五郎現在就安頓在明德堂里……”

    絮絮叨叨地將四郎、五郎的近況對二娘子交待了一遍，見二娘子聽得用心，七娘子心里也舒坦：總要有來有往，才是親戚間來往的正道。

    她又多坐了一會，見二娘子有了去意，便將她送進正房，自己回身去找九哥。

    才進了院門，就聽到新房內一陣暢笑，雖然隱約，但卻還是聽得出是九哥的聲響，隱隱約約，還有青年女子帶了嬌嗔的說話聲。

    七娘子站在當地，一時倒是聽住了，半天才沖著來接人的玉版笑了笑，輕聲道，“就是和九哥說一聲，我回去了，讓他別忘了好生念書，別的也沒什么事——等我走了，再往里遞話，免得他還要出來送我?！?/br>
    就帶著立夏并白露兩夫妻，前呼后擁地上了翠幄清油車，回了許家。

    回去的路上，七娘子就更沉默得多了?；氐皆S家給兩個長輩請過安，又隨口吩咐辛mama為白露夫妻安排了下處，她便進了凈房梳洗換衣。

    立夏見她有心事，也不敢遠離，吃過晚飯，就打點了針線，在燈下陪著七娘子讀書。

    屋外冬風吹得哪處瓦片一陣脆響，又傳來了遠遠的更漏聲。

    七娘子忽然放下書本，嘆了一口氣。

    “立夏?！彼恼Z調里，難得地現出了猶豫。

    立夏于是靜靜抬眼看向七娘子。

    “你說，世子爺現在在哪兒呢？”她似乎是喃喃自語，又似乎是在與立夏對話，手里的書頁，已經被折出了幾個小角。

    “恐怕正在廣州吧?！绷⑾妮p聲地回。

    七娘子應了一聲嗯，就又沒了聲息。

    半晌，才若有若無地長出了一口氣。

    “我曾經很高興他去了廣州，我倒落得個清靜?！逼吣镒勇暼粑抿?，“可現在我又希望他能早些回來，又不愿他早些回來……這個人，我巴不得他走得遠遠的，唉，寧愿我嫁了別人，從一開始就不放在心上，倒也干凈……”

    不知為什么，立夏倒有了幾分笑意。

    “姑娘這是關心則亂?！彼推鹕碜搅似吣镒由韨??！笆雷訝斒悄姆蚓?，您又怎么不會希望他早日回京，長相廝守？”

    七娘子就看了立夏一眼。

    也只有在立夏跟前，她的雙眸，才會像是兩片波濤洶涌的海面，黑得風雨欲來。

    “你難道就沒有怕過？”她輕聲地問，“萬一，只是萬一，你敞開了門，可放進來的卻不是你想要的東西……”

    “那姑娘就先不開門?！绷⑾牡褂辛藥追趾?，只是順著七娘子的話頭往下說?！跋瓤纯词雷訝敗?、是什么東西！”

    室內頓時就響起了兩個少女的輕笑聲，七娘子推了推立夏，惱怒道，“盡開玩笑，我不和你說啦！”

    頓了頓，又嘆息，“他要是永遠在外頭就好了……唉，還是早些回來的好！”

    立夏不禁輕笑：這還是七娘子第一次這樣語無倫次，亂了方寸。

    “姑娘，什么事也都得到了眼前再看?！彼穆曇衾锞徒蛔∮辛私z絲笑意，“我看啊，您還是盼著世子爺早些回來是真的。世子爺不回來，咱們就什么事都做不了嘛?！?/br>
    七娘子像是一下就抓住了什么，“我還不就是這個意思？”她白了立夏一眼，又蹙起眉，嘆了口氣。

    “只是我也只能這樣想了，我只能希望他早些平安回來……他說要我選，我又有什么時候有過選擇？”

    立夏一下就糊涂了，眨巴著眼，“姑娘這話，我就——這么多年下來，姑娘的話，我還是有聽不懂的時候?！?/br>
    七娘子笑了笑，搖頭道，“沒什么！就是些胡思亂想?！?/br>
    她又興致勃勃地問立夏?！跋胧裁磿r候出嫁？我都由你，出嫁后，錢家要是給你一點氣受，你就只管來找我！嫁妝齊備了沒有？單子記得給我看看。我看明年四月成親就好，天氣暖和，你也過了十八歲生辰，要想再留幾年，上二十再出嫁，也由得你……”

    屋內的絮語聲逐漸遠了，不知什么時候下了新雪，明德堂一角透出的燭光越發暖融。承平二年，也就這么劃下了句點。

    過了新年，許鳳佳也終于有了消息。

    185著急

    或許是因為這次行動并不適合見光，等許家人收到消息的時候，許鳳佳已經上了船，正在回京的路上了。才過了上元節，他就已經到了京城，倒是恰好避過了正月里一系列煩瑣的慶?；顒?。

    從前在家做姑娘的時候，七娘子年年過年都躲得清閑，頂多是隨著大太太四處吃吃春酒，如今自己也成了命婦了，才曉得正月對一個朝廷誥命來說實在不是什么休息的時令，正月初一進宮朝賀，初二走走親戚，初三回個娘家，初四開始春酒一路吃到上元節——這還是她沒有管家，不用cao心年禮往來，饒是如此，身為世子夫人，七娘子也不得不跟在倪太夫人身邊應酬，又有不少回京過年的許氏族人要見，一整個年過下來，人倒清減了些。

    因宮中太后犯了老毛病，權仲白又不在京城去了西域采藥，皇宮的氣氛多少有些沉悶，七娘子也不過是和六娘子遙遙對視了幾眼，并不能私室獨處，又與皇后應酬了幾句，便沒能再進宮請安——根本連太妃的面都沒有照上。太夫人似乎也并不介意，這一向見面雖然還是不咸不淡，卻也沒有過分拿捏七娘子。

    雖然在許家已經住了兩三個月，但七娘子始終沒有覺得她真正地融入了這個家庭。

    她的生活是單調而平靜的，每日里起來給兩個老人家問了安，便回到明德堂陪著四郎、五郎坐一坐。兩個孩子有什么事，自然會上報到立夏那里，立夏也拿不了主意的時候，再由七娘子來做主。大少夫人、四少夫人同五少夫人，再沒有上明德堂來走動的，得閑了抱著兩個孩子進清平苑給許夫人看看，回明德堂自己讀書寫字，繪畫撫琴，雖清閑，卻透著一股說不出的“浮”。

    看著再沒意義的陋規，其實也都有它的道理。七娘子不禁就無奈起來，如果她和許鳳佳在成親當晚圓房，現在勢必是另外一番景象。至少許夫人會積極地想要自己接過管家的棒子，而五少夫人同倪太夫人的態度，也不會只是這么溫和的疏遠。

    并不是她喜歡爭斗，只是這三個月寧靜，畢竟是偷過來的，七娘子也并不覺得自己得到了休息，就好像一場被無故拖延的大