蒂都沒有。

    “所以我就趕在臘月前把余容苑收拾出來了?！彼舆^磁石做的小杯子喝了半杯溫熱的茶水，“嗯，這茶顏色味道都出來了，你也嘗嘗——我想，今年以后，你三個堂兄是要在府里常住的，叫孩子們再住到翰林府的小花園去，不倫不類，也不好回避。索性把余容苑重新整一整，隔出幾個小院落來，三兄弟一人一個小院子，又親近，又寬敞……以后客人們來了，一律款待到垂陽齋去?！?/br>
    這幾年來，幾個侄少爺也就是過年的時候才回總督府住一個月，平時都關在山塘書院讀書。

    也說不清是書院規矩大，還是不愿意多呆……

    “這主意好?！逼吣镒有χ址藗€磁石小杯子，也給自己倒了半杯熱茶，“一家就這么四個兄弟，九哥將來靠哥哥們幫襯的時候多了，別一家人還鬧了生分，倒叫外人看笑話?！?/br>
    轉過年才十四歲大的小姑娘。

    人情練達、寬宏大量……說話行事，體體面面，是從來不會失禮人前的。

    大太太就想到了大老爺的話。

    “小七性情溫柔，識得大體，又不會缺少算計?！贝罄蠣攲ζ吣镒拥脑u價，要比對五娘子高得多?！叭擞致斆鳌铱?，竟是配個二姑爺這樣的人才也夠格。讓你帶她出去走動，也是留心物色人家的意思?！?/br>
    “倒是小五，性子倔強，生性又不喜歡和人斗心機、比手腕……”

    對許家的親事，竟是還沒有完全下定決心，猶猶疑疑，好像許家是個老虎峽，進去了就難出來一樣。

    一時倒出起神來。

    半日才慢慢地附和。

    “是啊，九哥將來，靠哥哥們幫襯的地方，那是絕少不了的?！?/br>
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    敏哥、達哥、弘哥幾乎是和大太太一行人前后腳到的總督府。

    大太太也不顧旅途勞頓，一安頓下來，就把三個侄子叫到跟前。

    “這小半年沒見，越發都大了！”

    山塘書院功課緊，三個侄子上一次回家，還是被大老爺接回家過中秋。

    這三個侄少爺也都長成了少年，最小的弘哥都有十五歲了。

    雖說稱不上芝蘭玉樹，但也都是面目端正氣質凝厚的好少年，幾年來，三人也都陸續得了秀才功名，正在潛心讀書，預備明年的秋闈。

    見到大伯母，幾個人都規規矩矩地行過禮，才起身在下手落座陪大太太說話。

    “怎么樣，書院里的先生怎么說？”大太太今天格外的高興，“今年的歲末評等，都得了優吧？”

    山塘書院每年歲末的考試都有評等，要是能連著拿上幾年優等，秋闈中舉，一般說來是沒有什么問題的。

    敏哥微微頷首，“侄子和二弟倒是都得了優等，三弟那幾天身上不好，有些腹瀉，倒是只得了良等?！?/br>
    弘哥摸了摸鼻子，有些難堪，“若是沒有腹瀉，優等也是囊中之物?！?/br>
    從小弘哥就是古靈精怪，這樣的事在他身上發生，是一點都不奇怪。

    大太太有些發噱，“好好，一個歲末評等，有什么大不了的，明年的秋闈別腹瀉就好嘍?！?/br>
    眾人就都應景地笑起來。

    “過了年，就不要去山塘書院了?！贝筇槃莅才艓讉€侄子，“來年就要下場應試，你們竟是在余容苑安頓下來為好。平時也多和前院的先生們走動走動——都是飽學之士，也多有功名在身，向他們請教，是再錯不了的。等到五月份再北上，路也好走一些?！?/br>
    雖說大房、二房連年在江南居住，多年來也以江南世家自居，但是祖籍在西北，三個侄少爺只能在江南考秀才，說到舉人，那是必須回西北去應試，才符合大秦律法的規定。

    鄉試在九月，五月份上路，三個侄少爺到了西北，還可以回楊家村探望一下二太太。大太太的這份安排，不可說不體貼。

    敏哥面現感激，卻沒有順從大太太的安排?！按蟛缚紤]得周詳，不過，我們兄弟三人商議過，倒是想過了正月就上路，回楊家村小住一段時間?！?/br>
    二太太自從昭明二十一年去了西北，這三年來還沒有見過兒子。

    大太太不由有些尷尬。

    掃了幾個侄子一眼，見敏哥若無其事，達哥面現赧色，弘哥卻是抿了唇不說話。

    心下已是多少有數了。

    大人之間的紛爭，明面上是不會影響到孩子們之間的感情。

    但孩子們心里又怎么沒有數？

    明白一點的，知道是自己的父母做了不得體的事，自己羞愧起來，反而越發發奮，和大房更親近些，有將功補過的意思。

    不明白的，恐怕反而要怨大房行事過于獨斷，不給二房留些臉面了。

    人心就是這樣，一盞燈照了別人，反而就不照自己。

    達哥、弘哥心里想的，就截然不同。

    只是敏哥……這孩子心機已經深沉，大太太卻是看不透了。

    算了，本來也沒有想著靠二房的幾個孩子照拂九哥。

    “也好，你們心里有母親，就是孝順了?！贝筇裆蛔?。

    又問了幾句起居瑣事，就叫姐弟們進來見堂兄。

    正好又有莊頭來交割年貨，大太太叫了叔霞過來幫著算賬，又打發人叫藥mama、梁mama開大小庫房搬運貨物。堂屋里就進進出出，亂得厲害。

    就把幾個小輩安排到東偏院說話玩耍。

    這個年紀的少年少女，行事很自然就分了男女，小姑娘們在窗邊的太師椅下落座，彼此之間嘰嘰喳喳說得興奮無比，也顧不上搭理男生們。

    九哥和三個堂哥默然相對，半日都找不到話說。

    還是五娘子想起來，大大咧咧地問敏哥，“大堂哥正說親事是不是？可說定了哪一戶人家？”

    眾人才松了一口氣。

    弘哥就抿唇笑話五娘子，“多大的姑娘了，說起親事也不知道害臊！”

    又問六娘子，“你五姐過了年是不是也要說親了？”

    五娘子有些發急，跺了跺腳，“哪有弘哥這樣擠兌人的，想起來問上一句，就編排了這么多話?！?/br>
    敏哥忙含笑止住弘哥，“是，臘月里剛有信來，說是由舅母相看，已是為我說定了歐陽家的三姑娘?！?/br>