頭，蕙娘只是笑，不做聲。倒是權瑞云哼了一聲，輕聲道，“咦，你倒挺會說話的，一句話，又貶了吳姑娘，又貶了你二嫂，你就不想想你自己，你是會學識滿腹，會編戲、會寫詩呢，還是同你二嫂一樣，能彈琴，會管家？倒有一樣拿的出手，你再來臧否人家，我也就服你了?！?/br>
    她隨常不大開口，在夫家也是笑面迎人，沒想到回了娘家，說話這么不客氣，一桌子小姑娘，本來都你看著我、我看著你，偷偷地笑呢，權瑞云這么一開腔，全都靜下來了。四夫人隔著桌子笑道，“說什么呢，怎么都不說話了？”

    蕙娘忙道，“大姑娘讓二姑娘專心聽戲……這一段‘雨香云片，才到夢兒邊’，一唱三嘆，頭腹尾俱全，歸韻干凈——確實唱得好?！?/br>
    權家這班小戲，平時應該是由四老爺教著，四夫人也是懂行的，蕙娘一開口，她就笑了，“喲，是個行家！這一段，是我們家那位新教出來的，一字一句都摳得死緊呢，你倒是聽出來了。一會你四叔知道，怕不要樂得多喝幾杯酒?！?/br>
    對于戲曲詩詞，權貴人家的態度是很微妙的。男子漢大丈夫，那都是有正經事要做的，平日里沉溺于錦繡文章里，固然也是樁清雅的事，可太過沉迷，那就有無行文人的嫌疑了。女眷們呢，不能不懂，也不能太懂，不懂則俗，太懂則浮，雨娘這問得，蕙娘怎么答都是錯，屋內氣氛本來有少許尷尬，被四夫人這一席話才打過圓場。

    眾人安靜下來，等小唱們唱完了一段，權夫人拎著酒壺站起身來，大少夫人和蕙娘忙一左一右，一個執壺一個捧杯，眾人都避席而起，老太太笑道，“好了，一家人，那么客氣做什么？你還是坐吧?！?/br>
    “往年都是林氏執壺，我捧杯子，今年多了一個捧杯的，怎么都要敬您一杯?！睓喾蛉撕軋猿?，太夫人也只好吃了一杯酒，權夫人就命正好也進來敬酒的權季青，“代我給兩位嬸子、jiejiemeimei們都敬一杯?！?/br>
    權季青應了一聲，他笑著要從大少夫人接酒壺，大少夫人偏拿在手上不放，笑道，“四弟，上回你哥哥要考你功課，你居然偷溜出去，累他空等半天，你不自罰三杯，我是不給你酒壺的?！?/br>
    她的年紀，幾乎是權季青的兩倍，權季青同她說話，就像是同母親說話一樣自然而親昵，“我哪里是偷溜出去呢，那天分明是姐夫找我有事，不信您問大姐。大哥要考我，我哪還有二話，這不是等著挨板子么！今晚我就上你們院子里去！”

    “明晚再來吧?！贝笊俜蛉诵α??！澳愀绺缃裢硪灿惺?，一會就出去了?！?/br>
    兩人正說著，良國公進來了，一時眾人紛紛離席，老太太就把他趕出去，“有你在，大家都拘束得很?！?/br>
    一時權家幾兄弟都進來敬過酒，小唱們曲兒也唱完了幾折，下去補妝換戲服了，太夫人帶著瑞雨、瑞云與幾個小孫女在橋上閑步，一群小姑娘四散開來，不是同丫頭們說笑，就是尋自己的兄弟、堂兄弟說話，蕙娘這才和大少夫人正經坐下來吃飯，兩個人都站著好一會兒了——大少夫人是真忙，蕙娘是要跟著陪站。兩人也都吃得挺香甜的，至少，大少夫人是吃得挺愉快，她還和蕙娘感慨，“這是今年有弟妹幫忙，不然，往年最怕開家宴，能從四更忙到四更，腳打后腦勺……以后兩個人一起管著，我也就能閑下來了?！?/br>
    蕙娘真覺得權家人行事很特別，似乎總有一條暗涌，是她所沒能涉入的。幾乎人人的行動，都無法用她眼中的常理來衡量，她和權瑞雨本來沒有一點沖突，頂多就是小姑娘有些看不慣她的派頭，可以她精靈的性子，不會不知道得罪一個有可能上位為主母的嫂子有多不明智，前幾天還好好的呢，今兒個忽然就和吃了槍藥一樣，一開口就沖著她。而最該沖著她的大少夫人呢，她一進門，她就急急忙忙地出了兩招，一句話、一碗菜……手段都算不上太高明，雖實用，卻少了從容氣度，可等她抽回一巴掌之后，她像是被打醒了、打服了，態度驟變，一下就又從惡嫂子，變作了好嫂子，非但為她鋪路，而且話里話外、處處示好，就連現在兩個人頭對頭吃飯的時候，沒個外人在呢，她也還是如此熱誠……

    一時看不懂，最好的辦法就是以不變應萬變，蕙娘對大嫂，面子上一向是很客氣的，“我懂得什么呢？自小嬌生慣養的，也就是幫些閑篇兒，正經大事，還是得靠大嫂掌舵呢?！?/br>
    大少夫人笑得更愉快了，“噯，什么掌舵不掌舵的，我也是勉強支應！”

    她就像是對權季青一樣，和氣中又透著親熱，仿佛隔了輩兒似的關切蕙娘，“其實我早想說了，你這一個月，真瘦了不少。雖然長輩們在前，給你設個小廚房終究是打眼了，但往廚房里安排幾個人手，真就是一句話的事。要不然，你私底下再同娘開開口？這么小一件事，萬沒有不答應的道理。我這里還留著兩個缺呢，到時候，各房吃著了好東西，也念你的好，你自己又能多吃些好的，也慢慢將養回來。兩全其美，何樂而不為呢？”

    蕙娘從來都不否認她的挑剔，能享用最上等的，她為什么要屈居第二等？從大廚房入手，一則是順著大少夫人的步調，把抽她的這一巴掌力道再調整得大一點，二來也是一拍兩響，多少改善自己的飲食，免得長年累月，都吃不上合心意的飯菜：在家吃金喝銀的，到了婆家卻要餓著肚子……這話傳回娘家，休說老太爺，就連文娘都會笑話她。

    可大少夫人這么熱衷，那就有點說不過去了，蕙娘笑了笑，“是瘦了點，卻也不是吃不慣，吃得挺習慣的，是太忙了……從前在家的時候，沒這么忙?！?/br>
    大少夫人很有涵義地笑了笑，“嗯，新婚嘛，以后慣了就沒那么辛苦了?！?/br>
    蕙娘紅了臉，“嫂子您取笑我——”

    兩個人一頭吃一頭說，倒是說得很投機，一時吃過了，大少夫人走去陪四夫人說話，蕙娘站在當地游目四顧，她想找雨娘說幾句話——剛才下了小姑娘的面子，甭管權瑞雨是不是自找的，可就看在太夫人、夫人對她的寵愛上，她也得給個甜棗，哄哄小姑娘。

    環視一圈，卻見瑞雨和瑞云兩姐妹在花陰下喁喁低語，權瑞雨臉上有幾點晶瑩，眼睛也是腫的，看著似乎是哭過——這也就罷了，連權瑞云的神色都很陰沉傷感，蕙娘頓時就更納悶了：小姑娘被jiejie說幾句，說哭了也是常事?？蓹嗳鹪频淖黠L，她是見識過的，不是什么大事，不至于大庭廣眾之下，如此喜怒形于色吧