等，還有白露原本也是二等，兩人都是一兩的月例，四個小丫頭與兩個婆子都是五百錢，七娘子自己按例也是四兩，一個月可從大太太那里關來九兩銀子。

    有些院子里，小姐或者姨娘是會克扣月例的，四娘子手下就出過這樣的事，她的大丫環芒種家里不大殷實，指著芒種拿回來的錢過活，偏芒種一月只拿回家五百錢，余下的五百錢支支吾吾，也不肯說花到哪里，鬧起來了，才嚷出是四娘子克扣了一半。四姨娘因此在楊老爺面前得了好大一個沒臉：楊家連下人錢都克扣，不知道的人，還當是什么乍富的暴發戶，才有這樣刻薄的做派。

    一個月四兩月例，是七娘子的凈收入，除了新搬進來時處處的打賞之外，平日里有什么想吃的要小廚房單做，也要拿錢過去，立夏打聽出來，五娘子出手大方，一次總是三五百錢的賞。七娘子的月例，一共只能吃八次小灶。除此之外，逢年過節總要打賞下人，雖然按理不需要七娘子出錢，但自己院子里的人，總要格外施恩。

    還有梁mama、王mama、立春等有頭有臉的，逢年過節也要送點心意過去。免得朝中無人，被人在大太太面前編排，也沒人幫著辯解。

    七娘子越算越覺得存不下錢，推開匣子長嘆了一聲，找了本草紙簿認認真真記下來：元月二十三日，收入六兩銀……又一把撕掉了：這不是前世，她的錢也還沒多到要記賬的地步，記在腦中比寫在紙上要穩妥得多。

    白露帶著上元，端了兩個大大的黃楊木托盤，掀了簾子笑吟吟地走了進來。

    “賞過錢，小廚房的臉就好看多了?！彼贿呑?，一邊笑嘻嘻地說，“今晚有鹿筋呢！姑娘，我特意多盛了一碗飯，知道您在主屋怕是吃不飽……”

    七娘子心里松快了許多，拍了立夏一下，起身笑著說，“鹿筋可是稀罕的東西?！绷⑾倪B忙過去接了托盤，往桌上擺著，七娘子對上元笑了笑，“快去吃飯吧，難為你們了?！毖绢^們的飯都是有人在飯點送來的。

    等上元出了屋子，白露回身合上門，“還是關上的好，冷風吹著，一會兒飯就涼了?！庇终伊藗€小風爐，把鹿筋鍋子架上去，“這里不若堂屋暖和，這樣吃舒服?！?/br>
    七娘子就期待地盯著白露。

    白露不禁莞爾，看了看立夏，就湊到七娘子耳邊低聲說，“是跟著九哥兒的小雪忽然鬧了肚子，她與九哥兒一向是一道吃中飯的，九哥兒吃剩的賞給她，大太太怕九哥兒也瀉起來，叫人找廚娘來問，中午用了哪些食材?！彼恼Z氣里有些不以為然，似乎對大太太這么著緊這件無關緊要的小事，有些不滿。

    七娘子就想到了小雪打翻的那碟櫻桃。

    她不動聲色，叫立夏和白露一道坐下，“一起吃?！?/br>
    立夏正要坐，白露忙說，“壞了規矩，mama看到了要罵的?！?/br>
    七娘子就嘆了口氣，“那你們輪流去吃飯吧，不必都在這里服侍?！?/br>
    白露就叫立夏先去，立夏居然沒有謙讓，匆匆地去了，七娘子飯都沒吃半碗，她就回來要換白露。

    才走到門口，就聽到七娘子和白露的聲音。

    “二太太……”七娘子的聲音透過厚厚的棉簾子，顯得有些模糊。

    立夏頓住了腳步，沉思片刻，又踱回了她與白露的屋子，她的腳步不疾不徐，未曾露出半點失意與焦急。

    七娘子在屋內和白露說話。

    “……二太太一年難得過來幾次?！卑茁兜恼Z氣很謹慎，“按理，她與大太太也是表姐妹——大太太是繼母生的，二太太的姨母是原配。這么生分，是不大應該?！?/br>
    七娘子若有所悟?！熬鸥缫荒昕傄∩蠋状?？”

    白露微微一笑，“九哥平素身子是很健壯的，許是和二太太生肖犯沖，見了面總要鬧點小毛病?！?/br>
    她說得很含蓄，七娘子卻聽得心驚rou跳的。

    想不到二太太居然這么明目張膽……她有些不懂了，九哥是大太太的心頭rou，大太太又是長嫂如母，怎么不發作二太太？

    她還沒開口，白露就似乎是自言自語地說，“大太太一手安排了這樁親事……又是個要臉面的人……”

    七娘子心中雪亮。

    大太太為了臉面，是怎么都發作不出來的，二太太恐怕也就是吃準了這點，才屢次動作，又不敢過火，免得大太太真的撕破了臉。

    古代的醫療條件很差，運氣不好的話，拉肚子也是會拉死人的。

    “你去把立夏換來吧?！逼吣镒诱f?！胺讲潘龔倪@邊經過，影子都映在窗戶上了，真是個傻孩子?！?/br>
    白露就微笑著下去了。

    七娘子陷入沉思。

    第二天，七娘子醒的很早，果真先磨墨練了一百個大字才去給大太太請安，她時間拿捏得好，大太太正巧也才洗漱，看上去眉眼彎彎的，沒有什么異狀。兄弟姐妹們一道用過早飯，九哥就去家學上課——七娘子這才知道，二房的三個男孩子跟著父親在京里，家學里是只有九哥一個人在認字的。

    那昨天二太太過來的時候，為什么不把九哥打發到家學去？七娘子略微一想，就懂了：大太太是要把九哥放在眼皮底下，放在自己的臥房才安心。

    五娘子對七娘子的態度好了很多，從動輒惡言相向，充滿不屑，漸漸變化為視若無睹，她眼皮浮腫青黑。九哥吃早飯時，還在抱怨五娘子只顧練字，只讓他和丫鬟一道玩耍。

    七娘子對五娘子心生敬意：妒忌別人的優點，是人都曾有過，但很少人會把妒忌轉化為動力充實自己。

    六娘子還是沒心沒肺地開心著，和哪個姐妹說話都喜氣洋洋，三娘子一樣透著喜氣，但七娘子知道，掩蓋在喜氣下的是一肚子壞水。

    吃過午飯，歇了午覺，七娘子起身去上繡花課。

    繡花課一向是開在朱贏臺，五娘子和七娘子都要經過主屋后頭的垂花門，從百芳園的長廊里走過去。

    兩人不期然就撞到了一起，一前一后慢慢地走著，三娘子、四娘子和六娘子都住在百芳園里，這一長段路，只有五娘子與七娘子兩個人。

    一開始大家都沒有說話，七娘子終于是沒有忍住，就問白露，“今早寫完大字，是否晚了些?！?/br>
    五娘子的耳朵豎了起來。

    “不晚，每日卯時中起足夠了?！卑茁缎念I神會，“七娘子昨晚睡得還好？”

    “亥初睡夠早的了?！逼吣镒硬恢每煞?，“天黑了再練字，總覺得費眼睛，早些睡早些起，練了字，還能再繡一會花?！?/br>
    主仆倆一邊說笑，一邊走到了五娘子前頭，五娘子站在原地，臉色陰晴不定。

    朱贏臺就在百芳園設的小庫房邊上，四周種滿菊花，現下還沒到盛放的時節，滿目凋零。黃繡娘在里頭坐著，手中飛