬間消匿無蹤。

    ……遠在渝州的秦夫人連打兩個噴嚏，加了件衣服，繼續在烏煙瘴氣的藥房里給坑人的方公子煉藥，順帶著把王放也給問候了。

    *

    下午王員外園子里負責采買的小廝罵罵咧咧地回來，差點被管事給踢出去。

    “一個月就二兩銀子，你是吃了豹子膽啊，眼睛不長也敢罵貴客！”

    小廝一把拉過管事，愁眉苦臉道：“哎喲您不曉得，剛剛路上回來看見官府的人在發告示，墻上貼了一張又一張，說什么咱這的鹽七成要靠方家供。我就趕緊去問了鹽價，誰知漲得那叫一個嚇人啊，原來的兩倍也不止呢！夭壽哦！”

    管事狐疑道：“真有此事？”

    小廝委委屈屈地點頭，告退去廚房了。

    不僅王員外家，綏陵城到了晚上，家家戶戶差不多都聽說了這京城的方家剛來，就欲抬高價錢收利，目光短淺心腸頂黑，不是好人。第二天卻又有傳言，說出現在告示上的越王殿下和方氏是一伙的，今上給了他們販鹽的權力，越王千歲就搶著要將利潤收進囊中。

    誰不知道南方這片都是越藩的地盤，這樣解釋，好像也無不可??？仔細端詳第一張貼在衙門外的告示，白紙黑字，又印著黃知州的官印，官官相護、官商勾結，真是太無恥了。

    到了第三天，從茶樓里出來的百姓們口中傳的，就是：“有越王撐腰的知州和方公子達成約定，不抬價就阻攔方氏在黎州的生意，方氏迫不得已才答應?！?/br>
    據說又有人在州衙前看見了方公子徘徊的馬車，當時公子從車上下來，眉頭都是蹙著的。

    長得那么漂亮的人，再加上為難的神情，明擺著就是受脅迫嘛。

    所以無恥的就是父母官們了。

    第132章 丑八怪

    待方瓊離了州衙，王放命人將黃知州繼續關在房里，至于花廳那兒皆是些手無縛雞之力的女眷，軟禁著就行。

    此時負責監察的通判戰戰兢兢應付著一幫內衛，提心吊膽地表示陛下說什么就是什么。班房里空無一人，牢房里人滿為患，兩名同知扯破了嗓子叫喊，被隔壁的囚犯嗤笑了一早上。

    正五品的官員，招呼都不打就往獄里扔，今上的作風越來越簡明直接了。

    卞巨整頓好衙門外的府館回來，正碰見黎州衛的士兵揣著腰牌踩上石階。

    “統領，你看他們的牌子做的比我們還精貴些呢?！币粋€年輕的內衛有些羨慕地在他耳朵旁碎碎念。

    河鼓衛的腰牌用象牙，上直親軍和五城兵馬司可用金玉，次一等的衛所用酸枝等木材，南面則流行用牛骨魚骨。這黎州衛身上帶著的魚形牌子雕花極其優美，中心有一塊瑩潤翠玉，也不知是怎么鑲上去的。

    卞巨低頭看看自己的牙牌，徑長兩寸的圓形，素凈得像個磨盤似的。

    “是比我們的好看?！?/br>
    內衛不住地點頭，他一巴掌拍過去：“那你小子留在祁寧給越藩當差好了！”

    年輕的后生齜牙咧嘴地摸摸腦袋，老實道：“統領，他們這些個州府雖然富庶，兵也傲氣些，但這當口不也乖乖地給咱們陛下送上門來了？這會兒陛下要往營城里去，剛才那人定是來請的?！?/br>
    卞巨拊掌：“別廢話！都司連個正經的僉事也不派來，倒跑來個黎州衛！你別沒事找事，房頂上蹲著去?！?/br>
    從知州房里拿出的水晶棋子到底不如石子扁平，在池塘里跳起數次，數到第七下就沉了下去。

    王放在花園里逛了一圈，打完了水漂，等的人也到了。

    那穿著甲胄的黎州衛拱手兩揖，屈了半膝抱拳道：“陛……”

    一個字尚未吐完，他膝蓋猛然一痛，摔倒在地。等回過神來，卻發現草叢里躺著枚圓溜溜的棋子。

    王放收回袖子，淡淡道：“既不會行禮，這雙腿廢了也罷?！?/br>
    黎州衛急忙連滾帶爬跪正了，滿頭大汗：“小人死罪！先前——”

    “先前臨暉三年惠帝南巡，