他被抱離母親宮里，跟在祖母身邊，應該也沒少聽見襄王的名字，這要是一點異狀都沒察覺出來，只能 說這孩子也有點太遲鈍了。

    不過，遲鈍也有遲鈍的好，起碼面對大陣勢被嚇到的可能性減弱了不少，這幾日六尚、二十四衙門和禮部衙門 的贊禮官都有來教太子在登基儀上要行的各種禮儀，倒也都是贊不絕口，說他又安詳又穩重，極有人主風度，反正就是怎么吉祥怎么說?！M管知道這也是題中應 有之義，但太后和皇后都很吃這一套，唇邊均是浮上了笑容。

    宮里如今，就余下這三個主子了，靜慈仙師勉強算第四個，這四個女人彼此 之間恩怨糾纏、關系復雜，卻又不可能繼續避而不見，總要打上交道，只好硬著頭皮，都是若無其事。反正，現在連皇帝都去了，話事的男人又還沒長大，再說，等 他長大后，以他為核心的爭斗，自然會發生在他的女人之間。徐循這一輩的故事，已經只剩下一個尾聲，不論長短，終究已是要從舞臺上退下，頤養天年去了。

    這 其實也不是什么壞事，反正如今宮中大權，倒隱隱有些為外臣左右，太后有檔庫里的那個把柄在，已經是主動交權，放手朝政。一旦失去對朝廷諸臣生殺予奪的大 權，她的權威，頓時大大減弱——這個尊長一旦少了籌碼，四人之間，或者是互相牽制，或者是早有前議，不能不踐諾?？傊娜松矸?，居然倒有些隱隱的平等味 道，誰也不必完全看誰的臉色做事，大家都能有話直說、就事論事，又反倒是要比從前的暗潮洶涌好得多了。

    依尊卑坐在一處，看著栓兒演練過了那復雜的五拜三叩禮、告天地禮、升座禮，受拜禮等等一系列禮儀，見其舉止果然也稱得上雅重，太后和皇后面上都露出滿意之色，個人夸獎了幾句，皇后便道，“三日后的登基儀，栓兒你一個人能行嗎？”

    她話音剛落，太后眉頭就是微皺，卻先不說話，而是含笑目注栓兒。栓兒在四人的注目下，倒也未有不安，而是點了點頭，清脆道，“我不必旁人帶我，自己能行?！?/br>
    眾 人不免都勉勵、夸獎了幾句，栓兒站著聽了，亦是不喜不怒，還真有點氣度出來。徐循見了，心底暗暗稱奇，她是看著栓兒長大的，也就是去年春天，這孩子還是大 說大笑的，幾乎毫無城府，一團天真浪漫。要說起來，從夏天皇帝那一病開始，也許是因為羅嬪去世，他實在是成熟了不少，簡直和壯兒一般，性情大變，只是壯兒 是變得有些陰郁，而栓兒卻只是變得沉默寡言，就是在皇后跟前，好像也沒什么多的話。

    身為嗣皇帝，他要做的事情還有很多，過了一會就被帶出去給大行皇帝行禮了。待他去了，太后才道，“已經要即位，日后，這個小名，可棄去不用了?！?/br>
    身為皇帝，就算再小，也得當作成人看待了。徐循等人當然都有小名，不過入宮以后，誰也沒有口里趕著別人叫小名的?；屎笤谶@件事上沒和太后犟嘴，點頭嘆道，“日后，就按排行來稱呼吧，皇帝的名字，也沒有隨處亂叫的道理?！?/br>
    說著，亦不免露出些許傷懷之意——大郎這稱呼，在宮里曾有三十多年專指一人，如今一樣的兩個字，從此卻要指向另一人了。

    大行皇帝崩逝至今，也有半個多月了，只是各色事件波瀾起伏，這幾人誰也沒有好好悼念過他，被皇后這一說，太后和徐循都露出戚容，唯獨靜慈仙師若無其事，見三人都不說話，便發問道，“說來，這西宮還未修建完全，兩位娘娘搬遷進來以后，是否住在長安宮內？”

    西 宮別院，和后宮實際上是不相統屬的，占地也不是很廣闊，獨立在后宮之外，距離西苑更近，風光好是不假，不過宮殿群也不是很多，畢竟太后也是國朝第一位太 后，之前宮中沒有一位皇后能活著熬到這個位分，太祖、太宗更是把幾乎所有妃嬪全都殉葬了，也并無太妃要奉養。這要不是太后把宮里那十幾名妃子全殉了，現在 還有可能出現住不下的局面呢。就是現在，也挺為難的，西苑就兩座大宮，太后住的清寧宮，靜慈仙師住的長安宮，當然多添兩人不是大礙，多兩百個人都安頓得 下，但按禮法沒有這么辦事的。再說，原本都是統領一宮的人物，就這么過來該怎么??？

    “長安宮是道觀，不適合做太后居所吧？”皇后提出異議，“其實現在坤寧宮雖住不得了，但東西六宮那么多空著的屋子，先住著，再蓋也來得及?！?/br>
    “這……”這就牽涉到錢財的問題了，太后有絲猶豫，“起宮殿也不是小事，雖說此事名正言順，但錢從何處出？這一次大行皇帝去得突然，去年又遭災，只怕太倉銀庫已經是告急了，要外廷出錢，只怕是不能?！?/br>
    “內承運庫呢？”徐循不禁問了一句，“這內十二庫，如今還是宮里在管吧？”

    “雖是宮中管，但之后若干年，戶部自然是免不得變著法子地從庫里掏錢了?！碧罂吹檬菢O透徹的，“十二庫本來就是戶部看守管理，家底他們是清清楚楚，只能是派個能人過去管著，別讓太過分吧?！?/br>
    外 廷強勢，內廷弱勢，這句話不是說說就算了的，生活中的方方面面都能看到影響。若是太后臨朝稱制，怎可能會出現現在的情形？不過，眾人也沒有誰會得了便宜又 賣乖，皇后嘆道，“那倒是真的要派個有資歷的老人了，不然，等到栓——等到大郎成親時，怕別連給新媳婦打嫁妝的錢都拿不出來?！?/br>
    錢 的問題，即使是在皇家也十分重要，四人討論了一番，也還沒決定派誰過去，概因栓兒登基以后，人事必定會有個大變化，不說是二十四衙門的頭頭全換一番吧，起 碼他身邊的近人得占據幾個要職，又或者皇帝原來信用的能人，得到他身邊服侍，否則現在還好，等到栓兒再大一點，和外廷是又合作又制約，這內廷司禮監也沒個 知心人，那就難免有孤立無援之感了。再說，這幾年來司禮監作用雖然大大降低，但也不能沒有人管，否則造個權宦出來，將來都是麻煩。

    千 頭萬緒，全都是等著決斷的具體事務。幾人連六尚一道打起精神一樁樁處理，到最后還是繞回到住所問題上，皇后是表態堅決不會住長安宮了，接下來的解決方案其 實在徐循看來也很簡單，只是太后一直沒松口，眾人都只能跟著耗，六尚更是一聲都不敢吭，末了，還是仙師主動說，“又或者，讓老娘娘暫居東宮，西宮就留給娘 娘居住，如此可稱兩全了?！?/br>
    東西兩宮遙遙相對，分量相當，而且東方畢竟代表了勃發向上的春意，似乎自來都比西方更尊貴一些，太后 掀了掀眉毛，似乎意動，徐循忙幫著說了幾句話，方才將此事定了下來——正好，因