為營的斗心機……百芳園里的那點兒心思，比起來，根本就是小打小鬧。

    女眷里高手如云，沒有一個是簡單角色，男丁卻也不省心。

    “你心里有什么猜測沒有？”不期然，她就壓低了聲音。

    現在不是和許鳳佳鬧別扭的時候了！人命當前，總要先攜手平了內宅再說，自己人先鬧起來，只能給別人可乘之機。

    七娘子也一下就明白了許鳳佳為什么這次回京態度驟改：他只會比自己更清楚這個道理。

    “我能有什么猜測?！痹S鳳佳攤了攤手，面上一片冷嘲?！八母?、五哥自小在祖母身邊長大，雖然在一個屋檐下生活，但我們年紀差的大，從小到大，相處少之又少。我七八年前就跟著父親去了西北，此后南征北戰，一年能在京城住上兩三個月都很難得了。別說內宅，就是外宅，我也一點都不熟悉?！?/br>
    少年將軍當然是風光無限，但要放棄的東西，卻也比常人更多。

    七娘子和許鳳佳一時都沒有說話。

    半天，七娘子才輕輕地開口。

    “事有輕重緩急，我看，還是先把皇上這關過了吧。等你將南洋的差事推托了，我們再坐下來好好商量一下家里的事！”

    許鳳佳不由撩了七娘子一眼。

    家里家外，煩心事多如牛毛，虧得她的語氣還是這樣清脆靜謐，就像是盛夏里的一道山泉，叮咚間帶了清涼。

    “好?！彼醭鲆豢趷簹?，毫不猶豫地答應了下來?！熬鸵滥阏f的辦?！?/br>
    屋外已是亮起了燈火，遠遠的，幾個婆子正挑著燈籠走動，七娘子看了看屋角的鑲金自鳴鐘，便催促許鳳佳，“別的事，吃完飯再說，先去看看四郎、五郎吧！”

    許鳳佳似乎這才想起了自己還有一對兒子，忙站起身，卻又有些不知所措，扎煞著手看了七娘子一眼，抿了抿唇，站著沒動，反而道，“你不一道過來？”

    七娘子半下午已經去探望過四郎、五郎，本來不想過去，可看著許鳳佳那無措的樣子，心里倒是一軟。

    “一道去看看也好的?！彼皖I著許鳳佳出了西三間，向他介紹，“東翼住的人不多，就是兩個養娘帶著四郎、五郎住在里頭，還有幾個丫鬟輪流上夜，五姐日常起居的小屋我沒有讓鎖，布置了一個小小的佛龕，再有就是東次間……”

    一路給許鳳佳當著導游，又將他帶進了四郎、五郎日常起居的東次間。

    這里曾經是五娘子的臥室，占地當然闊大，此時被當作育嬰室布置，就像個小小的幼兒園一樣，被七娘子布置出了起居、洗漱與玩耍的幾個區域，地上鋪了厚厚的棉毯，進去出來都要換鞋。一應家具尖角上都包了棉墊，四郎、五郎正在屋中互相追逐，五郎的笑聲響亮得很，兩個養娘并谷雨春分都在一邊笑嘻嘻地看著，鼓掌為兩個孩子加油，屋內的氣氛自然溫馨。

    見到生人來了，兩個孩子的反應就不一樣了。

    四郎怕生，怯生生地回了養娘膝邊，抱著中年婦人的膝蓋，拿眼睛瞟著許鳳佳，看著有幾分害怕的意思。五郎卻一點都不認生，笑嘻嘻地奔過來，一把抱住了七娘子的大腿，大叫，“七姨！”

    七娘子笑著彎腰抱起五郎，又沖四郎招了招手，介紹道，“叫爹呀?！?/br>
    兩個孩子卻都很不給許鳳佳面子，四郎眨巴著大眼睛，看了看許鳳佳，又看了看七娘子，再看了看養娘，囁嚅著低下頭，去看自己的腳尖。

    五郎呢，一邊玩著自己的手指頭，一邊好奇地打量著許鳳佳，卻也沒有一點叫爹的意思。

    許鳳佳面上就浮上了少見的尷尬，在炕邊落座，伸手摸了摸四郎的腦門子——四郎脖子一縮，卻使他的手落了空。

    “四郎、五郎你是分得出來的吧？”七娘子只好打破僵局，主動圓場。又給兩個養娘使了眼色：當著許鳳佳的面，這兩個中年婦人乖得和貓一樣，低著頭悄無聲息地就出了屋子?！拔覒牙锏氖俏謇?，你抱著的是四郎?！?/br>
    “唔唔?！痹S鳳佳就胡亂地應了一聲，伸手又逗了逗四郎的臉頰，笑道，“四郎，是爹爹，叫爹啊?！?/br>
    兩個孩子木無反應，的確，在他們的生命中，父親根本并不占有任何地位。

    七娘子就忙給谷雨、春分使了幾個眼色，由她們上前哄著兩個小祖宗認爹，鬧騰了半晌，才讓兩個孩子叫了爹——四郎根本只是隨口發了個音，眾人這才松了口氣。

    七娘子順勢就刺許鳳佳，“孩子總是要在身邊帶大才和你親……”

    她將五郎放到地上，讓他和四郎上一邊玩耍，不過兩個孩子此時已經對許鳳佳燃起興趣，五郎拉著四郎，蹣跚著走到許鳳佳身邊，一邊笑，一邊要許鳳佳的抱。

    許鳳佳看著這一對嬌兒，面上到底是透出了一絲悵惘，他嘆了一口氣，彎□抱起兩個孩子，又隨手拿了兩三樣小玩意逗弄四郎、五郎，輕聲道。

    “親不親，也都是我兒子……嚴父慈母，也就是眼下疼上幾年，記事后，就不能疼了?！?/br>
    七娘子頗為不以為然，想要說什么，又笑著咽下了。她陪坐了一會，見四郎一邊揉眼睛一邊往自己懷里爬，就將他抱住笑道，“四郎要什么？”

    四郎揮著手，口齒不清地嚷道，“飯……”

    七娘子這才發覺，已經是晚飯時分。

    大秦的貴族家庭，當然不可能和后世一樣，一家人不分年紀都坐在一起吃飯。四郎、五郎自有養娘并丫鬟們帶著吃飯，許鳳佳又坐了坐，就起身同七娘子一起回了西次間用飯。

    食不言寢不語，這頓飯吃得很沉默，但兩人間曾有的劍拔弩張，卻也終于消失不見。七娘子僵直的脊背，也可以慢慢地松了下來。

    或者是因為三個月前，許鳳佳公事不順，心情也正處在低谷，對自己的態度自然就嚴苛得多?；蛘呤且驗檫@三個月間，他又經歷了許多，此時的許鳳佳雖然深沉，但已經不再無時無刻將他的索求形諸于外，令七娘子緊張不已。

    吃過飯，兩個人又換了新茶，在炕前對坐。

    七娘子一向喜歡看書，京師這樣的首善之地，自然也有無數的散文傳奇給她看了解悶。她看了半卷新刊發的一輯，抬眸看了看許鳳佳。

    許鳳佳卻是已經靠到了炕邊，左手撐著身子，右手支了一本裝訂好的墨卷，幾縷額發又溜到了眼前，讓他時不時伸手一捋——他正看邸報，

    也不知道他哪里弄來了一本厚厚的邸報，七娘子瞥了一眼，發覺這一本都是這兩個月的邸報，已經按日期裝訂好了，許鳳佳顯然已經看了一部分，現在已經開始研讀九月下旬的朝廷動向。

    “說起來?！彼p