往下走，似乎隨時都會被自己絆倒。忽然有一人迎上去，攙住了國巫。此人錦衣綺貌，卻是樂陽公主。

    “是都辰額啊?！标柟獯萄?，國巫眨了眨渾濁的眼睛，才認出了樂陽公主。

    樂陽公主笑道：“國巫大人，正是都辰額。您可要小心身體?！?/br>
    國巫也笑了，臉上的皺紋越發明顯了，眼中卻似有微芒閃過：“都辰額，太陽升起來了啊?！?/br>
    樂陽公主一怔，也不知道國巫如何動作，已經將胳膊從她的手中脫了出來。只見國巫搖搖晃晃地朝著送她來的牛車走去，嘴里還念念有詞地說：“太陽升起來了。放心，還不到我去赤山的時候?！?/br>
    國巫的話似乎在暗示著什么，樂陽公主再想追上去問，帝后已經從祭臺上緩步而下。

    按照祖制，他們會在白道城休息一晚，第二日再舉行圍獵。白道城的這座行宮因每年僅僅使用這一次，有不少久無人居的宮室已經荒敗了。圣上例行節儉，只讓人關了殿門，加上銅鎖以防隨意出入，平時并不派人看守。

    帝后帶著宗室住進了維護得比較好的殿閣，王雪柳和后來趕上來的裴云也安置在了夏侯昭的宮殿內。

    沉沉的暮色落在白道城中，這座由大燕太/祖營建的城池，歷經百年風雨，一直默默佇立在陰山之下。它曾經看著一代又一代的英雄升起，又看著他們隕落。

    蒼茫的朔北大地上，唯有連綿的陰山始終與它相伴。

    此時城內的官署、駐軍的行營次第亮起了燈光，城外燃起了篝火。跋涉了半個月的人們興致勃勃，因為整個卻霜節最盛大的宴會就要拉開序幕了。

    大燕朝雖為夏侯氏所立，但鮮卑族素來以貴姓統御部族。莫納律、仆蘭、丘敦等八姓貴族及附庸他們的小姓，一共握有全國三分之一的土地和人口。因此，每姓都各占一個八部大人之位，不僅可以參議政事，早年甚至可以撼動帝位。

    高宗皇帝在位期間，連部落，抗貴姓，靠著諸部落的支持，將八部大人的權利收回了一大半。圣上登基以后，沿用此策，故而每年的卻霜節前一日總會舉行宴會，招待來參加祭典的部落首領們。

    夏侯昭坐在擺滿了珍饈美味的案幾之后，沒有絲毫的胃口。

    這半個月來，夏侯昭一直在焦灼地等待著。在她想來，因為今生發生了諸多變故，對方多半不會再采取前世用過的計策。但也絕對不會偃旗息鼓：一個未出宮就擁有了自己衛隊的公主，對朝局所起的作用不可估量。想要削弱她的力量，最好就是利用此次卻霜節。

    然而直到今日，沒有任何異常發生。她甚至收到了一封沈德太妃的信，信中寫到那個被國巫命名為“力鐸”的嬰兒，已經平安地送到了天樞宮。

    夏侯昭的目光在參加宴會的人身上逡巡了一圈，他們難道真的會放棄？一聲尖利的號角聲，回答了她的疑問。

    “急報——”一個騎著馬的身影急速朝宴會之處奔來。正在飲酒的貴人們驚慌地放下了手中的杯子，劉正坤大步走到圣上的面前，奏道：“陛下，庫莫奚反了?！?/br>
    “啪！”不知道是誰的杯子掉在了地上，發出了碎裂的聲音。

    夏侯昭心上懸的那把劍，終于落了下來。但是，她卻并沒有感到輕松。因為庫莫奚的武力，在整個北方都是數得上的。

    庫莫奚的首領宇文氏和夏侯氏一樣，都是鮮卑族中的大姓。早年也曾在北方擁有過大片的領土，后來被鮮卑族中另一個姓氏慕容所敗，余者便在北方的草原與荒漠之間游蕩，夏侯氏幾次招攬都被他們拒絕了。

    庫莫奚雖然勢力大不如前，但族內的騎兵卻十分驍勇，連不可一世的北軍，也曾經被他們打敗。故此宴會上的貴族們聽到他們反了，都露出了驚慌的神色。

    帝后卻非常冷靜，圣上甚至還能笑著道：“歡宴暫罷，各位部落首領和幾位將軍留下，其余人先回城歇息吧?！?/br>
    他輕輕拍了拍皇后的手，又對夏侯昭道：“昭兒隨你母后回去吧，今晚就和你母親一起歇息?！?/br>
    夏侯昭知道此時自己不可能留下來，點頭應了。她轉身便看到嚴瑜已經牽著含金走上前來，道：“殿下，請您上馬?！?/br>
    嚴瑜俊逸的側臉在火光中顯得十分堅定，他的身后近百名侍衛持劍相隨，聽候他的調令。

    他用只有夏侯昭一個人才能聽到的聲音說：“莫怕?！?/br>
    夏侯昭接過含金的韁繩，翻身上馬，隨著眾人向城內退去。走到城門的時候，她忍不住回望了一眼，營落間巨大篝火，此刻看起來就像一顆綴在天際的星星，遙不可及。

    她心中陡然一驚，忽然意識到了其中的不妥。

    暗夜之中，一支羽箭被輕輕地搭在了弦上，瞄準了城門前的隊伍。

    第24章 驚雷

    羽箭穿過沉沉的夜色，向前疾射，在靠近火把的時候，閃出幾星亮光。黑色的人影收起弓箭，也不看射中了與否，便跳下隱身的土丘，朝火光熒熒的營落跑去。

    他不需要確認自己是否射中了人，只要這一箭過去，驚擾了那群圍在城門前的人，就達到了目的。

    果然，黑影剛剛跑出幾步，就聽到城門處傳出了喧鬧之聲。他不自覺地彎了彎嘴角，露出一個沒有溫度的笑，加快了自己的腳步，如飛鳥般從地面上掠過，接下來，才是重頭戲。

    夏侯昭只覺得身上一沉，耳邊傳來“嗖”的一聲，自己已經被人從身后抱住，滾落下馬。

    原本就走在一旁的王雪柳搶上前來扶起了她：“殿下，你沒事吧？”

    夏侯昭搖搖頭，感到自己的臉頰上有水滴劃過，伸手一抹，觸感黏稠。她低頭看去，嚴瑜伏在地上，一支長長的羽箭正在他的肩上晃動。她的胸口猛地一緊，像是有人將手伸進了進去，一把攥住了心臟，痛徹心扉。

    “校尉！校尉大人！”離得近的幾個侍衛急忙下馬，扶起了嚴瑜。

    夜色中，嚴瑜的臉色十分蒼白，神情卻很鎮定，斬釘截鐵地道：“快保護公主殿下速速回行宮?！北娛绦l猶有疑慮，殿下在此處遇刺，難道不應該立刻撒開人手去找刺客嗎。

    一個清澈的聲音響了起來：“一切聽嚴校尉軍令！不得有誤！”公主下令，他們再不敢延誤，連忙上馬。就在李罡將嚴瑜放到自己馬背上的時候，城門兩側忽然爆出幾聲慘