伸到她的腳下，有些清冷。

    這個男人就如同一把鑲著珠寶玉石的利劍，輕而易舉地取人魂魄。

    方瓊眉梢一挑，從善如流地道：“十九郎，秦夫人請你進屋，外面涼?！?/br>
    羅敷冷汗涔涔，努力維持淡定，道：“公子不是外人，請進屋吧?！?/br>
    王放漆黑的眼眸聚起一絲亮，邁步跨過門檻，邊關門邊道：

    “阿秦，方公子剛才的意思是，你……”

    他頓了頓，笑道：“女郎怎么不說話？”

    “抱歉，理解錯公子的意思了，我以為方才話太多?！?/br>
    方瓊端來的茶居然是涼的，他不以為意地笑笑，道：

    “秦夫人話不多，這很好?！?/br>
    羅敷開門見山地對方瓊說：“上次我與公子到司院判家中，公子托我做的解藥我已做完了，現可以驗收?！彼龔男渥永锩鲂∑?，瓶子的材質非瓷非玉，乃是特制，輕巧又堅固。

    一只手在她眼前一晃，待她反應過來，手中的瓶子已然無影無蹤。羅敷蹙眉道：

    “公子只要別把它砸了，盡管仔細查驗?！?/br>
    王放摩挲著瓶口，道：“女郎這瓶子是從玉霄山上帶下來的么？”

    “是?！?/br>
    “我家中也存著不少這種瓶子，論起來講究甚多，但用起來極為方便?！?/br>
    方瓊微不可見地嘆了口氣，心知他又要作弄人。

    羅敷不接話，只聽他悵然道：

    “殺人太快，就論不上講究了，真是一大憾事?！?/br>
    “……公子若需要，我可以給公子幾個小瓶，不過很貴?！?/br>
    王放近前一步，揚唇低聲道：“女郎莫要這般冷血無情?！?/br>
    羅敷以為自己對他說殺人的反應不夠激烈，思索片刻，道：

    “這個，我只負責將東西給顧主，其實管不了那么多的?！?/br>
    王放略略傾身道：“女郎對在下還收取高額費用么?！?/br>
    “……”

    羅敷徹底不理他，問方瓊道：“解藥原是這位公子要的？我雖做好了，卻不能在人身上試用，如果沒有用或者出現不妥請及時告知我，我重新做幾瓶。這里是兩張藥方——”她拿出兩張疊得很小的紙，上面密密麻麻全是小字。

    方瓊展開看了，一張是他在馬車上給她的南海藥方，她改動了幾個地方，在原有的藥名旁用筆注了出來；一張是她制成的解藥。

    “有勞秦夫人，酬金府中明日會派人送到藥局?！?/br>
    羅敷搖頭道：“不必著急，公子先試一試，這種特殊生意，我的規矩是見效之前不收酬勞的?！?/br>
    王放道：“女郎做過幾次這種特殊生意？”

    “第一次?！?/br>
    方瓊把藥方一并遞給他，王放掃了一眼，道：

    “秦夫人學的是隸書？”

    羅敷頭皮發麻，不好不如實回答：“剛學寫字時學的隸體?！彼詾楹圹E一點都不重的。

    羅敷在心里打了許久腹稿，不夠婉轉地躊躇道：“今夜方公子不把我和府中醫官安排在一塊兒，卻和太醫院的大人坐一桌，是何用意？”

    方瓊指指杯子讓她先喝口水，道：“夫人本不是我端陽侯府的醫師。歷來洛陽惠民藥局的掌印者都是太醫院中人，讓夫人和大使同席也屬應該。今晚司院判氣色如何？”

    “比上次好些?！?/br>
    “他愿意裝作忘記一切，你這個下屬陪他一陪，又有何不可？”

    羅敷道：“公子與左院判大人之間我不便揣測，但我私以為司大人勾結細作，倒戈得又太快，單憑公子上次那番話不足以證明其誠心?！彼餍砸徊蛔龆恍?，全部說出：“司大人所犯之事觸動國法，然而此事畢竟不足為外人道，他見我坐在席上，還不知道要怎么想?！?/br>
    司嚴推薦了她制解藥，方瓊在說了幾句重話之后把她趕出去跟院判密談，院判至今還好好地管人拿俸祿，這些不能不令她對自身的安全格外注意。她的腦子只能想到這一層，作為一個半路橫插一腳、了解上峰隱秘的下屬，她恨不得再也不見司嚴和方瓊。

    “夫人不必憂心前途性命。方某既有把握讓你坐這個位置，也就有把握讓你那上峰不說一個字。至于其它，恕方某無可奉告?！?/br>
    羅敷順理成章地表示感激，腹誹不停。

    竹林在夜風中沙沙地擺動，前院的喧鬧聲傳到林子里。方瓊走到門前，對王放說：

    “沒料到你這么早就來?！?/br>
    王放靜靜地答道：“我本該下午就來的，有些事耽誤了，望你不要放在心上?！?/br>
    方瓊按住眉心，臉色在光影浮動之下愈發如霜如雪。

    “算了。到前院去吧，老爺子應該準備好了?！?/br>
    他見王放靠在窗邊，眼睫蓋住眸中神色，又喚了一聲：

    “十九郎?！?/br>
    王放聞聲抬眼，慢慢露出一個漠然的笑容來。

    前院人聲鼎沸，鑼鼓梆子敲得咚咚響，戲臺上弄雜耍的藝人引得看客連聲叫好。

    戌時夜色漸深，賓客們不免累了，有些夫人帶著孩子先回家去，留下男人們在方府待到最后。管事和戲班主耳語幾句，踩高蹺的藝人收到班主眼色，跳下來結束這一場。

    戲臺一撤，院子里頓時安靜了很多，前席打著哈欠的老臣振作精神，眼光紛紛盯著侯爺先前出來的那扇屋門。

    做官的耳目靈，方才就發現院里多了些人。那些人黑衣皂靴，作隨從打扮，散落在院角，冷不丁將周圍圍了一圈。

    “哎呀……”一位老大人低低驚呼，他年前剛從四品位置上退下，身子骨挺好，在職時幾乎天天面圣，便看見一張面孔頗熟。

    卞巨腰間沒有佩刀，他帶了幾人從后門入，守后門的家丁恭敬放行，顯然受過指點。河鼓衛動作輕慣了，一點未驚動吃喝賞月的祝壽賓客。

    他對那個認出自己的老臣抱拳施禮，從角落走到酒席中央，朗聲道：

    “請諸位貴客稍等，侯爺一刻后將出來接幾份壽禮！”

    已得了消息的賓客們很是激動，壽禮要等宴快散了再請出來，定是舉世難得的珍寶；準備打道回府的人也被釣起一顆好奇心，非要看一看這與眾不同的禮物到底是什么。一時間遍地都是竊竊私語，也不管是哪家的侍從口氣如此之大。

    高燭燃得剩下一半時，夜風將云朵吹到圓月旁邊，遮住了大半光亮。婢女們添了燈火款款退開，裙幅整齊地拖曳出一條長道。

    道旁燈火明滅，燈下有美人信步而來。

    頃刻間賓客皆不能語，只覺淡月朦朧下，滿席珠玉琉璃、紅燭銀盞空成陪襯，被其容光一照，立時黯淡失色。

    他的眉目清雅至極，瞳色如鏡，映出花影綽綽，星辰邈邈。懸膽挺秀，唇似云霞，膚如皎月舒輝，發束一瀑蒼墨。

    眾人看呆的剎那，老臣們齊撩衣袍跪下，三呼萬歲。