方某代家父、方氏中人謝過陛下大恩。陛下寬仁，未深究方氏萬死之罪，方氏惟有今后為陛下肝腦涂地，絕無二心！”

    這話一出，不少人唏噓不已，眼紅方家的遺憾方家沒有倒的徹底，與侯府關系不錯的長舒一口氣。

    畢竟陛下還是念著與公子的交情。世事無常，陛下幼年和候府的關系那叫一個親密無間……不提也罷。

    此時羅敷與曾高擇了處僻靜墻角，一左一右守在失魂落魄的舒桐身邊。舒桐初入藥局時，羅敷就覺得他見識廣闊，極會說話，認為是在府中待久了沾染商人習氣，不料他真的是商人子弟。方氏做下害宋家家破人亡的事，總歸積了點德，沒有讓其血脈斷絕。

    舒桐冷笑道：“我那三叔可謂恨太.祖父入骨，先是費盡心機自請跟去西域，又是不顧國家大義令兩國反目，侯爺能保他，當真是視我宋氏如眼中釘?！?/br>
    曾高想要勸他又無從開口，羅敷見狀溫言道：“侯爺對你家里心中一直有愧，栽培器重你，對你不能說不好?！?/br>
    舒桐道：“我那時已經十五歲了，現在不會比少時更加不曉事。我自小喜歡醫術，家里不許，侯爺收留我后讓我跟著府內醫官學醫，時常還能受到太醫院御醫的指點。不管他如何打算，我孑然一身，確實受惠良多?！?/br>
    他望著曾高，眸光清潤：“宋庭芝設計讓先帝把他召入宮中問詢，先帝認定是宋家與陸將軍伙同謀逆。侯爺上表宋庭芝揭露有功，他免于一死，但宋府被內衛燒的干干凈凈，甚至排查路人，避免有漏網之魚。宋氏受家內小人所害多于方氏的利用，我雖然不能待侯爺如陳伯伯待他那樣，卻也能保持一顆平常心。我……”

    曾高輕聲道：“所以你準備趁方氏扶持藥局，離開府中自立家門，重振宋氏？”

    羅敷簡直無語了，盯著腳尖喃喃道：“你應該說我跟你一起去不要擔心之類的啊……”

    舒桐又是無奈一嘆，“你說的差不多了，我只是不想再靠方氏。公子知道我的意思，所以才讓我與你一同去藥局的。重振是不可能的事，不過我憑自己的實力掙一分家業，還是頗有余力?！彼杂锥δ咳窘浬讨?，所學醫術又多于一般的醫師，著實不用擔心生計。

    曾高聽得連連點頭，靈秀的瓜子臉上滿是認真之色。

    舒桐也不計較，他向來很有耐心。

    羅敷看著圓圓的月亮，大有人世無常、鮮克有終之感。她記得萬富當初和她介紹南齊風土人情，直說國朝陛下連賜下的毒酒白綾都是從方氏低價進購的，所以百姓自古單純，愚民策略從來可行。

    她忽地想到一事，問道：“宋府既留有后人，那么被抄的鎮國將軍府和吏部尚書府呢？譬如那個和親西涼的黎國公主？”幼時母親和外祖失散，玉霄山又消息閉塞，她對母系親族一無所知。

    曾高道：“陸大將軍自剄后，她自縊被救下，此后入了青臺山的道觀，就此不問世事?！?/br>
    “那就是還在人世？”

    曾高搖搖頭，道：“家里失勢，又非血脈相連的宗室，說不定早就沒了?！?/br>
    羅敷剛剛跳起來的心又跌了回去。

    她理了理頭發，垂首輕輕道：“真是可憐?！?/br>
    夜間涼意滲人肌骨，幽幽的燈盞映著賓客們神情各異的臉，院中氛圍越加森然。

    屋前，方瓊起身侍立于老侯爺椅旁，揮袖令等候的陳潛上來診脈。眾人都道今上這椅子搬的巧，若侯爺不是坐著，恐怕早就倒了。

    王放平靜地笑道：“侯爺還有何請求，一并說出來，朕定會應允?！?/br>
    連削爵都一句話風輕云淡地允了，還有什么不能允的？

    方繼出了一身冷汗，緩了一會兒，仍強撐精神道：

    “臣懇請陛下……”

    風乍起，棉絮般的云飄過月亮，天地暗下來的一瞬間，有輕微的呼吸出現在屋頂。

    方瓊看了看濃密的云層，打斷父親的話，吩咐道：

    “來人，掌燈?！?/br>
    第57章 郊游

    角落里府中家丁聽到命令，正要往燈架上添油，突然無聲無息地軟倒了下去。

    燈閃了閃，爆出一朵火花，照亮了那片角落。身材高大的家丁矗立墻根，面容木然。

    長長的粉墻前依次亮過燈，正要點到第四盞時，院中冷光一現！

    臨東墻而坐的賓客席上汩汩流出殷紅，一個商人慢慢從座位上癱倒，眉心正插著一把銀湛湛的鋒利小刀。

    暗器頻發，河鼓衛飛一般從四面躍出，只見漆黑的屋檐上人頭攢動，幾人如夜梟沿屋頂張臂滑行，閃電似的朝堂屋奔來！

    卞巨大聲喝道：“護駕！”

    他指揮著內衛，從靴內抽出一把短刃飛身上前，只聽今上厲聲道：

    “護住侯爺！”

    他咬了咬牙，對方傾巢出動，看這架勢約莫有幾十個好手，而河鼓衛只有沒佩刀的十個，雖是千里挑一的死士，卻有寡不敵眾之嫌。今夜賓客極多，家丁又不抵用，最好的選擇便是保護今上。

    底下一片混亂，大喊大叫的賓客們你推我搡，方瓊見沒亮完的五盞燈齊齊一閃，心道不妙，果然片刻后幾個人身子一搖，在人堆里由豎變橫，引起紛亂尖叫。油燈里不知放了什么東西，點燃后的藥效讓靠墻的人立馬倒了一片。

    混亂的人群不可控制，方瓊用袖劍擋住暗器，高聲道：

    “滅燈！”

    兩個河鼓衛奔至墻邊，劍刃短小，只能近身燈架，用掌風一盞盞掃過去。

    越來越多的刺客跳下屋頂，正房前兵器交接之聲不絕于耳，卞巨帶人把刺客阻在兩丈開外，額上汗水不停掉落。很快，石階就染上一大灘紅色。

    王放眉眼凌厲，拔出插在一人頸上的軟劍，顧不得腰后飛來的銀箔刺入肌膚，快速道：

    “小心身后！”

    長久以來的默契讓方瓊反手刺出一劍，背后的刺客鮮血狂噴，他踩著刺客的背踏到臺階頂端，一葉銀箔迎向王放右側，他正要揮劍擋開，流血的左臂被人重重一拉，劍上力道頓時偏差，暗器轉了個角度射入黑暗。

    “噗”的一響，極輕微，是兵器入rou的聲音。

    然后他聽見一聲低低的呼喚：

    “小煕?！?/br>
    方瓊驀然回頭。

    王放發絲衣襟沾了幾滴血珠，卻文絲不亂。他所立之地方圓三丈已無刺客，那些人如潮水般疾疾退去，遠方一聲唿哨，院子里頃刻間只剩下一地狼藉。

    刺客的目標只是端陽候。

    昏暗中，方瓊在老侯爺的椅腳跪下。

    方繼面上依舊從容淡靜，仿佛鋒利的銀箔插入的不是他的身體，因中毒而凝固的黑色血液也不是他的。他少時習武，隨著年紀見長，只有眼力從未改變，方才那盡力一拉，意料之中地調整了暗器射向