遇到多少難事。

    也不過是白囑托一句罷了。

    大老爺就莊重應了下來。

    又問張先生打算何時上路，親自把張家一行人送到了十里亭方才回轉。

    果然進了十月，皇上又提拔了魯王，許他回京治病，又叫魯王把嫡長子帶進京中，讓皇上享一享天倫之樂。

    老爺子身子骨一康健，想的就不是調教繼承人，而是要均衡一下局勢了……

    大老爺和大太太都覺不齒。

    皇上就是這一點多疑的毛病，無論如何都改不掉。

    許家的回信也隨之到了。

    卻是沒有說起親事，只說起了商隊的事。

    歷來的盛世，都是有開疆辟土，有萬國來朝。

    皇上是再沒想到有生之年能開拓西域，高興之余，卻也醞釀了兩三年，預備再開遠洋航路，下一次西洋，再現前朝永樂年間萬國來朝的盛況。

    萬國來朝，增添的是皇上的功績。

    但這遠洋商隊里埋藏的，卻是驚天的利潤了。

    大秦上一次成規模地官方遠航，已經是百年前的事。

    就是百年前的那一次遠航，帶回來的就有稀罕的寶石、難得的西洋美人兒……

    念在平國公父子的功績，皇上前些日子已是露出讓許家訓練水師的意思，將來出航時，就由這一支水師保駕護航。

    這是有意往平國公府里送銀子呢。

    雖然到時候出航的時候，掌事的按例肯定是內侍，不會有勛貴的份，但許家又得寵，又沾了差事的邊，私底下打點兩三艘大船，附官船南下，水師一路打點照應，是免不了的。

    南洋海上并不太平，海盜橫行，歷來商船出海，多的是船翻人亡，血本無歸。也因此，高門大戶很少涉足海上生意。

    但這一次有水師附航，又會特別照應，就大大地降低了風險。

    平國公府就是來問一問楊家，有沒有意思入一份股的。

    大老爺就袖了信來找大太太商議。

    倒也沒有特意回避兒女們。

    管家，講求的就是言傳身教。

    對著潑天的富貴相邀，該怎么衡量得失，如何分析里頭的涵義，都是當家的主母、主人，應該學的功課。

    兒女們年紀也都大了，也該開始學習世情這一門最簡單，也最深奧的課程。

    “海商這種事，本來就是把全副身家攥在手里走路。海航風險大，船翻人亡，很可能血本無歸?！贝罄蠣斁托煨斓叵虼筇治鲞@一單生意的風險，“海商就是這樣，賭性大，能平安回來，少說也是一本十利，有時候百利、千利乃至萬利，都不是沒有可能?！?/br>
    大太太聽得也很專心。

    朝廷多年沒有船隊下南洋，不論是大太太還是大老爺，都沒有做過海上生意。

    “本錢又大……別看許家最近才打了大勝仗，撈了不少油水，卻未必敢獨立吃下這一張單子。畢竟世家大族，什么時候求的都是一個穩字，他們預備和我們秦家、孫家各占二成五的股，到時候流水、給伙計分紅除外，純利多取一分?！?/br>
    渠道畢竟是許家提供的，只多取一分的利，不算苛刻。

    幾家人都是血親、姻親，關系親密，也都是太子身邊的近人，這一單生意，耗時必定也很久。

    就又把幾家人密密地捆綁在了一起。

    大太太就低頭盤算起來。

    半晌才問，“一股是多少銀子？”

    大老爺神色不變，“二十萬兩?！?/br>
    大太太還沒怎么樣，幾個兒女都是倒抽了一口冷氣。

    雖然當時民間海運逐漸興旺，白銀漸漸地賤了下來，但二十萬兩，依然是一般百姓不敢企及的數字。

    許家一規劃就是兩股半，那就是五十萬兩的支出……

    大太太卻還是面不改色。

    可見楊家的家底多厚了！

    七娘子心中也不禁贊嘆楊家的富有。

    也難怪二太太是拼了命的想把幾個堂哥往大房塞。

    兩房分產早，大老爺那時候還不是江南總督，分給二房的家事，肯定是沒有這么豐厚的。

    五娘子和六娘子也是拼了命的互相使眼色，看著九哥的眼神，都有些古怪。

    當時天下的權貴雖多，像楊家這樣且貴且富的，卻沒有多少。

    幾個女兒的陪嫁，卻又都有限，將來這敵國的財富，還不是都要留到九哥手上？

    九哥倒依舊是淡淡的，好像這天大的富貴，也動不了他的心。

    大老爺看在眼里，倒是欣慰起來：大戶人家，取的就是子侄們的這份穩重。

    大太太沉吟盤算了許久，才喃喃問大老爺，“這一單生意，幾年能結算？”

    大老爺就笑，“少說也要三年，多則五年，都是說不清的事?！?/br>
    大太太就又沉思起來。

    大老爺趁機考九哥，“你看這單生意，做得做不得？”

    九哥沉思了片刻，有幾分不好意思，“縱使家財萬貫，睡不過三尺，食不過二兩。世家大族，以安分守己為要，咱們家人口又少，兒子倒覺得，家業再大，守不住，也是枉然……”

    大老爺和大太太的眼睛都是一亮。

    就連七娘子都對九哥刮目相看。

    五娘子、六娘子更是面露訝然。

    大老爺就難得地暢笑起來，拍著桌子稱贊大太太，“秀菲啊，你倒是把九哥教養得好！”

    自豪之情，溢于言表。

    九哥這才微微一笑，還略帶了些羞澀。

    襯著昏暗的燭火，越發顯得他面若冠玉、目似晨星……

    不知不覺間，九哥也已經長成了風度翩翩的少年郎。

    七娘子就乘著大老爺高興，嬌憨地問大老爺，“爹，咱們雖不參大船隊的股份，可能不能也隨手買一艘小船，置辦些玩物兒過去，是賺是賠都不要緊，圖個開心就是了?！?/br>
    大老爺不免發笑，“買船做生意，這里面是多少事，就因為你女兒家的幾句話，全家上下就要跑斷腿？”

    就連大太太都被七娘子逗樂了，“我們家小七倒是難得犯傻?！?/br>
    眾人就都笑，“是，我們家小七真難得犯傻 ?！?/br>