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    她轉到石舫側面，靠著欄桿站了一會，倒覺得午后清風徐徐，暑意為之一解，要比屋內扇出來那帶著潮氣的涼風舒服得多。檐外驕陽似火、金波粼粼，越顯得檐下一片陰涼，倒是將大半天站著伺候人的悶氣為之一消。蕙娘的心緒，也幾乎要隨著這涼風飛了起來：焦家的端午，過得可比權家的端午逍遙多了，一家人團聚著，也不分男女桌，十二三歲娉娉婷婷的小戲子，就在桌前，也不梳頭畫臉，穿著一身青衣，裊裊挪挪，一口蘇州腔軟得能酥了骨頭，唱起裊晴絲來，不知比權家家班高明多少，老太爺和父親，一人一張羅漢床，愛歪著歪著，愛坐著坐著，自己就坐在祖父、父親中間，懶洋洋地摩挲著懷中的貓兒，一個音唱得不好，連文娘都聽得出來……

    “二嫂?！焙鋈挥腥藦纳砗笳泻羲?，輕輕的腳步聲，也從軒內近了廊上，蕙娘猛然回過神來，一回頭，卻見是權季青站在月洞門邊上，含笑同她招呼，她也點頭笑了笑，眼神越過他的肩頭，還未說話，權季青就說，“二哥吃過飯就回立雪院了?！?/br>
    權仲白要是不進宮，一般一天總要號上幾個脈的，今天能陪家里人吃這么一頓無味的酒，已經算是很有耐心了。蕙娘笑著點了點頭，打趣權季青，“四弟還不回去讀書？明晚要考察功課呢?！?/br>
    “二嫂也來打趣我?！睓嗉厩嗟难凵窬拖袷且汇?，被笑意吹得微微地皺起了波紋，他和權仲白輪廓相似，可同風流橫溢的二哥比，要內斂得多，也更沉穩一些?！皠偛懦燥?，雨娘說了幾句不合適的話，您別和她計較?！?/br>
    沒等蕙娘開口，他就將眼神調向了一水之隔，花陰下的兩姐妹，語調也有幾分沉重，“她快定親了，小姑娘家，心里裝著事多，情緒就容易上頭……”

    蕙娘心中，不禁輕輕一動：權季青這個人，挺耐人尋味么。權叔墨是不著家，一門心思在武事上使勁，他倒是好，兩頭示好，兩頭都不得罪……這哪里是給雨娘解釋來的，倒是明知道權仲白根本不關心家里的事兒，她一個新媳婦局面還沒打開，給她送消息來的。

    “也到了該定親的年紀了?！彼粍勇暽?，“難道家里還能委屈了她不成？噯，總是小姑娘心思，陰晴不定罷?！?/br>
    “倒也不好這樣說?！睓嗉厩鄧@了口氣，“誰讓宮里局勢，變得太快……”

    蕙娘不禁有幾分愕然，權季青微微一笑，他沒有再往下談論這個話題，而是淺笑著道，“是啦，二嫂那天送來的桂花糖藕，真是好吃，我雖然年紀小、輩分低，可偏巧就貪嘴得很，您要是還瞧得起我，我倒要托個臉面，問您要個方子?！?/br>
    “那我還就不給了?！鞭ツ镄闹性賱?，她同權季青開了一句玩笑，“想吃就過來我院子里，同你二哥多親近親近，免得他一天到頭都是扶脈，也無聊得很！我這里別的沒有，好吃的點心倒多得很，平時舍不得拿給你二哥吃，有客人來，才舍得拿出來。你二哥托賴你的面子，也能多享些口福?！?/br>
    權季青不禁失笑，他沖軒內一個丫鬟招了招手，拿著一鐘茶來，在自己手上轉來轉去的，卻并不喝?！岸┛邶X靈便，真是比二哥機靈得多了……不過嘛，我這個人務實得很——二哥平時又不大在家里住，我來了也是撲空，還是要個方子，想吃了隨時就能做，豈不是好？”

    兩人說的是點心，可又都知道這談的明明不是點心。蕙娘覺得自己要比片刻前明白得多了，只是現在也不方便細想，她正要說話，見權夫人含笑遙遙向自己招手，便忙沖權季青點頭一笑，拋下他走到權夫人身邊去了。

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    老太太怕是身子疲乏，已經回院子里午睡去了，權夫人卻還是有興致的，她在水陰面站著喂鴛鴦，見到蕙娘過來，才拍了拍手，把一手的小米都拍給水禽吃了。自己沖蕙娘笑道，“今天累著了吧？其實你們也是的，實在太謹慎了，就坐下吃著又何妨呢，都是老親戚了，誰還在乎這點面子上的事?！?/br>
    話雖如此，可見蕙娘跟在大少夫人身后，低眉順眼做小伏低，顯然也令她很欣慰：相府千金，從小享福慣了。在長輩跟前，能立得住一時的規矩不算什么，能立得住一個月、兩個月，一年、兩年的規矩，那才是本事。蕙娘過門一個多月，晨昏定省有疏忽，雖然情有可原，但終究是個缺憾，她今日加意表現，多少也有將功補過的意思，從權夫人的眉眼來看那，她還是滿意的。

    “我也是跟著大嫂?！鞭ツ镄χf，“沒有大嫂站著，我反而坐著的道理。大嫂不累，我自然也就不累?！?/br>
    “你大嫂也累?！睓喾蛉溯p輕地嘆了口氣，“家里事多，她一個人又要管家，又要管她的小家，恐怕就是這樣，才……”

    她沒下說，但蕙娘也明白她的意思，她沒接話砢磣大少夫人，只是含蓄地笑。權夫人看她一眼，自己也笑了，又換了個話題，“沒讓你的陪房進大廚房呢，我知道你心里是有些納悶的。其實，這的確不是多大的事兒，你從小養得嬌貴，家里人心里都是明白的，也都能理解，難道娘家能寵你，夫家就不能寵了？娶你進門，又不是讓你吃苦的?！?/br>
    她頓了頓，疼愛地拍了拍蕙娘的手背，“可你也看到了，你男人在京城，實在是蠟燭兩頭燒……一來，城里百姓都知道他心慈，他在城里，有病的都往我們這里涌，就不是大病，因我們這里是不收錢，還送藥呢，他們就是拖幾天也愿讓仲白瞧。二來，有些身份的人家，誰沒有個老太太、老太爺的，今天這里犯不舒服，明天那里犯個疼，怎么體現孝心呢？一般醫生可顯不出來，找仲白的人就更多了。更別說還有宮中的那些主位，親朋好友介紹過來的病號……他就渾身是鐵，能支持幾天？也所以，雖然家就在京城，我們也還是讓他常年住在香山，那里地方大，他辦事方便，離城遠，一些可找可不找的病號就不找他了，他也能清靜一點。這次喜事，在府里住了有一個來月，我看他已經累著了。過完端午，家里就打算把他放回香山去?！?/br>
    有過權季青的提示，蕙娘已經多少有點數了，即使這一切都在算中，她也還是有些淡淡的失落：老爺子真是真知灼見，即使有這樣多特別的伏筆，即使為了給她更硬氣的背景，連拜見牌位，公婆都特別安排。但上位之路，哪有那么簡單？終究，也還是要拼個子嗣。在誕育麟兒之前，別說是權力核心了，她距離府里的主流勢力，都還有一大段路要走。

    “不過，”權夫人又說，“香山