進場，反而更變本加厲地讀書，好像和誰置氣似的，恨不得頭懸梁錐刺股，竟有了兩耳不聞窗外事的勁頭。

    人人都有事忙，就顯出了七娘子的閑。

    臺mama那里的課，是專為六娘子預備的，七娘子是不用去上的了。大太太院子里忙得不可開交，也沒有能用得上七娘子的地方，就有，她也懶得去湊這個熱鬧。

    大老爺那邊整天不是和六娘子說話，就是把五娘子叫到小書房耳提面命，兩夫妻好像一時都把玉雨軒里的七娘子忘了，五月整整一旬，都把七娘子晾在了一邊。

    七娘子也很享受這難得的空閑，每日里早上給大太太請過安，又和五娘子、六娘子打個招呼，就回玉雨軒練字讀書，閑暇時偶然也刺幾朵花兒，琢磨琢磨自己的打扮，賞玩賞玩首飾，和幾個大丫頭說說笑笑……日子過得和飛一樣快。

    一下就到了五月九日。

    張太監早幾天就派人和大太太商量，五月十日一大早，親自派兩個經過事的老mama，來接六娘子、七娘子到行宮吃茶。

    雖然七娘子只是陪客，但當時說是說兩個人，這個過場，也是要去走走的。張太監能特別派人來接，已經是給足了楊家面子。

    大太太也不敢怠慢，九日晚上一請過安，就讓六娘子回小香雪好生歇著。

    七娘子倒是逍遙自在，她一向穩妥，這回更只是陪客，大太太自然放心，不過是略略叮囑了七娘子幾句，就放她回了玉雨軒。

    才回玉雨軒，就看著幾個小丫鬟在屋外梨林中捉迷藏，乞巧綁了紅布遮住眼睛，靠在梨樹上數數兒，“二十三、二十四……”卻是一邊數，一邊悄悄地拉了拉紅布，偷瞧外頭的動靜。

    七娘子看得好笑，索性繞到乞巧身后，猛地拍了拍她的肩膀，“俏皮鬼兒，玩個捉迷藏也賴皮！”

    乞巧嚇了一跳，轉過身埋怨，“誰偷看了來著——姑娘！”

    這才蹲身行禮，笑盈盈地把七娘子讓到了屋里，“上元jiejie已經去領飯了……姑娘喝茶不喝茶？”

    “不喝，”七娘子隨口應了一聲，又問，“你立夏jiejie呢？”

    “立夏jiejie的娘才出了外差回來，給她帶了些玩意兒，托看門的嫂子行了個方便，親自送到玉雨軒里來了。兩母女剛才在梨林里說話來著，這會子不知哪去了?！逼蚯山淮鹗虑?，永遠口齒伶俐，七娘子聽得精神一振，含笑點了點頭，又和乞巧說些閑話，卻是心不在焉，直往窗外看。

    立夏很快也就進了堂屋。

    乞巧不待七娘子吩咐，徑自退出了屋子，七娘子于是期待地看著立夏，“是黃先生回信了？”

    立夏面帶難色，“信……卻沒有回?！?/br>
    她喘了一口氣，在七娘子耳邊又輕又快地敘說了起來。

    “奴婢的娘到了李家送過信，黃先生看了，面上的神色就是一變?！?/br>
    “竟是當時就進了屋子，沒有回信的意思，只說是叫奴婢的娘謝過七娘子惦記，說自己年紀大了提不了筆，不好回信……”

    “回去就告了病，回了黃家村自己的屋子，奴婢的娘親沒有辦法，只好日日上門拜訪。拖了好幾日，昨兒早上才算是見到了黃先生的面，黃先生第一句話就問，您是不是要參選太子嬪……”

    “然后就說，你要是參選太子嬪，這個人，對您倒是有大用處。九姨娘在進纖秀坊之前，的確有過一門親事，那人家姓鄭，未婚夫就叫做鄭連繼，曾是個落魄的書生，屢試不第家計無著，由過世的封家大爺做主，封家出了五十兩銀子，鄭家也出了五十兩，都是兩家半輩子的積蓄，交給鄭書生在杭州販布進京去賣。不曾想過了半年，等到的卻是官差——與鄭書生一同上路的一個糧油商死在了京城的一家小客棧里。鄭書生卻是再也沒有音信。封家大爺是不做事只讀書的，一家人全靠九姨娘同大嫂的手吃飯，沒奈何只好進纖秀坊做了繡娘……”

    “再往下的事，黃先生就不肯說了。聽她的意思，那人像是還回過蘇州，九姨娘把自己的全部積蓄都貼給了那人，就連黃先生也是見過他幾眼的。只是背著人命官司，在蘇州站不住腳，很快又不知所蹤，又過了幾年，九姨娘就嫁進了我們楊家……當時給您的那塊帕子，就是九姨娘在那人重回蘇州后繡出來的，那時候九姨娘很開心，說是三年期滿，就出纖秀坊，跟那人去京城——那段時間，她繡了很多嫁衣，只是后來全都絞了，這塊繡帕還是黃先生看了不忍心，悄悄撿出來的?！?/br>
    “黃先生也不肯寫信，說是這種事寫在信里太沒意思，她知道奴婢一家人……跟著姑娘有幾年了，才肯半遮半露地說給奴婢的娘親聽?！绷⑾拿黠@地猶豫了一下，才續道，“奴婢的娘也是府里老人了，當年曾在纖秀坊服侍過幾年，聽她說，黃先生說得很是那么一回事，九姨娘當繡娘的時候，有幾個月時常背了人流眼淚，不知道的人，都還以為她家里出了什么事……”

    “黃先生最后才說，這人的身世，是九姨娘從前在刺繡的時候一點一點和她說的，原名是不是叫鄭連繼，時日久了有點記不清了，只記得這個人回蘇州的時候，為了躲官差，就改了姓，叫連繼了?！?/br>
    七娘子雖然早有心理準備，但也不由得呼吸一頓，霍地站起身來。

    立夏卻顯得很沉穩——或者她是早已猜到了這里頭的內情?！暗搅艘叩臅r候，黃先生又自言自語，說是這個人，現在恐怕是連名字都沒有了，只得一個連字……他欠封家的情太多了，您要是能找到他，恐怕您要什么，他都會給……”

    她住了嘴。

    屋內一下就靜了下來。

    七娘子半晌才緩緩地又坐回了桌邊，勾起唇角，露出一個譏誚的笑，“黃先生就是黃先生，到末了，還要和我開個玩笑?！?/br>
    原名鄭連繼，后為避禍改姓為連，就叫連繼，可連命根子都沒了，這傳宗接代的繼字，自然是也不能要了，豈不就只剩一個連字？黃繡娘的這個玩笑，開得刻薄又鋒利，看來，她和這個連繼，說不定也有過一些淵源。

    難怪封錦以稚齡之身能與東宮往來，難怪封錦會向她要九姨娘的繡品，難怪封錦會說一生中他只有欠九姨娘和自己……

    七娘子咬住下唇，開了自己的妝奩，鄭重從暗格里抽出了這條泛黃的繡帕，細細端詳了半晌，才搖頭苦笑，將它捏在了手心。

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